霍格沃茨誰也不知道Harriet要跟克魯姆一起去舞會跳舞這件事情，他們兩個都認為將這件事情保密是最好的選擇。Harriet甚至沒有告訴Rona和Hermes，對於前者，Harriet打算等Rona找到舞伴以後再告訴她，免得給她的傷口上撒鹽；至於後者，Harriet很清楚他一定會反對自己的這個決定，一針見血地指出這是在麗塔·斯基特的文章發表以後，她所能做出的最糟糕的選擇。

可Harriet也同時清楚的知道，克魯姆是她唯一的選擇。而克魯姆選擇她，也是出於同一個理由。

“我無法邀請任何一個女孩，”那天在圖書館，克魯姆向她抱怨道，“有一天，我在霍格沃茨的走廊上替一個女孩撿起了幾張羊皮紙，我不認識那個女孩，也沒有向她示好的意思，但是第二天我就收到了來自那個女孩的十多封情書……”

Harriet突然意識到她從來沒聽過克魯姆一口氣滔滔不絕地說這麼多話。

“事實上，如果不是因為勇士肩負著要給聖誕舞會開舞的傳統，我其實對這樣的活動沒什麼興趣……我從一開始就想邀請你了，至少我知道你不會像那些煩人的女孩一樣喋喋不休地吵鬨，或者毫無間斷地咯咯傻笑，至少我們能談一些有趣的，專業的魁地奇的話題，或者彆的事情。我每天都來圖書館，就是期望著哪天也許我能提起這個話題，直到我聽說了你拒絕塞德裡克事情……”

克魯姆露出一個不好意思的笑容，有些羞赧地撓了撓頭。

“你是赫赫有名的‘大難不死的女孩’，名聲對你來說已經是家常便飯了，你不拘謹，又很有趣，我想，恐怕你是我在霍格沃茨唯一能邀請的女孩了。Harriet，作為朋友，你願意跟我一起去聖誕舞會嗎？”

這沒有什麼不好的，Harriet心想，她已經走投無路，窮途末路了，她放棄了自己內心深處最渴望能一起去舞會的男孩，她拒絕了她所能得到的最理想最完美的舞伴，霍格沃茨不會再有任何男生願意插手進她在麗塔·斯基特的編排下無比精彩的“情史”之中了，要是能跟克魯姆以朋友的身份一起跳舞，解決彼此肩上負擔著的棘手無比的舞伴問題，而不需擔心隨後而來的感情關係——這在Harriet看來是再合算不過的一件事了。至於在這之後霍格沃茨的學生會怎麼看她，那也是以後的事情了。Harriet此刻已經無比清楚地明白了一件事，就算她把她的生活過得完美無缺，就算她從今開始不走錯一步，就算她成為魔法世界最典範的巫師，麗塔·斯基特也能無中生有出她犯下的千千萬萬條罪行。

“我不在乎那個女記者怎麼誹謗我，”克魯姆無所謂地聳聳肩，這樣告訴著Harriet，“我是一個魁地奇明星，每個月我都能在歐洲各國的某份報紙上找到汙蔑我的報告。但是隻要我能光明正大地贏得我的比賽，那些報告對我的事業一點影響都沒有。保加利亞國家隊不會在意我是否是被‘大難不死的女孩’玩弄過的男孩之一，隻要我能抓到金色飛賊就行。”

於是，這件事就這麼定下來了。

對於Harriet來說，為自己找到一個舞伴絕對比打敗匈牙利樹峰要麻煩上一百倍。

經過這一係列的事情以後，Harriet對這場聖誕舞會的熱情已經急劇下降了，但城堡裡的其他學生對舞會的熱情則是與日俱增，各種關於聖誕舞會將會如何舉辦的傳言在霍格沃茨不脛而走，有些人說鄧布利多已經在三把掃帚那裡預定了八百桶香精蜂蜜酒，有些人說鄧布利多請來了著名的古怪姐妹樂團在舞會上演奏，有些人還說鄧布利多會把冰雪精靈帶來給舞會助興。

就算是不在霍格沃茨中的人，也一樣展現出了對這場舞會的熱情。聖誕節那一天，Harriet收到了大大小小幾十個禮物，其中一半都來自於德斯禮家和小天狼星，Harriet隻是寫給達力的信中——主要都在描寫她是如何英勇迅捷地打敗了一頭火龍的事跡——的結尾提了兩句關於聖誕舞會的事情。但是顯然，佩妮姨媽對舞會的上心程度遠遠勝過她的侄女打敗了一頭凶惡殘忍的巨龍這件事情。她給Harriet送來了一副隱形眼鏡、一整套麻瓜的化妝品（雖然大部分看起來好像已經用過了）、一瓶昂貴的，但是已經用掉了一大半的香水、還有——Harriet簡直不敢相信自己的眼睛——兩件上麵掛著‘讓你瞬間擁有S形身材’這樣字樣的吊牌的胸罩。

小天狼星送來的禮物則更加誇張，他為Harriet購置了一整套昂貴的祖母綠首飾，包括鑲嵌在頭發上的帶發網的發梳，鑲嵌著八塊祖母綠寶石的項鏈，手鐲，還有耳夾。在隨禮物附上的紙條裡，小天狼星旁側敲擊地又打聽了一番Harriet的舞伴到底是誰，同時還嚴肅地警告她不許跟馬爾福家男孩去舞會。

除了首飾以外，小天狼星還送來了其他在舞會上裝扮她的禮物，讓Harriet不僅懷疑他是否打算把這十三年裡錯過的所有聖誕節禮物都一同補齊。他替Harriet在對角巷訂購了一雙適合跳舞的低跟高跟鞋，上麵繡著華麗的蕾絲，剛好與他夏天時送給Harriet的那條禮服長裙配對，同樣用以搭配禮服長裙的綢麵手套，還有套在手腕上的蕾絲小袋（包內說明：舞會的貼身好伴侶，能裝下您的魔杖，化妝物品，以及一套替換衣物）。

看來小天狼星是打定主意要確保她能完美地出現在聖誕舞會上了，Harriet看著滿滿地鋪滿一床的華美物品，哭笑不得地想著。

其他人也一如既往地為Harriet送來了他們的愛意，Rona給Harriet送了一個魔法卷發棒；Hermes送了她一本以後應該會對她幫助很大的書，叫做《高等咒語與反咒大全》；韋斯萊太太給她寄來了一件米白色的毛衣，上麵繡著一隻正在張口噴火的火龍，看來她已經從查理那兒聽說了Harriet是如何打敗匈牙利樹峰的光輝事跡；海格送給了她一個匈牙利樹峰模型，上麵有一個騎著掃帚的小人在繞著它飛，Harriet特彆喜歡這件禮物。

今年的聖誕禮物中隻有一份沒有署名的禮物，也就是說馬爾福沒有送給她任何東西，這對Harriet來說已經是意料之中的事情了。她唯一後悔的是她又忘記了取消她在彼豆詩翁書店下的訂單。她下定決心以後再也不要在暑假就為彆人準備禮物了——從夏天到十二月的冬天之間的距離太長，這之中總是有讓她意想不到的事情發生，以至於讓她後悔購買這份禮物。

她的那個不知名的送禮人今年又送給了她一件跟百合有關的禮物。但是Harriet拿到這份禮物的那一瞬間，就敏感地察覺出了一絲不同，前三年，她拿到的禮物都是嶄新的，唯獨今年的這一份禮物摸起來很陳舊，好像已經被某個人握在手心裡把玩了很多年似的——那是一個兩端都是百合花形狀，四邊鑲嵌著木頭的沙漏。每一根木柱都被磨得潤滑無比，反射著著一種經年累月集聚的溫潤光芒，Harriet反複摩挲著它，直到她的手指在底端觸到了什麼，翻過來一看，她發現木頭底座上雕刻了幾個筆觸淩厲的字。

“愛永恒存在（Love Exists, always. ）”

她困惑地注視著這行字，如果這份禮物已經很古舊了，那這段話就不是對她說的，可是她的神秘仰慕者為什麼要把一個很多年前也許是一對情侶之間的定情信物送給她呢？她用手撫摸著那幾個字母的勾勒筆鋒，她總覺得自己在哪裡見過這個筆跡——

這時，女生宿舍的門打開了，Rona走了進來，她冷淡地看了一眼Harriet都快堆到寢室天花板的禮物盒子，“看來你收到了不少禮物啊，”她語調平平地說道，“我看到了不少跟舞會有關的東西。”

“你決定好要跟誰去了嗎？”Harriet雀躍地問道，Rona一大早就起床吃早餐去了，連禮物都沒拆開，而她今年特意為Rona準備了一份大禮，現在迫不及待想要看到她打開盒子時的表情。

Rona還沒來得及回答，拉文德和帕瓦蒂就衝了進來——她們顯然對眼前這一幕準備已久，手上還一起舉著一條禮服長裙，Harriet一眼就認出那是韋斯萊太太為Rona準備的那條慘不忍睹，破舊過時的長裙，不過此刻它已經完全變了一個樣，就算以挑剔的眼光來看，這條裙子也能算是一件體麵的禮服——

“驚喜！”拉文德和帕瓦蒂一起大喊道，得意地揮舞著手上的那條裙子。“我把你的禮服長裙給你改好了，Rona，”拉文德說，臉紅撲撲的就像一隻蘋果一般，“這下你不用再擔心衣服的問題了。”

Rona看了一眼那件衣服，Harriet原本以為她會對這個消息表現出至少是禮貌性的欣喜，但是她隻是緩緩地搖了搖頭，“謝謝你，拉文德，我真的很感激你為了我付出這麼多——但是我不會去今年的舞會了。”

“為什麼？”帕瓦蒂吃了一驚，“這兩天不是一直有一些男生來邀請你嗎？那個布斯巴頓的男生真的長得很可愛——”

可Rona隻是固執地搖著頭，“我不想去，”她斬釘截鐵地說道，“我不想跟一個我既不了解，也不喜歡的人共度整個聖誕節夜晚，我寧可丟臉，我寧可明天被成千上萬個斯萊特林的學生嘲笑，也不要把我的時間浪費在布斯巴頓的小白臉身上。”

拉文德和帕瓦蒂對視一眼，兩個人頹然地把改得漂漂亮亮的裙子放在椅子上，走上去抱住了Rona，“我發誓我不會再跟Hermes說話了，”帕瓦蒂摟著Rona的脖子，惡狠狠地說道，“那個見色眼開的混蛋……”