“這的確是個好消息……但是派特，我仍然擔心另外一個凱瑟琳，畢竟福克斯對偷天陷阱的票房還算滿意，也許會給巴茲施加壓力……”晚上九點，妮可·基德曼麵色微帶焦慮地坐在特魯賴德郊區度假豪宅的落地窗前，和她的公關發言人兼部分經紀業務的派特·金絲莉對話，餘光看到湯姆·克魯斯步伐迅速地穿過占地遼闊、星羅棋布的山景花園，在路燈下幾棵高大的雪鬆被他甩在身後。
當他走進客廳，把外套隨意放在石頭煙囪下時，看到電話仍然沒打完的妮可對他做了個手勢，讓他先去看看在兒童房鬨騰的伊莎貝拉和康納。他把禮物——裝了一對馬裡恩·法賽爾設計的白金寶塔耳環的首飾盒放在妮可身邊，然後走進了兒童房。
幾周沒見，兩個孩子都很想念他。在撲上來爭著擁抱和親吻父親後，4歲的康納明顯有些困了，眼睛一眨一眨地盯著手上的玩具車，但伊莎貝拉顯然還興致勃勃，賴在他的懷裡想要冰淇淋——“如果媽媽不同意，那我也不會同意這麼晚給你吃的。”湯姆笑著安撫氣鼓鼓的小女孩，心思又轉到其他事情上：斯坦利的離世後大開眼戒的剪輯就隻能交給華納了，看史蒂文的意思少數派報告也隻能推後……他前天從木蘭花劇組殺青後正好和亞曆桑德羅·阿曼巴談好了小島驚魂的合作，如果妮可沒能拿到紅磨坊，不如先拍小島驚魂……碟中諜2一周後就得在澳洲片場開機的話，那下周就要和亞曆桑德羅還有卡梅倫開個會議，確定一下翻拍睜開你的雙眼的新劇本人物設定，愛德華多那個角色需要改得更適合他，以及繼承家族的餐飲業肯定不合適，不如改成媒體大亨之子？
當然這個倒不急，現在最重要的還是碟中諜2。已經來不及等劇本寫完了，下周去拍完攀岩的場景就得轉到澳洲邊寫邊拍，得做好保密工作，不過那樣正好可以讓妮可和孩子們一起去澳洲……
要商討決定的事情實在太多。以至於他美麗的妻子走進兒童室好一會兒後，他才注意到她介於放鬆和憂慮之間的表情，於是立刻迎了上去。
“親愛的，和巴茲談得怎麼樣？派特說要和我聊聊，但我想可以直接回來問你。”他叫來保姆，給兩個孩子晚安吻後讓保姆把他們帶回房間，然後攬著妻子的腰回到客廳，詢問她的情況。
妮可半躺在沙發上，低頭靠著他的肩膀，蓬鬆的紅發幾乎能遮住她的全部表情：“巴茲說霍麗德已經退出了——好像是因為萊昂納多那小子秘密落選後跑去對霍麗德說他想演。然後霍麗德考慮到就算不是和萊昂合作，那也是和伊萬，盧卡斯不會喜歡這個想法的，所以她就推辭了紅磨坊。”
湯姆頗感興趣地嗤笑了一聲，搖頭說：“也不知道他們會鬨到什麼時候。但這對你來說是好事，巴茲肯定會在福克斯的澳洲製片廠拍攝的，等我去猶他州把攀岩的戲拍完我們就回悉尼，你和孩子們可以一直住到紅磨坊開拍，然後我結束了拍攝就來帶孩子。”
妮可臉上的煩躁更濃了：“沒那麼容易，還有另一個凱瑟琳呢。凱瑟琳·澤塔-瓊斯也想要薩婷……”
她沒說完的話是澤塔-瓊斯正在和邁克爾·道格拉斯約會，她不知道這個家族背景深厚、雖然有妻有子尚未離婚但還是公然出軌的“小道格拉斯”，會不會出手拿這個角色做討人歡心的禮物。何況凱瑟琳·澤塔-瓊斯就是西區歌舞劇出身，非常擅長舞蹈，還拿過全英踢踏舞冠軍，之前拍福克斯的偷天陷阱又收獲了全球超兩億的票房。在佐羅的麵具、偷天陷阱之後，澤塔-瓊斯是立刻成為了當下的熱門，現在又有道格拉斯為她神魂顛倒，如果沒有和導演巴茲的熟絡關係，她真的未必有多少得到薩婷的信心，而她真的很愛這個角色，無論如何也不想放棄。
“放心，道格拉斯最近在和索德伯格談一部犯罪片，想把他的女友也拉進去，所以隻要霍麗德出局，薩婷非你莫屬。”湯姆淡淡安慰她，他的消息自然比妮可更靈通——道格拉斯對澤塔-瓊斯的興趣正濃，因此比起讓小了25歲的新歡離開自己遠赴澳洲拍好幾個月的歌舞片，當然是把人留在自己電影的劇組裡待著培養感情更好，精明的道格拉斯顯然也知道哪個選擇更利於自己。
說完這個，他認為一切問題已經解決了，正當他打算去工作室繼續和約翰·吳開個電話會議再確定一下幾個特技場景的拍攝細節時（他之前對保險專員說95%的特技都會由替身完成，但這顯然是欺騙，所以得提前對好口供），妮可吃驚地問：“你又要去開會了？”
湯姆語氣一頓，他溫柔但堅決地說：“妮可，現在還不到十點，我還要很多事要確定……”
“我們上一次見麵是四周前的葬禮上，而你後天就又要走了，”妮可站了起來，她長長的深色紅發幾乎彰顯了隱藏許久的怒火，“上帝啊，你就不能晚點再進組，晚點去開那些該死的永遠不會結束的會議嗎？你承諾過，我們永遠不會分開超過兩周，而你從去年到現在你總是欺騙我！”
“親愛的，續集已經拖了兩年了，每晚一天都不知道要燒掉多少錢，你明明清楚我的情況——”原本勉強維持的平靜被打破的那一瞬間，湯姆煩躁地想起去年到現在的無數次爭吵，看到妮可繼續喋喋不休時，他的怒氣又重新被點燃，“妮可，你就他媽放過我好嗎？你知道我一直在為我們的關係努力，想想我對你好的時候，彆再逼迫我按照你的要求來了！”
“我的要求？這是你自己說的承諾，而你沒有做到卻來責怪我！”妮可毫不示弱地高叫著。
湯姆充滿怒火的聲音也提高了音量：“我什麼時候責怪過你？你認為我還要怎樣努力，每天都親自開車送你去開工嗎？我每天都送了你花，送了你喜歡的珠寶……你總是在想你沒有得到的一切，就不能想想你已經擁有的嗎？”
“不，你昨天就沒有送我花，上周周末也沒有。而且我很清楚我有什麼，我有蒸蒸日上的事業，我有兩個可愛的孩子，我有一段幸福的婚姻——雖然現在沒那麼幸福了。這一切我都知道，但你不願意承認我們之間的問題。每次回家，你總是對我說你太累了，你工作太多了……我已經不能確定你是不是在哄騙我。”妮可臉色疲倦地輕聲說，離婚的念頭一想起就被她恐懼地按捺下去——她太依賴他了，她怎麼能失去湯姆呢？這種恐懼如同一個黑洞，轉瞬奪走了她所有的堅強。
湯姆煩躁的表情緩和了，他的聲音也軟了下來，他按著太陽穴無奈地說：“好吧……聽我說親愛的，你一定要聽我說，我愛你，我整天都在想你，我每一次和那些煩人精打交道的時候心裡都想你。而你居然以為我不在乎你，不愛你——這是錯誤的，因為我是你的丈夫，我會一直關心你，你要知道我們的婚姻並沒有出現問題。而且我也錯了，我剛才不該發火，我道歉好嗎？現在是晚上十點，我今晚會取消會議陪你的，但明天早上五點我又得起床去訓練，我真的太累了，這不是欺騙……”
妮可也輕撫著他疲倦的麵龐，原本銳利的藍眼睛裡現在含著心疼的淚光。湯姆繼續說：“這一切會好起來的——親愛的，你看著我笑一笑吧，因為我的妻子笑起來是世界上最美麗最可愛的女人，每個攝像頭都能證明這一點。”
妮可低聲笑了起來：“胡說，我最近明明變憔悴了。”
湯姆撫摸著她淺紫色睡裙下露出的白皙後背，溫柔地說：“你一點都沒有。我愛你，妮可，一切會好起來的，孩子們也會喜歡回到悉尼居住。”
“但我不想去碟中諜的劇組然後每天等你到半夜才回來，”一想到每次都被這樣安排，妮可突然還是堅持說，“如果要提前回悉尼，我想去看望我的父母和妹妹，和他們住一陣子。”
“……好吧，你照顧好自己吧，我到時候會抽空來看你的。”湯姆忍耐地歎息了一下。
他們一起平躺在寬闊的沙發上，討論各自未來的電影安排。作為安撫，他告訴妮可小島驚魂的導演已經確定是亞曆桑德羅，妮可顯然也為此高興。小島驚魂和睜開你的雙眼都是湯姆去年在西班牙和柏林的電影節上買的版權，小島驚魂是買來給妮可的資源，而睜開你的雙眼的導演正是亞曆桑德羅，隻是翻拍版已經確定由卡梅倫·克羅執導，名字改為香草的天空，湯姆之前和卡梅倫合作甜心先生的時候就很愉快，所以這次也是將初期籌備工作交給了卡梅倫——他也實在沒有彆的時間了。
“你打算讓誰來演索菲婭？”妮可翻過身支著自己的下巴，有點緊張地詢問他香草的天空裡女主角的演員，她知道湯姆一直看好飾演原版女主角索菲婭的演員佩內洛普·克魯茲，這讓她有莫名的危機感。
克魯斯還在閉眼思考碟中諜續集的安排（伊恩·麥克萊恩推掉了指揮官的角色，雖然他想請安東尼·霍普金斯來救場，但這能行嗎，可能安東尼也瞧不上這個小配角……），隨口說道：“卡梅倫很想要霍麗德，但我覺得還是佩內洛普更好。雖然這樣會顯得重複，但等下個月星戰上映之後霍麗德的叫價很可能會更高，她太貴了，蕾妮當初在甜心先生裡的片酬還不如她的十分之一。不過還是讓卡梅倫去安排吧，現在還不著急，他今年能把她的片酬談得不要太過離譜就行。”
妮可把她的手墊在後腦下，沒有作聲——這兩個魅力型的女演員她一個都不想要她們加入。湯姆注意到了她有點賭氣的表情，失笑說：“妮可，我已經按照你的意願在碟中諜劇本完全沒寫之前就選了桑迪，但這是因為碟中諜2的中心不是她，是伊森·亨特，所以我能定製她無傷大雅的那些戲份。可是香草的天空不一樣，這是一部科幻懸疑色彩很重的愛情片，我不能把它完全演成我的獨角戲，你明白嗎？卡梅倫不會高興你插手的。”
是他不高興，還是你會不高興？就好像甜心先生不是偉大的湯姆·克魯斯的獨角戲一樣。妮可沉默地想著，她清楚地記得，湯姆在第一次觀看佩內洛普在睜開你的雙眼裡的表演時，眼裡充滿了對這個魅力十足的西班牙女郎的欣賞。至於另一個女孩……
“你看了諾丁山嗎？”妮可問道，她並不後悔自己拒絕了諾丁山——一直以來，她都很沒有安全感，她也不習慣去扮演一個光芒萬丈的巨星，但不代表她不會為這失之交臂的精彩劇本而失落。
“我隻聽說那電影很成功，但我現在可沒有時間去看——”湯姆搖搖頭說，他並沒有感覺到妮可的憂慮，“等卡梅倫和霍麗德談好了再說吧，除非她確定要加入，我才會去研究。”
說起來，主角雖然還懸而未決，但卡梅隆·迪亞茲也許很適合出演香草的天空裡那個對男主角因愛生恨的女配。他看過迪亞茲和基努拍的那部愛上明尼蘇達，她在裡麵釋放了足夠多的力量感，想必可以勝任女配把男主角撞傷毀容所需要的瘋狂，片酬也沒有太貴……
看著即使親密陪伴她，仍然在思索著工作的丈夫，妮可無聲地歎了口氣。片刻後，她努力不讓自己去想那些煩心事（想這些都沒必要，她的確是克魯斯夫人，但她永遠無法真正做到左右“克魯斯先生”的想法，十年過去，他們之間的差距仍然如同隔了一道天塹，而湯姆也對她漸漸失去了曾經的愛戀和耐心，越來越無法給予她安全感），對她的丈夫說：“明天我把伊莎貝拉從學校接回來後，帶她去看你的攀岩訓練怎麼樣？”
“當然可以……隻是我擔心彆嚇著她了，她才七歲。但如果她喜歡，我就帶她去試一試……”湯姆語氣繾綣溫柔，和她繼續絮絮低語，好像之前的一切爭吵都消弭在這對夫妻看似甜蜜溫暖的對話中。
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“我看你都快熱死了，這還叫什麼女王啊。”看上去正在現場表現什麼叫童言無忌的“小安納金”海利·喬·奧斯蒙特，嘴上嘲笑著坐在旁邊休息的凱瑟琳，卻非常貼心地搶在她的助理之前給她拿水。
“你這個小東西，”凱瑟琳玩笑式地警告他說，“你已經超過11歲，都夠進霍格沃茨了，我知道你有多聰明，所以我會記仇的。”
奧斯蒙特怪叫著批判她嘲笑自己——奧斯蒙特作為當下最火的童星，又很可能和斯皮爾伯格合作（他很可能會出演斯皮爾伯格明年開拍的那部人工智能，夏天還有一部靈異第六感要上映），如果不是羅琳對國籍的要求非常堅決，他本來很有希望參與華納對哈利·波特這個角色開展的試鏡並勝出的。
四月的最後一天，她和奧斯蒙特正在《帝國》雜誌設在倫敦本部的攝影棚裡拍五月刊的封麵照——他們倆一起拍，隔壁伊萬和連姆·尼森這對絕地師徒是另一組。
攝影棚的溫度其實並不算高，倫敦的天氣更談不上炎熱，但架不住她要穿的是阿米達拉女王的王座服，頂著沉重的假發髻和冠飾不說，王袍上數個巨大的黃色燈籠也沉得要命。而且她久違地又糊了一臉陰慘慘的白色妝底，因為總是出汗，在悶熱的攝影棚裡補妝了好幾次，進度緩慢到伊萬連他自己的個人劇照都拍完了，還有空跑過來湊熱鬨嘲笑她，然後被她轟走了。
“我聽喬治說，下一部我就不是納布星的女王了，四年的女王任期結束後，我可以進銀河議會做一名納布議員——所以我希望他少給我折騰這麼沉的衣服了！”終於取下碩大的蒙古貴婦式假發後，凱瑟琳頓覺神清氣爽，於是轉頭對傑奎琳抱怨。
“你前年第一次試這個滿麵敷白的妝容的時候，當時你自己的頭發還是黑發，”傑奎琳評價說，“今天看到假發摘下來後，你的金發配上你這個白麵紅唇的妝完全可以去拍鬼片了。”
她最近還真的接到了一位恐怖片大師的邀約，就是山姆·雷米正在籌備的《驚魂眼》。萊昂納多在好幾年前也主演過山姆執導的片子致命快感，莎朗·斯通當時為了拉他進組還主動包了他的全部片酬。隻是凱瑟琳對這個劇本毫無興趣（尤其是在發現編劇是比利·鮑伯·鬆頓——那個拋棄未婚妻試圖向安吉求婚的老男人時就更沒興趣了），驚魂眼目前的卡司很強大，基努·裡維斯在黑客帝國上映前就簽下了合同要出演，違約金過於高昂所以他沒有退出，否則凱瑟琳實在不能理解為什麼在黑客帝國票房大爆之後，這麼無聊的劇本他都還要接。而且派拉蒙還很摳門，這麼一部又是她一番主扛的電影，派拉蒙居然打算八百萬就把她打發了，並且還不給絲毫分成，理由是她以前沒主演過驚悚片，而且基努的片酬也很高——可是那關她什麼事。
對比起來，有諾丁山的成功後，環球的熱情簡直可以與去年福克斯對待萊昂的待遇相比擬，甚至非常著急地想趕在星戰前傳1上映之前就和她簽下多部片約的打包合同，因為怕她胃口變大再次漲價。在諾丁山全球票房突破三億，票房走勢曲線臨近尾聲後，環球希望最少也要買斷兩部，初步開價是底限三千萬，上限三千五百萬，分成則根據具體電影類型商討，如果是去拍《角鬥士》，詹妮弗目前告知她的消息是固定片酬一千二百萬，浮動片酬則根據國內票房計算，破一億是5%，破兩億是8%——環球還沒有慷慨到連海外票房和後續DVD的收益渠道都向她開放。
這讓凱瑟琳從奧斯卡頒獎典禮後看到這份邀約就頗為心動：誰會不喜歡錢，何況她很想學習薇諾娜和德魯那樣，把自己以後想出演的幾部電影或小說的改編權買下來。畢竟如果沒有真金白銀的話，怎麼從那些精明的作者與製作人手裡摳出版權來按照自己心意製作呢。