她思考了一瞬，想起自己前幾天在倫敦和薩姆·門德斯還有來西區選角的羅伯·馬歇爾吃的工作午餐——薩姆是英國有名的戲劇導演，妮可那部頗具爭議、被外界認為是她和克魯斯婚姻不順的主因之一的全.裸舞台劇《藍色房間》，就是他導演的。薩姆前不久剛在斯皮爾伯格的支持下拍完了自己的第一部電影《美國麗人》，同時也負責紐約百老彙的《歌廳》重排工作，之前也是薩姆向她發出了邀約。
薩姆的好友羅伯·馬歇爾和他共同執導《歌廳》，隻是羅伯主攻舞蹈設計——《歌廳》早在二十多年前就由偉大的音樂劇巨匠鮑勃·福斯翻拍成電影，並拿下了當年的奧斯卡最佳導演和最佳女主角。正因如此，羅伯對於把同樣出自鮑勃·福斯之手、在1975年改編並風靡全國的歌舞劇《芝加哥》也搬上大熒幕很有興趣。凱瑟琳也是如此思考的：芝加哥裡的兩名戲份較多的女囚洛克希和維爾瑪都是極具發揮性的複雜角色，而且芝加哥在97年的複排時還一舉拿下托尼獎的多項大獎，正是熱度高漲的時候。
詹妮弗為她打聽到，鮑勃·福斯過世後，《芝加哥》的原始版權掌握在製作過閃靈的製片人馬丁·理查茲手上，他當然希望有人能翻拍芝加哥，但自己負責製作的意願並不強烈，而至於電影拍攝權——很不幸，1994年就被韋恩斯坦掌控的米拉麥克斯影業買下了。而不幸中的幸運則是，五年過去，韋恩斯坦的拍攝權即將過期，但他目前暫時沒有開拍的打算，似乎也不打算花高價續約。
凱瑟琳清楚自己的本事，她雖然入行十幾年了，但還是沒有多少製作電影的經驗，她基本隻明白演員和編劇該做什麼，在製片方麵，她可能隻算得上剛學走路的小孩。而如何選角，如何拉投資，如何和保險、發行公司等等談判，如何處理一個偌大的劇組每天瑣碎的各種事宜，她都隻知道其中皮毛——畢竟如果她之前的心思全放在了解這些上的話，她還怎麼沉浸在表演裡呢。
但是單看薇諾娜在擔任移魂女郎的製片人時和哥倫比亞拉扯得有多痛苦，再對比德魯搶先買下霹靂嬌娃的電視劇改編權、因此可以理直氣壯地推翻了幾十版劇本後繼續折騰下去，一直折騰到她滿意為止，就能明白掌握版權的重要性。所以她現在百忙之中唯一的辦法就是不斷砸錢，砸錢，靠她的鈔能力從其他競爭者手裡搶下電影拍攝權後找到靠譜的導演，用自身的票房號召力吸引環球入夥負責具體製片工作，她隻需要做一些選角工作，然後確保她自己還有她的一半投資不被踢出去就行。這個過程說起來容易，之所以沒多少人做，大概是因為放眼望去除她之外，還沒有哪個她這個年齡段的女星有經濟實力做千萬計的投資。
而到時候要讓環球甘願給一部前景不明的電影承擔一半風險和大部分籌備工作（距離歌舞片在好萊塢盛行的時代已經過去了二三十年了，現在無論是票房還是獎項都早已走上末路，但拍攝成本卻仍然居高不下），那她就得必須提前付出點什麼作為誠意，比如去角鬥士這部大製作古裝片裡當花瓶。這個付出也不算什麼，因為一切順利的話，她就能在拍攝芝加哥的時候第一次進入兩千萬俱樂部了——有哈裡森·福特當年獅子大開口弄得盧卡斯差點把韓·索羅寫死的前車之鑒，盧卡斯壓片酬一直壓得很低，即使到了星戰前傳的第三部，她也未必能叫到兩千萬。
不過看在角鬥士的導演是雷德利·斯科特的份上，凱瑟琳也不算非常不情願。因為她真的很愛雷德利的異形和銀翼殺手，能和他合作也是她的多年夙願。再說雷德利很少會拍純粹的花瓶，無論是異形還是末路狂花都是大女主電影，換成她在角鬥士裡扮演的那個角色，也就是在古羅馬曆史上派人暗殺過弟弟康茂德失敗然後流放被殺的露西拉公主，雷德利肯定也會做相應改編，不然她這一千二百萬也拿的太容易了。
隻不過那樣羅素·克勞的心情大概就不太好了。凱瑟琳這樣想著——羅素的脾氣是人儘皆知的差勁，前段時間還傳出暴打記者的傳聞，而他作為男主角，主演角鬥士的片酬很可能還沒她高：羅素目前的叫價是八百萬美元，他上一部全球破億的電影是前年的洛城機密，而它1.3億的票房還未達到諾丁山的一半，獎項也被當年的泰坦尼克號死死壓著，現在片酬還要比小了十四歲的女主角少好幾百萬，凱瑟琳很難不幸災樂禍。
想完這些事後，她的私人化妝師亨利埃塔也差不多給她把阿米達拉女王的妝容卸下，開始為她化等下采訪所需的清淡妝容。在化妝前，凱瑟琳已經穿上了範思哲的一件玫瑰金的小禮服，隻是配套的高跟鞋還遠遠放在一邊，她還不想這麼早就開始折磨自己的腳。
她打量著鏡子裡自己留了快兩年的金發，不無遺憾地想：去演角鬥士的話，就又要染發了，而且至少要一直保持到明年星戰前傳2殺青——傑奎琳走了過來，告訴她之前被她轟出去的伊萬出去之後和希斯散步了一圈，現在又跑回來了。
凱瑟琳正覺得無聊，就讓傑奎琳打開門放伊萬進來。
伊萬打量著凱瑟琳白淨到快要發光的臉還沒有說話，凱瑟琳就警告說：“我們已經是過命的交情了——因為我居然允許你看到我的素顏。”
樂得大笑的伊萬趕緊恭維她說：“你怎麼好意思這麼虛偽？明明你知道自己哪怕素顏出去也夠迷死人了——至少能把希斯迷得團團轉。對了，我剛才出去和他聊天，他說你推了紅磨坊？喬治又給你壓力了吧，我簽約的消息是前天才確定的，肯定是福克斯的人立馬告訴他了。”
“那倒不完全是，因為我還是覺得紅磨坊的劇本太不合我胃口了，”凱瑟琳誠實地說，“我知道薩婷是個純真熱烈的女孩，我也知道她得了不治的重病本來就活不了多久，但我就是有點受不了她沒了愛情就不能活的愛情觀。畢竟如果我愛的男人敢衝上舞台當眾撒錢羞辱我的話，無論有什麼誤會什麼戲劇安排我也一定要報複回去，因為這太侮辱人格了。”
伊萬露出了難評的表情——他想起了萊昂。過了一會兒他又說：“那你的確很適合去演芝加哥，無論洛克希還是維爾瑪都很合適。”
“雖然她們倆都是犯了殺人罪的女囚，但是謝了，我就把你這話當做誇獎了。她們的確都是貪婪狡詐又自我的女人，但她們至少活著，還活的不錯，不是嗎？”凱瑟琳懶懶地說，示意亨利埃塔繼續給她化妝。
和伊萬淺淺聊了幾句後，希斯又跑進來找她。她還沒有塗口紅，所以希斯忍不住故意重重親了她一下，她也不甘示弱地回吻了回去——亨利埃塔尖叫著讓他們倆趕緊分開，然後撲上來仔細檢查她的臉和小禮服，伊萬在他們身後發出大笑，就仿佛在配情景喜劇裡的罐頭笑聲一樣。
一直鬨騰到下午四點，她和伊萬才開始進行為星戰預約的視頻專訪。《帝國》雜誌分配給凱瑟琳和伊萬的專訪編輯叫克裡斯汀，在問了一些星戰前傳的具體劇情然後被他們兜圈子糊弄過去後（凱瑟琳去倫敦前參加了星戰前傳1：幽靈的威脅的內部放映會，至於成片效果嘛……作為一個迷戀星戰已經有十幾年的主演，她內心很難給好評——原力纖原體是什麼玩意兒啊！但她總不能自己給自己電影潑冷水吧），還試圖問她那個被萊昂告上法庭的達斯維達頭盔現在的下落。
“達斯維達是我最愛的星戰角色，連盧克都排在他之後。”凱瑟琳微笑回答，仿佛完全不知道克裡斯汀問的主要對象是傳言中她從萊昂那裡“偷走”的頭盔——她至今還沒還回去。
當初要是萊昂私下來問沒準她就馬上還了，但誰叫他選擇直接把她告上法庭？這下她寧願私吞敗訴然後賠錢也不會還回去了，而且要是沒她，那頭盔上哪來的喬治·盧卡斯簽名。
“那你最喜歡的光劍是哪一把？”伊萬插話進來，徹底把最初的問題攪亂了。
凱瑟琳不假思索地回答：“盧克那把繼承自安納金的藍色光劍——我真好奇它掉下去後落到了哪裡。”
“最喜歡哪顆星球？”
“作為納布女王也許我應該說我喜歡美麗的納布星——提示一下，前天發布的預告裡就有哦！但是，不，我永遠最愛塔圖因上的雙子落日。”
“那機器人呢？”
“當然是R2D2。”
“你的貓叫什麼？”
“你明明知道我從六歲就開始養盧克和萊婭了——這真是個有趣的巧合。”
他們又吵鬨了一會兒，伊萬指控她從自己那裡搜刮了多少歐比旺的周邊，而凱瑟琳開始數他吃了自己多少鳳尾魚披薩還不認賬後，克裡斯汀都被他們的耍寶行為逗得笑了出來。
“最後一個問題，”克裡斯汀宣布，“凱瑟琳，伊萬，你們對星戰前傳在英國的票房有沒有預測呢？”
“哇哦，我猜也許能超過四千萬英鎊。”伊萬笑著說了個相對保守的數字——僅針對星戰而言的保守：英國的曆史票房排行榜中，超過四千萬英鎊的隻有4788萬的侏羅紀公園和6902萬的泰坦尼克號。
“在上個月我的另一部電影在這片土地上收獲成功後，我就更有所期待了，我也知道星戰文化的偉大影響力，”凱瑟琳笑著說，“所以我的答案把伊萬的數字上浮了一些……我猜四千五百萬英鎊？”
在最初簽約的時候，星戰前傳劇組裡沒有任何一個演員有資格拿到票房分成——這就是星戰的威力。它不需要明星加入來增光添彩，因為它可以創造明星，就如同卡梅隆用終結者和真實的謊言鑄造了施瓦辛格經久不衰的輝煌，用那艘大船為萊昂和她撞開了通向好萊塢頂峰的暢通之路一樣。
喬治·盧卡斯仿佛就是創造星戰宗教的大祭司，他才是主宰一切的星戰造物主，任何一個新角色換了演員，對最終票房的影響都不會有太大影響，哪怕是現在的她可能也是如此。當然，盧卡斯也沒有一毛不拔到除了最開始的固定片酬外一點分紅都不給，據伊萬說，對票房信心十足的盧卡斯已經許諾北美票房達到四億、全球票房達到八億時都會給全體劇組成員執行分紅——聽上去這個數字很科幻（全球能超過八億的電影迄今為止還是那兩部票房炸彈：泰坦尼克號與侏羅紀公園），但對於闊彆大熒幕近二十年的一部新星戰電影來說，這個預估沒準也保守了呢。
第二天，她帶著安妮去看了看她之前挑中的肯辛頓區的一套頂層公寓——要是安妮過兩年還是想回英國讀大學的話，也可以住這裡。在安妮也表達了喜歡後，她迅速交了定金。
雖然她從來沒有缺錢花過，但拿到諾丁山第一季度季度的大額分紅支票並立刻花掉確實讓人快樂，至於芝加哥的投資——這事還不著急，她完全可以等拿到角鬥士的初期片酬，花其中一點買斷版權後再和環球商量（剩下的錢可以拿來物色一套比佛利山莊的彆墅……她好像真的迷上置產了，因為她喜歡這種走到哪都有自己的家的感覺），到時候可以用明年星戰前傳2的片酬來注資。
說起來她都不知道什麼時候才能去演芝加哥：芝加哥同樣需要騰出幾個月的時間練習歌舞，因為她雖然有舞蹈底子，但畢竟練習頻率並不高。而她的檔期裡今年是角鬥士，明年星戰前傳2，後年大概率還有一部斯皮爾伯格的少數派報告，這些大片都十分消耗精力。當然這也是痛並快樂的事，被片約包圍簡直是一種幸福的煩惱，怪不得萊昂會被慣壞——她現在也很享受這種感覺。
星球大戰前傳：幽靈的威脅在5月19日這個星期三上映之前，影評人提前一周發布了他們的評價——不出意料地充斥著對這部電影的批判，有指責盧卡斯“浪費了一個存在凱瑟琳·霍麗德、連姆·尼森和伊萬·麥克格雷格的強大陣容”，也有一大堆“特效喧賓奪主，台詞陳腐無聊”的，但盧卡斯到目前為止仍然毫不在乎，仍然信心爆棚：二十年前新希望上映的時候也沒收獲幾個好評，他早就不把影評人當回事了。而且他覺得自己的台詞寫得那麼美妙，哪裡無聊了。當年哈裡森·福特說星戰正傳劇本裡的角色不說人話，純粹是他的個人之見，星戰迷們肯定會愛上前傳的。
……對於盧卡斯過於良好的自我安慰，凱瑟琳不想說話。這部她的戲份相對不算多現在看來竟然不算壞事，因為她一想到第二部裡自己沒準就要說著著這些大段大段拗口奇怪的台詞去和安納金談戀愛，頓時覺得頭疼起來——她到時候一定要和盧卡斯爭取一下。
“I have a bad feeling about this——”在首映禮上，看完了最終版本後，凱瑟琳看著被邀請來的嘉賓和幸運觀眾迷茫無措不知道如何評價的表情，開始用星戰的名台詞對伊萬這樣說。
“往好處想，這畢竟是一部無論如何都不用擔心票房的電影。”伊萬無可奈何地說。
伊萬的這話倒是很準確。5月19日的這個星期三，這部耗資1.15億，133分鐘的片長中隻有10至15分鐘畫麵沒有特效的重磅商業片開啟了它恐怖的吸金之路：
在19日當天，星戰前傳1打破了星期三工作日的票房記錄，一天就狂攬三千萬美元（一家龐大的就業谘詢公司當天總共有超過兩萬全職員工缺勤——因為都跑去第一時間看星戰前傳了），在23日星期天中午，也就是這周尚未結束時，星戰前傳輕鬆突破了一億美元的北美票房門檻，用時隻有五天。同樣的破紀錄也在英國發生：首映一周就差點超過了諾丁山兩個月才得到的三千萬英鎊票房，現在看來，就算五千萬英鎊的預測都是相當低估了它的實力。
在星戰龐大的粉絲群體一邊瘋狂買票，一邊掀起大罵盧卡斯毀掉了星戰的狂潮時，各家票房預測機構也紛紛推出了他們的預估結果——在北美現象級地破四億已經是鐵一樣的事實。
而至於部分國家尚未同期上映，需要之後才能看到結果的全球票房情況，多數機構也給出了樂觀的評價：星戰前傳1有相當大的概率邁過全球10億這個高聳孤懸的門檻，並超過盧卡斯的老友史蒂文·斯皮爾伯格在1993年斬獲10.29億的侏羅紀公園，成為僅次於泰坦尼克號18億美元的全球票房亞軍——這也意味著，在不到兩年前那艘大船掀起的熱潮後，凱瑟琳·霍麗德又參與了一部票房卓著的大片，成為前所未有的蟬聯影史票房第一和第二電影的女主角演員。