明河誠實點頭：“嗯，我推的。”
金大寶和田六異口同聲地問：“你為什麼推我？”
“我不是故意的！我不小心的！”明河小肉手指著地上，道：“我不小心踩到紅薯片，然後然後一滑，就推到你們，然後然後你們就趴到盆裡啦。”
金大寶和田六目光投向明河所指方向，果然看到一片紅薯，金大寶道：“呀，真有紅薯片！”
田六肯定道：“你真不是故意的！”
明河點頭：“嗯，不是故意的！”
“那我原諒你了。”金大寶拍拍明河的小肩頭。
“我也是。”田六道。
小孩子的情緒來得快，去得也快，金大寶和田六不再糾結這事兒，轉身繼續要抓紅薯片。
“等一下！”明河趕緊上前阻止。
金大寶二人轉頭望向明河：“怎麼啦？”
“你們弄錯啦！”明河解釋道：“紅薯片是吃的，沾到土就臟了，不能吃了。”
“洗洗再吃啊。”田六道。
金大寶認同地點點頭。
“太陽會把土土灑到紅薯裡麵，洗不掉！”明河嚴肅極了。
“那怎麼辦？”金大寶一起問。
“不弄臟就好了，你們看。”明河小肉手向院子裡一指。
金大寶和田六轉頭看見院子裡的片片紅薯片，要麼曬在木頭上，要麼曬在竹筐裡，要麼曬在桌子上，不管是木木頭、竹筐還是桌子都是乾乾淨淨的。
這時候他們才意識到自己做錯了，皺起小眉頭。
金大寶問：“已經弄臟了，怎麼辦呀？”
“沒關係，洗一洗就好了，一會兒不要再扔地上喔。”明河將手裡的紅薯片放到木盆裡，然後蹲下來一片一片地撿地上的紅薯片。
“我也撿。”金大寶跟著蹲過去，重心一個不穩，一屁股坐到地上，發出“哎喲”一聲。
明河扶住金大寶道：“小心一點啊。”
田六湊過來道：“大寶，你蹲都蹲不好，真笨。”
“哎呀，田六，你不要說大寶，大寶年紀小，他再長大一點，再長大一點，他就能蹲好啦。”明河道。
“好吧，我不說，我撿紅薯片。”田六道。
“我也撿。”金大寶道。
三個孩子根本沒讓大人插手，就自己忙起來了，袁老爺看向明河，問肖喻道：“明河和大寶一般大吧？”
肖喻回答：“是同歲，不過比大寶大十五日。”
袁老爺道：“看上去比大寶小一圈。”
明河剛剛出生的時候是不瘦的，後來家中一再出現變故，日子越來越拮據，他經常餓肚子，營養不良，所以才比同齡孩子都矮小些。
袁老爺又補充一句：“不過沒關係，孩子還小，吃點好的，就能追上來。”
肖喻點頭：“對。”如金大寶和田六所說，明河最近真的胖不少，不但小臉上長肉，小胳膊、小腿、小身體也是肉乎乎，小肚子每天都鼓鼓的，再也不是之前皮包骨的模樣，晚上抱在懷裡軟乎多了。
“正好，我帶了吃的來。”袁老爺突然話題一轉。
肖喻不明白袁老爺的意思。
袁老爺朝院門看一眼。
丫鬟小芳牽著一頭騾子和小廝阿貴一起來到門口。
袁老爺道：“小芳，阿貴，把東西都拿下來。”
二人便將騾子上的兩個籃子拿下來，裡麵裝著雞魚肉蛋菜麵米油和各種佐料。
肖喻詫異地問：“袁老爺，你這是乾什麼？”
小芳笑著接話：“我們家老爺啊，想來你家吃飯。”
沒錯。
袁老爺自從發現肖喻不僅包子做的好吃，其他食物做的也好吃，他就一直惦記著，好在他如今和肖喻不僅僅是客官與東家的關係，還是朋友，所以他就過來品嘗一下肖喻的手藝。
肖喻道：“來就來，怎麼還帶這些？”
“我們有三個大人兩個小孩子，都能吃的很，怕吃窮你家，所以就自備食材了！”小芳道。
肖喻頓時哭笑不得了。
袁老爺坦蕩地道：“既然我都帶來了，你就不要客氣，燒了，我們一起吃。”
知道袁老爺是個落拓大氣的人，肖喻也不客氣了：“行，那我現在就準備。”
“不忙不忙，我們一起曬紅薯。”袁老爺為了來錦秀村，特意穿的是粗布衣裳，就是想乾點兒農活，他走到明河三人跟前。
明河禮貌有加地喊：“爺爺，你也來啦！”
“哎喲，你不喊這一聲，我都沒想到打招呼，大寶、田六，你們也得向明河小舅舅問好呀。”袁老爺道。
一番招呼後，四個大人三個小孩子一起切紅薯、曬紅薯，沒一會兒整個小院子都曬滿了紅薯片，肖喻便從內屋拿出細繩，和袁老爺他們一起，將剩下的紅薯片串起來，掛在晾衣繩上，終於將所有紅薯片全部晾曬起來了。
“明河小舅舅，紅薯可以全掛起來呀。”金大寶道。
“是呀。”肖喻點頭。
金大寶聲音嫩嫩的：“那怎麼不掛呢？”
“因為我們家繩子不夠多呀。”
“我家繩子多，我給你！”
“謝謝金小少爺，我們已經弄好了，就不用了。”
“那好吧。”
馬上就到中午了，肖喻把袁老爺幾人請到外屋，倒了些水給他們喝，就讓明河陪著他們。
他進廚屋開始做飯，哪知道袁老爺幾人都擠進小小的廚屋看他做飯。
行吧。
都是吃貨。
他將雞魚肉蛋菜都拿出來，稍微琢磨一下，心裡有了主意，便開始洗菜。
袁老爺、小芳和明河三人要幫忙。
肖喻道：“廚屋小，你們暫時不要插手，不然大家擠在一起，都動不了了。”
袁老爺、小芳和明河三人便作罷了。
金大寶不解地問：“明河，你家為什麼這麼小啊？”
“我家不小！”明河積極維護自己的家。
“小，我家好大的。”
“我家也大。”田六插話進來。
“嗯，你們的家都好大好漂亮，像天宮一樣，可是、可是、我還是好喜歡好喜歡我自己的家呀。”明河道。
金大寶和田六頓時無言以對。
肖喻聞言看了小明河一眼，心裡暖融融的，接著他不再管明河等人，專心地洗菜、切菜、備料，一切準備就緒，他道：“這下你們可以幫忙了，誰來燒火？”
袁老爺等人都相當積極。
最後阿貴和小芳勝出。
肖喻從袁三娘子那裡拿到十兩銀子之後，除了買布料、棉絮、米麵糧油作料之外，還特意買了一口鐵鍋，如今廚屋裡有兩口鐵鍋了，阿貴和小芳各燒一口。
肖喻繼續忙碌，他向新鮮的雞肉塊中，加入切好的蘑菇、蔥薑絲、鹽、胡椒粉，抓拌出一些粘性之後，灑上一些澱粉，攪拌均勻，鎖住水粉的同時，增加嫩度，然後放入鍋中竹篦子上，開始蒸煮。
袁老爺好奇地問：“這就是一道菜了？”
肖喻點頭。