太後有些著惱，直起了身子道：“我詛咒你？我哪一句話詛咒了你？”說罷一哂，“不做虧心事，不怕鬼敲門。皇帝要是坦蕩，自然不會覺得我這當娘的話裡有話。”

再粘纏，沒必要，那廂池子邊上祓禊的妃嬪們要回來了，太後不喜歡和她們攪合在一起，起身道：“我記得冰窖邊上有個萬法寶殿，那地方能為生人祈福，為死人超度。皇帝帶著宮眷們在這兒過節吧，我上那頭禮佛去。回頭也不必來接我，時辰到了，我自行回宮就是了。”

太後說完，帶著身邊一乾宮女嬤嬤出了水榭。皇帝隻得起身，“兒子送母後過去。”

太後說不必，“我跟前人手多，丟不了。”

籍月章忙上前，“奴婢伺候老祖宗。萬法寶殿那兒奴婢熟，好給老祖宗妥帖安排。”

太後瞥了他一眼，“那怎麼好意思，掌印可是大忙人。”

籍月章賠笑支應了兩句，讓太後搭上自己的腕子，引著太後往曲廊那頭去了。

皇帝麵色不豫，看著太後漸漸走遠的身影，咬牙道：“她恨我，就恨得這樣徹底，絲毫不顧念一絲親情。”

邊上的章回由頭至尾看在眼裡，好言勸解著：“太後老祖宗是個善性人兒，善性過了頭，容易犯糊塗。您想，早前先帝爺還在的時候，太後沒操過一點兒心，怹老人家是享福之人，哪裡知道外朝的生死攸關。先頭太子敗了，她心疼，寧王薨了，她又心疼，她不心疼萬歲爺，是因為萬歲爺立於不敗之地，用不著她心疼。”邊說邊將皇帝攙扶回寶座上，切切道，“主子爺，終究是一家子骨肉，等時候長了，她總會回心轉意的。縱是不能，萬歲爺本著一片孝心照舊供養她，天菩薩在上頭看著呢，自會保佑我主江山萬年的。”

皇帝長出了一口氣，起伏的心緒逐漸平靜下來。他並不在乎彆人怎麼看他，即便是生母的厭棄，對他來說也隻是短暫的痛苦，過去了，便不放在心上了。

祓禊的嬪妃們整理好儀容，陸續都返回水榭內，金娘娘先前在岸邊的時候，就看見太後閒庭信步離開了，快人快語問皇帝：“太後不主持咱們祭祀高禖麼？”

高禖是掌管生育的神仙。出了閣的女人們過上巳節，頂要緊就是求子嗣，尤其身在帝王家。

看來太後仍舊不期盼皇帝有子嗣，懶得過問。所以說這位太後是個直腸子，連表麵功夫都不肯做。而金娘娘又善於哪壺不開提哪壺，眾人都不吱聲，有意避開這個問題，唯獨她，直剌剌地提了出來。

如約侍奉在她身邊，背著人輕拽她的衣袖，悄悄提醒。好在她會意了，沒有蹦出更掃興的話，惹得皇帝不高興。

章回出來打圓場，“諸位娘娘，承光殿裡早就擺好了神像和香案，隻等著娘娘們過去呢。”

太後不主持，皇帝率後宮祭祀也一樣。

金娘娘和一眾妃嬪讓到一旁，看皇帝從麵前走過，衣袂翩翩間帶起一縷香風，直鑽進鼻子眼兒裡來。

金娘娘扭頭朝如約眨眨眼，壓聲道：“萬歲爺腰上掛著我送他的香囊呢。”

如約笑了笑，“奴婢就說，皇上是念著您的。”

金娘娘很高興，完全不去考慮香囊到底是誰做的。反正皇帝是看著她的情麵，她那點小小的虛榮心，瞬間得到了極大的滿足。

她宮裡出來的東西，怎麼不是她的呢。

一行人穿過了廣寒殿，往南是一條狹長的堤岸，堤岸連通著太液橋，過了橋就是承光殿。

大鄴的承光殿，專給後宮作祭祀神明之用，修得如同一個小型的天壇。四周圈起的圍牆建成圓弧形，正殿四麵出台階，聽說站在廣場東頭的圍牆前輕輕說一句話，四麵都有嗡嗡的回聲。要是能大喊一句，說不定像打雷一樣。

皇帝離開紫禁城，出警入蹕都由錦衣衛打點。如約攙扶著金娘娘，隨眾從長堤上下來，老遠就看見一個穿著杏黃色飛魚服的人站在承天門前，朝皇帝及嬪妃們行禮如儀。

這餘崖岸，看著就是那種凶巴巴的人。金娘娘骨子裡倨傲，還有些看不起他，視線一掃，小聲嘲諷了句：“野泥腳杆子。”

三品的官員，手握著生殺，但因為不是文官，在金娘娘眼裡就屬不入流。

金娘娘偏頭瞧了如約一眼，“我看你配他，倒也相宜。”

這話不光貶低餘崖岸，連著也貶低了如約。野泥腳杆子瞧上下等宮女，在金娘娘看來簡直門當戶對。

如約沒應聲，悶頭攙她進了承光門。承光殿裡已經鋪排得好大陣仗，一張巨大的高禖像掛在正中央，麵前供著瓜果五牲。這場祭祀也與平常的供奉不一樣，祈福不光要敬香，還要“授弓矢”。

所謂的授弓矢，是將弓箭插入弓套，呈敬在神像之前。早在炎黃時期，這種儀式並不雅，男男女女甚至可說混亂。後來逐漸演化，到如今含蓄地用弓箭和弓套代替，就是取個意思，求神仙保佑子嗣繁盛。

每個人接過宮女準備好的物件，都順利地呈放在了香案上。輪到金娘娘的時候，她雙手托住，朝長案上擺放，但不知是為什麼，轉身的一瞬，手上的金鐲開口處掛到了布袋的流蘇。

“啪”地一聲，角弓從案上掉下來，一頭栽進了蒲團前的火盆裡。