【重回哥譚，才是永遠不會結束的噩夢開端。】

夜半，警示鈴響起。

阿卡姆禁閉室內，昏黃電燈泡上粘著無數隻死去的細蛾，鎢絲燃燒，如死人顱骨般的玻璃容器內發出幽若的吞咽，陰慘慘地映照出灰牆上各式各樣謾罵的塗鴉。

滴——電路連同天花板一同衰老，搖搖欲墜地發出狂笑，旋轉，徹底熄滅。又一個停電時分。

暴雨夜，這裡沒有光。

如往常一般，兩小時前，表情冰冷的獄警拖著今日無端挑事的神經病們，將他們逐個扔進那些密不透風的小隔間內，上鎖。鑒於某些罪犯的瘋癲程度，他們有必要將會采取多重上鎖措施。

傑羅姆·瓦勒斯卡便是其中一位惡名遠揚的“傑出人物”。

雖然對於他的行徑有所耳聞，但是阿卡姆精神病院內令人頭疼病犯實在太多，雨果·斯特蘭奇過去並不在意。

就像他曾經一度以為，靠著寂靜和獨處，便可以擊潰這位疑似多動症歇斯底裡反社會表演型人格精神病，畢竟他隻不過是區區弑母，比起其他慘絕人寰的病犯，這位年輕後生的犯罪履曆不值一提。

結果當然是大錯特錯。

要知道單把傑羅姆·瓦勒斯卡困在這狹隘無光的空間，壓根不能起到任何震懾、警示、威脅、改造作用。

該死的，他簡直如魚得水。

如今，穿製服的臨時獄警翻了個白眼，拎起這位難得乖乖配合的罪犯，將他鎖在牆上。

臨走前，他不忘敷衍地檢查著傑羅姆·瓦勒斯卡身上各式鐐銬，將鑰匙隨意清點，接著——交給了門外麵帶微笑的雨果·斯特蘭奇。

“博士，你……真的要把他們關在一起嗎？”

“當然。”

這位科學怪人身邊年輕的護士小姐抿抿唇，忐忑不安地看著躺在移動病床上昏迷的 C－199 號病人，內心緊張。

“可是這樣……她……她會死的！”

排汙管裡空蕩蕩地回響著地下試驗品們微弱的尖叫，好心腸的護士小姐終於忍不住小聲反駁道。

“噢，我善良的艾薇，你怎麼會這麼想？”

雨果·斯特蘭奇擺出來一張無辜又無奈的表情，摸摸眼前女孩的頭，歎了口氣，語氣輕鬆地安慰著她：

“傑羅姆·瓦勒斯卡，多麼好的孩子，他是這裡最沒有攻擊性的一位了。”

也是 DX198 影子試劑最好的品種之一了。

掛著臉上淡到極致的偽善笑意，雨果·斯特蘭奇從若乾鑰匙串中挑出有關傑羅姆·瓦勒斯卡的那枚，將它掛在昏迷狀態的 C－199 號試驗品 Lily 的脖頸。

接著他毫不猶豫地將病床推進了禁閉室內，任憑金屬支架發出破碎的撞擊聲，回蕩在小小的空間裡，如同舞台上彩炮般絢麗，清脆，又沉悶。

牆上倒吊掛著的紅發瘋子，闔著眼，指尖微動了一下，笑了。

***

另一邊，作為外來客，C－199 號的身體素質不能算是理想。禁閉室內，林荔如同屍體一般沉沉入睡，對於四周毫無察覺。

嘖嘖，好一具沉默得體的新房客。

過去那些不算太美妙的經曆鍛煉了他的夜視能力，以及脫困技巧。漆黑之中，傑羅姆·瓦勒斯卡晃了晃四肢鎖死的鐵銬，麵露興奮。

他舔舔唇，輕飄飄地掙脫了手腕處的鐐銬，又重新複原，自娛自樂地銬上。望著對麵女孩脖頸處所掛的鑰匙，傑羅姆·瓦勒斯卡散漫地哼著小曲，思考著這幾日的新鮮玩法。

Silent night Holy night

All is calm all is bright——

傑羅姆·瓦勒斯卡古怪又變調的歌聲飄蕩狹小漆黑的禁閉室內，如同鬼魅，下水溝的老鼠爬來爬去，在深夜中叫囂著饑餓，露出細小又銳利的尖牙。

“哦哦哦，成功！”隱約之際，稚嫩的童聲混雜著成人男性的聲音，從林荔的頭頂傳來。

“甜心，給你打勾！”

她想要努力睜開雙眼，卻還是失敗告終。熟悉的泥土味攜裹著她，讓她一時間感到有些精神混亂，她好像也曾聞到過這個味道，經曆過類似的處境。

但她想不起來。

冰冷的土腥味不斷向她襲來，窒息感伴隨著劇烈的痛感，她仿若在被惡鬼追殺。掙紮之際，她的靈魂猝然跌入二維萬花筒，隻剩破碎的笑聲縈繞在耳邊。

「銀幣項鏈/你撿到了嗎了嗎嗎媽媽/馬戲團殺殺殺/草莓糖給你吧吧哈哈哈哈/小醜小小玩笑/煙花/血血血血血/歲歲平安/去死去死死死死死死/迫……不不不不得已……！」

破碎的圖像、聲音、詞彙湧入意識漆黑的深海，快速旋轉著，發出譏笑聲，漂浮又遠離，她奮力打撈，卻拚湊不齊一塊完整的回憶。

林荔努力讓自己保持冷靜，思索這些碎片的含義，心中卻不斷嘀咕著：“這是什麼？這又是為了什麼？”

彼時，就在這片混亂當中，那個軟糯的童聲再度從她的上方傳來，如同天使降世般，擊碎了她腦內凡塵諸般夢魘。她仿佛再度聽見了窗外傳來了清晨的鳥鳴聲，感受到了陽光溫暖的味道，她知道自己還活著。

然後她聽見那個男孩說，“親愛的，所以你什麼時候才可以發芽呀？”

語調上揚，吐字不清，懶洋洋的調子夾著一點期待，還有小孩子的想象力，天真，愚蠢，無傷大雅。

可是。

發芽……？為什麼要用這個詞語來形容？

如果她依舊在處於昏迷狀態，一般不是應該用“蘇醒”這個動詞嗎？那麼她還活著嗎？她還有呼吸嗎？林荔的內心閃過很多絲不妙的猜想。