嶽棠有意觀察這些巫儺族人。

雖然巫錦城沒有提這些族人的現狀，但是眼前的種種跡象都在證明，他們可能已經不是活人了。

不像僵屍，但是畏光。

黑袍黑甲的打扮與其說是威懾他人，不如說是遮掩身體外表的異常之處。

這些巫儺的關節肢體並不顯得僵硬，活動自如——看漆盒上的手藝就能知道——隻是沉默寡言，行動舉止死板得像傀儡。

那個商人說得沒錯。

傀儡木偶就是這樣，用真元法力操縱的傀儡不會做任何多餘的動作，完全沒有個體之間的區彆。

巫錦城帶著這樣的南疆大軍，加上他本身是魔，就會有一種巫錦城操縱了無數傀儡的可怖聯想。

嶽棠看著那幾個巫儺從四麵包抄，到一無所獲地在那家鋪子前麵碰頭。

他們無聲地對視著，果斷轉身重新走了一遍市集。

這時，巫儺們就像突然“活”過來的傀儡，他們不再悶著頭沿街走路了，隻要覺得可疑的地方他們都會多繞一圈。

儘管在路人眼裡，他們還是那麼詭異，那麼死板，步伐距離一模一樣。

如果坐在嶽棠這個位置，就能發現巫儺們有意地搜尋容易隱蔽的位置——由於人跟貨物的走動變化，所謂的隱蔽位置也不是一成不變，沒有魂魄隻是一具軀殼的傀儡可沒有這樣的分辨能力。

看著從四麵八方逐漸靠近這座酒樓的幾個巫儺，嶽棠悄無聲息地離開了。

接下來的幾天，駐守雲武城的巫儺們異常緊張。

他們對這座城太了解了，哪怕嶽棠的術法高明，每次都能在他們察覺到蹤跡之前離開，可是他們依然感覺到哪裡不對。

一個人的錯覺叫錯覺，一群人的錯覺就不是錯覺了。

他們提高了警惕，眼觀四麵，耳聽八方。

神秘人沒揪出來，抓了不少小偷，還有試圖掉包以次充好的狡詐商人。

這讓雲武城集市變得更加熱鬨了，所有人都認為巫儺大人們奉神靈旨意來抓拿“貪心”之人。

懷疑自己有問題，又懷疑城裡有問題的巫儺們氣得都說話了。

“不、是。”

“讓開！”

他們不能透露天庭派遣了妖怪征伐南疆的消息，也不能改變南疆千百年來巫儺的對外形象。

因為巫錦城給他們安排的後路就是扮演好“從前被鬿譽山神折磨操縱的傀儡，現在被巫錦城操縱折磨的活屍”的姿態。

畢竟傀儡是真的，活屍也是真的。

隻不過現在的巫儺們，一大半是怨魂借族人傀儡之軀重生的活屍。

除非天庭想要徹底鏟平南疆，否則巫錦城失敗之後，不管誰來，都會接手這群“聽話”的下屬，這是巫儺族人得以延續的最後機會。

就這樣，雲武城巫儺們的糟糕心情一直延續到了正月初一。

這天，他們照常在城裡巡視，然後順利地抓住了一群偽裝的妖怪。

***

“什麼？你們剛剛摸進雲武城就被發現了？”

“回稟山神……藏在商隊裡的，裝成貨物的，一個都沒跑掉。”

“怎麼可能？”

孔雀山神暴怒。

它披著一件翠綠色的、由它的翎羽化作的大氅，把自己裹得像粽子。

因為原形某部位缺毛，孔雀大妖從來不肯露出自己的背部，就算變成人形也要把自己的影子遮得嚴嚴實實。

孔雀咬著手指，焦慮地轉來轉去。

巫錦城已經殺了四個大妖，現在的局勢很不妙，孔雀又因為白鹿的緣故被彆的山神排斥，所以它決定另辟蹊徑，派遣小妖混入南疆，搜集情報。

若有可能，就從背後偷襲南疆大軍。

雲武城是南疆重地，正是孔雀定下的第一個目標。

孔雀大妖所居之地名為迷蹤林，麾下妖怪都擅長迷心法術或者幻術。

這些小妖初時很順利，孔雀也很高興，可是它沒來得及傳達下一步指令，就發現妖怪們紛紛失去了聯係。

“孔雀山神，我軍之中定有奸細！泄露了山神的計策！”

孔雀大妖的親信軍師跑來獻策了，它信誓旦旦地說，“雲武城的南疆巫儺分明早有準備！那可是正月初一，人類通常都會在那天鬆懈精神。”

“言之有理！”

孔雀大妖絕對不可能承認自己計謀有錯。

***

深藏功與名的嶽棠離開了雲武城。

“嗷？”

老虎一覺睡醒，發現了一個很像它老師，氣息卻截然不同的人站在麵前，整隻虎都嚇飛了。

嶽棠看著老虎四爪張開飛到半空，身體縮小了一半，可惜快落地又變回原狀。

“砰。”

塵土飛揚。

老虎灰頭土臉地跑回來，小心翼翼地打量嶽棠。

“老師，你，你的氣味怎麼感覺像那些南疆大軍？”

“新練的變化術。”

嶽棠還是一身玄青衣裳，容貌未變，卻有一種鬼氣森森的感覺。

老虎震驚：“老師你也要練變化法術啊？”

“嗯，你學變小，我在模仿活屍。”

嶽棠頷首。

榕木居士的身份沒了，為了防止以後行事被天庭發現端倪，跟自己本來身份相差越遠的偽裝就越重要。

其實嶽棠想模仿魔的，可惜道魔不兩立，難度太大了。