他到的時候，郗歸正在校場看北府軍演練。

謝瑾不確定郗歸是否願意讓自己接觸關於北府軍的一切，所以並未貿然前往校場，隻在附近的裡巷邊等候。

見到郗歸的一瞬間，他快步向前走去，想擁她入懷，卻怕旁人誤會郗歸輕薄，於是隻好按捺住內心的衝動，輕輕喚了一句“阿回”。

郗歸粲然而笑：“你來啦？上車說吧，伯父在家等我們用夕食呢。”

謝瑾嗯了一聲，隔著衣袖握住郗歸的小臂，扶她登上牛車。

“這樣大的風，怎麼不在屋裡休息？”上車後，謝瑾心疼地握住郗歸冰涼的手，將之貼在自己的脖頸邊。

“江北怎樣了？”郗歸急切地問道，根本顧不上回答謝瑾的問題。

“劉堅他們渡江之後，北秦的軍隊便藏了起來。當日司空於江北抗胡，打出了高平郗氏的赫赫威名。此次軍隊甫一渡江，江淮之間的百姓便無不興奮鼓舞。苻石的部下想必也聽聞了此事，想要觀察觀察形勢。”

郗歸聽了這話，不由眉頭微蹙：“渡江的將士都懷著大戰胡虜的心思，想要打出一個風風光光的首戰。如果時間拖得太久，隻怕士氣會有所鬆懈。”

早在春秋之時，曹劌就說出了“一鼓作氣、再而衰、三而竭”的名言，肉體凡胎畢竟不是精密設置的機器，倘若沒有勝仗的滋養，很難長久地將士氣維持在峰值。

謝瑾並非不懂這個道理：“謝墨已經派出了不少斥候，十日之內，北秦若是還沒有動靜，他便會伺機而動，派出劉堅等人，主動圍殲北秦軍隊。”

郗歸點了點頭，稍稍放下心來。

她早已叮囑過劉堅，渡江後的第一戰，不求範圍多大、殲敵多少，隻求一個捷訊，最好是以絕對的優勢兵力，圍殲敵一小部，以求振奮士氣。

第一批渡江的兩千人，都是校場上的精銳，也曾在剿匪中實踐過這個原則。

對他們而言，小範圍的殲滅戰想必不成問題。

校場距離府衙不遠，說話之間，牛車已在院中停下。

婢女們下車打簾，謝瑾一路摩挲著郗歸蔥管似的手指，此時終於按捺不住，輕輕吻了吻郗歸的手指。

郗歸瞪了他一眼，當先下了牛車。

謝瑾笑著跟上，隔著重重寬袖，緊緊握住郗歸的手。

郗聲知道年輕夫婦之間的熱切，是以雖然不喜謝瑾，也瞧不上他分彆幾日便巴巴追來的行徑，卻還是沒有多加耽擱，禮節性地共用夕食之後，便將時間留給了夫妻二人。

謝瑾知道郗歸的心事，所以並不著急親近，隻是攬著郗歸靠在一處，一邊摩挲著郗歸的發絲和手指，一邊絮絮說著關於市馬、徙民二事的看法。

“聖旨已下，琅琊王不日便將渡江，與拓跋氏商議市馬之事。隻是桓氏那邊，還需再行商議。聖人好不容易得了個提升司馬氏威望的法子，是決計不希望西線也買來馬匹、分了琅琊王的功勞的。”

郗歸沒有說話，謝瑾很清楚，關於蜀中建昌馬一事，郗歸絕無讓步的可能。

可他還是問道：“阿回，我們可以稍緩一些嗎？等拓跋氏的馬匹到了江左，再與桓氏聯係，換取益州的建昌馬。”

郗歸側身看向謝瑾：“玉郎，你告訴我，司馬氏憑什麼為了他一姓的名聲利益，讓前線的將士苦等？你覺得這合理嗎？朝堂之上，你儘可以籌謀權衡，可我絕對不會同意。台城若下了聖旨，我便是奉皇命行事；可聖人若想阻攔，那就隻好讓他接受木已成舟的事實了。到了那個時候，難堪的隻會是台城，而絕非京口。”

“桓氏到底身份尷尬，阿回，你何必非要再跟他們沾邊？”

“是我非要牽扯桓氏嗎？”郗歸一把推開謝瑾，坐直身體，“你倒是說說，除了益州和拓跋氏這兩條路，江左還能從哪裡買到戰馬？而除了荊州之外，又有誰能將建昌馬運至建康？人人都知道戰馬的重要性，拓跋氏就算願意與江左互市，也絕不會為我們提供太多馬匹。難道你要讓江北的將士站在地上，等著被胡人的鐵騎踐踏嗎？還是要讓他們跑著去搶胡人的戰馬？”

郗歸冷笑著說道：“你這麼為司馬氏著想，少度知道嗎？他知道他敬愛的叔父，為了討好聖人，竟然願意讓他在前線苦等嗎？”

“益州戰馬並非隻能由荊州運輸——”

“你住口！”郗歸大聲斥道，“不由荊州運輸，難道要輾轉寧州，經廣州、江州，然後再運至揚州嗎？”

郗歸的聲音太大，南燭和南星尷尬地對視一眼，悄然無聲地退了出去。

“不會等太久的。”謝瑾早就知道郗歸的堅持，他並未覺得難堪，隻是還想勸說郗歸穩妥行事，以免招致非議，“江左缺馬由來已久，並不急在一日兩日。最多一月，琅琊王那邊必有消息。就等台城下了聖旨，再讓北府軍光明正大地去找桓氏市馬，好嗎？阿回，你在京口的作為瞞不了人，京口已經如此受人矚目，就不要再沾惹不必要的麻煩了。如此這般的神兵利器，如何能私下送與桓氏做交易？我知道你並無私心，可滿朝文武不會這麼想。太原王氏正巴巴地等著呢，你何必讓他們有由頭來尋你的錯處？”