“那麼，”鳳城推開茶蠱，“為什麼你倒像不願與我親近似的？”

被一個比自己還要美的人說這句話，還帶著點小小的抱怨，像是太沒有重視對方。水銀微微紅了臉，有些局促地趕忙說道：“姐姐哪裡的話……姐姐是很有氣勢的人，說話的時候旁人都不太敢弄出聲響，想來極有威嚴。”

“那也不妨你我說話。”鳳城哂然，“你這麼圓滑自處，倒教我沒有使力的地方了。”

水銀一驚，抬頭看鳳城，見她並沒有什麼奇怪的神色，這才按下心來，舒開眉目：“沒有姐姐，我就不可能在這裡有吃有住。姐姐大恩……我會報的。”

鳳城不禁撫額，這話，是談不下去了。

“你睡吧。”鳳城起身，端著自己帶來的燭台，“原來……想好好看看你，和你說說話呢……”

鳳城走後，房間一下子就暗了許多，水銀愣愣地坐了會兒，然後吹滅了燭火，繼續在黑暗中出神。

第二日，水銀跟鳳城繼續去城外施粥。

城外的災民已經很習慣這種日子。而朝廷也得到了消息，派了人一路安撫過來，今天便是來到了離江城。

趙大人已經得到了消息，早早地在城外守候著。據說此次離江城表現不錯，皇帝是龍心大悅，於是他也是精神抖擻的領著城內官員翹首盼望著欽差大人的到來。

為了迎接欽差大人，城外的災民營已經被向兩旁遣退幾裡。而施粥點正是父母官的慈心所在，所以反而比以前更多了。當然，蘇家的依然攤位最大，木桶最多。

依然是為了迎接欽差大人，趙大人將施粥時辰改了，總之是欽差不到，不施粥。

鳳城聽著這個命令，當即就冷哼了一聲。

趙大人轉頭看了眼這個不能得罪的大小姐，隻得擦著汗說道：“快了，快了。”

鳳城不耐地看了他一眼，然後把勺交給水銀：“你在這，我回去了。”看這些官員們奉承阿諛，她不如去逗院子裡喜歡在牆角曬太陽的貓兒玩。

趙大人尷尬地看著對方揮揮衣袖飄然進城，隻好繼續佯裝擦汗。在他心裡，蘇家人不在其實是最好的，他家從來都與官家沒有什麼來往，若不是這一場天災，大概在小小的離江城裡，朝廷的威信與江湖的道義還要懸在一線的兩頭。

蘇家大小姐走了，蘇家主持施粥的便是這個聽說是從災民裡撿出來的小女子。

趙大人湊上前去：“聽說水銀小姐的爹爹也是吃朝廷俸祿的，你不要急，我一定會幫你找到家人的。”

水銀原本也想避開這個大人，結果聽他這麼一說，倒有些急了：“你……誰讓你幫我找的？”

趙大人愣了，然後道：“蘇爺啊。”

水銀的臉瞬間就白了，她無意識地攪著桶裡的粥，然後試探著問：“您……有線索了麼？”

“還沒呢，”趙大人揉揉額角，“最近哪兒都挺亂的，不然皇上怎麼會派下欽差來。”

“哦……”水銀輕輕應道，“這欽差……是彥京來的麼？”

“是啊。”趙大人點點頭。

“那……”水銀繼續問，“除了安撫災民，還有彆的事麼？”

趙大人看了水銀一眼：“你怎麼問這麼多？”

水銀頓時閉上嘴，然後儘量讓自己不要緊鎖眉頭。可是她依然還是有種不詳的預感，這種感覺逼得她喘不過氣來。她隻好將勺又遞給身邊的丫鬟：“你掌著，我也要回去了。”

正在這時，候著的官員們一陣騷動。

“來了、來了！”

“是來了、是來了！”

來人看來來頭確實不小，馬車數輛一路跟著，好像還帶了家眷，侍女侍士成隊。

水銀原本準備要走了，但是卻突然被定住了雙腿。她的心中閃過大膽的念頭，反正這也不是她的第一次了。與其提心吊膽，倒不如看個究竟，夜裡也好有個安穩覺。

於是水銀沒有離開粥攤，而是眼睜睜地看著這支龐大的欽差隊伍走到城門前。

然後，水銀臉上像是被突然抽乾了血色的，煞白煞白。

在這支欽差隊伍的最前麵，有兩人並肩騎著馬，談笑風生。

這其中有一個人水銀認識，而那個人也在眾人之中一眼看到了她。

趙大人滿臉堆笑地迎了上去，而對麵的隊伍最前麵的一個人卻跳下了馬背，瞧也不瞧他一眼，衝到了蘇家粥攤麵前。

“你居然在這裡？”

水銀呆呆地看著這個人，心裡難抑悲哀。

剛才應該走的，說什麼也應該走的。好不容易逃到了這裡，又為什麼不肯邁開這一步。可是……如果走了，他們要是徹查起來，萬一知道了蘇家曾收留隱下身份的自己，那不是要牽連到鳳城她們……不，恩不是這樣報的！

所以，水銀沒有走，她等著尋她的人走到麵前，然後微微行禮，雙目漸漸湧出淚花：“錢大人……”

錢大人就差沒跪下來感謝天地了，他確定了眼前的女子就是水銀後，一把抓住跟著他跑過來的不明就裡的趙大人：“趙大人，你立功了！你又立功了！”

趙大人張著嘴巴茫然地任錢大人激動地晃著他的手。

這時，隊伍最前麵的另一個人也下馬過來，他笑著看著水銀，然後問：“錢大人，莫非這女子，就是丟失的那名秀女？”

半個時辰後，趙大人終於知道了事情的來龍去脈。

這位錢大人是負責給皇上選秀女的官員。今年在各地選秀之後，錢大人帶著選中的秀女正起身回彥京，可就恰好碰上天災洪澇，路上滿是逃荒之人，車馬幾乎行走不動。

為了避免這汙濁之氣染了秀女們，錢大人告周邊的府郡，出動了官兵開道。而官兵的出現惹得災民們大亂起來，混亂之中衝撞了選秀的馬車隊伍，當場嚇昏了幾名秀女，而最嚴重的當屬這位叫水銀的秀女在混亂中走散。

秀女丟了，錢大人不敢上報，便一邊儘力尋找，一邊繼續上京。而半路巧遇欽差的隊伍，又都是朝廷上相識的人，便一起上了路。

趙大人聽到這裡不禁真的開始擦汗。今日的秀女也許就是他日的皇妃，何況這位叫水銀的秀女姿色上乘，單看錢大人這失而複得的狂喜勁兒就知道她有多少優勢。

剛才……自己沒說錯話吧。

水銀自然也是跟著欽差的隊伍進了城。而蘇家的人聽到那位欽差居然管二小姐叫秀女，立即一片嘩然，馬上派了人回去稟報鳳城。

等鳳城接到這個消息的時候，水銀已經跟著秀女的隊伍住進了趙大人安排的彆院裡。

“秀女……”鳳城也有些茫然地聽著這個詞，然後問蘇爺，“爹，那是什麼？”

蘇爺摸摸下巴，然後歎了口氣：“那是皇帝的女人。”

鳳城呆了，然後一言不發起身便走。

“等等！”蘇爺趕忙叫住她，“你去哪兒？”

“災民變秀女，”鳳城翹起唇角冷冷地笑了，“我要聽故事去。”

“那是朝廷的事！”蘇爺搖搖頭，“與我們江湖無關。水銀，也與我們無關了。”

“什麼朝廷江湖我不管。”鳳城一揚頭，“她是我認的姊妹，如果她不願意，誰也不能帶走她。”

一口茶噴了出來，蘇爺忙擦著嘴角，失聲道：“你說什麼不願意。”

“她要真是秀女，真是丟失而已，”鳳城淡聲道，“何必一直隱瞞著。”

蘇爺想了想，道：“你去吧。”

“謝謝爹。”鳳城微微曲膝，然後匆匆走了。

“老爺可曾什麼時候見鳳城有為誰這樣心焦過？”一個溫柔的聲音自蘇爺身後響起，正是鳳城的娘親。

蘇爺嗬嗬笑了：“開竅了。”

“開什麼竅，”那個聲音嗔怪道，“又不是去會情郎。”

“開江湖之竅了。”蘇爺轉頭拉著她的手，“隻怕這個女兒留不久了。”

“那還不是生著你的骨氣……”

那廂水銀正在交待自己這一路的經曆。

在被問道進了離江城為什麼不說明自己的身份時，水銀隻回答不敢暴露身份，怕惹禍上身。錢大人聽到這裡也露出了笑意，對這位沉著冷靜又謹慎的有頭腦的秀女欣賞有加。而趙大人這時才恍然大悟，難怪剛才她直追問自己欽差大人來這裡還有什麼事，看來是想試探自己，一時又有些後悔剛才沒有好好回答。好在水銀說到到了離江城這一段時，好生將他誇了一頓，也算是安慰了。然後，在水銀又提到蘇家時，鳳城到了。

鳳城被請進來的時候，錢大人雙眼便一亮。為了給皇帝選秀，他這雙眼也可算閱儘人間美人無數，但正走進來的這位，卻將他人的風光一率掩蓋，世間似無其他。

“這位……”錢大人站起身來，看著趙大人。

趙大人摸了摸鼻子，趕忙道：“是城裡蘇家的大小姐，蘇家……”

錢大人一愣，在趙大人刻意的強調下這才知道是哪個蘇家。

就是那個……使毒的蘇家啊……

錢大人心中遺憾之極。以蘇家的名聲，就算他把這小姐獻上去，也會被朝延其他大人拍死。誰敢在皇帝枕旁放一個渾身是毒的女子？

水銀在看到鳳城的時候不自覺地站了起來。這實在是逼於無奈。鳳城一進來眼睛便盯著了自己，她的眼神會說話，而自己知道她在說什麼。

就知道會是這樣……

就算再隱瞞，她還是可以一眼看破自己。

可是水銀並沒有給什麼回應，隻是垂下了眼，然後對錢大人道：“這位小姐就是蘇家的人。是她救了我，於我有再造之恩。”

錢大人便頻頻點頭：“蘇家也是立功了。”

趙大人也十分高興地對鳳城道：“想不到水銀小姐將來是皇帝身邊的人，這下蘇家也攀上枝頭，可享一世富貴了。”

這種話也許彆人愛聽，但是趙大人顯然一時高興得過了份，忘了眼前是剛才在城外拂袖而去的人，而這個人的家中本來就殷實得很。所以，鳳城沒有理他。

鳳城隻是看著水銀，看她矜持地站在那兒，眉間無風無雲，一派平靜。

所以，這便是你的報恩麼？

鳳城終於慢慢地開了口：“水銀雖然是秀女，與我也算姊妹一場。她大概也不能在離江城久留，所以我想讓她跟我回蘇家再住一晚，算是相遇一場。”

錢大人皺起了眉，這個時候他實在不想節外生枝，甚至恨不得立即趕路回彥京。

水銀隻得輕輕開口：“蘇家於我有恩，理應聚後再彆。”

錢大人隻好揮了手：“那你去吧。明日一早我便派人來接你。”

回去的時候趙大人安排了一頂軟轎。鳳城和水銀坐在裡麵，兩兩相顧無言。

等回到蘇家，鳳城這才發現錢大人派了一小衛士兵跟著守在了門外。

隨著鳳城回到蘇家，水銀便發覺所有看著她的目光都有些變了。畢竟她將來入了宮很可能會成為皇帝寵愛的妃子，那是離江湖多麼遙遠的地方，於是大家的眼神也拘謹了，稱呼也從二小姐改回到了水銀小姐。

回到自己的小院，回到水銀住過的的房裡，鳳城將門一關，便冷聲問道：“你還不準備與我說實話？”

水銀無力地坐到了床邊，靠著床柱自嘲道：“說不說還有什麼用，人都已經找到了。”

“所以你一直在騙我。”鳳城冷笑，伸手抬起她的下巴，看著她一副楚楚可憐的模樣，“我就知道你不簡單。”

水銀厭倦地偏開頭，她不願意去看鳳城，鳳城的身上，有她大概永遠得不到的東西。

“你還想逃麼？”

水銀一驚，抬起頭來。鳳城微垂的視線裡是那麼的堅決。水銀有些顫抖，她不明白鳳城為何為了她想去冒險。

“彆想太多，我隻是太閒了，想找點事做而已。”鳳城低聲道，“你若想逃，我們今夜就離開離江城。”

“然後等著蘇家被人抄了？”水銀怒而起身，“我爹隻想出賣他的女兒來讓他一步登天，而你有那麼好的爹娘，怎麼能負了他們？”

“難怪你說你爹跟著災民逃跑。”鳳城若有所思，“原來你恨著他呢……”看來在施粥那裡找家人，也隻是借口罷了。

“恨又有什麼用，”水銀幽幽地道，“我不願意進宮，他便押著我上路，恨都恨完了，逃也還是沒逃掉。”

“所以我問你要不要逃。”鳳城又問。

“不逃了。”水銀閉眼，歎息，“這大概便是命吧。”

“命？”鳳城嗤笑，“要認命的話你上次就不會跑了。”

“那不一樣……”水銀低聲道，“……這一路我也是吃儘了苦，大概……是後悔了吧……”

鳳城聞言蹙起了眉，她久久地看著水銀，卻再不能從對方臉上察覺到什麼。

“我知道你這不是真心話。”鳳城咬了咬牙道。

“你又有多了解我？”水銀倏地看向她，眼光爍爍。

鳳城一時胸中悶極，她能感覺到水銀在掙紮，但是她一時也不確定自己的自信是否是正確。偏偏她素來也不是勉強彆人的人，勸了幾句見水銀依然心意堅定，便隻好轉身準備離開。

“鳳城。”水銀突然叫了聲。

鳳城轉身。

水銀走到桌邊，翻了兩隻茶蠱倒上茶水：“認識你，大概會是我今生最美的事，我敬你。”

鳳城緩緩舉起茶蠱：“聽說那個皇宮是世上最華美的地方，豈會有我什麼事。”她喝儘了茶水，然後淡淡地道，“此一彆我們大概再沒有相見之日，你多多珍重。”

“嗯。”水銀垂下眼，久久才說了聲，“我走了。”

鳳城沒有言語，於是眼睜睜地看著這個還沒有相熟的姊妹推門離去。

“她是不想連累你。”蘇爺的聲音突然在外麵響起。

鳳城依然沒有說話。

“這女子也有江湖義氣。”蘇爺摸著胡子讚道。

鳳城“砰——”地一聲將門關上，蘇爺隻好吃了個閉門羹。

她素來張揚慣了，從來不知道這世間會有這樣或那樣的妥協。

水銀並沒有在蘇家住這最後一晚，仿佛回來隻是為了敬鳳城這一杯茶水。而第二天一早，錢大人果然帶著秀女們離開了離江城。

這一日鳳城沒有去城外施粥，她將自己關起來，想起事來。

正當她想著的時候，突然聽到門“吱呀”一聲被打開，她抬起頭，看到一位帶著頑皮笑意的女子正施施然走過來，她拈著一枝柳，聲音比她更傲慢。

“我正在選使女，你願意麼？”

……

夢醒之時，依然像是在多年前的下一時刻。

鳳城醉眼蒙朧地看著焰池已經在和寶橋她們拚酒，心底劃過從未有過的失落。

“夙命……”

夙命抬頭。

“當年你找上我時，那批送進宮的秀女呢？”

夙命笑得彎起了眉，她輕輕撫著流光的肩膀，問道：“你說的是先帝駕崩前冊封的最後一批秀女麼？”

鳳城低眉，指尖沾了酒，在桌麵上抹畫著，可再怎麼畫，也畫不出當年水銀的模樣。

那個相識後匆忙間又分離的女子，現在在何處？

桌邊的那盞花燈還在，鳳城輕輕一碰，花燈翻在了地上，瞬間燃了起來，火色絢麗，像極一段驚醒的陳年往事。

“……一蓑煙雨任平生……”鳳城輕聲念著，“……也無風雨也無晴……”

罷了，隨著夙命這許多年，倒是忘了最初是因為對水銀要去的皇宮好奇才跟著夙命走的。

現在看來，該是下山的時候了。