伴隨著竹葉細簌與群鳥振翅的聲音，溫泉中的男人隨意地用手擦去麵部的水，將額前的頭發撩了上去：“呼——我看看，這次過了多久呢？”

沾著水的手指摁下了計時器的暫停鍵，上麵流動的數字隨之停在了00:04:57。

“雖然熱鬨起來是件好事，但是太過熱鬨也會讓人覺得困擾啊……”安室透一邊穿著浴衣，一邊不經意地聽著外麵的聲響。

“這裡的溫泉真的超~治愈！隻要泡在溫泉裡，一切煩惱就都會飛走啦。呐，小純，你也笑笑吧？”

“啊，純莫非還在想那件事？安心安心，貓姐教你一招，把手機一關，討厭的人是沒辦法追過來的啦。”

“‘討厭的人’什麼的……要是被那個人聽到了會生氣的。”

“桃子也沒有說錯啊，幸也。每當截止日期即將到臨之時，哪怕平日裡相處得再好也會變成‘敵人’。不過——”

“好啦好啦，我笑就是了。你們也小點聲，畢竟好像還有彆的客人在呢。”

“知道啦，小純！”

“都說了小點聲啦……”

聽這對話，似乎是一群來散心的女性客人。不過想想也是，溫泉存在之意義便是撫慰來客卸下積攢多日的疲憊，自己也不例外。如果有機會的話，帶著風見來一次也不錯。

但如果是風見的話，一定會在溫泉裡呼呼大睡的吧。

係上浴衣的帶子，方才嘰嘰喳喳的一行人似乎也已經走遠了。安室透無奈地笑了笑，從地上撿起防水的計時器，向自己房間走去。

“這位客人——”在休息室內收拾的女老板聽見腳步聲，起身叫住了安室透，“感覺如何呢？”

啊，是在問自己對湯之亭的溫泉的評價麼？安室透點了點頭：“多謝款待，伊貝夫人。這裡簡直就是全日本最棒的溫泉了。”

話還未說完，便被湯之亭另一邊傳來的嬉笑聲音打斷。伊貝知亞紀——湯之亭溫泉旅店的女老板——順著安室透的視線瞧了過去：“哎呀，湯之亭好久沒有像今天這樣熱鬨啦，現在的姑娘們都很有活力嘛。客人也是這麼想的，對嗎？”

伊貝知亞紀這樣說著，掩著嘴輕笑起來，豪爽又不失溫婉的性子使她與誰都能談上幾句：“入夜後鹽川的景色也十分美麗，客人有興致的話，不妨出去散散心。”

“那麼，我從現在就開始期待夜晚了。”

——這是安室透今天說過的最後悔的一句話。

無論對伊貝知亞紀來說，還是對湯之亭的客人們來說，這都是一個難以忘記的夜晚。

******

入夜後的鹽川恢複了往日的靜謐，夜空在蟬鳴的襯托下格外深邃。聽取了伊貝夫人的建議的安室透換上了條紋浴衣，離開房間。

木屐踩在地板上，略顯空曠的湯之亭便響起“哢哢”的聲音。好在那群結伴而來的女性客人依舊充滿著活力，時不時傳來的笑聲中和了略顯詭異的氛圍。

啪。

木屐的鞋帶斷了。

好在不遠處便是湯之亭的前台。伊貝夫人雖然不在，但是工具箱還留在那裡。安室透輕車熟路地修好木屐，不遠處的簾子恰好晃了一下。他本能地抬起頭來，一名有著黑色長發的女性正從女性溫泉口跌跌撞撞地倒退出來。

“這位小姐，”安室透穿好木屐，開口詢問，“需要幫忙嗎？”

那背影僵直了一瞬，緩緩轉過身來。她起先維持著用兩隻手緊緊捂住嘴的動作，而後顫抖著鬆開一隻手，指向安室透。

安室透順著她的視線低下頭，擺在自己眼前的，是一部老式的座機電話。

“110……”女人從喉間艱澀地擠出了這串數字。

端著茶盤的伊貝知亞紀正巧從一旁的廚房走了出來：“呀，這位小姐，您不舒服嗎？”

女人搖著頭，眼眸間流動著哀傷與悲痛，從安室透的手中接過話筒：“鹽川，湯之亭旅店。一名女性死亡。二十三歲，是我的……同伴。”

“什……”伊貝知亞紀手中的茶盤由於震驚而傾斜，擺在上麵的陶瓷杯摔落在地，驚響與尖叫在湯之亭內回蕩。

女性溫泉的簾子還在輕微飄晃，伊貝知亞紀下意識地想衝進去看，卻被女人攔住：“伊貝女士，請原諒我這樣說——請不要衝動，以免破壞現場。”

她的聲音恢複了冷靜，與此同時，女人轉過頭來，與安室透四目相對。

一綹順滑的散發順著女人的肩膀滑到胸前，遮住了她半張臉，但無論是那暴露在燈光下的另外半張臉，還是那柔和的聲線，都是安室透極為熟悉的。

“安室先生，在警察到來之前，可以拜托您嗎？”

安室透張開雙唇，還未來得及發出聲音，走廊的另一端傳來了其她客人的聲音：“發生什麼事了？小海？”

若月明海。

安室透望向這位熟人的眼眸，點了點頭。