徐蘅眼皮微跳，認真思索何處偏僻無人，待宋延芳自縊，她去將屍首搬走，藏上幾日，對外傳言妖物作祟，這樣或能掩飾過去。

期望情況不要太糟糕。

徐蘅做好最壞打算，忐忑地去傳話。

然而宋延芳聞言並未露出驚異、憤怒的神色，反應平平，隻淡淡地說：“勞煩小娘子準備一張琴。”

徐蘅驚奇地看著宋延芳，真是異類。

夕陽西下，金燦燦的霞雲掛在天際，光線逐漸黯淡。

散課後，士卒們沒像往常一樣回寢室，徐茂帶著大家去勾欄瓦舍，懷寧的文娛場所。

士卒們喜氣洋洋，連日訓練枯燥無味，陡然得知可以放鬆遊玩，眾人無不欣喜，唐桂花在聽到晚上要出去看戲時就期待了。

大家謹遵規矩，整齊落座，靜靜等候。

徐茂先登台講開場白，寒暄一陣，引出重要人物，“……歡迎宋郎君加入，在此特設宴席，接下來，由宋郎君為我們撫琴一首。”

“啊？”

宋延芳抱琴從後方走上前，是他們想的那個宋郎君沒錯，眾人瞠目結舌，紛紛瞪圓了眼睛，吃驚地望著台上男子，傻傻呆住。

“怎麼是宋先生……”

底下人竊竊私語，登時坐立不安，緊張地彆過臉去。

台上的宋延芳臉頰通紅似火，心口狂跳不止，他放下琴，抿了抿唇，悄悄擦了擦手心的汗，輕呼一口氣。

這沒什麼，觀眾都是自己人，他和大家一起吃住，共同訓練，既是老師，也是朋友，給朋友撫琴而已。

宋延芳緩緩平靜下來，拿筆的手指略有薄繭，輕勾琴弦，熟稔撥弄，美妙的琴音傾瀉而出。

眾人伴著琴聲凝神屏息，漸漸沉浸其中。

激昂急促時，高懸一顆心，恨不得披甲上陣；低緩沉吟時，如釋重負，忍不住閉眼享受。

一曲畢，眾人如夢初醒，掌聲雷動。

台下是此起彼伏的誇讚聲，抬眼望去，一張張樸實的臉咧嘴大笑，情感真摯，看得宋延芳微怔。

唐桂花拍手叫好，“宋先生真是太厲害了，彈得真響！”

一句話拉回宋延芳神思，哭笑不得。

他好像有點明白徐茂為何安排他與士卒共處，給他們登台彈琴了。

沒有這個環節，他仍舊是那個飽讀聖賢、心高氣傲的探花郎，而非徐茂麾下為民造福的謀士。

不深入百姓中間，跟他們打好關係，如何知道他們生存樣貌，真正需要什麼。

坐在高高在上的官位空談暢想，頤指氣使，自以為是，終究會鬨出何不食肉糜的笑話。

徐茂目光長遠，識人透徹，一眼看出他的問題所在，民眾追捧的徐娘子名副其實。

這不正是自己苦苦追尋的明主嗎！

宋延芳瞬時決定，奉徐茂為主，傾儘全力助她奪得天下。

旁邊的徐茂不知宋延芳心態大變，她見宋延芳下來以後一個人低頭沉思，神色似乎不太對勁，以為他是難以接受，滿足地收回目光，特地招呼大家彆去打擾。

接下來是瓦子裡江湖藝人表演雜技，一根筷子頂碗，十幾人疊羅漢，壘得極高，像要摸頂般，在場眾人的心皆提到嗓子眼，一瞬不瞬地盯著最高處的女子，為她捏了一把汗。

碗筷在女子手裡十分靈活，手腕微微一抖，瓷碗便穩穩轉動，她慢慢移動，立至額頭，隨後放手。

忽地，那女子身形一歪。

“危險！”

“要倒了！”

就在大家都以為將要掉落，齊齊驚呼捂眼時，那頂端的女子猛然伸張身體，筷子竟然重新直立，末端的白碗也飛速旋轉，乖巧聽話。

徐茂看呆，這完全沒有做安全措施，拿命掙錢，膽量驚人，她真心佩服。

金雞獨立，白鶴亮翅，藝人在空中各種變換姿勢，核心力量強悍。

徐茂看著她們，突然聯想到現實世界裡關於白象國閱兵儀式的新聞，以及那個段子，一輛摩托車上有三個團的兵力，兩輛摩托車相撞，死傷無數。

她又靈光一閃，有個新主意。