小吏咽了咽口水，不可置信地問：“明，明府，我去？”

段榮眉心溢出戾氣，兩眼瞪得近乎突出眼眶，“難不成讓我去？養你們是乾什麼吃的，七日之內，我要看到徐茂的首級，否則你們提頭來見！”

小吏麵如土色，灰溜溜地逃出去。

一出門，瞧不見縣令，小吏朝著空氣佯裝狠踹，甩袖子跺腳，不敢破口大罵，隻在心裡抱怨咒罵。

待下了值，他帶著狐朋狗友回家，酒過三巡，小吏才搖搖晃晃地站起，酡紅一張臉，眼鏡眯成一條線，踢桌子踹板凳，做出聲響吸引旁人目光。

小吏的妻子王娘子聞聲放下菜刀，從灶房趕來，見到丈夫身形不穩，神智不太清醒，她連忙跑過去攙扶：“郎君，你吃醉了，我服侍郎君歇下吧。”

“我沒醉，少管我。”小吏推開王娘子，撐著桌子看眼朋友，他們的視線此時此刻正集中在自己身上。

目的達成，他高聲道：“什麼明府，也就在我們這些小人物麵前耍耍威風罷了，他敢對刺史吆五喝六嗎！”

其他人附和：“正是這個道理，懷寧亂起來，與我們何乾，他自己庸碌無能，在刺史那裡受了氣，便又將氣撒在我們身上。”

“要我說，懷寧亂得好，乾旱這麼嚴重，田野顆粒無收，朝廷不下詔賑濟百姓，反而因京都裡的皇室宗親、達官顯貴揮霍無度，國庫空虛，加增賦稅，百姓存糧殆儘，家裡一貧如洗，咱們什麼都征收不上，挨罵受訓不提，還要掏空家底供養那些個蛀蟲，逼死多少人，早該反了！”

王娘子摔在地上，手肘擦過地麵，鮮血破皮淌出，但她感受不到疼痛，完全被他們大逆不道的話嚇了一跳，耳邊似嘭地炸響，嗡鳴不止。

“郎君慎言……”

王娘子滿臉驚恐，從地上爬起來，張了張嘴，想要提醒他們，隻是顧忌到丈夫的麵子，她說了半句就停下了。

顯然小吏沒有感受到王娘子的好意，反而羞惱，覺得王娘子在人前下他的麵子，積攢一天的怒火噴湧而出，張開五指，狠狠給了她一個漏風掌。

“婦道人家，頭發長，見識短，這裡有你說話的地兒，你來插什麼嘴？還不滾下去，再燙壺酒，燒兩個菜，杵這丟人現眼！”

小吏麵對王娘子，早在縣令跟前彎曲的脊背忽地在這時變得挺直，骨頭硬了，威風也耍起來了，攏著友人的手臂，張羅酒菜，悶頭吆喝道：“吃酒，吃酒，讓大家見笑了，彆理會她，儘掃興。”

友人們尷尬地笑了笑，酒桌重新熱起來。

王娘子含著淚光，頂著紅紅的巴掌印，立在原地一動不動，不多時臉龐腫成饅頭大。

“叫你去燙酒燒菜，你聾了？”小吏放下碗，不悅撇嘴，大聲嗬斥道。

“郎君省些吧，家裡沒幾個錢了。”王娘子忍著哭腔說。

旁邊的友人見此打趣小吏：“以後可不敢隨便上你家吃酒，要來得出酒錢。”

小吏窘迫難堪，氣不打一處來，臉紅脖子粗，啪地將手裡的碗砸向地麵，氣勢十足。

清脆一聲響，酒碗四分五裂，白色碎末飛濺，眾人皆愣，酒醒大半，屏住呼吸，麵麵相覷，小心翼翼互相遞了個眼色，不敢出聲說話。

“……賢兄不至於，方才都是玩笑話，今日且到這裡，下回再登賢兄家門，共同開懷暢飲吧。”其中一個狐朋狗友站出來打破僵局。

話畢，幾人紛紛告辭，小吏強留不住。

“沒用的東西，存心敗壞人興致！”

小吏懊悔自己太過衝動，嚇跑友人，看到王娘子淚流滿麵的模樣，好不容易壓滅的火重新點燃，反手一個耳光，往她白淨的另一側臉打去。

外人走乾淨，丈夫聲音尖厲，王娘子便再也壓抑不了，登時嚶嚶哭出聲。

“哭哭哭，一天到晚就知道哭，待在家裡坐吃山空，你說你能乾成什麼事？沒酒錢，心心念念的都是錢，過幾日你家郎君性命都要沒了，你還惦記那幾個錢！”

縣令命他前去取徐茂首級，明擺著讓他送死，本來他就心情鬱悶，哪知道王娘子更叫他煩心。

自己死後，王娘子必定改嫁，可憐他膝下無兒，孤墳無依，要做個野鬼四處飄蕩了。

想到這裡，一時之間，悲從中來。

倏地，小吏目光停留在王娘子臉上。

左右他都要死，不如帶上她一起，黃泉路上好作伴。