王娘子不知小吏眼神陡變，已顯殺意，她捧著臉哭道：“郎君說的哪裡話，若是能替郎君赴死，我便去了，何苦這樣羞辱我！”

小吏蓄滿的殺機被王娘子的話打斷，他突然心生一計，自己去或許沒有把握，但她不一樣，同為女子，徐茂對她戒備心弱，未必會失敗。

“你說願意替我赴死，此言當真？”

王娘子悲憤，以為他不信，急道：“你竟不信？我這就去解了繩索吊死去！”

“好了，彆哭，我方才是酒意上頭，一時迷魂，說出那些混賬話。”小吏長臂伸展，將她攬入懷中，好聲好氣哄，拉攏她的心意。

王娘子聽他輕聲細語地解釋，與剛才那個暴怒的男人截然不同，惶恐的心微微安定，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，日子總是要過下去的。

小吏的安撫起作用，王娘子吞下被打的委屈和不甘，拉著袖子擦擦眼淚，繼續做溫柔賢惠的解語花，體貼道：“郎君辛苦，不必多言，我曉得輕重。”

“近來懷寧不太平，一個女子糾結亂民四處殺人放火，不僅縣衙官員死在他們手裡，連普通百姓也不放過，懷寧張氏家主被殺，奴仆奔逃，場麵慘不忍睹。”

王娘子駭怕，捂嘴禁止驚呼外泄，她瞪大眼睛問道：“什麼人，這般放肆！”

小吏搖頭道：“不知什麼來曆，明府發好大的火，命我前去取亂民首領的腦袋，我也是頭疼極了，不知如何是好，發泄脾氣之際意外傷到娘子，娘子莫怪。”

王娘子倒抽一口涼氣，“懷寧遭亂，與我們延臨何乾，明府為何叫郎君去？”

“刺史下了令，要儘快平息懷寧之亂，否則罷免明府，遣散我們。”小吏滿麵苦澀，抬起眼皮偷看她一眼，故意歎息道：“唉，上頭想得簡單，今歲沒有收成，到處天怒人怨，哪裡是好鎮壓的，況且那領首的徐茂多招女子，我一大男人怎可輕易近她身，所以說橫豎都是死，不用在意剩餘一個銅板還是兩個銅板。”

“原來如此……”王娘子沒想到丈夫承受這麼大的壓力，看他憂心忡忡，滄桑不少，她不忍道：“郎君說領首的是女子，那讓我去試試吧。”

小吏眼中精光閃現，蹙起眉頭，故作嚴肅道：“手無縛雞之力，你去做什麼，縣衙裡的男人們都不敢去。”

王娘子被激，“我從前也是跟著大父打過鐵，給他做過幫手的，才不是手無縛雞之力。而且我是女人，那徐娘子對我肯定不會過多戒備，由我動手更加容易。”

小吏沉默，王娘子多次懇求，他終於開口答應：“好，回來我為你請功，適時明府賜下一座忠義牌坊，光耀門楣。”

王娘子驚喜，眼裡綻放光芒。

她陷進忠義牌坊的榮耀裡，殊不知光的並非王氏門楣，甚至主要嘉獎的也不是她本人，而是她的丈夫。

小吏大義，忍痛勸說妻子潛入敵營刺殺，忠勇雙全，特賜牌坊一座，提拔重用，為彌補他喪妻之痛，縣令牽線搭橋，幫忙續弦，便是一樁流傳千古的美談。

*

呂飛燕被帶回營地，擔心受怕許久，但徐娘子安排她們參加訓練以後，像是忘記她們的存在，一直沒有再見，她漸漸放平心態。

可惜事不遂人願，該來的總會來，本該練習蹲姿的呂飛燕等人忽然被徐蘅帶走，來到徐茂跟前。

呂飛燕一行人站成一排，徐茂坐在案幾後麵，正低頭翻閱文書。

“怎麼在這裡……”

呂飛燕暗叫不妙，白日宣|淫就算了，竟然還把地方安排在書房！

長痛不如短痛，好歹年輕乾淨。

呂飛燕看著徐茂的臉，咬咬牙，開始動手解腰帶。

“好了，我看過登記名冊，你們好些人名字太隨便，大娘二娘這樣就過去了，一個班裡喊聲大娘，十幾個人回頭，不行，容易出錯，必須改名字，你們趕緊重新想想名字。”徐茂收攏所有紙張，抬起頭補充道：“姓氏重合也高，姓張的一大堆，沒有特色，其他姓氏跟張氏放一起，還有排外之嫌，為解決這個問題，所有人都改回母姓，如果母親也姓張，再往上追溯一輩，同姥娘姓。”

名字是爹娘給的，強迫彆人改名改姓，這不妥妥激發民怨嗎？尤其後者，隨母姓，不信那些依靠姓氏傳承香火的不跳腳！

徐茂美滋滋地等待她們反應。

呂飛燕手指勾著腰帶，猛地抬頭，掀起驚濤駭浪般，眼底爆發深深的震撼和一點迷惑。

“改名？”

眾人驚愕。