“千真萬確啊老爺，”管家惶恐道，“那是宮中傳來的消息！聽聞長公主甚至為了賜婚……當眾頂撞聖上！”

秋初冬驚愕又緊張，追問道：“然後呢？”

“不知聖上是何反應，但還沒有同意賜婚……”管家抹了一把汗，小心翼翼道，“不過聽聞樂和公主堅持求旨……老奴覺得，以聖上寵愛公主的程度，這事兒……八成能行。”

秋初冬霍然起身：“若你得到的消息為真，那真是……”

真是太不湊巧了。

他剛和秋澈吵完一架，恐怕那小兔崽子不會輕易低頭聽他的話去娶公主。

可那是長公主啊！滔天盛寵的長公主！

進了冷宮都能被接出來，還是聖上名下唯一一個庶女卻被記成嫡女的公主，也是大夏曆朝以來第一個正一品長公主。

若是長公主真的嫁到秋家，不用秋澈多努力，秋家就能直接一躍而上、恢複數年以前的不儘榮華了。

秋初冬臉上的表情一會兒狂喜，一會兒又變得憂心忡忡，神態扭曲得有些恐怖。

他喃喃自語地在堂上來回踱步幾圈後，倏地抬頭，急切地對管家道：“快去查查，秋澈可曾見過長公主？”

管家搖頭：“老奴先前已經查過了，據二公子貼身婢女雲燕反映，未曾。她日日跟在二公子身邊，在那兩個丫頭被二公子買回來前，極少離身。”

這就奇了怪了。

秋澈既然沒和公主碰過麵，怎麼就入了公主的眼了？

秋初冬原本興奮起來的心情又慢慢沉寂了下去。

難道是這兩天的事？

秋初冬撓了撓頭，有些焦灼，正準備讓管家先退下，一道身影卻突然出現在門口，語氣不滿道：“爹，我都聽見了！”

秋初冬一頓，揮手讓管家退下，隨即道：“你怎麼來了？”

雖然語氣帶著嗔怪，卻下意識露出了一個笑。

秋哲不滿道：“我來找你當然是有事……誰知道聽見你們在說秋澈那個蠢貨……還聽見你們說，公主看上他了？哪個公主？”

秋初冬拉著秋哲，示意他小點聲，隨即又看了看門口，確定無人後，這才放下做賊般的表情，低聲道：

“你彆這麼大聲，此事還未有準信，若讓聖上知道我們妄議長公主，那可是要殺頭的！”

秋哲卻眼前一亮，關注點偏到了彆的地方：“長公主？你是說那個……和悅……是叫和悅公主的對吧？你們說的是她？”

秋初冬頭疼道：“那是樂和！”

秋哲不在意地擺手：“管她和悅還是樂和的，不重要。你就說是不是她吧？”

“……是她。”

眼見瞞不過了，秋初冬也長長歎了口氣，道，“她若是真喜歡秋澈，要嫁入秋家，那是天大的好事，就怕……就怕秋澈不同意。”

“秋澈秋澈，又是秋澈！”

秋哲關注點偏得離譜。

他磨了磨牙，低聲恨道，“讀書比我厲害就算了，怎麼我看上的女人，他也要橫插一手！”

“怎麼？”秋初冬敏銳地抓住了關鍵信息，急忙問，“你和長公主……也認識？”

對上父親隱隱期待的目光，想起上次被拒絕的難堪場麵，秋哲有些說不出口。

半晌，他挪開有些心虛的眼神，不耐煩道，“不過就是有些喜歡那張臉罷了。之前遇見過一次，我讓她跟著我……她不知好歹，跑了。”

後來他才知道那是長公主樂和。

秋初冬聽得心驚膽戰，聞言臉上慈父的笑也不見了，不由訓斥道：“你怎麼有膽子招惹她？你糊塗啊！若是樂和一紙禦狀告上去，那你我和秋家都要完蛋！”

秋哲難得有些氣弱，低著頭沒反駁。

但很快他就理直氣壯起來，嘀咕道：“怕什麼，一個女人罷了，我就不信聖上當真這麼寵愛她，能為了她滅了整個秋家。”

“再說了，”秋哲翻了個白眼，嗤笑道，“我當日回來後得知她的身份，不也是心驚膽戰的，但一直到如今有半個月了，宮中半點風聲都沒有傳出來……想來也是她為了保全自己的名節，沒有將此事對外宣說。”

“那就好，那就好！”

秋初冬聽著，也覺得他說的有道理，便也不再緊張，拍了拍胸口，放鬆了下來。

秋哲撇了撇嘴，嘲諷道：“那爹為何因為這事苦惱，你不也說公主喜歡秋澈那個書呆子是好事嗎？”

“你不懂，”秋初冬滿麵愁容道，“為父怕的是若是消息是假的呢？若是……秋澈不肯娶公主呢？”

“為什麼不肯？”

秋初冬嘴裡喃喃了幾句，隻說你不懂，像是在神遊。

秋哲麵帶疑惑，又想起李青梧那張芙蓉麵，不由舔了舔嘴唇，嘿嘿笑道，“我是不懂，反正就長公主那張臉，那可是京城第一美人，就沒有男人不心動的。嫁給秋澈都便宜這小子了……”

他嘀咕道：“你既然這麼擔心他不肯娶，還不如送給我做填房呢。”

他這話說的離譜，公主看上的是秋澈又不是他，哪怕是嫁他，也不可能給他做填房。

若是這番言論被有心人聽見了，怕是要誅九族的大罪。

但秋初冬訓誡的話卻突然卡在了喉嚨裡。

他一把抓住秋哲的手，激動道：“你方才說什麼？！再說一遍！”

秋哲被他嚇了一跳，結結巴巴道：“呃……我說，嫁給秋澈是便宜他了，還不如……不如給我做填房。”

秋初冬愣了須臾，忽然大笑起來，拍著他的手道，“你看我！我怎麼沒想到呢！哲兒，你真是太聰明了！多虧了你，為父才能想通此節！”

見秋哲一臉莫名其妙，秋初冬慢慢止了笑，示意他附耳過來，與他耳語了幾句。

片刻後，秋哲震驚道：“……他……她，爹，你是說，他是……他是……”

秋初冬笑著點頭：“不然你以為，為父憑什麼能篤定她會同意為父的要求？”

秋哲目瞪口呆。

“當了官，就是不一樣了，”秋初冬意有所指道，“若是讓聖上知道了……朝廷命官的欺君之罪，可是要讓她人頭落地的。”

秋初冬勾唇，看著麵前兒子和秋澈那張幾乎一模一樣的臉，眼中的狠意一閃而過：“就憑這點，她若是還想活著，也該為你讓位。”

……

翌日，秋澈的憐珠閣再次迎來了秋初冬這位不速之客。

她整理著書桌上的舊書籍，頭也不回：“父親這次又是為了什麼而來？”

秋初冬還沒開口就被她噎了一下，原本想鋪墊一下好好勸說的心也沒了，冷著臉道：“你知道樂和公主嗎？”

李青梧？

秋澈背對著他的動作一頓，語氣卻聽不出情緒：“當然，當今聖上對樂和公主極儘寵愛，誰人不知誰人不曉……不過，這和我有什麼關係？”

她默默在心中數到了三。

果然，下一刻，秋初冬說出了和上輩子一模一樣的話來。

甚至連語氣都分毫不差——如果不是這件事發生的時間比她記憶裡要早了半個月的話。

“我要你娶了樂和公主。做長公主駙馬。”

良久，秋澈默然回頭，眼神帶著幾分質疑和好笑：“父親在跟我說笑嗎？”

她漫不經心地將手裡書塞進了旁邊的籃子裡：“你明知道，我不可能娶妻的。”

是的，秋初冬知道她的女子身。

秋澈女扮男裝是從出生就開始的事情——秋父實在重男輕女，恰逢那時秋府人丁稀薄，秋初冬急著再生幾個兒子來綿延家族，以獲得當時秋家掌權人、秋初冬母親的認可。

王氏怕她是個女孩會被秋初冬厭棄，便買通了當時的穩婆，騙說是個男孩。

好在秋初冬那幾年忙著在家族裡作妖，不怎麼來王氏這裡走動，加上她被王氏一手養大，從不敢假借人手照顧，這才繼續隱瞞了下去。

被發現是個意外。

也是那次意外之後，秋初冬對她的態度一落千丈。

從前說不上捧在手心裡，但好歹也算關懷，後來卻隻有責罵與鄙夷。

秋澈想到這裡，低頭不動聲色地瞥了一眼自己藏在袖子裡的手。

在她小臂下方手腕腕骨的位置，有一塊淡紫色的蝴蝶印，但極少露出來，於是幾乎沒人知道。

秋初冬也是。

她微微動了動手指，又想起了上輩子。

秋哲和她雖然不是一母同胞，但卻都隨了秋初冬年輕的長相，特彆是秋澈化了男裝後，容貌極其相似。