太子這幾日每去禦前請見，萬歲依舊是不見。任憑太子如何，現下康熙要辦索額圖的意思昭然若揭，此事已成定局了。

四爺也歎道，“太子越求，汗阿瑪之意就越堅決。可若太子不求，索黨的大臣們要怎麼看待太子？”

漢人忠心，但繁文縟節也更多，口口聲聲都是要為天下百姓求一位聖賢明主。

太子自小驕橫，多有大臣以此為由攻訐東宮的，從前都是汗阿瑪一力攔下。可照如今的形勢，太子已不敢再賭君父的縱容了。

冰凍三尺非一日之寒，康熙對索額圖的成見已深，如今也是想以索額圖之事來敲打太子。

在康熙看來，太子若領會聖意，便應該適可而止，不能太叫皇父臉上難堪了。

一個請見，一個不見。這倆父子就這樣較上了勁，離除夕夜那場父子天合，其樂融融，不過短短幾月而已。

康熙不肯見太子，卻在幾日後派人將四爺和十三爺召去。兩人跟著內侍到康熙所住官邸的一間書房，俱不敢窺視，低著頭進門便立刻行禮下跪，卻遲遲不見皇父叫起。

那內侍掐著一把嗓子笑眯眯的，“兩位爺且稍候，萬歲即刻便到。”

隨後把門一關，就出去了。

四爺和十三爺在下頭跪著對視一眼，汗阿瑪這是在責怪他們沒有勸阻太子？兩兄弟不敢再猜，將頭深深埋下。

更漏將殘，月上梢頭，康熙駐蹕的官邸悄無聲息地點起蠟燭。春日多雨，房內一片寂靜，連外頭的雨聲也顯得嘈雜起來。

康熙這才從案牘之中抬首，他眯著眼睛看看時間，朝粱九功問道，“老四和十三兩個都回去了？”

“正是，”粱九功悄無聲息地為康熙換過一盞提神的濃茶來，“兩位爺候了一個時辰便回了。”

康熙點點頭，“這也就夠了。”本也不是真的怪罪他們，不過是敲打一二罷了。

這兩個在他看來，雖不如太子遠矣，尤其老四頗有些沉不住氣，但以他的本事做賢王是綽綽有餘。既是君臣又是兄弟，太子親近他們，遠好過那些忠奸難辨的大臣。

漢臣想讓滿人屈服於漢人的規矩，即便得了江山，也要依照他們的祖宗家法行事，這與傀儡何異？

從冊立太子的那一刻起，滿朝大臣就隻想仗著太子來達到自己的目的，無非是要錢，要權，要身後名。

康熙輕歎一聲，即便他一再小心提防，可他們父子之間終究是疏遠了。

萬歲和太子之間緊張的氣氛也影響到了扈從的百官，四爺也隻想遠遠躲著，以免夾在二人之中惹禍上身。

恰逢聖駕正到了京畿一帶的永定河附近，康熙便親去視察，順便帶上了四爺。從前這河名叫無定河，常年泛濫成災，殃及百姓。

康熙便著人疏通河道，修築堤壩，如此一來果然逐漸波濤平息。朝野上下一片稱讚萬歲聖明之聲。

去歲堤壩完工，四爺在南下途中隨侍左右，與康熙一同前來視察。雖其他幾個兄弟不以為意，但四爺心中深恨這些在國庫裡掏銀子的蛀蟲，唯恐他們又在此事上偷工減料。

到了壩上便將木樁一一拔出仔細察看，卻見那些木樁果然既小又短，若一漲潮，根本無力承受泛濫的洪水。

他即刻將此事呈報給汗阿瑪禦覽，可汗阿瑪雖下令返工重做，但到底沒有問責負責治河的官員。

萬歲仁德，這些貪官汙吏卻不知感恩，以身報效恩主，反倒越發肆意妄為。

有賴這是萬歲親自改名，督促修建的水利工程，周遭一帶的官員自然不敢懈怠，今年來看，果然此地風調雨順。否則豈不又像黃河一帶的堤壩年年衝壞，年年修繕。

四爺心中暗下怎樣的決心不提，這邊康熙冷了太子幾日，自以為太子已明白了事無轉圜。加之禦駕一路向南，如今已到泰山，便臨時起意叫上三個兒子一同登山。

四爺和十三爺兩個倒是在康熙麵前神色如常，還作下數首應製詩文。太子是半君，從小待遇就不比旁的兄弟，他們早也習慣了。

何況一旦扯上太子二字，諸事便有關國體，豈能輕易責罰？即便父子二人近年來多有摩擦，也從不見太子遭過什麼訓斥，反倒愈加驕狂了。

在宮中多有太子的老師們代為受過的，如今到了外頭，自然就是他們兄弟兩個。

太子不近不遠地跟著康熙，卻頗有些神思恍惚，康熙的敲打顯然奏效了，索額圖一圈，明珠便主動上表辭官。

可那又如何呢，明珠自十幾年前糟了斥責後便再不受重用，大阿哥身後實則是些樹大根深的滿洲勳貴，這些人仗著先祖之功毫發未損，圈在宗人府的索額圖卻連粥也進不去了。

見太子愈發鬱鬱，康熙自然不悅，索額圖不過一介外臣，更是本朝的罪人。

太子隻認索相，倒是陪侍自己這個君父的時候也不甚恭敬。他認為太子仍然因索額圖之事心懷怨懟，全然無視君父的心意。父子間的關係非但沒有緩和，反而芥蒂更深了。