周浩軒穩了穩心神，問周今宜：“當下你意欲何為？”

周今宜一笑，說道；“事到如今，我還能如何？”

周浩軒深吸一口氣，沉聲說道：“無論你做何決定，我都支持你。”

外麵起了風，周今宜站在屋內，耳邊儘是刷刷急落的風聲。

周今宜走了出去，隻見烏雲密布，不過片刻，雨水傾盆，濺落在青花石板上。

舉目之下，雨幕蒼茫，天地間一片靜止。冷風撲麵，吹得衣袂飄繚。周今宜就站在那，揚起頭來，讓風夾雜這雨水鋪麵而來。

當日，父親並不讚同她嫁入皇家，許是早已料到了會有今日的結局。是她不信命，親自跪在父親麵前求來了這姻緣。

“坐穩後位，護周家安寧。”當日她不解，曾問過父親，“爹爹並不願我嫁入皇家，如今卻為何讓我去爭那後位。”隻到後來，見了肅王、端王下場，她才真真切切體會到父親的畫中意。

所謂的一將功成萬骨枯，這就是皇家的殘酷！而隻有站在高位，才有的選擇。她明白沈南意的野心與抱負，可她亦有自己想守護之人！

開大燕百年盛世，護百姓一世長安！這也是周今宜曾經的夢想。看萬裡山河、三千宮闕、她隻覺得深深的疲憊感絲絲浸入了骨髓。

周今宜閉上眼睛，指尖狠狠嵌進掌心。

“宜兒。”身後落下輕重不同的腳步聲。

周今宜自雨中回身，四娘、沈爻等人已跪倒在地，周浩軒站在簷柱那，低暗的光線下，多了幾分讓人心穩的氣息。

“按冊子上的名單，讓他們分批上奏請辭，另清點周家庫銀，每家每戶分下去。”

周今宜緩緩拭去臉上冰冷雨水，聲音十分平靜，甚至透出冷然：“速度要快，趕在大清洗之前妥善安置。”

“寒風閣現今如何？”

“眾人枕戈待命，隨時聽候調遣。”

“各州諸處也已安排妥當。”

“好。”周今宜清緩一笑掩去了滿眼憔悴。

“是。”簡短而有力的聲音落入雨幕之中，莫不平抬頭問道，“娘娘，皇上可是有好轉？”

周今宜緊抿著唇，麵色陰沉，周浩軒見狀，有些話也不得不說了；“事到如今，宜兒你也否應該做下最壞的打算？”

不料周今宜霍然將眼一抬，說道：“他說會保我父親無事。他要這江山便要罷了，周家不過求一安穩之地，難道他連這點都無法做到嗎！”她眼底血絲隱隱，似悲似恨，苦澀難言。

周浩軒抬手撫上她的肩頭，啞聲道；“沈南意絕非守成之主，我隻怕有朝一日，雖非他所願，但也不得不做。何況，你當我和四娘近日查到了什麼？如今北胡野心又起，靈瓏縣主也絕非無辜。如今朝中看似安定，實則危機四伏。”

周今宜心頭一陣撕裂般地劇痛，身子竟微微一晃，險些站立不穩。

“宜兒！”

周今宜身子微微發抖，喉間澀楚難當，良久道：“我信他不會。”

剛回宮，便見阿宴匆匆迎了上來。

“小姐，傳來消息，皇上接連貶黜朝中重臣，其中有多位乃是老爺至交——”

“擺駕乾元殿——”

周今宜感到的時候，幾位大臣已除去官服，跪倒在地。

周今宜一路疾行，從鳳儀宮到乾元殿仿佛有千裡之遙，待她趕到的時候，一切已成定局。

刑部侍郎方佑、大理寺少卿阮經、禮部侍郎何園等人已除去官服，沒收財產、貶謫出京，永不錄用，其子孫後人更是三代不得出仕。

終究是開始了，這些都是她父親一路栽培的得意門生。

周今宜趕到的時候，沈南意正坐在案前，雙眉緊縮。

“陛下答應過我，會保周家平安，如今竟是開始食言了不成。方佑等人雖為我父親嫡係門生，但為官以來兢兢業業、未曾出錯。敢問陛下，如今是查出他們何等罪名，以致貶謫出京、子孫三代不得出仕？”

卻聽沈南意沉聲道：“方佑等人負國營私，其心可誅，任誰也容不得！”

周今宜道：“陛下可有證據？”

沈南意停頓片刻，緩緩說道：”陸仟已經鋪好商路，很快，大燕就可以西接西洋、北聯北海，我要大燕商貿繁榮、百姓安穩。方佑等人本無錯。可如今百令待行，這朝野上下已是積重難返，我不得不殺雞儆猴。宜兒，你能明白我嗎？“

周今宜冷笑一聲：“我不明白。若陛下的江山宏圖要用這無辜的人來鋪就，那請問陛下與那昏君有何不同！

”放肆！”沈南意一聲怒喝。

宛在水中央

沈南意將桌上的奏折摔下禦案，“這些，還有這些，均是你周家做的好事！”

“周瑱把持朝政，周氏一族獨攬大權。我大燕一朝，五品以上不到千人，可周家門生便有五百餘名。其餘提調升遷者不計其數，親黨遍布朝野。如今周瑱雖被罷官奪爵，可他門生卻是私下走動，勤得很。”

不過一夜間，閥門周氏由盛轉衰，各種奏折接連而上，種種罪名層出不窮。誰有在乎其中有多少罪名是真的！

周今宜閉目站在那裡，過了好一會兒，心口傳來的陣陣悸痛才略微換緩下來，俯身低頭，打開那一道道奏折。

她唇角浮起一絲淡漠的笑，“賣官鬻爵、黨同伐異、舞弊徇私、包庇下屬.......其中有幾分真幾分假，你又何嘗不知？我父親一生忠烈，從未想過染指你蘇家天下。周家無錯。卻懷璧有罪。你的雄心抱負我從未曾想阻攔，隻是你能否給我一點時間，你信我一次！”

“宜兒，已然晚了........”

外麵有侍衛匆匆進來，到方大人等人在太極殿前撞柱而死，以死明誌。

“方叔叔——”周今宜隻覺得肚子一陣劇痛，有一股熱流從下身湧出。