經此一役，寧王率軍克敵於平城，殲燕軍最引以為豪的皇屬大軍於馬下，逼迫雪國遞上求和降書。

燕軍也死傷千萬，軍中精銳幾乎折損殆儘。至此，威脅□□北境近百年的雪國再無兵力可以挑起戰端，原屬燕國屬地也儘皆收複。

大戰之後，是難得的放鬆，軍中將士燃起火堆，飲酒吃肉，沈南意亦沒有下令約束。

相對前麵的鬨騰，後頭的幾座營帳雖也有火光人聲，但不時有巡邏士兵出入經過，鬆弛的氣氛中不動聲色地保持著警戒。沈南意獨自在主帳之中，正站立在大周地圖前，眉眼微微斂起。

帳幕忽被掀開，周今宜大步走進來，身上帶著清冷：“打勝仗了，王爺不出去喝酒？”

“戰事雖平，可仍有諸多事情未定。”

她眉梢微挑，對沈南意暖暖一笑：“可有想聽的曲子”。

“隨你。”沈南意道。

周今宜笑了笑，芊芊手指起起落落，簫聲便輕緩地響起，低吟徘徊。

一曲終了，周今宜目視著遙遠而墨黑的天際，低聲道“待燕國一統天下，再無戰事之時，真想就在這草原之上牧馬放羊，了此一生？”

沈南意微微一愣，一段凝重的沉默後，輕輕抱住周今宜道：“你這麼好的女孩，日後定能找一個陪你牧馬看雲的良配。”

短短的兩句話後，再無聲息，賬內是一陣逼人的死寂。

一夜喧囂後，早起，依舊是大漠風煙，滿目凋零。放眼望去，橫屍雜陳，悲風四起。昔日塞外第一繁華的酈城如今一篇烽煙狼藉，再不複往日盛景。

整個酈城在漫天的飛雪下分外荒涼，血腥的氣息寸寸彌漫。

一早，沈南意便傳令下去，命軍隊集結，搭建祭台，開壇備酒，祭奠燕軍陣亡將士的英魂。

在這場戰役中，雪國不僅損失了兩位統帥，還導致全軍覆沒。而燕軍也損失慘重，僅在曲冠霞一役，就損失了最為精銳的三千四百二十位將士。其後接連數日激戰再逢大雪，千裡塞外浸染鮮血，殘肢斷骸遍布荒野，早已分不清敵我。

黃色蟠龍大旗在風中獵獵飛揚，數萬燕軍戰士豎立與城下，人人臉上都掛著肅穆與沉痛。沈南意已換下戰甲，一身白衣登上祭台，以酒祭天，傾灑入地。

祭台之下，眾將士依次舉酒，半灑半飲。

“北境四十萬大軍，護國土，保黎民，無論生死勝敗，皆是同心同德。”他頓了頓，深邃的眼眸緩緩掃過眾人，那幽邃精光，透過所有阻隔，直逼眼前。

隻聽沈南意繼續說道：“捐軀赴國難，視死忽如歸！我燕軍戰死沙場的兒郎無數，為國捐軀，死得其所。但是，卻絕容不得有冤死的將士，更不容有出賣兄弟的人。”

沈南意的話如一石激起萬層浪，引起一片嘩然。秦穆心中一怔，將目光望向沈南意，眼中是濃濃的傷痛。死一般的寂靜，隻聞寒風陣陣。

沈南意死死盯著下麵的人，聲音沉重：“蒼天在上，英魂未散。今日若不嚴懲叛徒，如何對得起我那些枉死的兄弟。”

久久的寂靜，沈南意突然一聲冷笑，隻有熟知的人才知道這是他發怒前的征兆。

“噗通”一聲，秦穆跪了下去，腰板挺直，一字一頓道：“王爺，當日夜襲酈城，隻有少數幾位將軍知道，是屬下將行蹤泄露給獨孤梟。”

“王爺，秦穆自幼跟隨您左右，斷不會做出欺君叛國之事，請王爺明察。”說話的人正是秦將軍秦暘，也是秦穆的親叔叔。

“王爺”秦穆低啞著聲音：“是我上負皇恩，下負黎民，更對不起王爺知遇之恩和眾將士同袍之誼。”他抬起頭來，注視著沈南意，慢慢道：“秦穆自知罪該萬死，隻求王爺念在多年情分上，不再追究秦家其他人。秦穆感激不儘！”

沈南意惱怒得當場拔出手中的劍，指著他怒吼：“好，好得很”。沈南意看著秦穆，怒極反笑，牽扯到傷口，不由連連咳嗽。

柳風狠狠地瞪了一眼秦穆，連忙扶住沈南意：“王爺切勿動怒！”

“把人帶上來！”沈南意一聲冷喝。話音剛落，便有士兵將一黑衣冷麵人帶了上來。

沈南意冷冷的聲音響起：“獨孤梟，今天所有的將士都在這裡，隻要你指認出當日將消息泄露給你的人，本王便饒你一命。”

獨孤梟？眾人一片疑惑，怎麼可能，他們親眼見到沈南意斬殺獨孤梟，人死了又豈能複生。

卻見黑衣人站起，緩緩轉身，赫然是獨孤梟。

“不可能！”秦老將軍失聲叫出，話剛出口，便意識到不對，卻已經來不及了。

沈南意一雙深眸盯緊秦暘：“秦老將軍當然希望他是假的，因為當日泄露消息的人便是你。”

四周空氣闔然一滯，事關重大，眾人目光皆聚在秦老將軍身上，場麵異乎安靜，一股悲憤的情緒瞬間布滿全場。

“不，王爺，不是我。”

見沈南意一臉冷峻，秦暘轉而對李元帥磕頭求情：“元帥，末將跟隨您征戰十餘年，從來都是忠心耿耿，豈會做出出賣兄弟的事。”秦暘轉身向李元帥求情。

李元帥看了眼秦暘，輕歎一口氣，上前一步，對沈南意躬身道：“王爺，秦將軍一向忠心為國，斷不會做出叛國之事，還請王爺查明真相。”

隻見秦穆猛然抬頭：“王爺，叛國的人是屬下。屬下甘心受死，請王爺責罰。”

“請王爺明察！”秦暘單膝跪地。

“眾軍之中，唯有你一人看到獨孤梟如此失態，你還敢不承認。如此，甚好！”沈南意神情冷峻：“本王就讓你心服口服！”

“王爺，求您！！”秦穆大聲叫道。

沈南意怒極，一掌甩過去，狠狠道：“身為主將，卻不能為屬下平冤，你讓本王何以立足於天地間！”

“把人抬上來！”

柳風應命，不過片刻，便有兩位士兵抬著一副擔架上來。

沈南意親手揭開白布，露出的人正是獨孤梟，死去的獨孤梟。

他將獨孤梟身上衣衫一撕，露出胸前醒目傷口：“一劍斃命，用的正是武當山劍法中的“白蛇倒行”，秦將軍的劍法在軍中威名赫赫，誰人不知？”

秦暘出身武當，他的劍法眾所周知。李元帥與王將軍等人不可置信地看著秦暘。

“當日，本王親率死士夜襲北越，獨孤梟無故失蹤，命人尋遍整座城池都沒找到。最後卻在你的房內找到他的屍體。如今，你可有話說？”

秦暘單膝跪在沈南意身前，臉色煞白，沉默了短暫的時間，俯首道：“末將，無話可說。”

王將軍猛揪住秦老將軍大聲吼道：“秦暘！你可曾對得起這些與你同生共死的將士們？”一聲怒吼，卻是禁不住的老淚縱橫。

李元帥撫在劍柄上的手越攥越緊，單膝跪下：“王爺，秦暘所為，罪該萬死。老臣用人不察，更該責罰，請王爺降罪！”

寒風彌漫，沈南意墨發飛揚，看不清他眸中的情緒，良久，緩聲說道： “十五軍從軍，一生征戰三十餘年，戰功赫赫。你秦暘上對得起皇恩，下對得起百姓，你無愧秦家世代威名。”沈南意頓了頓，繼續道：“究竟是受誰指使？你願意舍棄秦家百年名聲於不顧，舍棄上千將士生命於不顧？”

秦暘渾身一震，並未答話，隻朝沈南意扣了三叩頭，又分彆朝李元帥及諸位將士三叩頭，淒然一笑：“我秦暘一生光明磊落，即做下此事，便早知有今日下場。”

一道白光閃過，劍入心口，透背而出。

“叔叔！”一聲慘叫，秦穆向秦暘奔了過去。

“秦暘！”

“王爺，我秦家世代忠君為國，所有過錯，秦暘願一死以謝皇恩！”秦言罷，劍還入鞘，鮮血染紅殘雪，身子一晃，撲倒在地。

“以陣亡名義入葬，生死兩清，今日事若有再提起著，軍法處置！”沈南意淡淡道。

夕陽西下，問繁華誰解，再向天公借。

因離京有段時間，未免宮中懷疑，戰事稍一結束，周今宜就啟程回京。

一場雪過後，塞外銀裝素囊，晴冷蔚藍的長天之下陽光當空，風光肅穆。

城門口，周今宜依舊一身男裝，牽著一匹白馬，身後跟著數位暗衛。

“王爺，送君千裡，終有一彆。若寒就此告彆！”周今宜說著，翻身上馬。

“一路保護好夫人，不可出任何差錯。”沈南意冷冷交代完手下，轉頭將目光落在周今宜身上，眉心微蹙：“一路小心。”

周今宜微微一頷首，起身上馬，調轉馬頭，徑自離去。雪儘馬蹄輕，白色身影片刻後消失在茫茫雪中。見周今宜白衣勝雪，人影消失於茫茫天地間，沈南意心底竟驀地一沉。

燭火明滅，長燈暗影。

一日，在軍營與眾將士一番交代後，沈南意難得一日早點回到軍營休息。

剛坐下，帳外便傳來林悅聲音：“王爺。”

“進來。”

“王爺，京中來信，是宮裡送出來的”沈南意打開信，才剛看到一半，猛然頓住，臉色霎時變得慘白。

林悅見他臉色不對，叫道：“王爺……”

“沒事”他低聲說了句，將信收好放入貼身衣內。“備馬，馬上啟程回京。”