本已到了春末夏初，可今日卻突然刮起了風，乍暖還寒。

今日是寧王凱旋歸來的日子，禮部官員一個月前便擬好迎接寧王歸來的儀禮典章上奏天聽。

一早，昭帝便率領文武百官等候在太極殿前。一奏鼓，二奏鼓，三奏鼓，那是歡迎英雄的無上尊崇。遠處戰旗漸至前方，白幡、祭旗、靈牌、祭軸、緩緩地駛近九重宮殿，瞬間灼傷了所有人的眼。領頭的數十將士頭戴白紗，重重跪下，為首的正是秦穆、柳風等人。

太極殿前白幡如海，薄薄急風掠過眼前平曠的空地，氣氛變得冰冷而絕望。昭帝臉色瞬間蒼白，恍惚一下老了許多，隻覺一股血腥湧出喉嚨，天地間的茫茫白色瞬間印染上淒美的血紅。沈南意雖自小不受他寵愛，可畢竟是那人的親生兒子，若無當年之事，自己又何苦如此冷落他。可如今他竟死了，他也曾抱他入懷，陪他騎過馬、射過箭….

殿內，秦穆、柳風一直長跪不起。那日，沈南意接到玉妃病重的消息，隻帶了林悅等人及百餘名將士提前回京，不料卻在途經金州遭遇埋伏，一行人力戰群敵，待他們收到消息，趕到的時候，寧王一行人已失去蹤跡，隻在懸崖邊上發現斑斑血跡。

“傳旨，著蕭宇一月內務必找到寧王下落，賜金牌，金州、柳州、禹州三地所有官吏均可調用，若是找不到寧王，也都不用回來了。”

蕭宇奉命執掌南軍五萬將士，南軍乃是拱衛京畿所用，非戰時不能調用。可如今昭帝竟為了尋找沈南意，調用了南軍。

夕陽西下，寒風中，周今宜孑然獨立於太極殿前，亂風吹的衣袂輕舞，白衣寂寥。

身後傳來腳步聲，“起風了，我送你回去吧。”沈南煜目光平靜的看向她，如極深的夜，猜不透他眼眸中的情緒。

周今宜臉色微有些蒼白：“謝過殿下！我想去看望母後。”

沈南煜若有所思的看了眼周今宜，淡淡道：“一起走吧。”

宮燈下，兩道拉長的身影投射在地麵上，清冷而寂寞。

跨過一道道雕金嵌玉的高檻，穿過一道道宮門，鳳儀宮獨立於群殿之中，唯有宮門前的長明燈透出森嚴而寂寥的光亮。

“兒臣參見母後。”皇後自聽到寧王出事的消息後就臥病不起，此刻坐起身子，緩緩伸手撥開半垂的雲幄，宮女急忙上前攙扶，皇後看著周今宜一身素衣，半晌，慢慢說道：“宜兒，阿意是不是不在了。”

“母後。”周今宜低喚出聲，有淚如傾。

皇後微微顫抖，眼神落在周今宜身上，也是忍不住落淚：“你父皇已下令加派人手去尋找，阿意定不會有事的。”

周今宜眼眸低垂，低泣出聲，“母後，若是王爺出事了，我也不想活了。”

“說的啥胡話。”皇後揮了揮手，叫來身邊貼身宮女親自送周今宜出宮。

待人退下後，皇後睜開眼睛，原本眼中的悲哀與頹喪儘掃，露出一絲狡黠與陰冷：“人走了，出來吧！”

“兒臣參見母後。”

“你當初怎麼跟本宮說的？如今我們的人一個都沒回來，柳風卻一口咬定沈南意掉落懸崖。吩咐下去，死要見屍；若是活著，你知道怎麼做！”

“是，母後。”

塵影浮動，歲月流轉，透過雕花的長窗，兩道身影一點點映在光潔的地麵上，被一點點拉長。

站在鳳儀宮的台階上，周今宜看著沈南煜修挺的背影在落日的金光下，那背影竟是像極了沈南意。

昭帝四子，容貌才華皆是上流，可性情卻無一相似。溫潤如玉如沈南墨；陽剛英俊如沈南筠；飄逸若仙如沈南煜；淡漠疏離如沈南意。

周今宜第一次聽到沈南煜這個名字，是從宮裡的宮女嘴裡聽到的：一身紫裳，身姿高貴俊致，精於騎射，文武雙全，翩翩如仙人。

第一次見到沈南煜，是在蕭靈兒的婚禮上，是他輕輕一句話化解了沈南意的尷尬。

第二次見到他，她將玉佩交到他手上，他嘴角那雲淡風輕的笑一絲絲淡去，眼神幽暗沉重，淡淡說了句：“我隻有這麼一個弟弟，我不會讓他輸的。”

周今宜輕輕走過去的時候，沈南煜正立於桂花樹下，眼神微閉，神態安靜肅然。

沈南煜立在原地未動，緩緩睜開眼來：“陪我去喝一杯吧！”

周今宜黑黑的瞳孔一緊，沈南煜繼續道：“今天過後，山高水遠、海闊天空都不屬於我了。”

見周今宜眉頭越皺越緊，沈南煜突然笑了，如春波碧水，清朗如月。

周今宜點了點頭。

禦林苑位於京郊五裡處，是供皇家遊幸狩獵的場所，縱四百裡有餘，聚山湖美景如畫。周今宜同沈南煜縱馬入內，眼前豁然開朗，叢林山野起伏鋪展，天地接連一線，廣闊連綿。

“看不出，你還善騎馬！”

“那不妨比一下吧！看誰先到前麵那片竹林”。

隻聽一聲“駕”，周今宜座下的馬已經飛奔起來。

沈南煜嘴角微勾，縱馬緊追其後。一身紫衫湛將沈南煜身形襯得灑脫不羈，即便是飛馬疾馳，他依舊風華翩翩，俊雅而舒朗。

兩人跑了數十裡開外，沈南煜的馬慢了下來，周今宜座下駿馬縱蹄如飛瞬間趕上，回頭一笑：“殿下輸了。”

將馬鞭丟給一旁的侍衛，周今宜同沈南煜一同下馬。

“你們都退下吧。”

“是，殿下！”

沈南煜從馬鞍上解下兩個酒囊，遞給周今宜一個。

周今宜扯開塞子，一股清香撲鼻而來，喝了一口，隻覺一股醇厚香甜。

“駿馬迎來坐堂中，金樽盛酒竹葉香”周今宜輕吟出聲。

抬頭見沈南煜看著自己，周今宜莞爾：“竹葉青，是王爺常飲的酒，不料您也喜歡。”

沈南煜淡淡道：“那年我七歲，他才五歲。那日，他一個人跪在乾元殿前，整整一天。太陽很大，他滴水未進，我從禦膳房偷了一壺竹葉青出來。我當時並不認得他，隻覺得這小孩比我還小，眼神卻那麼桀驁。”沈南煜眼神悠遠，淡淡講述著曾經的那段往事。

說到這，沈南煜淡淡笑出聲，“我把酒從他頭上灑下去，他就那樣一動不動地跪著，沒吭聲一句。”

“後來，我才知道，他是我弟弟。”沈南煜頓了頓，眼中透出薄冰般的寒意：“他沒了母妃，可他還有我這個哥哥。”

沈南煜神情淡漠，看著周今宜，繼續道：“他娶你，本就是一場交易，終究是我蘇家對你不住。”

周今宜淡淡一笑，開口：“奪嫡之爭，古往今來，哪朝哪代不是血流成河。自我嫁入王府那日起，周家便站在了他的身後。”

沈南煜深深看了她眼，仰頭飲了一大口酒，笑道：“手握生殺大權，睥睨萬裡河山，還不如自由在在的飲酒來的快活。”

周今宜看著眼前這個瀟灑不羈的男兒，想到以後的日子他卻要踏上那血雨腥風的道路，隻覺心口一滯，“殿下，敬你！”周今宜將酒囊輕叩沈南煜手中酒囊。

往日，端王是最有可能的皇位繼承者，可如今肅王有了襄王相助，而淩王又突然回京，且擔任要職。一時間，朝中大臣都在仔細掂量著，深怕萬一站錯了隊，滿盤皆輸。