“周瑾吾友:

見字如晤，展信舒顏。

離開長水鎮已經兩月有餘，時間彈指即逝。當日事出緊急，我離開的匆忙沒來得及與你告彆，如今歸期不定，感念你們記掛，故托林安傳信以表想念。

家父身體不大好，連綿病榻，我實在不忍心離他千裡之外，但你們勿擔憂，韓家府裡設有西席，我的學業必不會耽誤，也希望你們珍惜時間學無止境。

瑾你已拜得良師，日後必有作為，望我們早日再聚。

府中生活了了……”

洋洋灑灑寫了兩大張，周瑾隔三差五便拿出來讀一遍，讀完有些低落，這麼好的朋友卻要分隔兩地，時間一長真怕互相都忘了。

這兩天報名縣試，他便時常想起這封碎碎念的信來，普通人的童年很懵懂，而他沒有，他很珍惜每一段友誼，也深知在書信不便車馬太慢的年月裡，有些人分開就會是一輩子，再見可能兩鬢霜白。

也不知道是考前突然有了憂慮還是昨晚看書太晚，他會在這個本該晨讀的早上拿起來這封信，甚至生出一些不知所以的情緒。

如果不想失去，那麼就要努力抓緊，親人如此，友情亦如此。

他將信折好放妥，拿出今日背誦的經卷，再次全身心的投入背誦，唯有此他才可能儘快的走進京城。

有些人你覺得重要，那就去靠近，去抓緊，世間百年得一知己很難，而他有天寶，林安，更有一直關照他的韓靈。

屋外早起的賈英淘米煮粥，看了看外麵的天色，正奇怪二兒子今天這個時間怎麼沒有讀書，便聽到屋裡傳出朗朗讀書聲，字字鏗鏘，句句有力。

“還以為今天會睡個懶覺呢，原來還是這麼早起。”她便張羅早飯，邊跟一旁剛起床的周斌念叨：“這孩子不上進我操心，孩子太拚命我又擔心，真不知道如何是好了。”

周斌拿著竹牙刷沾上牙粉梳洗完才感歎：“一切向好總比停滯不前好，努力上進總比爛泥扶不上牆好，娘子，你說對吧？”

賈英瞪了他一眼，嗔道：“沒個正經，我心疼兒子，你不心疼啊？這起早摸黑的比我乾活還累。”

周斌笑道：“哪有不累的活法？投胎到皇家還得累於朝事，普通老百姓少年不想受累那就隻能是等著中年受累，中年不想受累那就得老年受累，逃不過的。”

賈英：“歪理邪說，你這哪聽來的？”

周斌故作神秘：“走南闖北老江湖說的，我們從小勤奮不知道什麼是累，可有些人生來富貴一旦遇難便是萬劫不複，活著都難，還不如我們呢。”

賈英聽了又覺得有幾分道理，但再有道理不耽誤她心疼兒子，家裡的雞蛋又埋了一個進去留著兒子吃。

·

眨眼睛翻過年，他便入學一年了，如今在乙字班也算小有名氣，整個白鷺書院都知道乙字班有個不滿十歲的小子報名了縣試，而縣試近在眼前。

從識字到讀書，從書院小考到第一次參加官方考試，周瑾都是胸有成竹，也不耽誤他每一天的學習進度。

天寶再次悶悶不樂：“你們倆都要去縣裡考試了，早知道我也報名，沒考上又沒關係。”

周瑾：“又不是去玩，你歇著這些心思，好好準備，下次一舉考過。”

天寶不以為意：“我聽說有些人沒趕上縣試直接捐個童生也能參加鄉試，我倒時也這樣。”

“......”

“你以為捐童生是為了讓你偷懶啊？那是人家某些特殊原因錯過了縣試，又需要抓緊鄉試的機會才會去做捐生，你趕緊歇了這些偷懶的念頭，專心學才是正道。”

周瑾沒想到這小子鬼主意這麼多。

天寶嘿嘿笑道：“我也就說說，到時候我在外麵等你們哈。”

林安攔著周瑾再教育他：“可以，等我們都通過了，你就自己努力，明年也一次考過。”

天寶這個性子，哄一哄就得瑟，很快就覺得自己明年肯定能過了。

林安笑道：“但是，你得從現在開始努力，而不是說說而已。”

“這我自然曉得，說好了，我陪你們一起去，我帶著阿貴在縣裡玩正好等你們。”

周瑾兩人沒法再勸，隻能隨他去，反正到時候就他沒考過，失落不服輸的自然是他。

去縣裡考試的那一天早上，連著下了三天的雪停了，天還沒亮忽忽的風刮在臉上像刀割一樣。

周瑾穿著最保暖的棉衣背著書簍坐著天寶家的牛車出的門，周家人一齊在院子門口目送著。

“你們回去吧，我五天後就回了。”他揮揮手。

賈英臉上帶笑，抓緊了手心囑咐：“手指冷就搓耳朵，腳冷就躲一躲，晚上睡覺蓋厚實被子彆凍著了。”

隻字不提考試，卻滿心都是期盼與擔心。

周瑾含笑應下，抱著書簍子坐在牛車上，腿上蓋著防風的牛皮蓋子，頭上帶著厚實的帽子，暖和的很，手上那點冷比起應考的火熱心情不足一提。