第三日大約也是日薄西山之時，門口傳來一個聲音：“請問趙家女娘可居此處？”

我神思恍惚，聞聲走了出來。

一個約莫五十麵白無須的男子站在門口。他見我出來，恭恭敬敬地朝我做了揖。

“李內侍？”我有些愕然，對他行了萬福。

他頷首道：“女公子可否借一步說話？”他接著將我領到了四下無人的山腰上。

“不知女公子可否告知奴婢，前些日子究竟發生了什麼？陛下前日回鑾，已近人定之時。您未伴駕回宮，而陛下回宮後茶飯不思，臉色沉鬱，昨日晨起便時體不安。”

我心裡一沉，急著問道：“陛下……他病了？”

他微微頷首：“奴婢自陛下出生便一直近身隨侍，從未見過陛下這般。”

“可是染了風寒？要緊嗎？”

“太醫令稱陛下是路途奔波，中了暑邪，加上心情燥鬱所致。”李內侍眉頭緊鎖，神色悵然。

我怔怔地問道：“可是發了燒？”

他一愣，也許發燒這個詞過於陌生，他思忖片刻，說：“陛下確得了溫病。依太醫令所言，溫病易治，可，心病難解。”

他說後麵幾個字的時候，抬起頭來意味深長地看著我。

“心病？”我自語道。

他垂眸道：“陛下病臥於榻，歇得不安，一直喚著女公子的閨名。”

“他喚我名字……可有說其他的話？”兩日前的畫麵依舊讓我心有餘悸。

李內侍搖了搖頭：“陛下如今不思茶飯，不進湯藥，卻依舊命奴婢快馬加鞭，前來這聞道鄉，陛下心意，昭然若揭。”

“是何心意？”我遲疑地問道。

“女公子若能隨奴婢進宮侍疾，想必陛下定能很快恢複如初。”

“這是陛下之令？”我問道。

“回女公子的話，陛下雖無下令，但奴婢隨侍陛下二十餘年，雖不敢稱，全然知天子之心，但也能知曉八分。” 他不急不緩地說道。

我隻是幽幽答道：“陛下生病，自有人侍疾，我不過是鄉野之人，不懂醫藥之學，更不知宮規宮禮，伺候得不好，惹人嫌惡，反而耽誤了病情。”

“女公子此言差矣。”他緊接著令人拿來了兩個朱色漆盒，“這是陛下吩咐奴婢轉交給女公子的，女公子當知陛下苦心。”

“這是？”我遲疑地接過了這兩個盒子。打開來，一盒是沉甸甸的餅金，另一盒是一顆通體潔白閃著幽光的鵝蛋大的珠子。

“陛下說，這是給女公子這數日作陪的賞金。”

“作陪的賞金？……他莫不是將我視作了勾欄瓦舍之人？”我並無天降橫財的欣喜，而是低聲怨道。

不過或許勾欄瓦舍之地也要千年之後才會出現，李內侍並沒有理會此話之意：“至於明珠，女公子之於陛下，正如此珠，皎皎如月。”

“這是陛下所言？”我問道。

“乃是奴婢妄測。”

他轉而弓身做了個長揖：“請女公子細細思慮，陛下並無詔令，奴婢微末之人，自然不敢強求。若您哪日改變了主意，隻需修書一封，奴婢便立刻派車接您入宮。”

我朝他回了禮：“謝過李內侍，也謝過……陛下。”

也許病的人不止他一個。

自他離去，我便神思恍惚。

蘇大郎見到我在汲水，便問：“阿姝妹妹，你的夫君呢？”

我淒然一笑：“他死了，死在了前日。”然後不顧他驚愕地愣在原處，兀自進了屋，關上了門。

隻聽見蘇大郎在門口用力拍著門：“阿姝妹妹，阿姝妹妹，發生了何事？你可還安好？”

這屋裡的一切也讓我心煩意亂。

他換下來的外袍，掛在竹竿上，當作了夜裡簡易的帳幔。

他睡過的竹簟，好像餘著他的體溫。

他的茶碗放在食案上，水已經冰涼。

他閱過的書卷，攤開著擺在一旁，仿佛都在等著他回來，仿佛他馬上就會回來似的。

我出了門，漫無目的地走著，想把他的身影從腦海中擠出去。

可是，沿著山腰轉下去，疏影橫斜，影影綽綽，仿佛前邊有人在一步一滑地走著；