用罷饔食，陛下同我說：“姝兒，方才長樂宮宮人來報，太後今日晚些時候將從長清宮回鸞。你是朕新封的婕妤，按理，該第一時間便去拜見。”

回顧我讀的寥寥史書，我對這位太後的印象並不深刻。

她曆經四朝，但並不是一個出色的政治家，甚至與出色二字絲毫不沾邊。後人說起她的名字，便大多用兩個詞語來總結她的一生。

一個詞是“運氣”，於漢元帝，她雖無多少恩寵，卻一舉生下長子，因為這個兒子，她又母憑子貴，成了皇後與太後。

另一個詞是“高壽”。但高壽何嘗不是運氣的一種？雖然於她而言，太過漫長的生命或許是一種折磨。在生命的後半程中，看著她的王氏外戚奪走了她夫君和兒子的王朝，她從太後和太皇太後，變成了大漢亡國的罪人，她的運氣從此用儘，用剩下的生命為她的前期的命運的饋贈埋單。

我想著這些事兒，遲疑地問道：“太後她，脾氣好嗎？”

“太後乃心慈之人，是朕的母後，你是朕的心上之人，看在朕的麵子上，太後自然也不會難為你的。”陛下見我一臉猶疑，又寬慰道，“朕陪你同去，好嗎？”

我點了點頭。直到晡時，太後的鑾駕才姍姍而至。陛下攜我前往長信宮問安。

長信宮便是太後的寢居，位於長樂宮中，位於未央宮東側。長樂宮也是巍巍的宮殿群，與未央宮隔著寬闊的安門大街遙遙相望。

太後端坐在殿上，長信宮的大殿進深極長，陽光像是懼於她的威嚴，瑟縮在窗欞的近處，她的坐處被高大的屋頂投射下來的一團陰影籠罩著，顯得更加肅穆。

而我從陽光下驀然進入殿內，眼睛不能適應，隻見殿上之人麵目都有些晦暗不明。

她梳著一絲不苟的高髻，頭上簪著玉飾和珍珠，而少有金飾，顯得低調又不失華貴，與她寡居的身份相符合。高髻又與尋常年輕女子愛梳的垂髻、椎髻、墮馬髻不同，發髻盤在頭頂，更加莊重，看起來不怒自威。

然而等雙眼漸漸適應了這室內的光線，我便看分明了她的容顏，麵部流暢，兩頰飽滿，看起來像是一個厚道的婦人，隻是周身雍容的氣質，把她與一般的婦人又分彆開來了。

而一雙杏眼，旁邊雖已經有了脂粉遮不住的魚尾紋，也仿佛在訴說，這年輕時是個十足的標致美人。即使到了知天命的年紀，雙目也是神采奕奕的，而不似平常的鄉野婦人一般，目光渾濁。

一進殿，陛下便鬆開了我的手，對著殿上的太後拱手作揖：“母後安康。”

問安之後，他又向他母後介紹了我：“母後，這便是朕新封的婕妤趙氏。”

我跪下行禮：“見過太後，太後安康。”

“母後自長清行宮而歸，路遠迢迢，應好生休憩才是。朕攜趙婕妤問過安，便不再叨擾。”陛下又說，似乎想要早些告退了出去。對於他曾經所謂的母子之間“客氣而又疏遠”，我有了初步的認知。

“陛下應知，孤緣何今日便從長清宮回宮？”這個聲音從殿上嫋嫋飄來，也如她的相貌一般溫厚。

陛下微微一笑，回道：“如今皇後且往甘泉行宮，為國祝禱。母後必然心係後宮之事，故而往行宮不及半月，便急著回宮。隻是如今後宮之內一切安寧，反倒是母後路途奔波，少得安歇，清減了些許，讓朕甚為不安。”

“陛下仁孝。然孤之清減，且非往來路途之遙所致。”太後微微蹙起了眉，目光轉到我的身上。我既未得起身的赦令，遇著這目光，恍如芒刺在背。

陛下略一沉吟，問道：“母後可是時體欠安？如今正值秋燥，天氣漸涼，母後年長，更不該奔波勞碌才是。”

“秋日漸燥，然吾心所燥，非由天，而由人。”太後的目光依舊釘在我身上，“時體欠安，亦非在身，而在心。”

陛下尷尬一笑：“母後此言何意？不如明示。”

“孤在甘泉便聽聞陛下幸一舞女，並帶入後宮之中。”

“母後可是因朕之故，而心中生怨，時體不安？”他攬過了罪責，又說，“不過，後宮，說到底乃朕的後宮，朕為天子，寵幸何人，愛重何人，自有分寸。”

他稍稍停頓，緊接著一字一頓地冷聲道：“宮內妃嬪，不必皆由母後所遣。”

“陛下為天子，後宮自然也是陛下的後宮，母後本不該多加置喙。隻是怕陛下受了狐媚之人蠱惑，孤為陛下之母，心有憂慮而已。”太後說到“狐媚之人”一詞之時，看向我的目光之中，生了厲色。

“母後，姝兒乃朕心悅之人。”陛下臉色有些沉了下來，“朕非稚齡，狐媚與否，心裡自有判斷，朕也並非頭腦昏昏，輕易便能受了蠱惑。母後大可放心。”

太後卻眉頭不展，連聲怨道：“若是良家子，生於鄉野之地也就罷了。舞女，到底是下九流，微賤之軀，如何能入得後宮重地？如何能伺候九五至尊，金玉之體？陛下若覺得新鮮，心悅舞女，封少使，長使，即可，竟還一舉封為婕妤。陛下此番，豈非受了蠱惑？”

“母後，大漢不乏舞女歌女成為後妃，孝武皇帝後宮之中，更有歌女為後。孝宣皇帝生母，亦為舞女出身。”陛下聲音朗朗，打斷了太後的話，“難道母後認為，朕的先祖，也皆是受了蠱惑？”

太後似是強忍著慍怒，高聲道：“如今婕妤之中，唯有班氏、馬氏，高門出身，父兄皆為朝官，縱使如此，其二人亦非一朝一夕便為婕妤之尊，而是在宮中多年才得此位。後宮之內，阿青為侯門之女，入宮多年，如今也不過是娙娥而已。此舞女一入宮，便躍居眾人之上。自是不合宜。陛下休怪孤方才所言。”

“官位侯爵，說到底皆來自天家恩賜。微賤與否，自然也由天家決定。朕覺得不微賤，便不微賤。”陛下之言，擲地有聲。

接著他又看著太後淡淡道，“隻是，母後莫不是在怪朕，讓母後外親王氏，屈居娙娥之位多年？”

太後臉色沉鬱，良久才道：“後宮妃嬪，位份品級，說到底，還是取決於陛下心意。孤已年邁，居長樂宮中，遠未央宮，許久不攝後宮事。如今也隻能加以提點，同陛下說些婦人牢騷之言。陛下應知，此乃慈母之心。”

“母後慈心，朕自然明了。朕也願母後知朕之心。”陛下接過了話。

“孤今日已知陛下對此女心意，隻是，為陛下聲名所慮，不得不言，不得不諫。”這語氣似是恨鐵不成鋼。