“朕的聲名，朕自然顧惜。隻是聲名如何，若由後宮之事決定，倒顯得天子無能了。”陛下悠悠回道。

“陛下不被女色蔽目，不被狐媚惑心，孤方可安心。”太後厲聲道。但這聲音中的厲色，是對著我的。

“朕非商紂、周幽，趙婕妤亦非惑主之人，母後且安心。”

太後看著陛下，沉默了許久，才緩緩道：“木已成舟，陛下定然不肯收回成命，也罷了。”

旋即，她又將目光投向我，斥責道：“隻是，孤今日所見，此舞女毫無教養，更無視宮規，稽首之後，孤未言語，便直起身來，是何禮數？”

“太後恕罪。”

我默默地低下頭，盯著眼前光潔的地磚。冰冷的地磚將寒意傳到我的身體裡，跪了許久，腿漸漸變得麻木。

陛下忙說：“母後，姝兒出身闔閭，初入後宮，宮規繁雜，有所不知，禮節有失，是朕之過，未曾教導。”

“陛下稱其非惑主之人，然依孤之見，此女未有傾城之色，真不知用了什麼邪魅之術，讓陛下如此維護。”她不滿地怨道，又看向我問，“叫什麼名字？”

“回太後的話，我叫趙姝。”

“趙姝？是哪個姝字？”太後又問。

“回太後，姝是‘靜女其姝，俟我於城隅’的姝字。”

“靜女其姝，俟我於城隅。什麼淫詩豔曲裡的句子，私相授受，如此輕佻。”她眉頭擰得更深，臉上露出了不屑的神色。

“太後，此乃詩中之句，並非淫詩豔曲。”我仰起頭，朗聲說道。

太後臉上的不屑又化作了不滿：“孤方才說，此女毫無教養，果然不假。連孤所言，都敢反駁。”

“太後莫怒，小女子並不敢反駁太後所言，隻是陳述事實而已。子曰：詩三百，思無邪——”我尚未說完，卻見陛下在一旁神色不安，用眼神示意我不要繼續說下去了。

我悻悻地住了口。

太後嫌惡地說道：“好了，都退下吧。孤近日身子不爽，見了這舞女的輕佻之色，又聞此無禮之言，更是不適。”

陛下愣了愣，剛欲開口，但見太後蹙著眉頭，以手扶額，伏於案上，似乎頭疼難忍。

他的爭辯之言隨即變作了關切與緊張：“母後可還安好？可要傳太醫令？”

太後朝他揮了揮手：“不必，方才說了，孤時體欠安，此症跟源於心，太醫令來了，也是無益。”

陛下又安慰道：“母後當保重鳳體，寬心才是。六宮之內，自有皇後約束，母後不必掛心。”

“皇後溫良，從不忤逆陛下心意，而陛下乃孤之子，有些事，孤不得不掛心罷了。身為人母，哪一個不是為了兒女勞碌一生？”太後聲音低沉，尾音顫顫，仿佛病如山倒，不堪忍受。

接著，她以同樣的哀聲說道：“舞女趙氏若安分守己，不興風浪，孤尚且還能在後宮將養。若是行狐媚之事，恐怕孤不日將夭壽於此。”

陛下歎了口氣：“母後此言，怕是過重了。太後安康，乃是萬民之願。”

“也是小女子之願。”我接著陛下的話，補充道。

太後嫌惡地丟下了一句：“若真如此，為了孤的安康，趙婕妤以後也不必來長信宮問安了，不必出現在孤麵前。”

“母後——”

太後卻扶著一旁侍女的手緩緩起身，打斷了陛下的話：“都下去吧，天色不早，孤要歇了。陛下日夜操勞，也該早點安歇。”

陛下咽下了將要出口的話，變作了一句：“——母後慢行。”

出了長信宮，外麵正是初秋的天空，天清氣朗，惠風和暢，與長信宮的殿閣深深，暮氣沉沉形成了鮮明的對比。

“姝兒，太後今日想必過於疲累，身子不適，方才所言——”

“太後所言，不過因我出身舞女，出身為錯，連名字都是錯的。可是，說實話，我並不以之為恥，不過，陛下可因我曾為舞女而恥之？”我問道。

“朕方才也說了，舞女又如何，哪怕你是商販走卒，罪臣奴婢又如何？”他柔情地看著我。

我付諸一笑道：“陛下此言可不對。舞女歌女，販夫走卒，引車賣漿者，難道不屬於天子治下的萬民？既是萬民之一，陛下不應當愛民如子嗎？”

見他有些發愣，我深吸了一口秋日黃昏的空氣，清風送來了桂子的芳香：“就像這清風，這陽光，渡一切人。”