他說罷，便轉向了我：“姝兒，你既滿心想著詩會，朕豈可不許？”他的眼裡多寵溺之色，我卻如同芒刺在背，仿佛能看到其他人的恨意與妒意在漸漸萌芽。

“朕教人備了些竹簽，簽上是花語，不如一人抽一簽，各人先猜是何種花，然後以此題詩為賦，可好？”

眾人紛紛點頭稱道。

我不甚明其意，問道：“既是謎簽，那若是猜錯了呢？”其他人並不做聲，唯有鄭美人看著我，盈盈含笑，像是在無聲嘲諷我不解風雅。

陛下笑著回答：“猜錯了更是有趣，不僅要作詩，還需為眾人表演助興。”

我又猶疑了片刻，接著問道：“那謎底可都是我們如今見得到的花卉？”

他略一沉吟，點了點頭。

“那，陛下可同我們一同抽簽作詩？”

他笑道：“既是朕出的花謎，朕作評閱便好，不然朕要是一同作了詩，評判起來，難免會難為了爾等。”

“陛下天資卓絕，才思超群，詩才堪比屈子，遠勝宋玉，有莊周之風，又不失孔孟之道，若是與爾等一同作詩，反而是誤了才華。”鄭美人插了話。

我聽她滔滔不絕的讚美，將陛下捧上了天，聽了一半便噗嗤笑出了聲。

“行了，朕方才說了你，但隻得消停一刻鐘嗎？”陛下懶懶地對她說道。

鄭美人剛剛想要開口指責我的笑聲，聽見這話，隻得訕訕地閉上了嘴。

很快，內侍捧著一個竹筒來到各人麵前，裡麵大約有十幾支細長的竹簽，一側寫著字，唯有無字的背麵對著抽簽之人。

他躬身來到了班婕妤麵前，班婕妤隨意抽了一支簽，默默讀了，唇上含了笑，應是當下便知曉了謎底，然後將簽字放在一旁，依舊是背麵朝上。

然後內侍抱著竹筒來到了我的麵前，我心裡暗暗許願，希望謎麵淺顯易懂些，且好題詩，然後伸手抽簽，手指碰到這些竹簽，有些猶疑，從一根竹簽移到另一根竹簽，仿佛能通過這碰觸感知到每一根竹簽正麵的謎麵似的。眾人的眼光都落在我的手上。

“挑好了嗎？”我聽見北首的座上傳來了一個聲音。

但我滿心還在這些簽子上：“陛下彆催，都道花與人是相似的，我必得好好挑挑。”

他笑著說：“可挑得時辰再長，也看不到正麵的字。”

我心裡一急，便取了一根夾在最中間的竹簽出來。

隻見那竹簽上寫著一句：“曉妝如玉，暮落飛霞”。

我的心沉到了底。這是何種花？既是如玉，當是色白，可後半句又說，暮光之下，燦若飛霞，故而花色應當豔麗才是。飛霞飄落，落英繽紛，何種花是朝開暮落的呢？曇花？可是若是我沒記錯，漢朝不應當有曇花才是。

我已無心注意接下來是何人抽簽，但聽見鄭美人失聲喊了出來：“陛下，妾抽到的簽謂‘青衣盛淚，玉麵落珠’，必是蓮花！”

她似乎是見我一臉愁容和困惑不解的樣子，存了心思，立了決心，要顯示出自己才思敏捷，是詩會上的常客。

她又笑著轉向一側：“王姊姊，你抽了何花簽？”

王娙娥卻隻是輕輕咳嗽了一聲，低頭飲了茶水，沒有理睬她。鄭氏討了無趣，又轉向衛容華，問：“衛姊姊抽了什麼？”

衛容華卻朝陛下頷首，似乎欲從陛下的目光中尋求發言的首肯，然後才對鄭美人說：“乃‘九月風華，不爭春寵’，應當是菊花。”

我心中疑惑，便問道：“陛下不是說，謎底皆是我們見得到的花卉嗎？目之所及，唯有菊桂，芙蓉，可不曾有蓮花。”

陛下卻笑了：“你隻問了是否為如今可見之花，卻不曾問，是否為此時盛開。你看那太液池上，亦可見殘荷，涼風亭外亦滿栽碧桃、紅杏、舜華。花雖未放，其樹猶在。”

舜華，他的一句話倒是提醒了我，詩中有：有女同車，顏如舜華。舜華，乃是木槿，木槿朝開暮落，倒是像極了句子中的“曉妝如玉，暮落飛霞”。

他見我聽了此言呆呆的，又問道：“你呢？方才猶疑了許久，究竟抽了何簽？”

我把竹簽收了起來，掩住了有字的一側：“不告訴你，保密。等做了詩，自然知曉了。”