臨近子時，將軍府主人才風塵仆仆地歸來。

外院的人員齊齊動了起來，貼身伺候的、安排巡防的、安頓親兵的各司其職，卻沒鬨出太大的動靜，隻有來動起來的燈火能瞧出熱鬨來。

季將軍洗漱去了，親衛季言風終於能稍離片刻，急忙找到將軍的貼身伺候的小廝錦年吩咐道：“快去弄些吃食來，將軍還沒用過膳呢。”

錦年沉穩地道：“廚下早就預備上了，等將軍沐浴完也差不多能上。”

“哦，”季言風想想又問，“那李管事可還醒著，將軍方才還說吃完就要尋他問話。”

“也候著呢。”錦年抬抬下巴，向書房方向示意。

“將軍近來時常過問姑娘出行一乾事體，李管事可能是有事要彙報，早早便在那等著了。季大哥先去休息會兒吧，這門口有我守著，護衛也嚴密，給您在廚下留了碗湯麵，可先去墊墊肚子。”

“你小子，”季言風呼嚕了一把錦年的頭，誇他：“夠機靈啊。”

錦年被呼嚕了一把，也不生氣，畢竟季言風可是連姑娘的腦袋都呼嚕過的人。

等季言風吃得肚皮飽飽回來，書房已經點起了燈，他與其他親衛一起守在門外，四處寂然無聲，隻有細密而模糊的說話聲隱約傳出。

因此，當季將軍砸了手中的茶杯時，所有人皆是一驚。

“？”季言風向錦年投去一個疑問的眼神。

錦年給了他一個無聲的回答：李管事。

出發前一天，季盈稚剛用過午食，神情疲倦，小小打了個哈欠。因乾了件略出格的事情，她一晚上都胡思亂想著，不知道父親會作何反應。

昨日她被欺到門前，一時怒起讓人請李管事將那些放肆的仆婦趕出府去。李管事是父親的得力手下，對她一向也算尊敬，此行前往荀地的一乾事宜父親都交給了李管事負責。這幾日他一邊忙碌，一邊也不忘事事請示，一切以她的需求意願為要，她便覺得借李管事的力給芳華苑一個教訓或許可行.....

昨日打探消息，李管事的確去芳華苑押走了劉媽媽等人，可後續如何處置卻毫無消息。

成與不成，李管事總該有個話遞過來呀。季盈稚不由心煩氣亂，這悄無聲息的，倒讓人心裡發毛。

正想著，綠贏一臉笑意地進來稟告，“姑娘，李管事在外候著，可要讓他進來回話？”

季盈稚一下子清醒了許多：“快請。”

李管事被請到瀾珠院會客的茶廳，一口熱茶還沒喝進嘴裡，季盈稚就急急趕過來了。

“見過姑娘。”

“李管事不必多禮。”

李管事肅手而立，有條不紊地向季盈稚彙報事宜。“......一開始隻帶了幾個小廝過去，誰料胡夫人執意不肯放人，我隻好借了護衛隊幾個人手，撞了院門將人帶出來，現在人還押在柴房裡......原本是要儘快按您的吩咐打幾板子就趕出府去，沒想到有個仆婦被打了板子瞎嚷嚷，倒讓我們發現了極不妥之處。”

說到這，李管事頓了頓，有些拿捏不準是否該把更詳細的情況說予姑娘。

“事實上，若不是這仆婦言行不謹，依府中長久內外院分治的格局，我們恐怕很難得知，由胡夫人把控的內院已全然亂了規矩。

“昨日押審了四名芳華苑的仆婦，僅有一名姓柴的婦人是府裡登記在冊、押有賣身契的下人，其餘的皆是......”

“胡家人？”季盈稚接上李管事未儘的話。

李管事看向自家小主子，臉上帶著不易察覺的欣慰之色，隨即微微頜首。

“正是。那被嚇破了膽的仆婦嚷嚷著她並非將軍府人，我們無權處置於她。隨即我翻閱了府中登記在籍奴仆的名冊，發現不僅這仆婦，已抓的還有兩人也是非在冊的奴仆。我疑心府中有其他更多胡家的人手，便先將那四人押下，連夜稟告了將軍，另尋了人手悄悄摸排，從芳華苑始一一摸清家下人的底細。到今日上午，已大致梳理了一遍內院人手，並將其中身份有疑慮的暫且記錄下來。”

說著，李管事遞上一份已整理好的名錄。

“這些人中，有些是明確非府內在冊下人，多是以伺候胡夫人的名義進府的胡家人；有些則是這幾年間斷斷續續通過人牙子采買進府的，明麵上看與胡夫人無關，但這兩年通過胡夫人的調撥占了內院幾個緊要位置；還有很大一大部分標記為可疑的下人是從莊子上調撥過來的，這些人分布極廣，從灑掃下人到庫房管事皆有，由於莊子人來去較為自由，且現在好幾個莊子都由胡夫人負責管理，這些人是否為胡夫人一係人馬尚需進一步確認。”