“千照，爺爺教你殺人的本事，是希望你能活下去，而不是希望你為了殺人而活。”模糊的光影裡董十三的麵孔不甚清晰。

“爺爺……”千照呢喃著，她試圖用手去觸碰爺爺，但是爺爺卻飛一般地大步向前走去，一邊走一邊說：“快來，庇佑我們的望家倒了，我為家主打的那把刀，一定會被認出來…我們一定要去雲國，快來！”

千照跌跌撞撞地想跟上她的爺爺董十三，可是她越努力就離爺爺越遠，好像有一隻無形的手在推著她倒退，“爺爺！等一等！爺爺！”董十三沒有回頭，沒有停下，隻是大聲地說話：“握緊你的刀！千照，握緊你的刀……”

火紅的楓葉輕撫少女的臉，她的眼睛猛地睜開，琥珀色的瞳孔中有些茫然，過了一刻她才反應過來，經過一個月的長途跋涉，她和柳魚已經來到了雲國的都城——昭都，然而，城門口的排查讓她清楚地意識到，她和柳魚不可能通過。

“老板娘，咱們昭都這又是要排查什麼呀？”一個看起來風塵仆仆的壯漢語氣裡不乏諷刺地說。

世人皆知，自三公子之亂後，雲國的朝政都是由鄭國將軍如齊把持，而如齊，又是出了名的陰險狠毒，他幾乎殺光了雲國舊臣，連備受雲國人敬重的前大祭司，他的妻子娘家——望家，也在初秋時節被滅族了。

如今的雲國朝堂上隻剩下了迎合他的聲音，對於百姓他視如豬狗，雲國多礦產，他抓了十萬民工為他挖礦，十人三死，可是無人敢有一絲埋怨，隻敢在路上偷偷用眼神交流。

“說是除了照例檢查以外，還要查十六歲左右的少男少女，”老板娘左右偷偷看了看，又彎下腰低聲說：“說是後來的大祭司要求的。”

壯漢聽了不說話了，隻是冷哼一聲：“後來的大祭司。”

千照知道他在不滿什麼，先大祭司在楊城之圍裡以身殉國，召來大雁泣血使眾人免於義子相食，現在的從陶國來的大祭司，隻是祁王走狗罷了。

“怎麼辦？”柳魚壓低聲音詢問，千照搖搖頭，示意柳魚一起離開，他們在茶水攤呆的太久了，千照還能帶上兜帽稍稍隱藏，而明顯是十六歲左右的柳魚遲遲不進城也太過惹人懷疑。兩人抬起沉重的水桶，深一腳淺一腳偏離大路向遠處的樹林走去。

“進不了昭都的話，我們不可能混進運河的礦船南下祁國。”柳魚說，“運河是盤查最鬆的路了。”

千照沒有回答，隻是眉頭更加緊皺。

柳魚低下頭，千照並沒有告訴他她的身世，但是他能猜出來，以照為名的人，怎麼會是普通人呢？付出一切也要去的裴都，執念之深，就像她曾說的仇恨是一種巨大的力量，她所要殺的那個人，又會是誰呢？

他又抬起頭，深秋凜冽的寒風吹得他眯起了眼睛，白天越來越短了，在北方的雲國更是白天短的如同兔子的尾巴，星辰已經鋪滿半黑的天空，最亮的那一顆，是照星啊。

巫鬥、玄季相交，輝星、斐蒼合抱，其中一星，明亮似啟明者，曰，照，照星現，國主危。

這是十六年前祁國琉璃氏大祭司明鏡告訴祁王的話，從那之後祁王尋遍天下誅殺那時出生的孩童。

柳魚猜到了千照的身份，“帶來詛咒的孩子”，世人這樣稱呼那時出生的孩子們，他有些難過又有些高興，與千照同歲的他雖然不是照星星命卻也因為不祥而遭父親的遺棄。

他們都是不被期待的孩子，卻仍能在複仇的路上相擁取暖，畢竟，我們是共犯啊！胡思亂想著，他們已經回到了“客棧”。可是千照卻扯了下他的袖子示意他放下水桶，躲在樹後。

這是一個遠離官路，在樹林裡駐紮的簡陋的帳篷群，老板抽著煙鬥數著錢，身前還站著穿著官服的兵，他身後一群人正被官兵手背在身後一個一個的綁上繩子。

“官爺，跑到樹林裡的您也彆去抓了，這林子鬨鬼，進去的人很多都出不來了。”

一個兵懶散的靠在樹上。“海爺，用得著你提醒？這次抓的挺多，上頭會高興的。”

海爺咧開嘴露出一個醜陋至極的笑容：“就指著爺爺們賞飯吃呢。還有兩個小崽子，去挑水了，爺爺們這不多給一些嗎？”

另一個兵聽了，指著黑暗中反射出微光的水桶，“是那個嗎？”

“跑！”千照和柳魚異口同聲，向林子深處跑去。

深秋林子裡鋪滿落葉，重重疊疊的枝椏上是漫天繁星，仍然是靜靜的看著奔跑著的少女。

地上的小樹枝劃破了千照的雙腿，像那天一樣，慢慢地溢出絲絲的疼痛。最初追兵的喊叫越來越遠了，千照慢慢停下來，她回頭尋找柳魚，卻沒注意到身前如同陷阱般的黑暗，她腳下一滑，跌入遙遠的深淵中。

“呼呼——”

野草叢生的墳地，一個帶傷的劍客追著地上奔跑的足跡而來，這些墳沒有人修理，有的棺材都裸露在外，在一塊模糊了字跡的碑前他蹲下來細細查看，“直到這裡……”

“便是你的葬身之地！”千照的雙刀一把刺穿劍客的小腿，另一把刺入他的後心。