從楊城逃出來，千照和柳魚花了兩日走到留仙河。

天邊層層疊疊、片片薄紗般的晚霞有著最熟練的染工也染不出的不同層次、絢爛的紅，“呼——”千照站直身子，眺望遠處的夕山，深呼出一口氣，秋日清爽的空氣清空這幾日的疲乏。

“明天會是個好天，晚上就在這裡休息。我去夕山上采一些草藥。”

“夕山？這山原來叫夕山嗎？”柳魚不解。

留仙河旁的這座廢棄多年的鐵礦山，曾出產名揚天下的淩雲紋鐵，不過夕山在前朝就已經不產鐵礦，荒廢百年了。

“夕陽的夕，夕山。”千照將爺爺曾畫過的輿圖印在腦子裡，不會忘，也不敢忘。“煜迦草形似蘑菇，長於斷木處，內服可治止血，我一會就回來了。”說完她撥開齊腰雜草，走進樹林深處。

落葉鋪在柔軟的泥土上，掩蓋住百年前的所有傷痕，樹木從灰燼中重新抽出枝椏，厚重的葉蓋住了潺潺的水聲。

“煜伽草！”深紅色的傘狀物一小簇一小簇的長在斷裂的粗樹枝上，千照手腳並用，爬上樹，右手持刀，左手拿袋，小心地從根部割下草藥，“留下一簇，這樣才能生生不息。”就像從前爺爺講的那樣。

一陣勁風吹亂地上的枯葉，千照後頸忽地一涼，幾乎是本能地蕩下樹，下一秒一根藏匿於風聲的箭便急急射過她曾在的地方。

“手舉起來！趴在地上！”泛著寒光的三隻箭指著她，封死了千照的路。

太大意了！千照懊悔著，可是不得不照做，“我是從南邊逃難來的，行行好，我什麼都沒有啊！”

“呦，是個小姑娘呢！”是一個甚是年輕的男子，他懶洋洋地說道，“小妹妹，若不是你之前那個動作，我們可能還會信你，那樣敏捷的閃避，沒有幾年可練不出來啊！”

“嘖，可不是，流火你看，這煜伽草不是走江湖的或是大夫哪個曉得！”矮胖的老者翻著千照先前采藥的包裹，嘖嘖道。

“哇，流火哥，你看這刀！”將千照反手綁好的少女發現了她背後的雙刀，下一秒眾人便都圍了過來。

“嘿！”被稱作流火的男子耍了個刀花，又摒棄凝神，揮刀試砍，“打這刀的刀匠很厲害，這樣輕薄的刀是專門為你定製的?”流火蹲在千照身邊，一邊看刀一邊問。

“不是，這是我撿來的，我——嘶——”千照綁在背後的手被蠻橫地扳開，突如其來扭曲的痛感讓她倒吸一口涼氣。

“這厚厚的繭子，嗬，以你的年紀看，莫不是會走路就學刀了？從小培養的刺客麼……夏至，蒙住她的眼，哦，彆忘了塞住耳，先帶回去再說！”流火沉思片刻下令。

“好咧！”叫夏至的女孩走上前，在視覺聽覺被剝奪前的片刻千照仔細觀察了麵前四人，老人，孩子，殘疾，四人一組的巡查嗎？傳聞雲國的起義軍就流竄在這些荒廢的礦山，那麼他們必是要帶她去見他們真正的首領了。

“趙老大不在，讓孫夫人定奪……”

天色漸漸變暗了，河邊的柳魚卻一直沒有等到千照回來。“去了這樣久，不會出什麼事了吧？”柳魚向林子更深處努力地望著，可是黑暗團成一團，糊住了他的視線。

“大人，這邊走。”粗啞的嗓音在這靜謐的樹林裡甚是突兀，柳魚嚇了一跳，隨即跳起，藏到一個土坡後。

星星點點的火光搖曳在暗夜裡，腳踩厚厚的樹葉，官兵們的腳步聲顯得異常沉悶。

“姓李的，若是騙了我們，你知道下場會是什麼！”領路的人被軍官拽住衣領狠狠向前一摔，他踉蹌一下，腰彎的更低：“大人，投名狀都交了，我沒有騙大人的理由。”

“哼，大人，按我說，已經抓了為首的，山上這些雜魚能成什麼事，哎，縣令大人也真是的，非要我們來……要是他們躲進舊礦洞裡邊，叫咱怎麼抓？”副官抱怨著。

“笨死了！”軍官猛的敲了下副官的頭，“也沒說要活的啊，讓你們帶的火箭是擺設嗎？！”副官抱著頭，連連稱是：“大人絕頂聰明，燒了山，這些老鼠就不得不出洞了。”

“這邊走，大人……”

聲音漸遠，藏匿的柳魚額頭滲出冷汗，山上有山匪？朝廷派了人來剿滅，要燒山……那千照，千照一直不回來，會不會被山匪抓住了？就算沒被抓住，要是她碰見了朝廷的軍隊可怎麼辦！

柳魚不敢多想，他悄悄地，遠遠地跟著官兵，向山上爬去，“千萬不要有事啊！千照！”

……

蒙在眼上塞進耳朵裡的的布被扯下，突如其來的光明有些刺眼，千照眯著眼，努力分辨著。

“孫夫人，這是東南山腳處抓到的，她在采煜伽草，身上還有兩把刀。”流火恭敬地雙手承上雙刀，一雙骨節分明，飽經風霜的手接過。

“好刀，川字紋，看你的身形，是雙刀將軍為你定製的？”孫夫人站起身，湊近地上的篝火，細細查看這兩把刀。

千照看清了她在的地方，這是一個曾經的礦洞，借著篝火的光，千照看清了眼前的女子。

她完全算得上高大，不過她身上的衣服和流火他們一樣，在初秋顯得過於單薄，她看看起來已經不算年輕，火光跳動在她的眼睛裡，探尋目光掃過千照。

這個樣貌平平無奇衣著普通的女子，卻像一棵激流中深深紮根的樹，堅毅無比。

“不說？”千照沉默著，她還不能相信這些人。

“你不相信我，我很理解，我們是反對將軍如齊的起義軍，你帶著雙刀將軍的刀，雙刀將軍叛國，想必你也不是什麼擁護朝廷的‘良民‘吧？我想我們是可以合作的。”孫夫人循循善誘。

千照依然沉默著，爺爺為祁王鞠躬儘瘁，隻是為了她這個孫女能活下來才逃出祁國，祁王卻給他安上一個叛國的罪名嗎？！我們隻是想活著！

千照拚經全力沒有在臉上露出一點仇恨和痛苦，一路走來，她和爺爺見過太多嘴上一套背麵一套的人，輕易相信彆人是愚蠢的。

“哎，既然這樣，夏至，帶她下去，先關起來吧。”孫夫人下令，“流火，你留下。”

看著門簾放下，流火迫不及待地詢問：“夫人，為什麼留下她？萬一是官府派來的奸細怎麼辦？”

孫夫人摩挲著刀柄，歎了一口氣：“流火，你說，這是好刀嗎？”

“當然。我們和穆邑的官老爺們打了這麼些年，我從來沒見過這樣的好刀，就連趙老大的刀也不及這個。”

“刀太新了，年輕的刺客，”孫夫人手指不小心刮過刀刃，瞬時一道血口，“呼！嗜血的刀鋒。”

“流火，今年是平寧幾年？”孫夫人想到什麼，大聲問道。

“平寧十九年。”

十六年前中秋佳節，祁王屠儘天下那日出生的孩童，那叛國的雙刀將軍，不就是那年秋日逃出祁國的嗎？

“嗬！我知道了！”孫夫人一拍大腿，大笑起來，“哈哈哈，我早該知道的！流火——”

“不好了夫人！官兵！官兵來了！”手下衝進門，“他們避開了前兩道警戒！小劉說看見李潘那個王八蛋給他們帶路！”

“李潘？”流火臉色霎時凝重，“那老大豈不是……夫人！我們快進舊礦道躲著吧！就算李潘出賣了我們，這麼多礦道他們也找不過來！”

孫夫人拎起桌上的水壺對嘴喝上一大口，“呼，不能進礦道，走礦水井，下暗河，出後山！”水壺砸在木桌上，咚地一聲，孫夫人權衡下作出決定。

“夫人，夕山經營了這麼多年！說舍就舍了？”流火抗議。

“留得青山在，不怕沒柴燒！走！”孫夫人命令流火，“你帶頭，我殿後，這是命令，快去！”