“二百七十紫晶，虧了虧了。”單大人手撐著錢袋，一邊數一邊哀歎，“走吧，走吧。”

“押注的紫晶都是我們自己掙來的，你虧什麼了？”柳魚一邊擠過人群一邊抱怨，“還有，五千紫晶我多玩幾局解謎也能賺到，為什麼要阿信冒這麼大的風險？”他抗議著。

“這你得問她呀！是她願意的。”

從籠中出來就一直沉默的千照終於開口：“是我自願的。”

想殺死那個站在權利之巔的祁王，自己就必須成為萬中無一的刺客。

“你還小，刀法卻能很熟練，你會長高，變得更強，可是我覺得你注定不會成為一個將軍，或是大俠。”那天杏樹下單大人對她說，“你會是一個殺手，一個刺客，這也是你想做的，不是嗎？”

單大人猜的沒錯，她需要更強，還有什麼地方能比鬥獸場更快得打磨出一把殺人的刀呢？

隻是，籠子裡呆的越久，人就變得更像野獸，或者說人本是野獸，困在籠中，更顯出鋒利的獠牙。

離開充滿血腥氣的鬥獸場，走在秦中街上，千照還是忘不掉她對手的臉上那行劃過血汙的淚水，“今天的對手，很明顯不會殺人。”她沒忍住，說。

“哦？你是在同情她嗎？”單大人諷刺道，“你砍她的頭的時候可沒有一點猶豫啊。”

“我不會——”

“看著我！”單大人突然像忍無可忍一樣按住千照的肩膀大吼，“記清楚了！你複仇的火注定會燒死一路上無數無辜的人，如果你非做不可，那就忘掉你的良知吧！否則死的不會是你的仇人，你的仇恨會先燒死你！”他猙獰的臉上混雜著千照看不懂的憤怒、不甘、後悔與心痛。

他的吼叫並不止在對千照，更像是對他自己。

“你怎麼，知道？”千照並不記得自己告訴他要複仇。

“想出去的人，要麼是思念誰，要麼是憎恨誰，太簡單了。”他像是想起什麼，聲音越來越低。

柳魚掰著單大人按住千照肩膀的手：“放開！”

突然停下的他們引得行人側目，一襲藍衣的翩翩公子不知何時走到他們身邊。

“看，都嚇到人了。這不好。”鄭公子溫潤的嗓音抹平尷尬，“單大人，真是好久不見，不知是否有幸與大人懷玉樓一敘？”

他微微側身做請，單大人麵色微沉，還是跟了上去。

頂樓雅間內，跪坐的柳魚和千照用眼神交流著，鄭公子起身挪到單大人席邊，親自為他斟茶：“上好的陳陶白茶，知道大人不喝酒，大人嘗嘗。”

“粗鄙之人，不值得公子如此。既然是吃飯，來碗湯好下飯！小小！把這最貴的菜都端上來！鄭公子請客！”單大人拿筷子敲著桌，催促站在門邊的晁葵。

“單大人叫錯了，她是晁葵，但既然單大人餓了——”鄭公子拍拍手，門外灰衣的侍者端上一盤盤菜。

“不叫小小？也是少見。”單大人瞄了眼晁葵，二十歲上下的年紀，個子挺高，明顯是練武的好手。

他不再理睬鄭公子的噓寒問暖，狼吞虎咽起來。

之前單大人已經帶著千照和柳魚去過街上的飯店，可是那裡在千照看來已經無比豐盛的菜和這裡一比，顯得極其平庸。

“多吃點，吃飽了才有力氣。”單大人命令他們。

柳魚已經抱著一個肘子啃起來，千照也大口地咬下一塊肉。

那盞陳陶白茶悄悄地呆在一邊慢慢變冷，鄭公子也知趣地不再多言。

飯畢，單大人打著飽嗝搶在鄭公子前麵說：“呃，多謝公子款待，吃的爽！下次有緣再吃！走了走了！”

單大人推著柳魚和千照向外走，在木門被單大人迅速而蠻橫的關上前，鄭公子隻來得及說：“阿信，我很看好你。”

鄭公子望著雅間緊閉的門，呆了片刻，無奈一笑：“還是這樣，單嶽啊單嶽，你什麼時候才能真正麵對自己呢？”

“公子，到時間了。”晁葵提醒道。

鄭公子又一次踏進石門，沿著石階而上，在幾個呼吸長的黑暗後，再次推開石門，回到燭光明亮的溫暖的屋中。

“怎麼是從離還宮出來？”鄭公子皺了皺眉頭。

“大祭司在無心宮，與雲公孫議事。”晁葵低頭回答。

“知道了。”

此時星辰初現，天色漸漸暗淡，從離還宮靠近左巷的小路回無心宮的路上，左巷裡懲戒宮人的陣陣哀嚎不斷傳來。

鄭公子衣袖下握緊了拳頭，但他沒有停下腳步，快速離開了。

左巷裡，莊嬤嬤正在教訓新來的一批宮人。