“大人，我們是從公子府來送東西的，還請大人行個方便。”柳魚捧著裝衣服的木盒，恭敬地對州府後門的侍衛說。

這一次，在公子弗打濕衣服後，柳魚主動去找顧嬤嬤請求送衣服的差事，順利早到了州府。

按照規矩，像阿魚這樣的下人是不能從正門進，也不能去到前院的，柳魚上次是時間太緊才直接衝到前門，這次他隻能從後門進。

州府後門的侍衛皺著眉頭冷眼看著柳魚，看過了旁邊梅姑手裡的出府令牌，才高傲地點點頭：“行，進去吧。”

梅姑好不容易才壓住嘴角的笑，等進了州府旁邊沒什麼人了才高興地小聲對柳魚說：“謝謝你啊，阿魚，還是你對姐姐最好了。”

“應該的，姐姐不是也幫襯我許多嘛。”柳魚笑著回她，跟著親車熟路的梅姑走進州府後院。

"龐哥！"梅姑朝一個侍衛高興地揮手。

那個皮膚黝黑的侍衛瞧見梅姑，和他的同伴打了招呼，四下看看沒有彆人才跑過來。

"梅姐兒，你怎麼來了？不是說顧嬤嬤管得嚴，你出不來嗎？"龐哥欣喜問道。

"我們來送東西的，也不能久留的。"

柳魚向他問好："龐哥好！我是阿魚，梅姑姐姐說你帥氣，一點兒都沒錯！"

"死小子，慣會油嘴滑舌的！"梅姑打了柳魚一下，臉卻紅了，扯著圍巾不敢看龐哥，"你彆聽他瞎講。"

龐哥不好意思地摸摸頭，不知道該怎麼回答，就順手搶過柳魚手上的木盒："小弟，我來拿吧，大人們都在前院議事，跟我來吧。"

州府的後院，大半是各種案牘的庫房，還有幾間給官員休息的臥房，龐哥給柳魚、梅姑二人帶路。

"龐哥，我聽說，州府來了京城的貴客，是真的嗎？"柳魚試探道。

龐哥點點頭，湊近神秘一笑："宮裡來的。"

柳魚想起那薛大人滑膩的聲線，恍然大悟："宮裡，那，他是位？"

"公公。"龐哥沒出聲用口型回答他，又努努嘴小聲說，"怪得很，州府又不是客棧，貴客不住公子府反而住在州府。但幸好他也不挑剔，和我們也不說話。"

"州府每天人來人往，不是比公子府要熱鬨得多嗎？"

這黏膩的聲音，柳魚聽著起了一身雞皮疙瘩，梅姑緊拉著他跪下行大禮。

"薛大人！"龐哥聲音發緊，但依舊努力鎮定說道，"小人衝撞了，還請大人恕罪！"

"嗬，我們這不就搭上話了嗎？"薛大人眼睛掃過梅姑和柳魚，隨手一揮，"都起來吧，為難你們也沒什麼意思，是不是？"

薛大人隨手打開龐哥手上的木盒，看著裡麵的衣物嗤笑一聲，翻了個白眼："真是講究的很。"

柳魚低著頭，薛公公身上熏香味道極重，就這一小會兒，他聞著頭都有些發暈。

"下去等著吧，現在啊，你們公子怕是沒什麼時間換衣服了。"他攏攏衣袖，朝前院徑直走了。

"呼。"梅姑拍拍自己的胸脯，臉色還白著，驚魂未定，"還好他沒責怪你，龐哥，真是嚇死我了。"

龐哥心有餘悸地擦擦額頭上滲出的冷汗，柳魚順勢接過他手上的木盒，問他道："龐哥，事情這麼急，城外到底出啥事了？"

"我聽說，"龐哥四下看看確定無人，才繼續說道，"鄭國的軍隊在城外，要我們公子單獨去見麵呢！"

"憑什麼？"梅姑大為震驚，"咱們槐丘雖然在邊境上，也是雲國的城池領地，他一個弄臣小國敢這樣對公子呼來喝去的？"

"不清楚。前院的大人們不是還在商議嘛！"龐哥指著前麵幾間屋，"就是這裡了，州府是辦公之地，擠出這點地方原本是供大人們加班熬夜時能歇歇的，平時空置但常打掃，放心，很乾淨。"

此地偏僻，僅有零星幾個灑掃小仆守在屋外，有膽大的還靠著牆打著盹。

柳魚又聞到那股極重的熏香味兒，他皺著眉頭，指著其中一間問："那間是薛大人住的吧？"

龐哥有意無意的捏捏鼻子，回答："是。"

"龐哥，你快回去忙你自己的吧，"梅姑擔憂地問道，"等下要有人找你就不好了。"

"好，你有事就再來尋我。"

柳魚和梅姑向龐哥道彆後，梅姑用手敲了敲木盒眉頭微皺，對柳魚說："阿魚，就算公子很忙，按規矩，我也要去前院找公子身邊的人通報一聲。"

"好的姐姐。"柳魚巴不得她趕緊離開，他很想摸進那薛大人的屋裡去查探一番。

柳魚看梅姑走遠了，看著桌上裝衣服的木盒，計上心來。

……

千照真想規則立刻改變，星空趕緊變回之前虛假的模樣，但是顯然這鬼城不會如她所願。

"先走這條路吧，記住千萬不要抬頭也不要後退，"千照憑直覺選了一條路，想著反正等規則換了她就能找到去冬至地的路了。

"我剛剛睡的還不錯呢，夢見我小時候，"老斌看喜老二還很壓抑，就拙劣地想岔開話題。

"我家是賣酒的，我小時候調皮，偷來幾壇學雜書上寫的埋在樹底下，結果弄壞了好酒，被爹娘一頓揍。"

"這麼巧，我也夢見我小時候的事了，"小水幫腔道，"我是憲州人，我娘想讓我繼承家裡的繡坊，結果我能把魚繡成棒槌，心也不靈手也不巧，就是力氣大，隻能投了娘子軍了。"

"噗！"喜老二沒忍住笑出了聲，"魚繡成棒槌，也挺難的吧？"

"哈哈哈！"老斌中氣十足的笑聲回蕩在空曠的街道，小水還在嘰嘰喳喳解釋著自己的繡工，千照也笑了，但同時想到了什麼，隱去了笑容。

"喜老二，你沒休息嗎？"千照問他。

"休息了，挺巧的，我也夢見我和我兄弟小時候來著。"喜老二回答道。

巧合？那可真是太巧了。

千照輕歎一口氣，記憶果然不會無端出現，這遙淵之夢裡，自己和角色之間，像是被有人故意模糊了界限。

你是誰？千照像是詢問自己，可是並沒有回答。

四人已經不知道走了多久，千照幾乎是走一步確認一下鏡子，可星辰緩慢流轉，依舊不可直視。

"我們能再休息會兒嗎？"喜老二不好意思地低下頭，"我的腿……"

老斌看著千照，千照向他示意手裡的鏡子，說道："沒變，還是第二個。"

為了區分，他們把規則是"不可直視星辰和不可後退"的鬼城稱作第二，另一個規則是"不可說出自己真名、回答問題不能說真話"的稱為第一。

"歇會兒吧，我還從沒像現在這樣想見太陽呢！都說太陽和月亮是星辰神明的眼睛，現在不說太陽，連月亮也沒有，神呐，你怎麼兩隻眼都瞎了！"老斌抱怨著。

"鄭國廢了琉璃氏，神明不朝你們吐口水，隻閉上眼你就樂吧。"小水諷刺著。

老斌都習慣和小水鬥嘴了，也不放在心上，而是去街上尋了一把木凳，扶著喜老二靠著牆角坐下，"慢點，你這傷，養不好的話，以後都得瘸著走了。"

喜老二氣笑了："大哥，兩軍交戰，說不準就是你砍的我。"

"噗！"小水忍不住笑噴了，用手擦著衣襟，"我喝水呢！"千照也忍不住扭過頭抿著嘴憋笑。

四人本來都想憋著，你看我我看你，互相手指著，緊閉嘴角顫抖著，終於都大笑出聲。

笑原本的生死之敵成了共患難的夥伴；笑詭異的城市裡魔幻的規則必須遵守；笑這荒唐的世界未知的前路；笑自己可能再也看不見溫暖的陽光。

真是地獄啊，麵對地獄，還是笑吧，總比哭好，不然，他們根本走不到這樣遠。

千照再次確認鏡子，不可察覺地歎口氣，抬頭對其他人說："我先放哨。"

空蕩蕩的街道，一眼望去，大半隱藏在深淵一般的黑暗裡。