雖然劉氏和兩個女兒要做僧衣，他不用做，但他心裡也很不舒服，可孝字大過天，他也沒辦法去指責老太太，也不可能拿針去縫衣製帽，隻能眼睜睜看著妻女受苦。

見未起寧來告假，二老爺問：“你不讀書，去做什麼？”

未起定與二叔也就是三年見十幾次的緣份，對二叔的脾氣性格著實不了解，隻知道二叔不太講情麵，就規矩站好，答道：“侄兒與傅家兩個哥兒昨日約好了今日要去拜訪傅家叔叔，但今早想起昨日已玩了一日，不曾讀書，今日有心留在家中溫書，但因已經約好了，不好失約，就想先去與傅家兄弟道一聲歉，講明失約之事，再回來溫書。”

二老爺一聽就知道此言不實，他也是從年輕時過來的，這種推搪的假話一聽就知道不對，這小子肯定是要出去玩。

二老爺懶得管，擺擺手：“罷了，既然如此，你就去吧。這書明日、後日再讀也不遲。”

未起寧鬆了口氣，揖了一回就退下了。

他出了二老爺的書房就趕緊往外跑，騎上馬直奔傅家。

他到傅家不進去，站在牆外，讓跟著的小幺進去喊傅朋舉出來。

不一會兒，隻見一個穿著一身白色團花山水紋的俊秀少年快步出來，一遛小跑趕到這裡。

未起寧下馬，與這少年擊掌。

少年就是傅朋舉，他笑道：“好你個小子，讓人含糊說什麼外麵有個姑娘找我，嚇得我趕緊跑出來，竟然是你小子。”

未起寧：“我怕說是我，你就要三催四請才肯出門，我說是個姑娘，你才跑得快些。”

傅朋舉：“找我什麼事？昨天捉的鴨子，你家裡老太太、太太都喜不喜歡？”

未起寧：“喜歡著呢。尤其喜歡那鴨子毛，我紮了好幾個毽子給妹妹們玩，本來還打算做羽箭，隻可惜好毛沒幾根，隻能等下回了。”

傅朋舉：“何必等下回？我這就回去拿弓箭，咱們這就去河灘，那鴨子一年才來一回，等幾日它們飛走了，那好毛可就等明年才能見了。”說罷回身就要跑回去取弓箭，被未起寧拉住。

未起寧：“今天不去獵鴨，我有事找你，你牽了馬來，咱們出去找個遠地兒說。”

傅朋舉不解，但也依他，叫人牽馬，兩人並幾個隨從騎著馬跑出了城，在城邊道上停下。

往外就是一望無際的田野了，再遠是河灘，天邊一條水線青碧。

四下無人，隨從們都站在遠處，隻有未起寧和傅朋舉站在這裡。

傅朋舉：“現在可以說了吧？什麼事還要跑這裡來說？你不會是想帶我去哪一家偷姑娘吧？”說罷奸笑起來。

未起寧搖搖頭，沉重的歎了口氣，說：“朋舉，今日我找你到此，是將你看做朋友，今日我在這裡說的話，實乃家事，若是你有為難之處，隻管轉身離開，我絕無怨言，但你聽了以後，千萬不要告訴旁人，不管是父母長輩，還是親信丫頭，哪怕是妻妾兄弟，都不能說。你能不能答應？”

傅朋舉嬉笑的臉變正經了，他鄭重道：“你拿我當朋友看，我也不是不通人情的蠢貨。你在外讀書，咱們雖見得少，但往常交往的人之間，我隻當你是朋友，今日我在這裡立個誓，今日不管你對我說什麼，出得你口，入得我耳，但有第三個人知道，叫我不得好死！”

未起寧還是沒說家裡祖母折磨兒媳婦，隻說家裡要做一千件僧衣布施，他舍不得妹妹們動手太辛苦，想悄悄從外麵找裁縫店做好再悄悄送進家裡去。

未起寧：“我雖然出身在此，但早就出去念書了，到現在除了知道自己家門，就是知道你家門，彆處都沒去過，連哪裡有可靠可信的裁縫鋪子都不知道，隻好來找你了。這雖是件小事，但我還是求你保密，絕不可叫彆人知道。”

傅朋舉確實不懂，布施這種事家家都做過，找裁縫店買也不是什麼稀罕，為什麼未家要悄悄買？

但他剛答應了未起寧，心裡也把這事慎重對待，點頭說：“這事交給我了。你既然不想叫人知道，我也不找我家常用的裁縫鋪。這樣，我叫我的奶兄去聯係，多找幾家，分散開來，這家三五百，那家三五百，湊一湊，夠一千之數，如何？”

未起寧：“如此更好！”說罷就掏出銀票，“這是僧衣的錢，你拿著，若有不夠再來尋我。”

傅朋舉臉色一變，推開他的手，怒道：“你我兄弟，你托我辦一件事，我怎麼能要你的錢？你是不是瞧不起我？”

未起寧連忙說：“當然不是。隻是一千件僧衣僧帽少說也要一二百兩銀子，這麼多錢，哪能叫你掏？”

傅朋舉：“一二百兩，也不過是我一個硯台的數，就當我送你一個硯台好了，快拿回去，再掏錢出來就是不認我這個朋友了。”

他說的嚴重，未起寧就不敢硬要給錢。兩人說定此事，就此話彆，各回其家。

未起寧悄悄回家，不從大門進，而叫小幺兒叫開下人進出的門，從這裡溜回了家。

他不回自己的院子，而是去了楚氏的院子。

不過進門卻不去找楚氏，先拐去了楚顏那裡。

到了以後，見外麵是春喜和幾個婆子帶著小丫頭裁布，他問一句，婆子道這是準備做僧鞋。

婆子笑道：“我們手勁大做鞋，姑娘手勁小，縫個帽子就行。”

他站到窗前往裡望，果然見裡麵楚顏正在縫僧帽。

帽子是早裁好的，到她這裡隻需要縫到一起就行。

楚顏上一回當了十五年的孫媳婦，猜猜她做過多少頂僧帽、多少件僧衣？嗬嗬。

未起寧悄悄掀簾子進來，先輕手輕腳的去倒了杯茶，再端到楚顏身邊，誇道：“你做得真好。”

楚顏抬頭看到是他，見他一額頭的汗，放下手裡的針線，說：“從哪裡來？怎麼這麼多的汗？你這身上什麼味兒？”

正宗的馬味。

未起寧，不妨被小表妹就近嗅了一口，看她皺著臉，馬上站遠些，說：“我剛才去見朋舉了，他已經答應了，這不是，我回來沒換衣服就趕緊過來告訴你。”

楚顏聽了當然高興，她喊春喜打水進來，給未起寧洗臉抹汗，說：“我這裡沒你的衣服，你去姑媽那裡換衣服吧，出了汗就彆穿濕衣服了，省得著涼。”

從昨天到今天，這是未起寧第一次得好臉，而且是這樣體貼的話，叫他受寵若驚，話頓時多起來，把他跟傅朋舉剛才怎麼說的，說了什麼，一字一句的學出來不說，還抱怨撒嬌說剛才二叔聽說他又要請假不讀書，還諷刺了他呢。

春喜服侍完大少爺洗臉，出去倒水盆，回來見大少爺還在說，隻好再轉身出去給大少爺準備換的衣服，等換的衣服拿回來了，大少爺還沒停嘴。

大少爺竟然如此能說會道，真叫她驚訝。

楚顏沒想到年輕時的未起寧竟然也有如此健談的一麵，他居然還撒嬌！她已經越來越懷疑自己的記憶了，明明上一回的未起寧一直是誠懇忠厚的人設啊，她是啞巴淑女，他就是寡言淑男，這麼說吧，之前外人說二老爺是沉默寡言之人，但在她看來，二老爺至少比未起寧多說三五句話。

見春喜把衣服都拿回來了，她就出去，說：“我去散散步，你在屋裡把衣服換了吧。”

畢竟兩人這次不會再成親了，她也要注意避嫌，看前夫換衣服這種事就不能乾。就像前夫不能看還沒起床的她一樣。這都敏-感的地方，都要注意。

兩人就這樣又隔著窗子說話。

她問：“那你給傅公子錢沒有？”

未起寧：“我給了，他不肯要啊。”

未起寧歎氣。他覺得是一定要給的，但剛才傅朋舉的表情就顯示假如他真給錢了，傅朋舉反而可能會不高興，會生氣，這可怎麼辦？

楚顏複雜的說：“他不肯要啊……”

傅家跟未家一樣是此地的著姓世族，兩個家族都根深葉茂，不管內裡什麼樣，外表看起來都是光鮮亮麗的。

誰也看不出未家老太太喜歡折磨兒媳婦。

就跟誰也不知道傅家是窮光蛋一樣。

大概要再過十年，傅家的事才會曝光，在這之前，沒人看出傅家是窮光蛋，因為傅家有個根深蒂固的毛病：炫富。

傅家全家愛炫富，全家，從上到下，就沒有一個不炫的。

傅家特彆講究排場。屋子要最大的，丫頭要最多的，衣服要最好的，首飾要最貴的。

再過一年，傅朋舉兄弟成親，傅家幾個女孩子出嫁，傅家拚命講排場，銀子水一樣淌出去，再往後就一年一年少見傅家人了。

上一回，未起寧跟傅朋舉也是好朋友，但未起寧跟她成親後第二年就外出做官了，沒趕上傅家敗落。等到傅家敗落的時候，也曾來找未家借錢。楚顏當時看在未起寧跟傅朋舉曾是好友的份上借過五百兩，跟著就聽說傅朋舉的爹請客一晚上給花完了，她就再也沒借過錢了。

傅朋舉後來倒是想發奮圖強，他拋下妻子兒女，老父老母，出去求官了。直到未起寧去世，傅朋舉都沒回來，也不知是生是死。

其實傅朋舉是可以去找未起寧的，同鄉推官很常見，隻要他去找未起寧，未起寧就可以憑自己做保給他推官，雖然可能官卑職小，但養家活口不成問題。

她寫信給未起寧提起過傅家的事，未起寧回信稱他早就準備好了，但傅朋舉不給他回信，他再三催他來他都不答。

楚顏自己是婦人，不能去找傅朋舉，隻能再給傅朋舉的夫人遞話，讓她說服傅朋舉去找未起寧。

但結果就是，他仍然沒有去。