一年一度的皇後壽辰，早已操辦數月，最終卻因著兩位皇子的先後落水、十皇子高燒不退而匆忙收場。一時間，關於落水事件背後的種種陰謀，在京中傳得喧囂塵上。

沉沉再醒來時，天光已然大亮。

她鼻尖卻似還殘留著嗆水時的不適感，忍不住連連咳嗽疏解。

聲音驚動了窩在她腳邊的小狸奴，雪白的一團，瞬間竄到她麵前，圍著她、繞著圈的“喵嗚”直叫。

肥肥。

是活的肥肥！

見到活蹦亂跳的小狸奴，沉沉這才終於有了劫後餘生的實感，猛地坐起身來。

一摸身上，卻發現濕衣早已換下，而今她穿的，是一身料子摸著極好的桃紅宮裝。

她茫然地坐了一會兒，起身去找魏棄，可找遍闔宮上下也沒找到，反倒是有不速之客前來。

沉沉見了總管太監，下意識要行禮。

老太監卻噙著一副陰陽怪氣的笑，伸手虛扶了她一下，道：“彆、彆，折煞灑家了，灑家哪裡當得起？今日前來，擾了姑娘的清靜，還望姑娘莫怪。”

沉沉一愣。

才發現老太監身後除了小德子，還跟了幾個垂眉順眼、手捧托盤的宮女，從繡著金絲的被麵被褥，到刺眼的紅衣蓋頭，再到那寓意分明的紅棗花生桂圓蓮子，喜慶的物什一應俱全。

“姑娘如今不比得從前了，到底是九殿下的枕邊人，”老太監道，“皇後娘娘有旨，命我等來收拾一番。”

“什麼比不得從前？”沉沉聽得一頭霧水。

“姑娘不知道？”

老太監卻一副故作驚訝的語氣。

眼神掃過她那遍布青紫痕跡的頸子，又怪笑道：“昨夜姑娘可是一番壯舉，如今宮中誰人不知，有個小宮女在禦花園跳湖救人，對九皇子一片赤誠。隻可惜，姑娘不懂宮裡的規矩，這禦前失儀，驚動了陛下，本該是要杖責五十，送入浣衣局的。若不是皇後體諒你二人情深意篤，從中好言相勸……”

等等。

沉沉怔愣當場，一時不知是該先驚訝於自己跳個湖就要被送去浣衣局，還是驚訝那句“情深意篤”，滿臉寫著疑惑，目光茫然。

老太監又道：“如今姑娘已是九皇子的妾室，雖說沒有名分，皇後寬仁，卻還是叫我等特來布置一番，也算給這朝華宮添些喜氣。姑娘身份不比從前，不敢勞動您，便請在此間稍候罷。”

妾、妾室？

沉沉的下巴掉在地上，半天沒能撿回來。

拉不住一心給皇後做事的老太監，隻能趁著眾人忙碌，拉過臉黑得像鍋底的小德子打聽：“到底怎麼回事？殿下人呢？”

“喲，姑娘可彆碰我這醃臢之人，”小德子拍開她的手，“如今是高攀不起了……”

“我給你這個數。”

沉沉懶得和他囉嗦，咬牙比了個五：“說不說？我隻想知道昨夜我昏迷不醒時，到底發生了什麼事？”

怎麼一覺睡醒，天都變了？

兩人沒了做朋友的情麵，終究還是得銀子出馬。

果然，收下錢的小德子，立刻又變了嘴臉。

一番說道下來，唾沫橫飛，如天女散花。

謝沉沉的表情從急切，到好奇，到驚得如同被天雷劈過。

腦子裡轟隆作響。

她腿一軟，險些一屁股摔地上，終於逐漸拚湊出了昨夜她昏迷後的全部經過。

......

入夜。

待到魏棄從皇後宮中回來，原本終日冷清的朝華宮已然改頭換麵。

連回廊簷下亦一路掛滿紅燈籠，謝沉沉趴在他常坐的石桌上，腦袋在臂彎中一墜一墜。

睡眼朦朧間，似乎聽到腳步聲，她迷瞪著半睜開眼。

四目相對。

魏棄看著她身上那件喜慶的桃紅宮裝：“……”

她瞪大眼睛，看著魏棄身上素白的衫：“……”

眼見得少年麵沉若水，鳳眼微凝，沉沉暗道不妙，忙站起身來想解釋。

結果還沒開口，魏棄已然上前，捉雞仔般將她拎起。

“殿、殿下。”

換作平時，沉沉八成還得掙紮一下。

今天卻實在心虛，隻鵪鶉似的縮成一團，小聲道：“衣服是旁人幫奴婢換的，奴婢想換回平時那件，找了許久沒找見，另一件又還晾著……”

她一路解釋，魏棄沉默不答，轉瞬卻已把她拎到主殿。

原本屬於他的一方清淨地，如今熏著鬱烈沉香，四處掛滿格格不入的彩綢，連床幔都換成豔紅輕紗。

沉沉看得臉紅，恨不能現場長出龜殼，好把腦袋縮進龜殼裡保命，忍不住一路告饒道：“誤會，殿下，都是誤會，奴婢真的攔過了，隻是沒、沒攔住。”

“等會兒夜深了，奴婢便替您把這些東西拆了扔出去，一準不讓守在宮外那群人發現——”

話音未落。

她整個人被魏棄摔在鋪著喜被的臥榻之上。

沉沉“哎喲”一聲，被榻上灑滿的花生桂圓硌著了背，忍不住呼痛。

魏棄卻沒有半分憐香惜玉之心，隻欺身上前。

膝蓋抵住她的腰，手掌掐住她的臉，他一字一頓，問她：“你叫什麼名字？”

“謝、謝沉沉。”

不是來的第一天就說過了麼？

敢情你根本沒聽啊！

沉沉笑得比哭還難看：“殿下，總之你聽奴婢解釋，昨晚奴隻是一時情急……”

“還要怎麼解釋？”他卻徑直打斷她，“你是謝善的侄女，是謝家人——可恨我竟——”

你竟什麼？

沉沉懵了。

又見他分明神誌清醒，一雙眼卻詭異地現出赤紅顏色，心中不祥的預感越發濃烈，一時也顧不上臉頰被他掐痛，隻一迭聲道：“我與殿下的事，跟我是不是謝家的人有什麼關係？”

沉沉急中生智：“我、我對殿下一片真心。這與我姓甚名誰、是誰家的女兒，又有什麼關係？”