很顯然，謝沉沉不會。
或者說——她曾經會，卻因少時一次溺水，從此成了個實打實的旱鴨子。
全憑求生的欲望在湖裡撲騰掙紮，她很快狼狽地嗆進去好幾口水。
而也是到這時。
大腦徹底放空之後，她才後知後覺地反應過來：對啊，我跳進來乾嘛？
這位動輒殺人見血、陰晴不定的九皇子若是意外身故，有堂姐那層關係，她八成能光明正大離開朝華宮，實在應該開心才對，為什麼想也不想就紮進水裡？以德報怨……以德報怨也不是這麼報的啊？！
初春的湖水依然冰冷刺骨，逐漸侵入口鼻。
她能感覺得到渾身的力氣逐漸被抽離身體，卻無力掙紮，連最後一點呼救的聲音亦被無情的水波吞沒，與她的身體一同不斷下沉。
熟悉的窒息感襲來。
她心中難受得緊，又竟莫名覺得有幾分好笑，心道自己沒死在大伯母的苛待中，沒死在魏棄的刀下，卻沒料想，最後竟是沒能逃過這片離家千裡、春寒料峭的湖水。
不甘心是有的，可轉念一想，就算是昏了頭，也是自己心甘情願的事，其實……怨不得旁人。
隻可憐肥肥還在朝華宮等她回去，她想，早知這樣，走之前便應該多給它準備些吃的。不知自己死了，旁人還願不願意留它一命——
她的眼睛快要閉上。
昏暗不定的視線裡，卻驟然破開一道雪色的影。
“……！”
那一眼。
似雲銷雨霽，天光乍明。
謝沉沉看清來人，一雙烏亮的眼珠瞬間瞪大，心裡說不清是疑惑還是歡喜。
想開口說話，卻又接連嗆進去幾口水，一頭烏髻散亂，墨色的長發鋪陳水中，密密織織，糾纏不止。
零碎的氣泡從兩人相貼的唇邊溢出。
沉沉覺得說不出來的怪異，嘗試著想躲開，卻又被那人皺著眉頭、伸手捏住下巴——
下巴快碎了。
沉沉齜牙咧嘴。
而且，不對啊。
殺氣……絕對有殺氣！
看著那雙近在咫尺、如點墨般漆黑幽深的瞳仁，謝沉沉心頭忽然騰升起一種莫名的恐懼。
她意識到，魏棄救她救得很不甘願。
可為什麼呢？
他和她一樣，不想救，不該救，終究還是救了。
那一刻，魏棄的眼底情緒翻湧，盛滿了她猜不透、也不敢細想的肅殺之意。
而她謝沉沉——
選擇兩眼一翻，昏迷不醒。
......
禦花園中，群臣早已落座，帝後遲遲不至，席間漸有交頭接耳之聲。
大皇子魏晟的座位亦空著。
七皇子魏治一路氣喘籲籲趕來，甫一落座，便擠眉弄眼向身旁坐著的三哥魏驍使眼色：“三哥，聽說了麼？”
他是兄弟裡最圓潤的一個，從臉到身子、活似個肉團子，瞧著頗為喜氣，語氣裡卻難掩幸災樂禍。
魏驍擺弄著手中的白玉盞，問：“什麼事？”
“雉奴又掉水裡了！”
魏治見他有興趣，頓時獻寶一般、低聲向自家三哥交代起來自己從回廊水榭“路過”的遭遇：“不過那蠢貨做的荒唐事多了去了，倒也不稀奇……稀奇的是，魏棄那小子竟然也失足掉進湖裡。”
魏治說到這裡，不知想起什麼，忍不住捂嘴偷笑：“他好不容易出來一次，竟然鬨出這種笑話……真是活該！”
“還有更好笑的！三哥，我說來怕是你都不信，他身邊有個小宮女，不知是撞了邪呢，還是被他那九皇子的名號衝昏了頭，見他落水，竟立刻跳下去救他……結果是個不會水的，到最後，還是魏棄把她給拖上來的。”
“哦？”
魏驍道：“他身邊的人，竟然還有忠心護主的？”
他的語氣漫不經心，臉上卻並無笑意。
與魏治這個閒散皇子不同，魏驍舅父乃朝中大名鼎鼎的平西王趙莽，他自十五歲後，便被投入軍中曆練，在軍營混久了的人，見慣了生死，身上便多了幾分鋒芒外露的血氣。
養在宮闈中的嬌嬌兒縱然跋扈，自然難比。
也因此，兩人雖一向交好，魏治卻是有些怵他這個三哥的。
看出他似乎心情不佳，“肉團子”收了嬉皮笑臉，連聲音也跟著低下去。
“三哥，眼下父皇正大發雷霆呢，我方才從前頭過來，若非母後解圍，險些連我都要挨罰，都怪大哥，竟然給那瘋子說話，說是弟不教，兄亦有過……我呸，”魏治一副心有餘悸的表情，“真是無妄之災、無妄之災，果然和那瘋子扯到一起便沒有好事。”
“父皇為何發怒？”魏驍問。
“這、我便不清楚了……我急著脫身……”魏治麵露心虛。
語畢，一雙眼滴溜轉，忽注意到自家三哥身邊侍候的女婢似乎有些麵生，卻容色清麗，此前未曾見過，當下又奉承道：“不過，要我說，魏棄身邊那個傻不隆冬的婢子，我遠遠一看，實在比不過三哥這的一根手指！”
魏治道：“今日他落水，那婢子反倒出了名，連母後方才都說，魏棄他宮中無人，既到了年紀，乾脆便把那婢子指給他做個侍妾呢——三、三哥？”
魏治的聲音忽抖得急轉直下。
魏驍手中的白玉盞被捏碎，碎片刺入掌心，鮮血橫流。
可他似乎察覺不到痛，隻忽地側身，捏過謝婉茹的下巴仔細端詳。
謝婉茹神色微亂，有些抵觸地輕輕側頭，又被他大力掰回麵前。
表情驚恐，卻仍不掩美貌，尤其那纖細光潔的頸，氣質出塵，更添幾分秀色。
可惜臉上沾了他的血，染上幾點突兀的猩紅——那秀色，也就變了懼色。
她的眼底現出點點淚意。
魏驍放開她，刀鋒一般的薄唇輕扯，低下頭去，不知在想什麼。
好一會兒，方才接過魏治忙不迭遞來的帕子擦了擦手。
*
這夜的壽宴，帝後皆姍姍來遲。