有了茼的加入，拜訪的行程大大縮減，還讓原本不打算參加考試的好些宇智波族人改變主意，椿似笑非笑地說：“真是看不出來啊，你的口才還真是不錯。”

茼不卑不亢地說：“我能理解您的打算，但是也請彆抹除斑大人的心意，這樣我會更感激您對我們所做的一切。”

“切，”椿撇過頭，“斑大人，你的死忠在替你打抱不平呢，好歹記住他對你的好知道了嗎！”

斑看著椿做出幼稚的當麵告狀行為，抱著臂說：“我一直都看在眼裡。”他朝茼點頭，繼續對椿說，“宇智波是你來操辦，那麼其他族呢，總不會讓你一個統籌組副隊長親自一一上門吧。”

“自然，”椿說了幾個人選，都是被誆去大名府的忍者，看來椿把這些人都弄到自己的分隊裡，順便也把這件事攬了過來，最後她拍手道，“千手一族嘛，當然是水戶了，作為族長夫人出麵當然比其他人更令人信服，這樣就順便把火影大人的事情都辦妥，考試的時候不愁人少了。”

商人敬畏地看著在斑麵前款款而談的椿，在煞神前麵能夠淡定自如，真不愧是令鹿山都要小心的女人啊。

他有些慶幸自己的識時務，真要討價還價，恐怕要付出的代價更為昂貴呢，心有戚戚地向後望了一眼，暈倒的手下還被抬著呢。

把商人送出宇智波的族地已經是幾個小時後，茼見沒事後也告退離開，椿輕鬆地對斑說：“去我家吃飯吧。”

斑立刻拒絕了，椿聞言幽幽地盯著他，說：“難不成是斑大人自己起火燒飯麼，真是好男人。不過……我那裡是不嫌多雙筷子，還是說斑大人更喜歡待在我家屋簷頂一邊吃飯，”她琉璃般的眼眸一轉，好像要把人都吸進去一樣的深邃，口中的話仿佛都帶了柔和而威脅的碾轉。

“一邊監視我？”

最後一處的宇智波宅頗為幽僻，四周並沒有人，也沒有人聽到椿挑明的言論，斑注視椿瀟灑轉身的背影沒有作答。

他的心臟卻在她平靜的最後一句話狠狠一抽。

沒有了查克拉還能這麼敏銳嗎……不，也有可能是推理出來的，如果是這樣，他想起了清晨對椿的警告，這個女人光靠警告會老實嗎。

剛才一路過來，有茼的加入才讓事情稍微順利些，這個女人看起來卻一點都不在意，內心倒是夠強大。

“行了，彆推脫了，”椿也不管他，繼續走去，“專門給你留一間客房，監視什麼的不就更容易些了？”

斑盯著她的背影，沒一會兒悄聲落在她身側，兩人並排走在族地內，路上逐漸出現了人，一些族人看到他們無不露出驚訝，但都不敢靠近，隻是遠遠地往路邊靠，斑無視他們的注目禮，和椿交談起來：“彆白費力氣了，你不用重塑我的威信也能得到他們的畏懼，就光你在火影樓的行為，都不會有人小瞧你。”

“我當然知道，可這不是你讓我彆借用你的威信耀武揚威嗎——畢竟我現在還是宇智波火核的妻子，還要仰仗宇智波不是嗎？”

斑一噎，椿此刻的假惺惺讓人有點想吐。

椿卻不打算放過斑：“與其好奇我到底要做什麼，不如好奇我為什麼選擇千手扉間做火影，我倒是願意告訴你，怎麼樣，一個問題換一個問題，這可不虧。”

“你選擇千手扉間？真是說大話，你想知道什麼火核不會告訴你？”

“當然，比如寫輪眼的血繼病什麼的，這種秘密火核是堅決不願意透露的。”

斑正眼看了她一眼：“你到底想做什麼？”

“總得讓火核在醫院裡做出點什麼，聽說千手一族在醫術上很有建樹，會貢獻點有用的治療手段，自然是物儘其用，讓火核順便做點績效，不然族老們真會扒了我的皮，”她無視斑毫不同情的冷笑，接著說，“其實啊，我對斑大人的支持是有點心動的，可惜的是，扉間的勝算更大，這也沒有辦法，總歸是千手運氣多一些。”

斑想到椿對族老的陽奉陰違，對椿的百般心思已有一定了解，自然知道她心中哪怕真有對自己的支持也不會是這樣的局麵，自然不會被糊弄，冷漠說：“在戰場上他比不過我，但是處理決策和安排人選卻非常在行，你不用假意奉承，這段時間我已經看到扉間統領的能力，我知道我和他差在哪裡。”

雖然不想承認，千手扉間所做的工作和推行的政策甚至超出了他的預想，畢竟當初千手扉間更推崇柱間當火影，接手火影前甚至還受到各族反對，卻還能做到這個地步——木葉的風貌煥然一新，忍者們被物儘其用，事情都有條不紊進行著，所有人都忙得站不住腳，他竟然還能想出那麼多折磨人的新行政策略來。

反觀自己，要不是柱間一定要拖著自己乾活，早就不耐煩想撩杆子開溜了。

“哎，這麼不禁說，”椿一瞟，發現斑今天看自己的次數格外得多，轉念就知道了對方還沒放下戒心，她也很無奈，自己也隻是個人不是永不需要放鬆的物件，真的不想睡都不安心啊，“或者我開門見山，你不好奇我是怎麼讓竹千代自願把大名拱手相讓嗎？”

她想逗逗對方，卻沒想斑認真地思考了片刻，沒有回擊或威脅，而是回話中有一副洗耳恭聽的認真。

“就像你雖然操縱人心，戲弄他人，但是我和千手扉間都能輕易殺掉你，每個人都有自己的能力，我的確好奇，椿，你刷新了我對普通人的認知，我不得不承認你的確有可取之處。”

“普通……人……”椿嘴角抽搐了一下。

椿打開門，隨意一蹬，鞋子亂飛砸到牆壁又落下來，光著腳走進屋子，廚房裡緊接著傳來水聲，她端來洗好的生栗和柿子，又把送給斑的醃漬梅拿出來，配上大麥茶，坐在廊下吃了起來。椿十分能利用時間，在發送補助金時趁機挑選了個善於做菜、性格又好的幫傭，把家裡鑰匙先交給對方，沒想到就這幾個小時，家裡已經被整理乾淨，還多了不少吃的東西。

“吃吧，應該沒毒。”椿鼓著腮幫含糊地說。

斑看她愜意地躺在地板上，想了想坐到一旁，也拿起梅放在嘴裡，與梅子外表截然不同的是鹹齁掩蓋下的勁道酸味，刺激酸味瞬間衝鼻，炸開了他全身豎毛，他想都不想端起大麥茶吞了幾口，才衝淡了嘴裡的味道。

椿平靜的臉跟著皺成一團，絲絲抽吸著氣，為了讓斑沒有防備地吃下去她可十足忍了一會兒，拿起茶一飲而儘，齜牙咧嘴地點評道：“糖放得太少了，配這種梅子一粒可以吃一頓飯。”

斑吞下茶，沒好氣地瞪了她一眼：“幼稚麼？”

“當然不，”椿又拿起一粒梅晃了一下，放在嘴裡，再配一大口大麥茶咽下，舒坦地歎口氣，“這就是計謀的魅力啊。”

斑：“……”

真是夠可以了，動腦筋在這種地方，還大言不慚地自誇起來。

她的笑容並沒有停留多久。