佐助一愣：“大名的記憶中的確是這樣的，因為大名早有過繼的意願，我認為是身邊人的背叛和隱瞞才使得大名簽下這封親筆，章印我們也找到了，被藤三夫人收在行李中，上麵有新鮮印泥的痕跡。”

“但是藤三夫人不知道，她是知道了有人泄密才決定臨時調離守衛，”扉間突然說，“是誰告訴藤三夫人關於大名得知此事的消息，或者有關於椿的記憶嗎？”

佐助回想了個來回，搖搖頭：“這倒是沒有，記憶片段有些碎，並不確定是誰傳遞消息，也沒有關於椿的記憶，您的意思是椿——”

扉間細細問了每個事件發生的關鍵時間點，迅速找到幾者之間的差彆。

“原來如此……有人利用了大名、大名弟弟和藤三夫人三方勢力得到消息的時間差在做文章，除大名外，另外兩方都認為自己的秘密泄露，把三個勢力同時攪渾在一起，逼迫大名死前寫下了我的名字。”

猿飛佐助倒吸一口氣，迫不及待求證道：“所以……您認為這一切都是宇智波椿做的嗎？”

“等等，你再去驗證一下，”扉間讓佐助去找來竹千代存活的貼身侍從，看看竹千代是否知情，他又參與了多少，佐助剛起身，扉間又叫住他，擺手，“算了，現在過程無論如何，已經成定局，再找隻會讓知道的人更多。”

“扉間……”

兩人不再說話，默默對視，扉間這下終於明白了為什麼會有自己的名字，這樣一件醜聞，怪不得竹千代對登位避之不及。

一片安靜中，千手扉間喃喃道：“也就是說，不管大名府的現況如何，她都有辦法讓我成為木葉的火影……”

難怪鹿山的態度轉變，連石龜昂被說年事高都不生氣，原來如此，原來如此，他們看到的就是最後大名簽署將自己收為繼子並繼承大名的遺囑，這樣一來，在自己上位的阻礙就根本不值得一提，竹千代的讓位自然比不過大名的遺囑。

各個族長的阻礙就沒有了理由。

椿根本不可能僅用了五年來謀劃這些事情，而是更早的二十多年前，他突然愣住。

可是，二十年前，椿又是幾歲？！

怪不得佐助要問自己對椿的看法。

“事實上，大名重新寫的那封便保存在椿的手中，才更具有說服力，”佐助苦笑了一聲，他們還在爭論火影誰來擔任是否，而大名早在多年前就已經定下來，看到那份親筆的幾個族長自然會審時度勢，不再阻撓，可是扉間的年紀都這麼大了，大名卻還要收養他——怎麼想都匪夷所思。

不管怎麼說，千手扉間當上火影，真真是所有人沒有料想的。

佐助看向扉間，這位千手的二把手更是隻從隻言片語中弄清楚這裡的源頭，這樣看來，扉間能當上火影還真是名副其實。

千手扉間不知道要驚歎這封親筆的荒謬還是驚歎椿的布局，仿佛還在震驚中：“真是——”他自顧搖頭撫上額角，竟失笑起來。

“她是故意讓鹿山看的，鹿山不想趟渾水，就把最終的大名親筆還了回去。扉間，這封草擬上的字跡舊的在二十年前，改動新添的名字大概寫於三年前，蓋上的印章則在火災時，也就是說，三年前大名就有過收養你的意思，如果你願意，你的身份完全可以脫離千手一族，那些貴族們想必或多或少也過耳聞，甚至對竹千代的身世有所了解，才會緘口默許，大名的稱號對你來說實至名歸——”

“停下，”扉間收起失笑，打斷他，清冷的聲音回響在猿飛族長宅的後院廊下。

“扉間……”

“不用再說了！”

佐助一愣。

“既然鹿山不打算趟渾水，佐助，你也當作這件事情不知道，”扉間冷下臉來，嚴肅的態度讓佐助閉上嘴巴，隻見他提起絹布的一角，絹布自下而上地自燃，火焰吞沒了布料、墨跡，蜷縮一團時候開始散發著禽毛燒焦的味道，最後變成漆黑的團狀被扔到池塘中。

池塘裡的紅鯉重新浮出水麵，還以為仍然是餌料，飛快地吞掉黑焦的灰燼，嚼了幾下又噗噗地吐出碎塊。

扉間本就白的皮膚越發蒼冷，斬釘截鐵的語氣像是在警告，又好像在說服自己，他盯著對方，一字一句地說：“火影的傳承不需要再靠血脈，既然這件事大家都當作不知道，那麼就讓它彆再出來惹人注意了。”

與此同時，木葉奈良族地，鹿山坐在將棋盤前，伸手操作著僅剩無幾的棋子：“忍族不能出現任何淩駕眾族的存在，我等已再難以招架一國傾力的碾壓。”

山中渡邊說：“可是這種事情我們都知道，卻隱瞞著……哎，雖然火影大人看著不像是濫用權力的人，但也會在乎被蒙蔽吧，真的不會生氣嗎？”

“猿飛一族族長現在已經向火影報備，椿的打算是維持現狀，恐怕火影也不會揭發這種被貴族們隱瞞的醜聞，不過……”他突然停住，“王手——渡邊，你輸了。”

山中渡邊的心思早就不在輸贏，把下完的棋盤推到一旁，不見已經輸了幾盤的沮喪，而是好奇地說：“好好跟我說一說，總得讓我明白吧。”

“宇智波椿需要我們的徹底投誠，”鹿山把玩著兩枚棋子，瞥了一眼摯友，“如果她直接拿出大名親筆遺囑，不過是將千手扉間推向大名的位置，到時候千手一族脫離忍族，一舉成為新貴族，統領火之國內一切忍者是名正言順、順理成章的事情，木葉還有必要存在嗎——但她按下不發，手中的遺囑就是砝碼，一是希望我們投誠、支持接下來的政策，二是警告我們，這些忍族隨時可以被舊貴族取而代之。”

“但她沒有公布，那不是火之國都由我們忍者來掌權了嗎？”

“不，是千手扉間統治，”鹿山垂目道，“無論是大名還是火影，他不過是倚仗、操縱的勢力不同而已，貴族也好，忍族也好，不過是他統治的工具，而我們不得不聽命與他，因為我們和貴族的差距太大了，如果不抓住這次機會，我們又會重新匍伏在貴族們的腳底。”

渡邊沉默了一會兒，好像還沒消化完，但他已經能確定的是：“這個女人也太厲害了。”

“不厲害怎麼從默默無聞就安排這一切——不過，我們的人一直關注大名府，你的消息靈通，竹千代身世這種重要信息都弄不來。”

山中渡邊想起了之前探查到的記憶，訕訕一笑：“這種風流事情怎麼會透露出去，那位椿大人有途徑得到才是讓我們驚訝呢。”

鹿山想到這幾天的點點滴滴，繼而腦海裡浮現出竹千代稚嫩的臉和背影：“這也倒罷了……竹千代沒有上位的意思，看來中村大人要危險了。”

山中渡邊疑惑地看著他：“啊，這裡有什麼關聯嗎？”

鹿山搖搖頭：“又或許是我多慮了，畢竟也是曾經的大名寵臣，不會這麼不濟。”

“擔心他們做什麼，還不如想想這兩天攢的工作，對於我們來說，這種休息不要也罷。”

“喂，這種時候就不要煞風景了。”

奈良的族人疾步進來，帶來了意料不到的消息：“日向一族族長先是去了千手族地，現在前往猿飛族地，像是發生了什麼事情。”

鹿山把玩的手一頓，吐出一口濁氣，剛放鬆下來的神情又凝重起來，思索片刻，又是遺憾，又是無奈地道：“這下連好不容易的休息時間也沒有了……”他對族人點頭，吩咐道，“你去召集所有人，咱們重新商議之前批來的森林地區，現在是該讓她好好看看我們的誠意了。”

這個局早在日向一族招待貴族就做好了，不，甚至一開始就決定了。

現在不過是局內的一環開始收網。

他餘光掃了一眼仍在摸不清頭腦的渡邊，心想著少些鬼心思還不用這麼麻煩，椿這家夥拿日向開刀，總要令日向傷筋動骨一番，雖然不知道椿這麼做的動機，隻希望日向彆被搞得太過狼狽，畢竟同為忍族，如果看到事態最後的結局太過難看，難免有兔死狐悲的傷感。

不過現在說什麼都還不晚，至少，奈良比日向要好多了。