近到他難以抑製地回想初次看到椿的那一麵，又或是想起那個女人每次對自己的笑容都因為此刻心情而帶了彆樣的意味，背後的冷汗不知什麼時候把裡衣都染透，他渾身發僵，擠出笑容和千手扉間繼續聊了幾句，口中說出的每一句話都好像被過濾一遍，變成了無意義的音節，讓他的耳朵再難以辨彆其中真實含義。

“既然如此，你先安心處理族內事情，”扉間很是體貼，關懷地說，“周一的例會可以缺席，但周二的決議必須參加，商討的內容很重要。”

今夜陪倉平前來的是宗家的年輕小輩，什麼情況都不清楚，在看到倉平上來時立刻走過來，發現火影大人也沒有雨具時，不由思索地貢獻一把雨傘送過去，就見火影大人擺擺手表示不需要。

那年輕的日向疑惑地看著火影大人身邊的跟隨，他們都兩手空空：“大人，那您怎麼回去——”

火影轉頭看向外麵，仿佛在傾聽雨聲，又好像在享受著夜雨帶來的單一聲音的寧靜。

沒多時，雨幕中有了其他人都能辨認出來的額外聲音，兩個千手撐著大傘跑進火影樓的大門，他們半邊身子都濕了，手裡提著寬厚的包袱，抖開來是幾把傘和寬大的鬥笠鬥篷：“漩渦大人讓我們為您送來，還有日向族長大人和各位的，因為不知您和日向大人需要哪個，我們都拿了一些——”

這些日子都是晴空萬裡的好日子，沒想天氣說變就變，漩渦水戶回到家時雨剛下，發現雨越來越大，知道火影樓肯定沒有備用，就讓人送來雨具，雨勢由於風的存在，雨傘並沒什麼用，反而鬥篷適合。

年輕的白眼年輕人也不想第一次跟隨族長的工作變成失職，一邊道謝一邊不好意思地接過鬥篷。

火影大人朝那頓時紅臉的年輕白眼勾起嘴角，朝倉平點點頭，披上鬥篷，在隨從的陪同下，邁入一片漆黑的冷雨之中。

沒錯，一切都沒有發生。

幸虧沒有發生啊。

這是他不知第幾次對自己說道。

倉平披上鬥篷，係上繩，目送扉間離開，終於忍不住苦笑起來，聰明如千手扉間也沒有料想到吧，剛才淩都說了，她是個內心仍有怯懦的人，沒有聽從椿的建議，從始至終，她隻是想讓純本和他祖父受到報應。

但他調查了一下午，找不出任何一個出入純本家且惹人注意的人選，能夠知道淩所做的一切，掌握宗分之間的隱秘分歧，把控所有事件發生的巧合時機，同時算好人心，不費吹灰之力，達成目的，又有誰呢。

跟在宇智波椿身邊的日向一族的人，可不隻是隻有淩一個人啊。

雨越下越大，蓋住了其他聲音，大地被黑夜汙染、濃稠，仿佛就是倉平內心的寫照，他吸口氣，慢慢胸腔都是碎冰般的寒冷。

一族傾覆的操縱儘在宇智波椿的手心，羽衣最後的幸存者卻還落得滅族下場，是不是，羽衣一族的存亡也是她——倉平被自己突然而來的猜測驚到了：“不，不會的。”

“族長？”年輕人捧著鬥笠，關切地問道。

“沒什麼，”他搖搖頭，將它們都從腦子裡推出去，“我們走吧。”

扉間回到家的時候已經過了零點，打開門準備穿過門廳，還來不及脫下外套，就發覺置身於撲鼻的濃濃酒味，熏得醉人的氣味十分醇厚，讓他有些涼意的臉側染上一些潮紅。

“到底是喝了多少酒啊，”到處都濕漉漉的，好像是打翻了酒壇，隻被簡單地收拾幾下，地板被撬開，一些櫃子上的擺件也掉在地上，扉間隻能墊著腳走進去，撿起沒有碎掉的瓷器，“怎麼回事？”

外麵下雨，家裡也是發大水了嗎？

順著剛拖過的木地板，打開供奉祖先牌位的房門，果不其然，自家的大哥，千手一族百年來稟賦卓越的天選之子，千手柱間，全身爛醉如泥，四肢攤開，酣然睡在神龕前，屋內線香燃燒殘留的味道混在酒氣中，已經被打開的推門散了不少。

扉間走過去，關掉對麵敞開的門，轉過身沒好氣地踢踢他：“對祖先不敬，大哥，起來回去睡覺。”

柱間胸口起伏，臉上都是酒氣上浮的通紅，即使在睡夢中還露出一抹憨厚的笑容。

“喝醉了不說，還把酒壇打碎，剛收拾完呢，”裡屋走出來一臉倦意的漩渦水戶，捧著一床薄被蓋在柱間身上，柱間果然趁著兩人不在家把酒偷出來，喝到興頭上其他人都勸不住，連睡得雷打不動的良穗都被鬨起來，結果，還沒成年的兒子也被灌了幾杯。

都勸不動、不敢勸，看見漩渦水戶回家，大家都一副得救了的表情。

“算了，大哥是高興才喝成這樣的。”

扉間發現角落的酒瓶還有剩餘清酒，盤坐下為自己斟酌了一杯，真是會找好酒，偏偏選了最貴的。

水戶坐在柱間身邊，把他推開的薄被重新蓋回去，又將他額頭上的毛巾翻了麵蓋回去：“我聽過幾句，不過族人說的含糊。”

漩渦在島嶼生活，消息傳遞不便，她隻在祖父身邊聽過幾句千手一族的往事，並不知情多少，但也知道柱間今天的反常並非偶然。

“當然，不是什麼光彩舊事，自然不敢多說。”

扉間連喝了一杯，驅走了身上的寒氣，瞥了大哥一眼，醉意開始上湧，隨口道，“我們也是近幾十年才遷到南賀川中遊分支的，千手原本生活在盤城本願寺附近百川森林，當時的大名對僧侶深惡痛絕，火燒本願寺後，千手被迫舉族遷徙避禍，才來到這裡。”

當時的大名可不像竹千代的父親用人不拘小節，多多益善，千手一族不少人信佛，為此當時的政權對千手也有遷怒。

他冷淡地說：“千手一族祖上有九百多人，來到南賀川的時候隻剩下兩百，我的祖父千手杉臣也為了保護族人死在祖輩居住的百川森林，大哥一定有記憶吧，畢竟中村家是滅佛的主事之一，中村最後一代死在忍者的手裡，他也會有種欣慰的感觸吧。”

他是在不斷遷徙途中出生的，並不能完全理解大哥對於故鄉思念的心情，但過去的曆史總會以另一種方法影響著後人，誰會想過，有一天曾經的仇人會以這樣的形式落幕，死在一個不起眼的忍者之手，火之國竟然也因此得到機緣而轉到自己手裡。

“原來如此，”水戶又問，“統籌組發來邀請，希望我擔任結界封印部的部長或顧問，這裡是有什麼區彆呢？”

“部長就是正式的管理領導，而顧問隻負責提供忍術幫助和知識共享，並不享有權利。”

他會的也隻是一些簡單的封印，在漩渦麵前可不敢班門弄斧。

漩渦水戶點點頭，族裡氛圍一日比一日高漲，大家都在積極討論參加著火影樓的工作任務，她在心動之餘也有些猶豫：“可你也知道，我來這裡的目的是為了守護安定，身上背負使命，擔任職務會必不可免分走精力，我怕做不好。”

“木葉需要大嫂的能力，如果大嫂隻做顧問，未免屈才。”

“當初說好並不是這樣，我擔心——”

“想做就去做好了。”

水戶手上一熱，寬大的手掌覆蓋住她的雙手，柱間睜大眼睛，迷離的眼睛看著上方的模糊身影，大聲說：“想做，為什麼不做呢？”

水戶沒想要喝了五壇酒的柱間還能清醒著，不由一愣後心生感動，可理智告訴她不能草率答應：“可是……”

“沒有可是，”柱間坐了起來，毛巾掉落在手心被一把抓住，拳頭虛握，朝前一擊，揚起大大的笑臉更大聲地說，“斑，隻要有你在，我們做什麼都會成功的，你看，我們曾經的夢想實現了！木葉的安定就由我們一起來保護！你想做的我一定支持你，你一定會成功的！”

扉間：“……”

水戶：“……”

敞開的衣服邊緣落出一枚茶色的結晶體，裡麵似乎有一張破碎的葉子，柱間看起來醉得不識人，卻精準地用另一手握住，這一次好像用完了所有力氣，他嘟嘟囔囔的含糊著，身體跟著東倒西歪。

“我，我知道你那天，那天你在……我……”

水戶把手放在柱間的肩膀上，一按，柱間倒了回去，後腦勺磕在木板上發出梆的一聲。

扉間一時間分不清自己的大嫂是不是有意的，心驚膽戰地看著她清冷的姿容露出溫柔的哄聲：“好的，我們一起保護木葉，我會按照你說的去做的，現在是睡覺的時間，你能為木葉做的，就是乖乖睡覺了。”

“好好好，我們一起睡覺。”

扉間：“……”