話說回來，劉氏閨女沈倩當年一頂小轎進了縣令方家給大公子方承明當妾，如今二十年光景過去了，也從倩姨娘熬成了倩姨奶奶，就算是沈倩成了姨奶奶，在方家這樣的官宦人家也大不過正室去。

方家祖籍杭州，在當地也是響當當的名門望族，凡是大家族都會興辦族學，用於族中子弟讀書考學，方家自然也不例外，族中出了不少進士舉人，皆分散各處為官。

沈倩的公公方老太爺早年在桃源縣任縣令，後來調到蘇州做了知府，蘇老太爺有兩個兒子，庶子不成器，早早丟出府去分家單過了，嫡子就是方承明，方承明娶的是光祿寺少卿的次女，人稱方大奶奶，除此房中還有兩個姨娘和幾個通房丫頭，沈倩就是其中之一。

方承明性子溫和儒雅，當官沒有老子厲害，當了十來年的官，如今還隻是個地方六品官，丈夫在外做官，家中主持中饋自然是方大奶奶。

方大奶奶治家甚嚴，娘家陪嫁的幾個管事娘子皆是得力的，將府中事務打理的井井有條。

沈倩剛抬到方家時，方大奶奶膝下隻有一女，她運道不錯，搶先方大奶奶一步生下了庶長子方旭，哄的方家老太太偏了心。

沈倩本想靠著兒子跟大奶奶鬥上一鬥，沒想到年尾，方大奶奶也一舉得男，嫡子嫡女都有了，沈倩生的庶長子也沒人稀罕了。

沒人稀罕，沈倩自己稀罕，她可是把兒子方旭當成一輩子的指望，那真是含在嘴裡怕化了，捧在手心怕摔了。

方旭也是個扶不上牆的玩意兒，府中諸弟莫不是勤勉好學，力爭上遊的兒郎，唯有他長到快二十一二歲的年紀，整日的不學無術，今日秋香樓，明日醉音坊的，拈花惹草、尋歡作樂的事可是做的不少。

沈倩手中沒有資產，單靠著府裡給的月銀，沒法填補方旭闖下的窟窿眼，為此沒少往娘家伸手要錢打秋風。

這不，前頭方旭又包了個粉頭，在外頭租了宅子，那粉頭生的我見猶憐，卻是個挑刺的主兒，整日裡胭脂水粉，裁剪裙衫的，全都挑著最好的來，方旭兜裡無銀子，大咧咧回府找沈倩要錢兒，剛開完口也不管他娘是什麼反應，又衣袖飄飄去尋相好了。

沈倩立時沉了臉，將桌上的汝窯茶杯摔了個粉碎，暗罵了句勾引兒子的小賤人不得好死，才問身旁的丫鬟，賬上還有多少銀錢。

丫鬟嚇了一激靈，戰兢兢回答。

“回姨奶奶，賬上無錢了。”

昨個兒，賬上的錢都交叫旭大爺提走了。

丫鬟這話還沒說出口，沈倩“啪”的甩過來一巴掌，咬牙擰過去，“沒用的東西！賬上的銀錢都算不清楚，前頭剛收的印子錢，怎麼就沒了！是不是全叫你這個小蹄子貪了去勾搭野漢子！“

“姨奶奶饒命！奴婢沒扯謊，賬上的錢都給了旭大爺了！”

丫鬟一邊挨打一邊磕頭求情。

沈倩不依不饒，把丫鬟打了一通，發泄完心裡的火氣，身邊的大丫鬟見主子停了手，才罵道，“滾下去，彆叫姨奶奶氣壞了身子！”

丫鬟捂著臉退下，沈倩坐在椅子上，轉著手上的玉鐲子，半晌才道。

“翠蓮，給娘家老夫人去封信，請她老人家到外宅聚聚。”

“是，奴婢知道了。”

沈倩在府外有處小宅子，當年她出嫁的時候，娘家中給買下的，算是給她的嫁妝。

她一個姨奶奶，想在府裡招待娘家人，那是門都沒有。

不過，自己的宅子卻是可以的。

暫不提沈倩這鬨得哪一出，劉氏這邊兒收到女兒寄來的信，那是高興的眉飛色舞，當即回了廂房，從木箱子裡捧出兩個匣子，一個匣子裡裝的金銀，另一個匣子是一摞銀票，算起來小兩千兩呢，這可是劉氏攢下來多年私房錢。

劉氏這輩子隻生了一雙兒女，沈大郎眼瞅著不成器了，她可不得把算盤打到閨女身上。

倩兒是方家的姨奶奶，她的旭哥兒又是一表人才，將來何愁沒有日好日子過。

劉氏喜滋滋包好匣子，藏的嚴嚴實實出了廂房，瞧見從鋪子回來的楊氏，就眼不是眼鼻子不是鼻子。

“我家大郎真是命苦，怎娶了你這懶饞婆娘，婆母要出門了，也不曉得幫著收拾，怎地！你是想我這把老骨頭自己忙活不成？“

劉氏這刻薄嘴臉，楊氏也不是頭一次見了，她也不言語虛行了禮，就按婆婆說得做了。

劉氏見狀，依舊滿嘴罵人話語，話裡話外嫌棄兒媳婦不孝順，橫豎不是自己親生的閨女，兒媳婦怎地比的上她的倩兒，果然自己的好東西留著給旭哥兒才是最有價值的！

劉氏指揮著兒媳婦收拾了兩個大包袱，換了一身最鮮亮的衣衫，頭上插了七八隻簪子，銅的銀的滿了頭，當天晚上就喊了店裡的活計，趕著家裡的騾子車去了杭州城。

劉氏一路風塵仆仆趕了兩天路，第三天總算到了杭州城。

沈倩信裡寫的清楚，讓她娘進了城就去陪嫁的小宅子裡先歇著，那小宅子裡也有個伺侯的粗腳婆子，怎麼也虧待不了她娘。

偏劉氏腦子缺根筋兒，她自認為是方承明的老嶽母，怎地不能正大光明走方府衙正門走進去看閨女外孫？

想來方家上下也該對她客客氣氣，以禮相待的。

劉氏越想越美，坐在去往方府的騾子上神采飛揚，誰知道，劉氏下了騾子車，一臉派頭話也不說一句，就要進方府大門。

方家兩個門房，還道這是哪來的鄉下婆子，不是走錯門了吧。

其中一個門房上前攔著，劉氏跳腳罵，“不長眼的東西，奶奶我是誰曉得不，還不滾一邊去！”

嘿，兩個門房聽見這話都氣笑了，這瘋老婆子真是給臉不要臉。

他們也不用客氣了。

兩個膀大腰圓的魁梧大漢，直接把劉氏老母豬一樣拿繩子捆了，嘴巴也拿臭襪子給堵上了，連帶著沈家趕車的夥計一起丟在柴房，報告方家大奶奶去了。

“........”

景德二年，大晉朝更加風雨飄搖。

九月初，沉屙已久的昏庸老皇帝終於撒手人寰，這老皇帝在位三十餘年，早年還算勤勉，後來沉迷美色，紙醉金迷，揮霍無度，大晉朝祖先攢下來的大好基業毀於一旦不說，朝中局勢動蕩，連年征戰使得百姓民不聊生，哀鴻遍野。

如今北方戰火連連，大晉朝偏安一隅，老皇帝生性多疑，生前諸多打壓親生子，並無立下太子，這突然一去，京城各路諸王為爭皇位掀起了一場血雨腥風，某些蟄伏的世家也蠢蠢欲動，大晉建朝數百年，各家勳貴早已在朝中交錯成一張複雜的大網，世家都有要支持的皇子。

然誰也沒料到，魏王以迅雷不及掩耳之勢，清權臣，斬奸佞，登上了帝王之位。

新帝魏王即位，一改朝中往日頹靡貪腐的朝風，政治清明，大刀闊斧先後拿下了多位官風不正的封疆大吏，穩定朝政的同時，輕薄徭役，緩解民生，各地叛軍也相繼得到征討。

百姓們本以為苦儘甘來，誰知正值壯年的新帝忽然一病不起，諸王蠢蠢欲動，大晉朝前途如何，猶未可知。

*

秋日陽光明媚，沈家小食肆的生意依舊紅火如初。

中秋節臨近，聽說新帝身體好轉，朝臣鬆口氣的同時也在民間緊鑼密鼓的搜尋神醫華佗子的蹤跡。

宮中傳聞，新帝其實是中了蠱毒，普天之下，唯有華佗子才能醫治。