隻留下一扇小窗，她坐在這扇窗邊，隔絕了一切刀氣襲擊。殘陽如血潑灑大地，也將淩歲寒的白衣染紅，彭烈不是什麼正人君子，一旦武器在手，自然不講謙讓，一招“猛虎登山”率先施展，舉刀朝著淩歲寒天靈蓋劈下，刀氣瞬間籠罩淩歲寒全身，如雷轟電掣，聲勢駭人。

他身材高大，體格雄偉，比蠻力，淩歲寒絕對不如他；比內家真氣，他想這女子年紀甚輕，內功不可能練得比自己還渾厚。按常理而言，淩歲寒麵對這來勢洶洶的一招，正確的應對之法應是騰挪閃轉，避開襲擊，趁機繞到敵人身後，攻其不備；哪知她腳步不動，橫刀一格，“當”的一聲，火星四濺，可彭烈隻覺四周寒氣逼來，他刀中蘊含的勁力便有那麼一瞬的凝固，劈不下去。

彭烈練了三十餘年的刀，對天下各種刀法都略有了解，卻不知對方這一記刀招叫什麼名字，不由得大吃一驚，多虧他打鬥經驗豐富，順勢撤招，刀鋒一個斜掃，欲向淩歲寒腰腹掃去。

距離太近，淩歲寒來不及再像適才那般架刀相擋，她竟依然不閃不躲，左臂舒展，刀光恍若一道閃電，這回換她直劈彭烈腦門。

這是不要命的打法，但她的刀速度太快，要麼是她先一步送彭烈見閻王，要麼他們兩人同歸於儘，無論哪種結果，彭烈都拒絕接受。他不敢如此不要命，隻得一退一避，淩歲寒仿佛預料到他的動作一般，刀影如鬼影在他眼前閃過，頃刻間攻向他退避位置，寒意也如影隨形，彭烈忽覺右肩火燒似的疼起來，原來那柄刀已驀地砍中他的肩頭。

僅僅三招。

他成了她的手下敗將。

若非淩歲寒追捕於他，不單是為了懲奸除惡，還醞釀著一個計劃，因此須得將活著的彭烈送往官府，剛才她要取他性命也是輕而易舉的事兒。

彭烈陷入震驚之中，更不明白，她在出招之時刀氣明明凜冽如寒冰，他原本還當她的武功走陰柔一路，可為何刀鋒一旦深入自己肌膚，他遂覺傷口好像正在被烈火灼燒。

那地獄酷刑般的痛感，讓他咬牙切齒才強撐著沒叫出來，自然忽視了淩歲寒眉間的一絲隱忍。

謝緣覺身在屋內，透過窗戶觀看戰鬥，更看不清淩歲寒的神色，她隻對她的武功產生好奇，沉吟少頃，微抬語音：“阿鼻刀法？”

彭烈睜大眼睛，傷口猶火辣辣的疼，一顆心如墜冰窟。

——阿鼻刀？

——江湖裡傳說失傳已久的修羅鬼刀？

與九曲掌一樣，阿鼻刀亦是江湖上極有名極高明的武功，甚至後者比前者更厲害許多。而越厲害的功夫，能練成它們的人也就越少，能有幸見過它們的人自然也不會多。謝緣覺年紀輕輕，能有此等眼力見識，連淩歲寒也為之欽佩。

她雖厭惡於她，倒不吝嗇稱讚她的本事：“好眼光！”隨後揚揚眉頭，難掩自傲：“這一刀的傷，你還能治嗎？”

謝緣覺認真思索片刻，道：“可以一試。”

淩歲寒先前莫名其妙中了她的毒，直到此刻還很有些不甘心，總想與她比個高低，聞言想也沒想就道：“好啊！我可以繼續等你，你請吧。”

如微風吹漣漪，謝緣覺目光裡難得流露出一點躍躍欲試之色，若隱若現，轉瞬即逝，她又似有幾分疲倦地倚在小窗邊：“但我現在不想試，今後或許有機會……你不是早就想帶他走了嗎？我便不送閣下了。”

淩歲寒素來爭強好勝，念頭一起，本不肯罷休，正要開口，倏然想起自己抓捕彭烈的真正目的——這比這世間一切事都更加重要。她收刀入鞘，封住彭烈穴道，倒拿長刀，刀柄往彭烈後背一擊，直接把他撞得騰空而起，整個身子摔在馬背之上。

她牽著自己的馬兒，最後回首望一眼謝緣覺的容顏，旋即離開醫館。

未過一盞茶時間，走廊下又出現一名女子身影，卻原來是昏迷已久的唐依蘿恰在此時醒轉，發現自己竟處於一陌生環境，心下惴惴不安，起身查看情況。餘大夫身為醫館主人，即刻為她解釋來龍去脈，她聽罷恍然大悟，抱拳行禮：

“定山弟子唐依蘿，謝過諸位救命之恩。”

“定山？”謝緣覺本背對著她，正收拾自己的藥箱，驟然聽到這兩個字，刹那間回頭，“你是定山派的弟子？”

唐依蘿點點頭，顯然極為自豪於自己的師門。

當今江湖武林隻有一個定山派。謝緣覺心生波動，觀察她一陣，隨而溫聲問道：“我不見你同門，你是一個人下山遊曆嗎？怎麼會受了這麼重的傷？”

這話問得其實正常，唐依蘿不覺有異，那餘大夫卻甚是疑惑。謝緣覺在他家醫館待了已有兩日，平常相處，她雖有禮有節，但總給人一種拒人於千裡之外的疏離感，他還真是第一次聽見她如此溫和的聲音，好似春冰在陽光之下消融。

“我……我不是一個人……”唐依蘿抬手擦了擦眼角滲出的淚，“我是和我兩位同門師姐師兄一起下山曆練的，途中遇到幾個江湖朋友，聽他們說起大盜彭烈的凶殘，因此打算聯手製敵，為民除害。沒想到……沒想到那惡賊的武功著實了得，我們這麼多人都不是他對手，我師姐和師兄為了保護我……”

唐依蘿的師尊英年早逝，因為這個緣故，定山派的師伯叔與師兄姐們對她甚為憐惜，無論在何種境況之下都要儘力護她周全。一想到此，唐依蘿心痛不已，忍不住淚流滿麵，哽咽到說不出餘下的話。

此情此景，哪怕是與她素不相識的陌生人，也要為之動容。

剛剛還溫言細語和她說話的謝緣覺，見到她如此痛苦悲傷的表情，反而收斂心神，又恢複一派沉靜，並不勸慰，靜靜等到她眼淚哭乾，才繼續問道：“後來呢？”

後來彭烈也受了重傷，無暇查看這些屍體裡是否還有漏網之魚。她僥幸逃過一劫，心中暗暗思索：聽說這一帶唯有長治縣永春堂的餘大夫醫術最為高明，彭烈若想要儘快治好體內之傷，大概會前往此處。於是待她見到淩歲寒，遂將自己的推測告訴給了對方。

謝緣覺聽罷她的敘述，狐疑道：“你是說，她本來想要丟下你？”

唐依蘿默認。

這就令謝緣覺奇了，追凶除惡，是行俠仗義之舉，但既是心懷俠義之士，見到生命垂危之人出現於自己眼前，明明有能力施救，究竟為何猶豫？難道她追捕彭烈的真正原因，隻是為了朝廷的懸賞，才會怨唐依蘿耽誤了她的腳步？

“謝大夫，餘大夫。”唐依蘿突然再度開口，打斷了她的思緒，“大恩無以為報。但我師姐師兄和其他幾位江湖朋友的遺體還暴露荒野，我須得先帶他們回去入土為安，並將此事稟告給掌門。”

謝緣覺道：“我和你一起去吧。”

唐依蘿道：“啊？”

謝緣覺道：“依你所言，死者共有六人，我和你一起去，還能幫幫你。”

天色已暗，長治縣實行宵禁製度，但管得不如長安城嚴。謝緣覺提起自己的藥箱，起身將行。那餘大夫與她告了彆，忽又想起什麼事，驀地喚住她。

謝緣覺停步回首。

餘大夫道：“剛才那位娘子姓淩。”

謝緣覺眼睫微微一顫。

餘大夫接著笑道：“不過她應該不是你要找的那人？剛才那位淩娘子不知從前遭了什麼劫難，可惜年紀輕輕，右臂已殘廢，但你要找的那位小娘子應該沒有……”

謝緣覺頷首道：“是，她不會是。”

儘管當年淩家慘案發生之時，謝緣覺已不在長安，但事後她曾寫信詢問過父兄，他們都告訴她，自淩澄被蘇英救走，從此再無人知曉她們的蹤跡。倘若有官兵導致符離斷了右臂，怎會不邀功請賞，反而對此事隻字不提？

更加重要的是，符離為人慷慨仗義，天生古道熱腸，平素最愛做扶危濟困的事兒，若遇到有誰需要她的幫助，她絕不會有一丁點的遲疑。