待到謝妙清醒過來，已是一日以後。

日色斜照入窗，斑駁光影投落在她眉目間，她緩緩睜開眼睛，被白光刺了一下，尚在恍惚之中，倏而一道如寒潭水般不生波瀾的聲音她在耳邊響起：“我已打聽到消息，淩家獲罪以後，淩稟忠之女淩澄逃出生天，銷聲匿跡，現如今朝廷派了大批官兵追查她的下落，但一無所獲，你大可放心。”

謝妙瞬間清醒，似是吃下一顆定心丸：他們沒有抓到符離，符離還活在這個世上。可是……可是這也代表那位郎君的話沒有說錯，淩伯父一家確實……她心情悲喜交加，眼淚不自覺地滑落。

九如接著問道：“你與淩家女是好友？”

謝妙伸手擦拭眼角的濕潤，點點頭道：“多謝你告訴我這事。”

九如道：“你已是我的病人，我隻是不希望你死在我這裡。平靜平靜你的心情，事情既已發生，你再難過也於事無補。”話落便要離開房間，剛走兩步，忽聽謝妙又喚了她一聲。

“你還有何事？”

“我……我今日能出穀嗎？符離……我是說淩澄，她現在不知怎麼樣了，我很擔心她。”

九如徐徐轉身，雙目再次凝望向她，神色一派冷漠：“你想要出穀找她？”

“是。”

“九州四海，地闊天長，朝廷通緝了她這麼久，都尋不到她的下落，你又準備往何處去找她？”

“那我也得回京，問問我阿父和阿母，這到底是怎麼一回事。”

“你還記得你來此的目的是什麼？”

“治病。有勞法師這段時日的辛苦，這一個多月以來我已感覺我身體好了許多，我想……”話說一半，她忽發覺對麵女僧眉頭微擰，似染上一點怒意，她的聲音便弱下去，小心翼翼地道，“我想我現在出穀應該不會有大礙……我能找到她之後，再回穀請法師繼續為我診治嗎？”

“你當這是什麼地方，任你來去自如？你來穀中第一日，我便與你說過，想要我為你醫治，在你之病尚未痊愈以前，無論什麼事都須得聽我吩咐。接下來好好休息，莫要離開這扇門。”

言罷，不給謝妙再開口懇求的機會，蕭然離去。

兩扇門“吱呀”一聲被合上，謝妙獨自坐在床邊角落，雙手抱膝，整個人神色呆呆的。她自然曉得九如的禁令是為了她好，可人的情感永遠壓倒理智，一想到符離這會兒不知在何處受苦，她的心一揪一揪地疼，縱使明知自己貿然出穀恐怕會遇危險，她也顧不了那麼許多。

她必須要找到她。

然而謝妙在長生穀內與九如相處已有一月之久，知曉此人個性嚴肅，說一不二，她敬她、感激她，卻也有點怕她。讓她願意放自己出穀，在謝妙看來幾乎沒有可能，於是思來想去，唯一的可行方法是：

——不告而彆。

因為長生穀的古怪規矩，睿王與睿王妃不能派人在穀內照顧她，便給她準備了足夠多的銀錢。她伸手摸了摸腰間鼓起的荷包，心道它們應該可以雇一輛回長安的馬車，到時先向父親問明白淩家之事的來龍去脈，再與父母兄長商量如何尋找符離的下落。

她既下定決心，遂目不轉睛凝望窗外，終於等到金烏落山，夜幕降臨，九如又來看過她一次以後便回房歇息。她繼續等上片刻，估摸著九如應已入睡，留下書信一封，壓在桌案之上，提起一盞燈籠，出門離穀。

長生穀內處處設有五行奇門陣法，未得穀主允許，貿然在穀內行走，不知東南西北方向，必定進退不得——當初在長安蘇英所說有關此穀的種種情況，謝妙自然都還記得。然而她來到長生穀的日子已不短，偶爾九如法師出門照料種植在穀內的各類珍稀藥草之時，她閒著無聊，在自己身體逐漸好轉之後，會亦步亦趨跟在九如身邊，趁機欣賞長生穀的秀麗風景，途中看來看去，並未發覺有任何所謂的陣法。

蘇英的那番話，她漸漸不再放在心上，隻當蘇姨是誤聽傳聞。

何況她天生記憶力奇佳，跟著九如在穀內走了幾次，自認為已將穀內的路徑記熟，自信滿滿地往前行去，步入一片蔥蘢花木之中，道路愈發曲折，四方縱橫交錯數條小徑，令她的腳步越來越慢，雙眸漸露迷茫之色。

——這地方自己是否已經走過一遍？

——那幾株白梨花樹好生熟悉，前方的斜坡又甚是陌生。

這就是傳說中的奇門陣法嗎？謝妙意識到自己迷了路，這才曉得原來自己把一切想得太過簡單，心下不禁有些慌張，舉目四望，危峰兀立，怪石嶙峋，颯然夜風吹過，千萬條枝葉在風中搖搖曳曳，仿佛山鬼舒展著它的四肢。孩童大都最怕鬼怪，謝妙亦不例外，見狀更加驚恐，下意識轉身往彆處奔去，跑了一陣，胸口發悶，時隔多日，她的呼吸竟又急促起來，欲要停下腳步歇口氣，哪知收勢不住，右足反而一扭。

瞬息間，她整個人摔倒在地，膝蓋撞上硬邦邦的地麵，疼得她皺起眉頭，雙手則碰到一具柔軟的身體，讓她胸腔裡的一顆心登時提到嗓子眼：“鬼！”

這林子裡竟然真的有鬼！她下意識尖叫了一聲，還沒來得及起身便迅速往後退去，倏然隻聽一聲輕笑傳入耳內。

如銀鈴響動，煞是悅耳。

謝妙一愣，鬼怪也有這麼好聽的聲音麼？她安靜下來，按著胸膛喘了好幾口氣，忍耐住體內的不適感，徐徐站起身，又提起落在草叢裡的燈籠，往前一照。

那是一名約莫二十七八歲的紫衣女郎，螓首鴉鬢，蒼白的臉色遮不住她五官的妍麗，一雙黛眉斜斜欲飛，背倚樹乾，半坐半躺在草叢地上，正對著謝妙似笑非笑：“還覺得我是鬼嗎？”

謝妙神色狐疑，盯著她的臉，盯著她那張毫無血色的臉，仔仔細細地瞧了好一會兒，猶有些戰戰兢兢地道：“你……你真的不是鬼嗎？”

那紫衣女郎聞言也一怔，再次笑了，這回卻是被氣笑：“你到底覺得我哪裡像鬼？”

謝妙道：“可是……可是你的臉色好白……”

蒼白得不像是正常人的臉色。

那紫衣女郎冷笑道：“你的臉色也沒好到哪裡去。”

“因為我——”謝妙正要回答自己有病在身，臉色一向如此，腦海裡靈光一閃，恍然大悟道，“你也生病了？你是來找九如法師求醫的麼？”

既確定了對方不是鬼怪，謝妙自然不再恐懼，提著燈又往前行了幾步，走到那女郎身邊，這才發現她深紫色的衣裳上染了幾道烏紅血漬，頓時明白她恐怕不是生病，而是受傷：“對不起，我剛才把你撞得疼了嗎？你……你的傷有沒有加重？要我扶你去見九如法師嗎？”

看這孩子臉上的憂慮自責之色，似乎很怕自己得不到醫治而一命嗚呼。那女郎萬萬沒料到一個陌生女童會如此關心自己，端詳謝妙須臾，遽然咳嗽兩聲，繼而唇角扯起一個微笑：“你自己已經迷了路，要怎麼帶我見她？”

“你怎麼知道我迷了路？”

“你若沒迷路，剛才跑什麼呢？”

“我剛才……你彆著急，我在這裡住了很久，讓我再試試，或許再過一會兒我就能找得到路了。”謝妙一邊安慰於她，一邊仰頭向四處望去。

那女郎道：“我知道這兒的路怎麼走。”

謝妙聞言大喜，目光望向她。