齊映州拎著山楂回來的時候，晚間的洗澡水已經燒好了，陸青蕤正在房裡泡澡，是朔月迎了上來。

齊映州將山楂遞了過去，瞧見她略微紅腫的眼睛，話在舌尖轉了一圈，還是問出了口。

“怎地了？和青蕤吵架了嗎？”

她料想應當是比這更讓朔月牽動心神的事情，畢竟陸青蕤並不是個爭強好勝的性子，又擅言談，常常能將她說服。朔月來的時日不多，齊映州與她接觸也不多，但她也瞧得出朔月不是個喜歡鬥嘴的。更何況陸青蕤是主朔月為仆，朔月心中是有衡量的，斷不會和陸青蕤吵了架去。

她隻是不好多問，才折中了這麼個借口。

果不其然，朔月輕輕搖頭，道：“並非如此，姑娘待我極好，隻是有些想念姐姐了。”

齊映州恍然，又問道：“朔月的姐姐在何處，若是離得深州不遠，可以請來家裡坐坐，便是留宿些時日也……”

她說話說到一半頓住了，家裡哪還有房子給朔月的姐姐住？

幸好朔月識趣，也清楚齊映州說錯了話，因而隻是回絕道：“姐姐住的很遠，怕是來不到家裡頭留宿，待過些時候，我給姐姐寫封信去罷。”

“也好。”齊映州點頭，又想問朔月識字不識字，但轉而一想，朔月若是不識字，定然會轉過頭去求助陸青蕤，用不著她多幫忙，便沒多問。

待陸青蕤泡了澡出來，朔月將水重新燒了，齊映州在房裡洗了一遍，又燙了腳。白日裡還不覺得甚麼，甚至能出去吃飯跑腿，在床鋪上一坐下，像是渾身的疲乏都被熱水激出來了一般，竟然困得睜不開眼睛，草草地擦了頭發就睡了，連她沐浴之前還在惦記的拳也沒打。

陸青蕤也是如此，她今日驚了神，疲憊又困倦，洗了澡倒頭就睡，夢裡竟然又夢見了白日的事。

隻是夢裡卻沒有那麼多仗義出手的百姓，隻兩個歹人裹挾著她，尖嘴猴腮的臉不懷好意地笑著，像是在盤算要把她賣到何處去。她又哭又鬨也無濟於事，爹娘叔伯兄弟皆不在，熱心腸的錢嫂子也瞧不見蹤影，眼看著兩個歹人將她拖去了一處醃臢之地，正與對方分說價錢，千鈞一發之際，齊映州宛如神仙一般從天而降，三拳兩腳將那些個歹人統統打死了。

自此之後齊映州金榜題名，被朝中重臣榜下捉婿，後又平步青雲，隻是先前說好的為陸青蕤相看婚事卻遲遲沒有著落，眼看要過了雙十年華，陸青蕤左思右想，終於撇了麵子，去問這哥哥如何不為自己相看婚事，卻見齊映州像那兩個歹人一般獰笑著，一步一步向她逼來。

陸青蕤猛地睜開眼睛，入目的是紗帳和橫梁。

是夢……

她抱著被子，驚魂未定地坐起來，身上衣衫濕了一片。

朔月睡得輕，被她動靜吵醒，睡眼惺鬆地爬起來，喚了一聲：“姑娘？”

“無事，我隻是做了個夢，你睡罷。”

朔月不清楚白日的事，隻當陸青蕤做了個夢便醒了，點了點頭，複又躺回去，很快沉沉睡去。

陸青蕤卻沒了睡意。

她用帕子擦了擦額上身上的汗，輕手輕腳地起來，從房裡出去了。

東西兩間屋子房門相對，隻隔著一個廳堂。陸青蕤繞過擺著的桌子，走到齊映州房門前，伸手輕輕推了一下。

門未落鎖。

木頭的門發出輕微的吱呀聲，被推開了一條縫隙。

因這房子一般，房裡也沒甚東西，隻有衣櫃並床鋪，從這縫隙裡一眼便能看得見裡頭的床鋪和睡著的齊映州，卻瞧不清齊映州是何模樣。

陸青蕤在門前徘徊一陣，終於下定決心，邁步進去了。

齊映州在床上睡得正沉，她睡相很規矩，蓋著被子，仰臥在床榻上，腿是伸直了的，手在被子裡，貼著腿側。隻眉心微微皺著，像是睡夢裡還在擔心著什麼事情。

陸青蕤站著看了一會兒，伸手將齊映州眉心皺起的地方撫平了，又去搬了凳子過來，就在齊映州床榻邊上坐著，卻也沒想什麼，就隻是坐著。

她坐了一會兒，瞧見齊映州眉心又隆起一塊，便又伸手去撫平，感受到指尖下的皮膚慢慢舒展開來，她才將手收回來，冷不防卻對上了一雙似睜未睜的眼睛。

“……青蕤？”

卻是齊映州醒了，卻也不能算是醒了，但看她半睡半醒的模樣和含含糊糊的聲音，也清楚這人是未睡醒的。

陸青蕤沒想到會將她弄醒，強裝鎮定地“嗯”了一聲，又刻意柔聲道：“六哥，你睡吧。”

這聲音實在太過柔和，齊映州又慢慢地閉上了眼睛。

“你怎地跑到我夢裡來了……”

“你莫要怕……青蕤，你莫要怕……”

“六哥會護著你的，我會護著你的……你莫要怕……”