“看你一直未醒，我就想著探脈息看看。”

被溫琅玉這雙眸子盯著，總讓鄔流兒覺得做了什麼壞事被抓包似的。

她看眼窗外：“餓嗎？”

溫琅玉搖頭。

鄔流兒：“過會兒你若是餓了，桌上有桂花糕和羊乳。”

說完，她便開始清點兜裡的符紙朱砂，準備出門。

溫琅玉問：“要出去？”

“嗯，昨天和一人約了時間，要我幫他除邪。”

“除邪？”玉女飛到半空，“流兒，我們一起去。”

“不打緊，你和金童留下照看溫姐姐。”

“可是……”

“我自有打算，放心吧。”

話落，鄔流兒抖抖衣兜出了門，留下屋內三人看著門看了半晌。

金童玉女飛到紙糊木窗邊，麵色擔憂看向下方那步伐輕穩、發尾搖曳的人影。

“流兒和人約了除邪，怎麼也不同我們講講？萬一遇到危險可怎麼辦？”

“要不……我們偷偷跟上去？隻要不被流兒發現……”

“那溫大人怎麼辦？”

兩個小孩的嘀咕聲漸漸消失。

溫琅玉掀開被褥，在床榻邊披衣起身，一舉一動如行雲流水般舒暢溫潤。

金童玉女卻心有畏懼般咽了咽。

溫琅玉瞥一眼二人，神色疏淡：“若是憂心，儘管去。”

她走到桌案邊，捧起杯盞喝羊乳。

視線落在牆麵的掛畫上，溫琅玉眼眸微眯，走近端詳起這幅畫來。

圖上山體如波浪，縱橫相連。山間穀地中深種一株長滿長葉的桃樹，樹下一女子靜立，婷婷嫋嫋，宛若仙子。

溫琅玉看向旁側幾行文字。

《春桃溪澗圖》。

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“要我說啊，那《春桃溪澗圖》可不就明明白白告訴咱們了嗎？那桃花山上害人的哪是邪祟？定是個美婦人！”

“胡說八道！如此猖狂陰毒的殺人手法，怎的會是那圖上的仙女？你怕是雜書看多了，胡思亂想！”

“……”

江寧大客棧門外的茶肆裡，一旁的桌上討論得熱火朝天。

鄔流兒打了個長長的嗬欠，睡意浮上臉來。

現在已過辰時許久，卻還不見昨日那約見的書生。

莫不是已經擺脫了邪祟，所以不願再來花錢請她了？鄔流兒心裡不排除這種可能。

一隊官兵匆匆走進對麵的陳家藥堂，便見一名大夫挎著藥箱從藥堂出來，也匆匆跟著隊伍繼續朝前走。

鄔流兒正疑惑，聽到旁桌又談論起來。

“喲，這是這個月第幾個了？”

另一人掰著指頭數：“第八個嘍。”

“早和你們說了，昨夜桃花山又慘死了人，你們偏不信。”

鄔流兒聽著，朝旁桌舉杯示意：“各位大哥，鄙人初來乍到，不知諸位提的‘桃花山又死了人’是怎麼回事？”

這麼一問，幾個本地人便來了興致。

“姑娘可知江寧鎮鄰近的桃花山？近一月來天下邪祟肆虐，那桃花山上也不例外，如今那山中邪祟害死七人……哦不，八人，每個人都死狀詭異陰毒。”

“此話怎講？”

“所有死者死法一致，皆是被七根桃木釘死在樹乾上，七竅流血。不僅如此……死的還都是些男子，多是書生。”

書生。

鄔流兒目光一凝，想起昨日那麵色如脂粉的書生。

她壓下心緒，作出一副驚詫的模樣：“如此陰毒……對這八名死者下手的是同一隻邪祟？”

原本說話那人正要繼續，卻被一旁戴帽的男人打斷。

“欸！怎能說是邪祟呢？那可是個美婦人，專勾好上當的年輕書生去。若換作我等，吃虧的怕就是那美婦人嘍，哈哈哈哈……”

鄔流兒麵色無波，靜靜看著此人的嘴臉，心中卻嘲諷般嗤笑一聲。

“快走快走，官兵們找到仵作了，馬上出鎮上山，咱們跟上去看看！”

“走走走……”

鄔流兒見狀，也跟在這一群圍觀群眾之中。官兵們步履匆匆，想來十分緊急，也來不及回頭阻止陸陸續續跟上的群眾。

有些懼怕邪祟和傳言的群眾到了山腳便止步，唯有幾個膽子稍大些的，還跟在隊伍後頭。

七拐八拐繞上桃花山，稀泥路上還有許多早已留下的腳印。鄔流兒俯身看去，腳印上有殘破的粉色花瓣。

繼續跟上隊伍前進，上到半山腰時穿過一重雜亂小林，沿著溪澗直下，便來到一片穀地。

四周樹叢蔥粲闃寂，鳥鳴聲聲，清溪擊磐叮咚作響，一派寧靜祥和景象，無論如何也沒法讓人和凶案聯係在一起。

直到一株野蠻生長的桃樹出現在眼前，粗大的樹乾上，一抹白衣懸空，被七根桃木釘貫穿眉額、胸腔、肘骨、雙膝。傷口處是凝結風乾的烏黑血跡，白衣書生七竅流血，瞳孔無神，頭顱垂落凝視下方。

鄔流兒眼瞳微縮。

這個死去的書生，正是昨日向她求助，說“救命”的那人。

“果真又是這棵樹！”

“這樹中定有妖邪，每次出現的死者都被釘死在這樹上！”

“砍掉它！砍掉它！”

“噤聲！噤聲！”為首的官兵怒喝一聲，壓下喧鬨，“閒雜人等，速速離開！”

四周的聲音壓下不少。