康申亭勉強還可笑得出來：“下官也不親自經手，都是師爺做的。”

“那麼師爺呢？”石夢泉問。

梁冉自顧長風那邊的一群官員裡顫巍巍走了出來：“小的在。”

“還不去掌秤！”石夢泉朝官秤、官斛一指。

梁冉沒有辦法，向康申亭求指示，可康申亭眼睛直愣愣不曉得在盯著些什麼。他隻好硬著頭皮磨蹭到了秤邊，指揮兩個軍士把糧食袋子勾在了秤鉤上，抬起來，又去撥秤砣。

“慢著。”顧長風喝住，“朝廷倉場的規矩，像這樣一袋米應該是多少斤？”

“應該是……” 梁冉眼珠子滴溜溜地轉，“從官倉裡運出來的，每袋是五鬥，七十五斤。”

“恩，”顧長風點了點頭，“那麼請先生過秤吧。”

梁冉抹了一把額頭上如漿的冷汗，複又回頭撥那秤砣，好容易撥到了七十五斤的地方，秤砣直往下墜。百多道目光都戳著他的脊梁，他不得已，隻好又把秤砣往回撥，終於秤直了，顧長風上來看一眼秤星，隻有六十斤。

他冷哼了一聲，回身對石夢泉道：“石將軍，玉將軍忒也小氣，運些糧食來居然缺斤少兩。她若每一袋都少給咱們十五斤，這該克扣下了多少米糧？不會是她想把扣下的官糧拿去做軍餉吧？”

石夢泉道：“顧大人的話可不能這麼說，難道官秤就不會有錯麼？”

顧長風道：“笑話！官秤係由工部統一打造，任何人等膽敢私造、私改或者私毀的，視同欺君，按律當斬。石將軍如今懷疑官秤，這可非同小可。”

石夢泉也不堅持，道：“是錯是對，過了鬥再看。”

顧長風也即命令：“過鬥！”

梁冉的手已經抖得根本就辦不得事了，要將米袋子卸下來，舞弄了半晌也沒個動靜。顧長風索性上前親力親為，將米倒進了官斛之中，張了一眼，道：“石將軍請看，這裡量過也不及五鬥——連六十斤都不到，看這標尺，隻有四十五斤。”

“豈有此理！”石夢泉怒道，“這官鬥顯然有詐！”說著，上前狠狠在斛上踢了兩腳——鬥中的米就更淺了，隻沒到標尺的“四十斤”刻度。

顧長風笑道：“石將軍，你不信也不成——方才那一踢，行話叫‘淋尖兒’，隻有淋過了尖兒，這讀出來的斤兩才作數，所以這一袋米才不過四十斤。玉將軍向皇上要了糧食，居然克扣了一半，這事，無論如何說不過去！”

人群中響起一陣嗡嗡的議論聲——看不明白究竟的，大概隻有愉郡主一個。安平的百姓都曉得向日收糧時，梁冉即是硬用這些改造過的量器將人家的糧食秤少了一半，誰膽敢有半句埋怨的，必然丟出一句“官字大如天”，若還不服，便會遭牢獄之苦。那些被逼急了而硬闖糧倉的人，現在還押在大牢中呢！

顧長風和石夢泉如此一唱一和，顯然是要替老百姓做主了，小民的膽子都壯了起來，有人嚷嚷道：“就是那秤有詐！那斛也有詐！”這一帶頭，底下就跟炸開了鍋似的，七嘴八舌，把經年的委屈全都抖了出來。

顧長風伸手示意大家稍安勿躁：“官秤、官斛都是工部所造，我國上下，皆為統一標準。沒有真憑實據，我們不能懷疑。不過，假使有一件大家都確切知道其重量的事物，拿來過一過秤，那就可以驗證究竟是否有詐了。”

百姓都點頭稱是，議論著，究竟哪裡有這樣一件事物。一人道：“就是大佛寺裡的銅佛呀，本地最最有名，三百斤不多也不少。”餘人道：“三百斤的佛爺怎們能搬得過來？秤上也掛不住呀！”

愉郡主聽到，隻覺好玩，想起從前聽過“秤象”的故事，便道：“掛不住不打緊，隻要有這麼一件東西，本郡主自有辦法秤它。”因吩咐旁邊的士兵道：“快去運了來！”

士兵都愣著，把眼望石夢泉，不曉得要不要聽這黃毛丫頭的話。看愉郡主那滿麵自信的樣子，石夢泉點了點頭。士兵得令而去，約莫一頓飯的工夫，果然把佛像運到了。

愉郡主便讓他們把佛像抬進總督府內，放在花園池塘的采蓮小舟上。小舟下沉了數寸，愉郡主要了士兵的配刀來，在船身上刻下吃水線。

“這裡就是三百斤。”她道。既而叫人把佛像抬上來，換了四袋糧食上船，小舟下沉到原先的位子，吃水線分毫不差。“這也是三百斤。”她拍了拍手：“假如照方才量的，玉旒雲克扣了近一半的糧食，那每袋糧食是四十五斤，四袋隻應該是一百八十斤，銅佛像也應該隻有一百八十斤——石將軍，你看我說的對不對？”

居然沒有和自己作對，石夢泉心裡小小吃了一驚，不過更多是訝異於這小姑娘的聰慧，微笑著點頭道：“郡主所說不錯。”

愉郡主聽人誇讚，得意了，愈加忘記了自己找麻煩的初衷，把那配刀擎了，“啪啪”在手中拍著，道：“那麼究竟是三百斤還是一百八十斤呢——有人說，銅像年月久了被磕磕碰碰或許短了斤兩。本郡主也有個法子來驗證。”

她走到了麵色慘白的梁冉跟前，道：“三百斤是四千八百兩，梁師爺，你總督府的庫銀不會連四千八百兩也拿不出來吧？”

梁冉一跤跌倒在地：“四千八百兩……這……”

“這什麼？”愉郡主逼問。

康申亭陰陰地開口：“以現在的情形看來，佛像輕了一百二十斤多半是不可能的。那就是有人私改官秤官斛了。下官一定徹查此事——至於銀子，曆來成色有所不一，也做不得準。”

他如此的說法，顯然準備先吃了眼前虧跟著找個替罪羊了。梁冉聽出自己多半被主子丟下，一時癱軟在地。但愉郡主可不理會這一套，隻一心要把自己的絕妙好計都施展出來，直催促人開庫拿銀。

顧長風倒好像有心要成全小孩子的心願，道：“各地自鑄銀兩，的確成色不一，各朝各代都大為頭疼。但我國自太宗時設立了公估局，把外地流入的銀錠批明成色且注明重量，成色低於律法之規定的銀錠不予批估，需要重鑄增色。所以，如今銀錠的重量縱有差彆，也十分有限，郡主若用來做砝碼粗略估計重量，總歸不會差出一百多斤。”

“聽見沒？”愉郡主喝道，“還不快去開庫拿銀子來！”

石夢泉點點頭，士兵立刻得令而去。此時梁冉已經隻有趴在地上痛哭流涕的力氣了，康申亭的臉則好像那銅佛像，陰森僵硬，不知是氣憤多一些還是痛恨多一些。

沒多一會兒，士兵回來了，卻是兩手空空，朝石夢泉稟報道：“將軍，總督府的銀庫是空的。”

石夢泉眉峰一蹙：“豈有此理！”

愉郡主跟著嚷道：“你看清楚了沒？總督府修得這麼好看，我住的那間彆苑也和父王的宅邸相當，怎麼可能沒銀子呢？”

顧長風冷冷一笑，怒視著康申亭和梁冉：“這要問康大人才知道。”

“還問他做什麼？”百姓裡有人叫了出來，“就是把房子修得這樣，才沒銀子呀！”接著，附和之聲此起彼伏：“貪官！貪了我們的糧，又貪了朝廷的錢！讓顧大人和石將軍砍了你的腦袋！”

如此一亂，康申亭向日交往的小官員們全都嚇破了膽，淅瀝嘩啦跪倒一片，磕頭如搗蒜：“石將軍饒命，顧大人饒命，下官可不敢貪汙，都是被總督大人逼的……”

石夢泉如何料到無心之中牽出了這樣大一樁公案，他本是武將，不熟律法，一時之間不由得愣住了，要看顧長風怎麼公斷。可這般的沉吟，卻被官員們誤會，更加害怕了，梁冉竟手腳並用地爬到了跟前，道：“石將軍饒命，小的知道康大人把糧食藏在哪裡，小的願意帶將軍去取糧……”

“在哪裡？”莫非當真有四百萬！

梁冉不敢撒謊：“含元、存嘉、蓄瑞三倉各有地窖近百，都是昔年同楚國戰事吃緊時為防安平被占糧食被奪而修建的。將軍今天派人去搶含元倉……”

“什麼搶？”羅滿打斷他，“我們是替玉將軍運糧食去含元倉。你哪隻眼睛看見咱們的糧食上寫了你們南方七郡總督府的名號？”

“哎，到了這個時候，告訴他也無妨。”顧長風製止玩笑，“石將軍和顧某正是想出了這個請君入甕的計策——況且，這米上本來就不該寫你南方七郡總督府的名號。這些都是國庫的糧食，要寫也隻能寫個‘樾’字。你現在老老實實地交代出來糧食的所在，以及確切的數目，或可將功贖罪。否則，欺君罔上，必然難逃一死。”

“是，是。”梁冉碰頭不已。

康申亭卻在一邊嘖嘖地冷笑了起來。

石夢泉不禁詫異地橫了他一眼。

他的臉色依然鐵青，可這時卻多了三分傲氣，把脖子一梗道：“你們又不是欽差大臣，憑什麼在此按律量刑？不到刑部過了堂，我就還是堂堂南方七郡總督。況且，你們有何證據說我欺君罔上？安平這裡彙集南方七郡的糧食，除了安平是我總督府收糧外，彆處自有縣令、巡撫負責。他們要造假，豈能賴在我的頭上？就安平本地收糧一事，向來都是梁冉一手操辦。就是糧庫的冊子上也都是梁冉的名字。他私改官秤、官斛，又貪贓枉法，如今誣陷本官，本官可要到刑部大堂上去和他論個明白！”

“康申亭，你——”梁冉向日是他的一條狗，如今可是急了要跳牆。

在場的眾百姓誰不知道師爺不過就是主人的舌頭？都嘰裡呱啦地聒噪：“胡說八道，石將軍可不是瞎子呢！石將軍有那個……什麼，尚方寶劍——就砍了這個貪官！”

康申亭隻是冷笑：“那就殺殺看！”

這態度倒真的把石夢泉激怒了：如此剝削百姓欺瞞朝廷的人，就殺了他，怎樣？到時皇上怪罪下來，就我一人擔待！當下斷喝一聲：“藐視朝廷的，給我拿下了！”

士兵中裡不少安平本地人，自家父母妻兒受儘了康申亭的盤剝欺壓，早也等著這一聲命令了，俱答道：“是！”響聲震天，五、六把鋼刀頃刻就架在了康申亭的脖子上，拖下去了。穿過人群的時候，響起一片揮拳頭、吐唾沫的解恨之聲。

顧長風便繼續對梁冉道：“你不用怕，到了刑部大堂上，也有本官和石將軍給你作證。你現在就去把去年收糧的冊子拿來，這裡的每一個人，凡冊子上有的，把多收的糧食退還給各人。”

梁冉不敢怠慢，唯唯連聲。

百姓中則是一陣歡聲雷動。心思一直不知道在哪兒瞎轉悠的愉郡主此刻回過神來——其實是嬌荇把她叫了回來：“郡主，你樂什麼？”

“我哪兒樂了？”她摸摸自己的臉，正是興奮得發燙，便道：“不過挺好玩的，咱們這一趟出來，還沒見到這麼好玩的事兒呢！”

“是麼？”嬌荇皺了皺眉頭，“奴婢倒覺得，還是叫石將軍喝醋比較好玩一些。”

愉郡主咬著嘴唇轉了轉眼睛——石夢泉，若不去惹他，他就連看也不看自己一眼。玉旒雲的部下，難道都得有些怪脾氣？

那就叫他喝點醋！她想。

康申亭押赴京城。其他各郡的巡撫本來是他招到安平來和石夢泉作對的，趕到時，就統統撞到了刀口上，凡參與弄虛作假盤剝百姓的，一體查拿。

大牢內參與搶糧事件的百姓即刻開釋。

含元、存嘉、蓄瑞三倉地窖的糧食全數運返倉中，更在總督府前設秤七天七夜，退還安平百姓被強征的糧食。緊接著，石夢泉依照籍貫將士兵編為七隊，由顧長風講解了滅蝗的要旨，返還各郡家鄉，下田耕作，並約定，顧長風輪流在各郡巡查解難，共商治蝗良策。

最先，自然還是在安平附近的村莊。百姓聽了養雞滅蝗的方法，無不驚奇萬分，心中難免懷疑，都說：“把雞放到了地裡去，怎見得它們就一定吃蝗蟲卵呢？萬一糟蹋了莊稼，豈不罪過？”

顧長風道：“不錯，因而得特彆馴養一群專吃蝗蟲的雞。”即說了如何在夏季捕捉蝗蟲，用來喂養雞雛，到得冬天，小雞長成，習慣了蝗蟲的味道，便可下田滅蟲。

大家聽得新鮮不已，但仍半信半疑。此時那顧長風的舊友，大佛寺住持苦智禪師即說道：“大家莫急，誰家有雞的，倒不防先試試。老衲不怕擔這酒肉和尚的名字，也願意養一群來看，不知哪位施主願意施舍老衲幾隻雞？”

一席話把眾人都逗笑了。此農忙時節，實在少有功夫清談，又都下了地去。

石夢泉帶士兵親自耕種，人人都掛了個布口袋，見到一兩隻蝗蟲，立刻抓了塞進袋子去。他立身在綠油油的農田中，近處的生機和遠處的黃土形成了鮮明的對比，他不禁想起自己的人生，在遇到玉旒雲之前，即如那黃土白地，而之後，則像這勃勃的農田，有一個憧憬無限的將來。

到了那個時候，戰爭已結束，若能在田間地頭了此餘生，也算是一件美事。隻不過，以玉旒雲的脾氣，怕是怎麼也不肯——如果沒有她，石夢泉又怎能一人獨來呢？

未免心底有些小小的遺憾。不過，同“永遠守在玉旒雲身邊”相比，其他都根本不值得在意。

於是烈日下石夢泉又笑了起來，感覺無比的暢快。

“喂！那個誰——石夢泉！”他聽見有人喊他。看一眼，是愉郡主帶著嬌荇站在不遠處水渠的橋頭上。

廢不了君臣之禮，他不得不放下手裡的鋤頭前來拜見。

愉郡主看著他的樣子，“噗嗤”笑了：“你這哪兒還像個將軍？簡直就是農夫，有損朝廷威嚴呢！”

“郡主此言差矣。”石夢泉道，“太祖皇帝尚還親耕，微臣隻是個小小的士兵，哪敢……”

愉郡主打斷了他：“羅裡羅嗦的，討厭。你彆拿太祖皇帝的官話來壓我。本郡主可不吃你們那一套。分明就是玉旒雲叫你來耕田，你就不敢不耕田。我看明天玉旒雲叫你吃蝗蟲，你也不敢不吃呢。”

無理取鬨，石夢泉懶得理會她。而愉郡主自以為開了個很好的玩笑，已先笑了起來，頭上的簪子在太陽下閃閃發亮，叫她整個人也都籠罩在一圈活潑的光暈之中，青春的容顏分外天真可愛。石夢泉也就不再厭惡她了，想起自己和玉旒雲都不曾擁有的快樂時光，還想起了玉旒雲許多年也不曾穿上的女裝——玉旒雲要比愉郡主美麗多少倍呢？他想象不出。

愉郡主笑了一會兒，打住了，道：“好吧，好吧，你要效法太祖皇帝，就效法去吧。彆以為本郡主隻知道玩呢，今日是特地給你的部下送水來的，你看——”

果然，道上一輛水車正轆轆駛來。

“謝郡主。”石夢泉頓首，又反身招呼附近的士兵，齊來休息飲水，並拜謝郡主的恩典。

愉郡主擺了擺手：“好說了，好說了。”等水車到了跟前，即讓嬌荇親自拿了瓢端到每個士兵麵前。

眾兵士自然稱謝不已，有些正是年少的，見到嬌荇這樣一個苗條嫵媚的姑娘，忍不住多看了幾眼。嬌荇起先挺生氣，發狠把水瓢奪了回來，不料卻潑了自己一身，急得直跺腳。可士兵們都憨憨的傻笑，她又不好發作了，想到彆人是欣賞自己的容貌，心裡反而生起一股甜蜜，亦把眼偷偷地打量眾位士兵，瞧瞧其中可有俊秀的人物。

水瓢終於輪到了石夢泉的跟前，他拱手為謝，可愉郡主卻嬌喝道：“死奴才，規矩都不知道怎麼學的，怎麼開始第一瓢不送給石將軍，這時候誰都喝過了，石將軍還能用你的水瓢麼？”

石夢泉愕了愕：“沒關係。”

嬌荇也吐了吐舌頭：“就是，郡主。石將軍和部下親如手足，怎麼會在乎彆人用過的水瓢呢？”

“強詞奪理的死奴才！”愉郡主罵，“再說我撕爛你的嘴！”

嬌荇連忙不敢再講。愉郡主嫣然一笑，從腰裡解下個精美的水囊：“石將軍還是用我這一隻吧。”

石夢泉一呆：珍珠閃爍，流蘇蕩漾。“下官不敢……”

“你不敢？”愉郡主乜斜著眼，“你還有什麼不敢啊？不是連這點麵子也不給本郡主吧？還是你怕本郡主報複你，所以在水裡下毒呢？”

原來是提醒自己，當天夜裡的冒犯。石夢泉暗想：你還真能毒死我？頂多不過又是拿了醋來給我喝罷了。我且聞一聞氣味，再揭穿你不遲。

當下，他把水囊接過了，道：“多謝郡主厚愛，微臣惶恐。”拔開蓋子來迅速地一嗅：奇怪，沒有一點味道！

他即又有些後悔自己胡亂揣度人心：以這樣一個小丫頭，哪裡真的記仇！

因對著嘴喝了一口——登時滿口又麻又苦，臉上的五官都擠到一處去了：“這……這……這是什麼？”

愉郡主“咯咯咯”大笑了起來：“黃連呀！石將軍，你又不是啞巴，怎麼會有苦說不出呢？我可花了好大的功夫，看了好多的書，才把這黃連湯弄成無色無嗅……哈哈！終於著了我的道了吧！”

石夢泉真有上去好好教訓教訓這小丫頭的衝動——倘是自家的妹子，少不得狠狠打她幾個巴掌。

然而愉郡主仿佛也覺察出了這種“危險”，轉身就往橋下跑，一邊跑，還一邊笑：“石將軍，你回去找玉旒雲告狀吧！你的這個‘苦’可要好好訴呢！”

苦——石夢泉真的隻能苦笑。

士兵們也都偷偷地笑了起來。

愉郡主還是腳步不停地在跑，有陣微風吹過，揭走了她肩上彩霞般的紅紗巾。嬌荇跟後看見了，伸手要抓，卻沒有抓到，嚷嚷著：“郡主，你的紗巾！紗巾呀！”

愉郡主才也發現了，驚呼：“哎呀，真的呢，我的紗巾！”轉身跳著來抓。

可那風就好像她一樣頑皮，婉轉清揚，帶著紗巾一直朝後飛，經過石夢泉的麵前時，不經意在他的眼睛上撫了一下，接著，飄下橋去，不偏不倚就落在了水中。

“哎呀，這可怎麼辦呐！”兩個姑娘嘟囔著。

橋上的士兵笑得更加開心了。石夢泉也把黃連湯拋在了腦後。他看著那紗巾順水流去，穿行在碧綠的田野裡，那一點紅，好像要從過去飄來了現在，又要從現在飄去未來。那河流無窮無儘，時間無儘無窮，哪怕天地都消失，紅紗巾也還一直飄下去。

驀地，他癡了。

而實際上，當多年以後，愉郡主香銷玉殞，留在石夢泉心裡的，就隻有這一條紅紗巾而已。