黑夜沉沉，仙女峰上的積雪被風吹起，銀屑亂舞。負責守橋的士兵既冷又累，眼皮直打架，可又不敢有絲毫的懈怠：這是要道，楚人隨時可能發現，也許會攻過來，也許會毀掉，讓攻打遠平的將士真正成為“過河卒子”。

這士兵打了個嗬欠，揉揉朦朧的眼睛，看到山路上窈窕婀娜走來一個人——是眼花了麼？他拚命瞪大兩眼。沒錯，那就是個女人，行到跟前時，見她生得俏麗嫵媚，嘴角一顆小小的美人痣，更顯伶俐動人。

“姑娘，你是？”

這姑娘嘻嘻一笑：“我是來給軍爺送暖身酒的！”說著，提起一隻小罐來晃了晃。

玉旒雲治軍甚嚴，行軍在外要求滴酒不沾。這士兵理會得將軍的厲害，即使美色當前，也不敢違紀。他搖了搖頭：“姑娘，你是哪裡來的？怎麼跑到山上來？”

姑娘不答，隻是笑，笑得比酒還淳，笑得這士兵骨頭都酥了，卻突然頸後一疼，咕咚栽倒在地。

“哎呀！”她叫了一聲，“我的好郡主，你打死他了！”

“沒！”從陰影裡轉出了愉郡主來，穿了一身黑衣，好像江湖女俠，手裡持著一根杯口粗的木棍，顯然就是打暈士兵的凶器了。“大驚小怪什麼？連這點兒小事都不敢做，還敢陪我上前線來？再說了，要不是你沒法騙他喝下蒙汗藥，犯得著臟了本郡主的手麼？”

嬌荇撇著嘴，心道：我又沒想上前線來，要不是姑奶奶你來了我不得不跟著，我還樂得在京城烤火享福呢！

但這樣的話她怎能對主子出口。

愉郡主丟掉了木棍拍拍手：“這玉旒雲也真邪門，他的手下個個跟被她施了法似的——翼哥哥的侍衛們哪兒有不好酒的，偏偏她的人敬酒罰酒都不吃！”

“噓！”嬌荇讓主子小聲些，“我的乖乖好祖宗，下麵那些巡邏的兵丁一會就該上來了——這且不說，營裡巡邏的，一會就該發現咱們打暈的那兩個守衛了。好郡主，乖郡主，彆玩了，我求求您啦！”

愉郡主道：“怕什麼？都已經到這裡了，就還幾步路啦。咱們就過去遠平城捉弄一下石夢泉，讓他試試這件塗滿了癢藥的棉襖，然後直接回京城，玉旒雲也找不了咱的晦氣。”

嬌荇已經快哭出來了：“好祖宗，遠平城可是楚人的地方。您是千金之體……”

“哧！”愉郡主笑，“沒聽那小兵說麼？遠平城已經叫石夢泉拿下了，那就是我們樾國的地方。我堂堂郡主，在自己國內還不能自由行走嗎？”

“可是……”嬌荇還要再勸。愉郡主卻已經邁步朝鐵索橋走去。深知主子的脾氣，這忠心的丫鬟歎了口氣，合十向老天禱告了幾句，也隻得跟了上去。

鐵索橋甚穩，但也很滑。主仆二人一步一步地挪動，花了好大功夫才到對麵，看樹林黑沉沉，完全不知該往那個方向走。

嬌荇又開始說要回去的話。但愉郡主充耳不聞，睜大眼睛透過茂密的枝葉仔細辨認，依稀看到閃爍的燈火了，估猜就是遠平城，便興奮地叫道：“是這個方向！”

嬌荇叫苦不迭，但還是跟在她後麵，手腳並用朝那燈火閃爍處靠近。

這山路非常崎嶇難行——其實在樹木的空隙中摸索前進，根本也稱不上走的什麼“路”。她兩個嬌滴滴的姑娘從來沒有吃過這樣的苦，手腳都被亂石和樹枝劃破了，半天也走不到一裡地。

嬌荇滿頭大汗：“郡主，算了吧。歇歇等天亮再走！”

愉郡主倔脾氣，哪裡肯聽，即使跌跌爬爬，也腳步不停。但忽然一個踉蹌摔倒下去。

“郡主！”嬌荇驚呼著，趕忙來扶。

“我沒事，我沒事，”愉郡主嘟囔著，“這樹根怎麼長的——哎呀！死……死人！”她一屁股坐倒在地，兩手撐在身後，倒爬著逃向嬌荇：“媽呀……那……那是死人！嬌荇，那是死人！”

黑咕隆咚的，嬌荇什麼也看不見，被慌亂的愉郡主撞倒了，手在地上一摸：涼冰冰的，有鼻子有眼，可不是屍體麼！她也“哇”地一叫，跳了起來：“真的是死人，郡主！”

“啊！呀！哇！”兩個姑娘把平生所知的所有驚恐之聲都發出來了，相互抱著哭成一團：“怎麼辦？這下怎麼辦？”

遠遠的，好像有狼嚎的聲音，她倆哭得更厲害了。“石夢泉，都是你害的！”愉郡主號啕。

大約是哭得太傷心了，又聽得那狼嚎漸漸近了，兩人心都閉目相擁著等死，對靠近她們的幾條黑影渾然不覺。直到一隻手搭在愉郡主的肩頭時，她才驚聲大叫：“是誰？”

嬌荇抬眼看，見來人是個三十多歲精瘦如猴的漢子，即壯膽大喝道：“大膽色狼，敢動我家……”她本來順口就要吆喝出“郡主”來，但想到遠平雖下，大青河以南畢竟是楚國地界，就多了個心眼，轉口道：“敢動我家小姐！你深更半夜的，在這裡乾什麼？”

那漢子一愣，嘿嘿好笑：“我深更半夜乾什麼？那你們兩個小姑娘深更半夜又在這荒山野嶺乾什麼？”

愉郡主怎容人這樣同自己說話，擦了擦眼淚，揚頭道：“要你管。這山又不是你家的。我愛來就來！”

這下漢子更樂了——若是旁人，討個沒趣也就算了，但他堂堂殺鹿幫的三當家，竟然被一個小姑娘指著鼻子說這山不是他家的，真真笑死人了！

他把腰一叉，抬腳踏在一個死人的頭顱上，道：“此山是我開，此樹是我栽，要想打此過，留下買路財！白天收五十，夜裡收一百——拿來！”

愉郡主和嬌荇都是一愣，哪裡料到會遇上強盜的！一時兩人都傻了，不知怎生擺布才好。

這時，樹林中又陸續走出了好幾個人來，當先那健壯的黑漢子是邱震霆，以下有頗為“仙風道骨”的管不著，一臉笑嘻嘻的大嘴四，以及風韻獨特的辣仙姑。頃刻就把愉郡主主仆二人圍住了。

愉郡主和嬌荇手拉著手，瑟瑟發抖：“你們……你們想乾什麼？我們沒錢！”

大嘴四道：“沒錢，就人也挺不錯了……”

“你——你們敢動我——”愉郡主要端起架子來嚇人。

嬌荇知道這節骨眼兒上，露了身份反而更危險，連忙拉住她：“各位好漢，行行好。我和小姐出來玩迷了路。好漢放我們走，老爺夫人一定重重酬謝，好漢……”

還要再往下說呢，隻見辣仙姑在她們跟前把手一晃，也不知著了什麼魔，她倆立刻眼前一黑，什麼也不知道了。

愉郡主醒過來的時候身上燥熱得很——發現睡在一間生著炭火的屋裡，旁邊是五花大綁的嬌荇。她動了動胳膊，發現自己也被捆著，想要破口大罵，但嘴裡卻堵了塊抹布。“恩恩啊啊”地直伸腿，她把嬌荇踢醒了。後者也說不出話，兩人隻能用眼神交流：難道進了賊窩了？心裡不禁一片冰涼。

聽見隔壁房裡有人聲，兩人都不敢動，屏息細聽。

是猴老三在說話：“那樾人也真他娘的奇怪，一支隊伍去打遠平城了，沒打下來，跑得連個影兒也不見。另一支隊伍看來是他們的後援，怎麼不跟著去攻城，跑到山下做什麼？”

管不著道：“的確是古怪。就算是程大人的大軍都在平崖城，楚國又不是沒有兵馬了，這些樾人走出鹿鳴山，不等於送上門來找死麼？我看咱們也不必理會他們了，等程大人把平崖那邊的事辦完了，再回來收拾他們。”

“不行。”邱震霆道，“程大人叫咱們守衛鹿鳴山地的安全，咱們就不能讓一個樾人活著離開鹿鳴山。趁著他們還沒走到山下，有樹林掩護，咱們得把這些樾軍消滅乾淨。”

天！聽到那句“不能讓一個樾人活著離開鹿鳴山”，愉郡主和嬌荇都打了個寒噤。

“這不成，他們人太多啦。”大嘴四道，“同樣的計策，咱也不能用兩次。本來還可試試老五的毒煙，不過樾人真邪門！那個姓石的，居然吸了毒煙還有力氣跑去攻打遠平城，打敗了，又能躲得無影無蹤，實在……他娘的，難道樾人長得跟咱不一樣？”

石夢泉敗了？愉郡主聽得糊塗：他不是拿下遠平了麼？難道玉旈雲軍營裡的小兵撒謊？

“老五，”邱震霆喚，“你怎麼不說話？”

“我？”辣仙姑顯然是從深思中被拉了回來，“我在想，姓石的這個將軍不是個簡單的人物。程大人博學多才，悟出了毒煙的破解之法，咱們用煙熏他，他就用鹿溺把毒素都吸收了。這石將軍應該沒未找出解毒的辦法，所以我想他是利用地勢逃出升天的。帶著一支中了毒的軍隊還去攻打遠平，這毅力非常人所能及——他竟攻不下遠平，這實在是一件奇怪的事。滿地樾、楚兩軍的屍首，但不見石將軍，也不見他派去金鼎峰的那位手下……咱們的弟兄就快把鹿鳴山翻過來了，除非樾人會土遁，否則……”

愉郡主靜靜地聽著——見了石夢泉，她總是想儘法子捉弄他。而不見的時候，聽彆人談論他，心裡就有奇特的感受，又開心，又嫉妒，好像石夢泉是她專屬的，彆人都不能提起。

“我覺得這位石將軍已經拿下遠平城了。”辣仙姑說。

什麼？這怎麼可能？其餘幾人都咋呼著：“我們到遠平城下看，城上守軍都是楚人啊！”

“你們能扮樾人，樾人就不能扮楚人？”辣仙姑冷冷的，“四哥，不是天下隻許你一個人騙人吧？”

眾人一愕：話是不假，那麼……

“拿下了遠平，還搞那麼些花樣乾什麼？”

“我也猜不透。”辣仙姑道，“不過，我想他們孤軍深入，越晚被程大人發現，他們就越安全，越可以完成他們那些見不人的計劃。”

居然說石夢泉見不得人！愉郡主氣得要死，要是她能自由行動，早跳出去給辣仙姑兩個耳光了：你算什麼？賊婆子而已！

“現在怎麼辦？”大家問辣仙姑。

辣仙姑大約低頭想了想，答道：“總要先探一探他們的虛實才好。”

怎麼個探法？大家都伸長了脖子。

“我想就用那兩個姑娘。”

眾人麵麵相覷。愉郡主和嬌荇則是一驚。

“荒山野嶺，黑燈瞎火的，一個小姐帶一個丫鬟——她們是樾國人。”

“樾人？”所有人都驚了。

“你聽聽她們說話的口音，噶嘣脆，跟新炸的大麻花兒似的，是北地才有的。”辣仙姑道，“那小姐頭上戴的簪子，耳朵上戴的耳環，都是上等貨色，有錢也沒處買——說不準就是樾國貴族。”

愉郡主這急死了。他爹趙王爺馳騁漠北，和蠻族鏖戰多年，常給她講俘虜蠻族公主王妃逼首領投降的故事——若那首領降了，找個機會將他們全家秘密處決掉；若是不降，就把女人丟進軍營裡犒勞將士。她小時候啥事不懂，還愣愣地問：怎麼犒勞呀？惹得旁人一陣笑。後來明白了，卻從沒想過自己也落到做俘虜的境地！

怎麼辦？怎麼辦？她瞪著眼睛一個勁兒地瞅嬌荇。而嬌荇縱然有點小聰明，這時哪裡還用得上？隻有乾著急的分兒。

這時聽管不著道：“簪子、耳環這些女人家的東西我就不感興趣。不過小姑娘抱著的這身棉襖看起來可真不賴。織錦麵子絲綢裡子，輕飄飄——應該是絲綿的吧。嗬，我可笑納了，大家彆跟我爭。”

大嘴四嗬嗬笑道：“二哥，你都一把年紀了，穿這麼花哨的棉襖，難道是打算出門采花麼？”

管不著“哼”了一聲：“我是神偷盜聖，哪有采花的道理？”

辣仙姑笑：“這身棉襖是搶來的，你神偷盜聖早就做了強盜了，還在乎多戴頂采花賊的帽子？”

大家聽了，全跟著笑了起來。

愉郡主若不是因為嘴被堵了，也要解氣地笑兩聲——她精心炮製了這抹滿癢藥的棉襖，捉弄不成石夢泉，治治這夥土匪也好！

天才剛蒙蒙亮，殺鹿幫幫眾就帶著愉郡主和嬌荇上遠平城去。從眾人臨時棲身的山寨到遠平城路程並不算近，走到太陽高起，才遙遙地看見通往城門的道路。眾人即在樹林裡停下來，大嘴四召了幾個手下扮成農夫的模樣，自己也喬裝改扮，搖身變成一個花甲老者，押了嬌荇往遠平城走。邱震霆和其他一乾人等，帶著愉郡主在原地靜觀其變，若是大嘴四遇到危險，至少殺鹿幫手裡還有愉郡主這籌碼。

押嬌荇來到遠平城下，大嘴四即讓手下弟兄上前喊話：“軍爺，小民等抓到樾國奸細啦，特來交給遊擊將軍大人！”

城上的兵士不為所動。

大嘴四親自上前，拱了拱手道：“軍爺，老夫是白鹿村的村長。我們小民們都萬分感謝軍爺守城把關，保護一方平安。我等都是山野村夫，保家衛國抗擊樾賊的的大事我們插不了手，但也都想出一份力。這丫頭昨天鬼鬼祟祟在村裡遊蕩。我等見她麵生，就把她扣了下來，誰知她果然是樾國奸細。”

城上的士兵望了望他們，依然不理會。

大嘴四道：“軍爺，去年程大人來鹿鳴山剿匪，還分了糧食給大夥兒。老夫說過，我們全村人做牛做馬也要報答他。他說，我們若要報答，就好好幫著遊擊將軍守好邊關——程大人貴為兵部尚書，他尚且攜著老夫的手交代這番話，你們都是程大人的下屬，怎麼……我等一片報國之心，算是白費了！”

說時，他向弟兄們使了個眼色，那些假扮青壯農夫的就嚷嚷道：“村長，這些狗官瞎了眼，咱們直接報告程大人好了——程大人上次不是留給咱們一批信鴿麼，叫咱們有事直接報到他跟前。咱們這就告訴他，鹿鳴山裡來了樾國奸細，樾國人找到捷徑，從河對麵過來了。求程大人立刻發大軍過來！”

城上的士兵自然是石夢泉的部眾。早先接了玉旒雲的書信，命令他們繼續不動聲色堅守遠平，待奪回石坪之時，迎接樾軍過河攻楚。

士兵們現見來了一群楚國“百姓”，不辨真偽，隻怕言語行動露出破綻，故爾裝聾作啞，不予理會。但聽到這些人要立刻聯絡程亦風，雖然也不知道有分是真，但縱有萬一的可能，出了事情也無人擔待得起，隻好硬著頭皮先對付著，喝道：“戰事吃緊，遊擊將軍沒空來見你們。謊報軍情要掉腦袋的，你們可知道？”

大嘴四一聽，這是北方口音，曉得辣仙姑估計得不假，就低聲對身邊的一個弟兄道：“你快回去，告訴大當家他們，遠平果然被樾人占了。我們其他人想法混進去，和大大家裡應外合，怎麼也得攪得這幫樾國混蛋不得安寧！”

那人應了，佯做憤怒，罵罵咧咧，道：“他娘的遊擊將軍，老子不乾了。誰愛打來就打吧，老子反正種老子的田！”說著，轉身離了隊伍，直向邱震霆等藏身的地方而去。

城上的士兵想要穩住局麵，怕鬨大了不可收拾，大聲喝道：“彆吵，我先去請示。你們都等著！”

見他去了，大嘴四等人都暗自開心，唯嬌荇心中大叫“糟糕”：這些人要混進成去，繼續假扮“匹夫有責”的村民，則決不會讓自己有揭穿他們的機會。而她又是“奸細”，必須把她交給“遊擊將軍”——這戲要唱好，謊要扯圓，隻有殺了她！

背上的冷汗出了一層又一層，衣服手濕淋淋涼冰冰地貼在肉上。她四下裡看，想找機會脫身，但看到的隻有當夜樾楚之戰留下的屍體。早春山中寒冷，屍身還未開始腐壞，那些瞪眼伸舌的死人，顏色蠟黃中泛著鐵青，甚是可怖。

莫非我要成為其中一個麼？嬌荇的眼淚直打轉。

城樓的士兵不一會兒回來了——本來是要去找暫代石夢泉打理大小事務的趙酋，無奈趙酋正忙著，未尋見，正遇上岑遠——石夢泉以外，岑遠軍階最高，聽士兵說出了事，就自作主張地要來看看。他不識得大嘴四，也從來沒見過嬌荇，皺著眉頭朝下看了看，責備那士兵道：“這種事情以後不必來請示了，管他是真是假，直接亂箭射死——若是彆有用心的楚軍奸細，咱們就殺對了人；若是隨便拉個女人就想邀功的楚國愚民，反正殺了就殺了。多一事不如少一事。”

士兵點頭答應：“但萬一他們真的傳信給程亦風，那……”

“都殺乾淨了，他們還傳什麼信？”岑遠道，“羅滿不是領了兵馬埋伏在山下麼？趁著現在楚軍還沒過來，叫羅滿去把那村子殺絕了，以免留下後患。”

“可是，”士兵猶豫著，“玉將軍和石將軍都不喜縱兵，更嚴禁屠城。若是殺儘了那村子，他二位知道了，恐怕……”

“恐怕什麼？”岑遠道，“玉將軍因為嚴禁縱兵屠城而和劉子飛將軍結下梁子的事我也曉得。劉子飛將軍那是以縱兵屠城為樂，玉將軍當然反對。咱們現在是為了攻楚大計，就殺幾個楚國愚民，玉將軍哪會怪罪？我聽說她極恨楚人，說不定還會獎賞咱們呢！”

士兵將信將疑——但這的確是一個快刀斬亂麻的便宜法子。

岑遠恐怕他還有顧慮，拍拍他的肩膀，又招呼城樓上其餘的人：“拿弓箭！”

下麵的嬌荇自然聽不見他們在商量什麼，但心裡清楚，如此下去，自己難逃一死。她兩手在背後拚命地想要找著繩頭，而舌頭在口中就不停地頂那帕子，希望能出聲求救。菩薩，菩薩，她默禱著，您就幫幫我和郡主吧，我以後天天念經，天天吃素……

也許是禱告真的靈驗，也許是因為帕子在口中塞得太久，浸透了唾液，變軟了，她一頂之下，竟然鬆動，再用力一吐，就恢複了嘴巴的自由。看著城上士兵正彎弓搭箭瞄準這邊，忙竭儘全力大聲叫道：“我是趙王府愉郡主的侍女，郡主被這夥強盜給抓了，石將軍快來救駕！”

彆說嬌荇這聲喊石夢泉聽不到，即便聽到了，他也有心無力——俗語說，病來如山倒，病去如抽絲。石夢泉這一次倒下來，什麼藥也用了，身子竟似沒有起色，躺在床上猶自覺得天旋地轉，分明胸中如火燒一般地難受，但嗓子刺痛，一口水也喝不下去。近隨的兵士們紛紛一籌莫展。

他多數時候迷迷糊糊地在做夢，而且夢的開頭都是一樣的——

玉旒雲十五歲的時候，還是慶王的慶瀾帝得到一匹禦賜的寶馬，隻是性子極烈，沒人能馴得服。他說，那就養著看吧。可玉旒雲說，不，我非收服這畜生不可。花了三天三夜，這馬軟硬不吃。玉旒雲氣了，拿起鐵鞭朝馬身上擊去，馬兒吃疼，驟然跳躍起來。玉旒雲一個不留神，摔將下馬——她的人沒事，但還未起身，烈馬又揚蹄直朝她踩下——她已經無處躲閃，是石夢泉撲到了她身上。

石夢泉碎了肩胛，斷了三跟肋骨，在床上躺了半年。那時痛得整日整日昏昏沉沉，又痛得整夜整夜無法入睡。玉旒雲是禦醫一準許下床就直奔來看他的。她說：“那畜生我已殺了，給你報仇。”石夢泉並說不出話，隻凝視著玉硫雲的臉——她沒有落淚，一滴都沒有。

如果我死了，你會不會哭呢？

會不會？

十五年相知相交的點滴往複閃回，最終還隻彙成這一個問題：如果我死了，你會不會哭？

也許我不值得吧，還是你早已沒了眼淚？

或許更揪心，或許就此釋然，即使在夢裡也得不出個結論。

不過這天夜裡，他倒稍稍有些清醒了過來，嘴裡苦澀難當，就喚人拿茶來潤潤口。然而連喚了幾聲，都不聽有人應。他疑心是自己虛弱，聲音太輕，正想就忍一忍挨到天亮算了，卻聽房門“呀”地一響，值夜的兵士回來了：“哎呀，石將軍，您醒啦？”

石夢泉微微動了動頭，啞聲問他要水。士兵忙拿杯子。可茶壺還未端起來，突然彎下了腰：“哎喲，石將軍，我得先上茅房。不行了！不行了！”嚷嚷著，話音落下，人早已跑得遠了。

石夢泉隻好僵臥在黑暗裡等著。半晌，那士兵搖搖晃晃地回來了，哼唧哼唧的：“石將軍，您包涵。茶就來……”才說到這兒，又“哎喲”一聲：“不成，我還得去茅房……”說時，又跑得沒了影兒。

石夢泉愣愣的，隻得又躺著等。到這士兵第三次來，才總算是把茶送到了床邊。他謝了，道：“既然你也不舒服，就換個人來吧。”

士兵一臉苦相：“要是有人就好啦！鹿鳴山的地方風水不好，將士們都水土不服，大半的人都上吐下瀉呢！”