“你下在何處？”老人問。

玉旒雲敲了敲棋子：“去六七。”

老人擰起眉頭：“你這丫頭，下手也夠狠毒的！”

聽他這樣罵自己，玉旒雲反而得意：隻有輸贏，何論手段？是狠毒還是勇敢，還不全憑人說？那也是成王敗寇的事。

不過老人搖了搖頭：“雖然狠，不過有用力過猛之嫌，圍棋又不是跟人拚命。其實這局勢，飛補在這裡才是一般的分寸。”說時，點了點“去四八”位。

玉旒雲才不理會：所謂兵不厭詐，“一般分寸”怎麼能夠取勝？

老人又搖搖頭，在“去五六”上落了一子，平平無奇。

兩人又繼續手談下去，過五十手時，還未向中央擴張，都在去位上糾纏。玉旒雲漸漸不耐煩了，直盤算怎麼打亂老人的陣腳。但還沒想出個結果呢，忽見老人第五十四手轉戰到入位上去了，先是暗喜，接著卻恍然發現在不知不覺中，黑子在去位所占的實地竟有三十目之多，老人實際已占了上風了。

可惡，這老狐狸！她暗罵一句，不敢再打其他主意，先凝神扭轉局勢再說。兩人便又在入位上較量。

這一次玉旒雲步步思考，處處小心，不敢再有絲毫怪招。她自問沒有失誤之處，可是走到了七十八手，又被黑子實地占優。她真是又驚又怒，不得不果斷地轉戰他處。然而老人已經占儘先機，一時在上位，一時在平位，玉旒雲隻能疲於應對。到了百手之後。高下更加明顯——老人布局嚴謹，腳踏實地，而玉旒雲則東一鎯頭西一棒子，難成氣候。

老人就嘿嘿笑道：“怎麼樣，小姑娘？這一局我看你是難以取勝了，不如就此認輸重來？”

玉旒雲“哼”一聲道：“休想！”重重地將一子落在“上八八”位上。

老人問了方位直是搖頭：“還不認輸？唉，真是年少氣勝——我可告訴你，你這一子若落在‘上□□’或許還有一線生機。現在嘛，你就等著看吧！”

於是又繼續鬥下去，果然玉旒雲越來越被動，許多步棋都是被老人逼得無可奈何之下才應付的爛著，走到一百五十手時，勝負已成定局。玉旒雲雖然還想尋找最後的專機，但是當老人一百五十八手落下，實在是回天無力了，她不得不認輸。

老人嘻嘻笑道：“怎麼樣，年輕人？你還要在繼續和老頭子我鬥下去嗎？”

玉旒雲是決不肯服輸的，想也不想就道：“那是自然。勝敗乃兵家常事。三百盤才去了一盤，你也彆得意得太早。”

“喲——”老人笑道，“竟教訓起我來了。好像得意太早不留神輸了棋的是你這個死丫頭呢！”

玉旒雲尤其不喜歡被人稱為“死丫頭”，那些武林人士罵她“惡賊”也就算了，至少還是因為忌憚她的本事，而這句“死丫頭”，是全然不把她當成一回事的架勢。因道：“你不要五十步笑百步，你要真贏了我三百盤，到時候再教訓我不遲。”

老人道：“你還真是不見棺材不掉淚，我就陪你……”才說著，吸了吸鼻子：“有東西吃了，先填飽肚子再來收拾你！”

盲人失去了視覺，其他感覺比常人靈敏。玉旒雲經他提醒，這才聞到了飯香——從前夜奔波至今，她也是餓得前心貼著後脊梁了。幸虧夢泉曉得怎麼煮飯，她想，否則要勞動這老頭兒的大駕，還不知要聽他多少教訓。

正想著，聽老人喝道：“死丫頭，不會做飯就算了，現在連幫手開飯也不曉得。我看將來誰要你！”

玉旒雲簡直氣得要跳起來。但是轉念一想：老頭子處處針對她，不就是為了叫她生氣麼？她偏偏不生氣，讓老頭子沒趣。當下拍拍手站了起來，去幫忙拿碗筷。

石夢泉隻是就著老人廚房裡有的食物隨便整治了一些，這點本事多是行軍打仗露宿在外時練出來的，和廚子的花哨功夫自然是不能比。老人似乎很不滿意，大搖其頭。玉旒雲倒是因為餓狠了，沒講究。

一時就吃過了，老人又坐到了棋盤邊上。玉旒雲才要跟去，就聽他嚷道：“死丫頭，還不洗碗去？這也要人教麼？”

忍耐也有個限度，玉旒雲差點兒拿起一隻碗來就往地上砸。老人好像早已料到，袖子一揮，就把碗卷了過去，穩穩地放回桌上，道：“還不快去？你去洗碗，我和小小子先殺兩盤再說。”

“晚輩的棋藝不精。”石夢泉連忙道，“前輩和我下，會悶死的。”

“那有什麼關係？”老人道，“積攢了一股鬱悶之氣，正好待會兒發泄出來，把這小姑娘殺個片甲不留。”

玉旒雲冷哼一聲：“又說大話，我倒看你能把本——本小姐如何！”她幾乎習慣性地脫口說“本將軍”，幸虧及時打住。

老人道：“羅哩羅嗦的，洗碗去！”說時，手在桌上輕輕一拍，那碗就全被震了起來，他手一探，抓住了一雙筷子，將其往旁邊的碗碟上輕請一敲。那碗碟被擊中，直飛出去，到了廚房門口才落下。老人又接二連三地在其餘碗碟上一一敲過，它們便也一個接一個地飛出去，在廚房門前整整齊齊地疊成一摞——這一切都在碗碟被從桌麵上震起的瞬間完成，但是每一擊的時間和力度都恰到好處，碗碟落地也沒有絲毫的損壞。玉、石二人直看得目瞪口呆。

“怎樣，丫頭？”老人用筷子指著玉旒雲，“你是自己過去呢，還是要老頭子我把你扔過去？”

玉旒雲當然早就知道老人功夫了得，這時見他當麵顯露，更加既忌憚又欽佩，暗想：這個人，若能為我所用，楚國的那些匹夫豈敢再靠近我半寸？

她終於咬了咬嘴唇，不再爭辯。

等她咬牙切齒和碗碟“搏鬥”完，再回到棋桌前，老人和石夢泉已經下了兩局了。石夢泉的棋藝當然還在玉旒雲之下，再怎麼一絲不苟也敵不過老人。兩局都在百手之內就推盤認輸了。看到玉旒雲回來，他趕緊讓位。老人則道：“嘿嘿，丫頭，你準備好來受死了麼？”

玉旒雲洗碗洗得一肚子火，下定決心要把老人收為己用，笑了笑，道：“誰死還不一定呢！”即動手收棋盤上的棋子。罷了，自己拿了白子，先到“去三二”位落下一枚。

老人笑笑，應在“上三二”位。玉旒雲接“入四四”。老人再走“平四四”。跟著，玉旒雲就在上隅展開了攻勢——這一次她決意小心謹慎之外還要迅速把握全局的先機，決不再讓老人牽著鼻子走，因此每一著都淩厲狠辣，希望讓老人疲於應付，沒有還手之力。可是不知怎麼的，上隅的戰鬥還未結束呢，老人就開始向其他方位轉戰。玉旒雲想要無視，但又怕老人有什麼陰謀，自己看不出來，便隨便應了幾步。這一下可糟了，一發而不可收拾，老人把她帶到了入位上，另辟戰場。

玉旒雲直罵“可惡”，想要立刻扭轉局勢。誰知心太急，竟看錯了一個變化，五十九手應下在“入八八”，卻落到了“入九八”上，想要後悔，已經來不及了。

老人也看出她的失誤：“嘿嘿，小丫頭，雖然落子無悔。不過你是小孩，我讓讓你也沒關係——你去重下過吧。”

但玉旒雲一方麵心高氣傲，另一方麵也知道，這老人脾氣古怪，不把小輩放在眼裡，若要收服他，不得做一點兒叫他瞧不起的事，於是一口回絕：“棋如人生，人生是沒有後悔藥可吃的，下棋豈能悔子？”

老人愣了愣，隱隱露出了讚許的微笑。

二人繼續鬥下去，因為玉旒雲失誤，黑子分斷白子成功，到六十四手，老人徹底獲得了全局的主動。這以後雖然玉旒雲幾次想將黑子逼入死角，但是因為自己的布局被打亂，破綻眾多，而黑子做活的空間很大，所以一直也不能如願。反而在一百四十四手被老人吃掉了十子。她又堅持了十幾手，最後不得不認輸。

“再來。”她說道，“還有兩百八十八盤。”

“你這丫頭！”老人收著棋子，“真是倔強。你要是悔了那步棋，也許可以撐到終盤呢！”

“又如何？”玉旒雲道，“就算是悔了棋後麵的局勢是怎樣也很難說，便是被我贏了，也不光彩。”

“呔！”老人將棋子朝她丟了過去，“我以為你是個我行我素的有趣家夥，怎麼卻這般迂腐？現在講的是輸贏，又不是仁義道德。”

“不錯。”玉旒雲道，“不過輸贏也有不同的爭法。先要看對手。如果對手都是卑鄙無恥的小人，亂耍手段也無所謂。”

“還是迂腐。”老人搖頭。

可玉旒雲又接著道：“也要看局勢。倘若隻用方才那一局定勝負，我悔棋就悔了，也非要贏你不可，以後成王敗寇，我也不怕人論是非。但既然還有兩百八十八局，我有的是機會。又何必為了一點蠅頭小利，就讓人覺得我是個卑鄙小人呢？”

老人愕了愕，既而哈哈大笑：“你這丫頭，真是有意思。我喜歡！”

玉旒雲笑道：“你不要急著喜歡我。等我殺你個片甲不留的時候，你恨我也來不及。”

說話間，棋子已經收完了，雙方又接著下 第三局、第四局。到黃昏時，吃罷晚飯還接著殺棋。那時天色漸漸晚了，老人因眼瞎不用燈火，家中竟沒有蠟燭。石夢泉見一老一下興趣仍濃，就找了些鬆枝來，以做照明之用。

如此一直到深夜時分，總下了有二十來局，玉旒雲還連一盤都沒有贏過。石夢泉已經相當困倦了，但不敢自去休息，強打著精神觀戰。感覺上，玉旒雲的攻勢始終淩厲，一步一步想把對手逼得喘不過氣來。而老人從容不迫，總能以柔克剛，叫玉旒雲的力量沒法發揮。他並不愛好下棋，隻想：在戰場上若遇到一個這種風格的將領，大人恐怕吃虧。

轉眼又開始新的一局了。玉旒雲和老人各自在“去三二”和“平四四”上落了子。玉旒雲方要繼續，忽聽老人說道：“你們兩個對江湖上事知道多少？”

玉、石二人相互望了一眼，不知要如何回答這個問題。

老人道：“從前有一位大官，他是個好人，為了賑濟一方災民，他挪用了朝廷的官糧。朝中他的對手發現了此事，就大做文章，把他逮捕下獄，秋後就要問斬。”

玉、石二人知他突然說起故事來，不會是無端端，於是不插嘴，靜靜地聽。

老人道：“因為這位大官和江湖人士頗有些交情，他出事之後，在朝廷已經再無辦法營救，他的獨生女就四處請求武林大俠，希望他們能夠劫獄救出父親，然後父女倆遠走高飛，離開中原——怎麼不落子？”

這是對玉旒雲說的。玉旒雲即在“上二三”走了一步。

老人應在“入四四”，接著說他的故事：“不過，那些過往受過大官恩惠的俠客們竟沒有一個願意出手的。他們說，江湖和朝廷素來井水不犯河水，若這大官當真冤枉，總有好心的官員會替他洗脫冤屈。找人劫獄隻會適得其反。”

玉旒雲輕輕地冷哼了一聲，又走一步棋。老人也接了一步，繼續說道：“這些人說得好聽，其實那原因是因為他們正要召開武林大會選舉盟主。大家都忙著張羅此事，哪有功夫管彆人的麻煩？這個姑娘無法，聽說有一位邪道人士本領高強，就決定去求他。”

且說著，且和玉旒雲輪流落子。玉旒雲注意到老人“小飛”入位，又要分散自己的攻勢，這次就吸取教訓，以攻為守，打了個“上七六”。老人應在“上三四”，仿佛是故意陷入白子的包圍之中，但更像一把匕首插到敵人的身上，雖然還不是要害，但長久下去，不知會如何。

“那邪道人士脾氣古怪，不肯輕易幫人。姑娘去找他，他閉門不見。姑娘就在門口跪著，接連三天三夜。”老人知道玉旒雲下了一子“上一四”，不僅奪取了實地，還打亂了黑子的布局，仔細思考了片刻，才應了“上五九”。這樣一來，雖然他有兩子可能會被吃掉，但那之後玉旒雲的日子也不好過。解決了這一危機，才繼續說道：“姑娘實在把這個邪道人士逼得煩了，他不得不現身相見，就問：‘我救你父親出來，你給我什麼好處呢？’要知道，那些正派人士乃是道貌岸然的偽君子，哪怕心裡很想要報酬，也不會說出口。邪道人士則是真小人，有什麼說什麼。”

玉旒雲不禁一笑，看了看石夢泉：楚國的正道人士他們還見識得少嗎？

老人道：“這個姑娘回答，隻要能救出她父親，她為奴為婢，做牛做馬也要報答。這種話凡是求人的時候，多的多了。邪道人士當然不信。不料，這姑娘就真的為奴為婢起來。挑水打柴煮飯洗衣，又做了三天三夜。”

玉旒雲走“上二六”，這時上隅呈現出一片“戰雲密布”之態。“邪道人士不會被這一點兒小事就打動了吧？”她問。

“當然沒有。”老人應了一步，想要吃掉一枚白子，不料立刻被玉旒雲“黃雀在後”，自己反而損失一子。他不禁咂了咂嘴，半晌，才在一個無可奈何的位置上落子，同時把故事講下去：“邪道人士那時其實正打算著要去武林大會上搗亂，所做的一切，不過是想要叫姑娘知難而退，不要再糾纏自己而已。而姑娘竟以一個官家千金的身份來做這些粗重活兒，他怎麼也沒想到。為了迅速將事情解決，他隻得想了另一個主意。”

“哦？”玉旒雲走“上五三”，如此局勢對她更加有利。

老人道：“邪道人士對姑娘說道，倘她能勝過自己，自己就立刻去幫她救人。”

“這怎麼成？”石夢泉道，“這姑娘若是武功高過這邪道人士，還需要他出手麼？”

老人笑了笑：“姑娘開始也是這樣說。不過邪道人士跟她解釋，兩人並不比武功，隻隨便比一樣本事——當然，繡花之類的女人功夫是不能算的。”

“那比什麼？”玉旒雲幾乎將上隅占領完畢。

老人再次轉戰他處，棋子落下“啪”的一聲：“比下圍棋。嗬嗬。”

啊！玉、石二人心中都如電光火石般的一閃：莫非這邪道人士就是老人他自己？

“想必他們都是棋藝高超，所以殺了三百個回合？”玉旒雲問。

“不。”老人搖搖頭，“邪道人士本來誇下海口，以為隻要不是閨房女工，沒難得倒自己的，卻沒想到姑娘說要下棋——邪道人士根本就不會下棋。”

石夢泉驚道：“那這要如何是好？得另選其他比試方法了？”

“怎麼可以？”老人道，“大家有言在先，那就必須得遵行。要是諸多借口，非揀著自己必勝的法子去比賽，那豈不是和武林正道的偽君子一般了麼？”

“那就果真比了下圍棋？”玉旒雲向中腹黑子發起了攻擊。

“下了，而且這邪道人士輸了。”老人說。

“那麼，他就跟著這姑娘去救她的父親了？”玉旒雲問。

“哈哈！”老人笑了起來，“真正的君子講究‘言出必行’，答應了彆人，就算是賠上自己的性命也一定要要去做。偽君子一言既出，行與不行要看對自己有沒有好處，但是他們又不肯公然反悔，所以要找出種種好聽的理由來。至於真小人，那就又是另一種狀況。履不履行諾言，要看心情如何。就算不履行，他們也會直說，不拐彎抹角。這邪道人士覺得自己輸給一個姑娘，是奇恥大辱，當場反悔，拋下姑娘不顧，揚長而去。”

玉旒雲撇了撇嘴，但並未做評價。

石夢泉問道：“那後來呢？”

老人道：“邪道人士因為不服輸，就跑去了一間私塾之中，逼那先生教自己下圍棋。入門之後又跑去一間棋社，逼裡麵的棋友們陪自己下棋。這樣過了一個多月，終於是把圍棋悟出點門道來了。他便回去要找姑娘重比一場。”

“過了這麼久姑娘怎麼可能還在呢？”玉旒雲道，“這豈不是和刻舟求劍一般？”

老人道：“哈哈，癡迷起來怎麼會注意到常理？邪道人士可沒想到這一點。回到家中，撲了個空，這才醒悟過來。”

石夢泉道：“這個姑娘的父親就要問斬了，她白白耽誤了這麼多時間，後來不知如何？”

“後來……”老人道，“所謂各人有各人的緣分，這話一點兒也不假。邪道人士想起姑娘找不著幫手，必然會去刑場給父親送行。他若及時趕去，將那大官救下來，再找姑娘拚棋，姑娘定然答應。他便可以一雪前恥。於是他就前往涼城。”口中雖說著故事，但手裡棋子也不忘落下。

“到了涼城的時候，日子剛剛好。行刑的地方擠了不少圍觀的人。這邪道人士方要躍進圈去，卻忽然看到另外一個人從天而降，還一手拎了一個當官的。”

“咦？這倒奇怪！”玉旒雲應了一子。中腹之戰難解難分，不過她幾步棋都太局促了，難有好的後續。老人大有扭轉開場不利之勢。她現在須得加倍小心。

“這人到了跟前，”老人道，“將兩個當官的朝監斬麵前一丟，道：‘還不從實招來？’那兩人就抖抖縮縮把如何進讒言陷害這大官的事招了。旁邊百姓本來就愛戴這大官，都是來給他送行，這時聽人確認了他的冤情，哪裡肯袖手旁觀？一擁而上將官兵圍住。來人就將大官救走了。”

“來的人是誰？”石夢泉問。

“邪道人士當然也好奇，”老人道，“就跟了上去。不料，被這人發覺了，大罵他是不分正邪助紂為虐的鷹犬，並且交起手來。要說這人的功夫嘛——嘿嘿，也不賴。比你們兩個小娃娃來可好了千百倍，比起你這死丫頭的棋技來，也要好上許多哩。”說著，在“去九六”落下一子。

玉旒雲本來一直擔心他走“平六六”，不意竟有如此失誤，大喜，一邊落子一邊反唇相譏道：“嘿嘿，比起我的棋技好上許多，那比起你的也好多了。”