其實玉旒雲並沒在體元殿休息。她隻是簡單地處理了傷口，待段青鋒一走，就決定要去見孝文太後。

“夜長夢多，”她道，“此事越早結束越好。”

石夢泉攔她不住。恰有兩個宮女前來送茶點，玉旒雲就將其中一個打暈了，換上了她的衣服，逼另一個帶自己去太後寢宮。石夢泉本來要跟著，但是玉旒雲以為他應該留下照應，以防突然有人闖來，撞破機關。石夢泉隻得答應。果然後來就遇到了武德帝。

玉旒雲在宮女的帶領下來到了慈安殿。時段青鋒和穆成雪也都還在。隻聽孝文太後道：“今天發生這麼多事，你們不必替我老太婆擔心。倒是你們兩個很少有機會見到，應該好好聊一聊。”

穆成雪低著頭：“皇祖母說哪裡話？您先前受了驚嚇，應該好好休息。而太子殿下也應該去看看皇上那邊有什麼事……這時候宮裡應該很忙吧？”

孝文太後道：“宮裡忙就讓該忙的人忙去。皇上回了宮，天大的事情都有他撐著。”

穆成雪道：“可是……太子畢竟是太子，也許皇上有許多事要他協助呢……皇祖母要人陪著說話，有兒臣就好了。”

“太子？”孝文太後歎了一聲，“成雪，你難道不懷念鋒兒還沒做太子的那段日子麼？你不懷念當初你們兩個一起在我身邊無憂無慮的日子嗎？有一刻功夫可以拋開身份，就拋開吧。將來這樣的時間還有多少？”

“皇祖母……”段青鋒顫了顫，“不要再說下去了。”

“孱頭！”孝文太後瞪了他一眼，“如果你早年爭氣些，怎麼會讓你父王硬把成雪許配給你大哥？這麼些年來成雪受了多少委屈，你卻連提都不敢提麼？”

段青鋒不語。

穆成雪道：“皇祖母不要罵太子了。是兒臣自己命薄，跟旁人都沒有關係。”

“唉！”孝文太後長歎一聲，“我不是罵他……我是……算了，鋒兒，你心裡其實也很苦的。奶奶知道。這些舊事……”

才說著，門外宮女怯生生道：“啟稟娘娘……”

“什麼事？”

“在下玉旒雲，來探望太後娘娘。”

“哦，玉大人？”孝文太後叫請進來。看玉旒雲的宮女裝扮，皺了皺眉頭，既而淡淡道：“本來應該是我去探望玉大人，怎麼反倒勞駕玉大人跑一趟？”

玉旒雲道：“素來隻有晚輩拜見長輩的道理，哪有長輩看望晚輩的？”

孝文太後雖然得她擋了一箭，但是並不怎麼領情，冷冷道：“玉大人說的太客氣了，你我之間非親非故，講什麼長輩、晚輩呢？”

玉旒雲見她並不請自己坐，顯然是不想留客，正暗罵著老妖婆可惡，卻見玄衣等人走了進來，她心中不由一喜：我且看看這“翦大王”是何人！因笑道：“太後的話玉某人可不太讚同——出生有早有晚，因序長幼，就好像入門有早有遲，當排資曆，何論親疏？”

她此言一出果然就把蒼翼的話頭引了出來：“嘿嘿，聽見沒？入門有早有遲，當排資曆——老尼姑，我比你先入師門，所以就是你的師兄，你還不來叫我一聲？好師妹？”

玄衣立刻就抓住了他言語中的毛病，冷笑道：“奇怪了，你分明就是我的師弟，為什麼要我叫你‘好師妹’？”

在場眾人不由都是一笑。蒼翼怒道：“老尼姑，出家人竟然油嘴滑舌，將來下了地獄小心被鉤出舌頭來！”

玄衣嘿嘿笑道：“貧尼每日虔心頌經，將來自然是要去西天極樂世界。師弟你成日都犯嗔戒，才要小心將來下地獄。”

“哼！”蒼翼冷笑，“師妹啊師妹，你們出家人不是成天說‘我不入地獄誰入地獄’麼？怎麼你反而說要去西天極樂世界呢？”

他性子急、說話快，不料又被玄衣抓到把柄：“對呀，正是‘你不入地獄誰入地獄’，師弟終於悟了。”

蒼翼氣得嗷嗷直叫：“老尼姑，你是不是死也要和我爭？”

“你們一人都少說一句吧！”孝文太後沉聲打斷，很是不快，“時間地點都不顧，一提到這事你們就吵個沒完。剛才差點兒連我的老命都搭進去了呢！”

玄衣道：“娘娘，剛才的確是我們的疏忽，不過都要怪師弟。雖然我入門是比他遲，但是我師父比他師父先入祖師的門，而我祖師比他祖師先向翦大王學藝，所以無論如何，我都是他師姐。還請娘娘定奪。”

“定奪！定奪！”孝文太後不耐煩道，“你們都爭了幾十年了，煩不煩啊？當年先父也沒有想到後輩中會出這樣的事，要不一早立下規矩也省得你們天天爭吵！”

她果然就是那個翦大王的女兒！玉旒雲心下大喜，卻不露聲色，隻是道：“容我插一句嘴——我在樾國曾經聽過一個子孫爭財產的案子。因為這家的主人死時隻說眾子孫如果繼續住在他家大宅中當如何如何，卻沒有講過一旦要分家，財產當怎樣分配。所以當子孫們打算分家時，就鬨得不可開交。縣老爺一個腦袋都變了兩個大，沒有辦法，便叫那些子孫都到他們祖父的墳跟前去，燒香磕頭，請祖父的鬼魂顯靈來分配財產……”

“切！”蒼翼嗤笑道，“小丫頭休要胡說八道，鬼魂哪會真的顯靈的？如果出了什麼事，那都是有人背後安排的。”

玉旒雲笑道：“前輩請先聽我說完——這些子孫到了祖父的墳前，焚香燒紙，本來隻是想祖父鬼魂顯靈，可後來才想起自己其實有很久沒有去祭拜過祖父了，實在是不孝。他們又想起祖父在世時一家和睦，其樂融融，於是就斷了分家的念頭，大家回去，再也不提此事。一時在鄉裡傳為佳話。”

蒼翼愕了愕，嘟囔道：“好你個死丫頭，竟然拐著彎兒罵我不孝！”

玄衣道：“人家沒有罵你，是你自己心中有愧。不過說起來，師父當年交代我們的任務，一是要保護太後，二是要尋訪翦大王屍骸的下落，我們卻……唉！”

孝文太後皺了皺眉頭，大約是嫌他們在外人麵前毫無避忌地談論往事，但是又清楚這幾人的脾氣一向如此，隻有轉向玉旒雲道：“玉大人來探望我，應該不是就講講故事吧？”

玉旒雲道：“自然不是，是有一件更重要的事情想向娘娘確認——娘娘可知玉某人方才為何要替您擋一箭？”

自然是為了和我國結盟的事，孝文太後心想，但是並不言明。

玉旒雲道：“我在楚國曾經受過一位武林前輩的恩惠，為了報答他，我答應幫他尋訪一位故人。如果太後就是這位故人，那麼玉某人這一箭總算沒有白挨。”

太後眯起了眼睛：“我長居西瑤，而且年紀也大了。我的‘故人’應該都早已不在人世，怎麼還會在楚國呢？玉大人看來真是白挨了這一箭。”

玉旒雲笑道：“能救人一命總算是功德。再說，娘娘還沒聽我說這故人是誰，怎麼就斷定我認錯了呢？其實要說起這個人，他已經六十年沒有踏入江湖了，我看他今年總也有八、九十歲呢！”

孝文太後身子一顫。

玉旒雲接著道：“雖然他不以真姓名示人，但是他卻告訴了我這位故人的姓名。他的故人姓翦——我聽到幾位前輩說到‘翦大王’，不知是不是當年的栗佤族大祭司也即楚國武林盟主翦重華翦大俠呢？”

她話音還未落，蒼翼已經跳了起來：“小丫頭，祖師爺的名諱豈是你能隨便叫的？”朱卉也道：“你從哪裡聽到翦大王的事？那位前輩是什麼人？在哪裡？”

玉旒雲並不答他們的話，隻是看著孝文太後。老婦人的麵容猶如雕塑，眼珠子一動不動地盯在她的臉上：“你們先出去一下，我想和玉大人單獨談談。”

“哈？”蒼翼正有滿肚子的問題要問，但是玄衣不管三七二十一，就把這嘟嘟囔囔的家夥推出了門去。朱卉、白翎和穆成雪都相繼告退。隻段青鋒還站著不動。

“你也出去。”孝文太後道，“把你皇嫂送回去——玉大人，請坐。”

玉旒雲知道自己找對人了，謝了座，靜靜等著孝文太後發話，自己好隨機應變。

孝文太後待段青鋒出門，就道：“玉大人可是遇到了闋前輩麼？”

“老前輩沒有告知姓名。”玉旒雲回答，“原來他是姓闋。”

孝文太後沉默了一下，手指在茶幾上有一下沒一下地敲著。玉旒雲暗想：不知她下麵是要問我那瞎老人的近況呢，還是試探我對翦重華的事究竟知道多少？事關重大，我要留神應付才好！

“哼！”驀地一聲輕輕的冷笑，孝文太後道，“既然你知道我的身份，那麼也不需要繞彎子了。你想要跟我老太婆提什麼條件，隻管說來！”

玉旒雲愣了愣：倒真是直接！她便輕輕一笑：“我如何是來跟娘娘提條件的？我隻是想來問問娘娘，您覺得楚人如何？”

孝文太後瞥了她一眼：“黃毛丫頭不要想在我麵前玩什麼花樣。你就是為了要和西瑤結盟，聯兵滅楚而來的，你打量我不知道麼？有什麼條件快快提出來。我沒時間跟你胡扯。”

玉旒雲收起了笑容，隻是頃刻間，她的臉就變得像冰霜一般的寒冷。“不錯。”她道，“我就是要滅了楚國。無論得不得到西瑤的兵力支持，我都要滅了楚國。”

孝文太後似乎被她這陰鷙的表情所震懾，朝後靠了靠：“那你何必還要來西瑤？你就不怕會死在西瑤麼？”

玉旒雲道：“我當然怕，不過在滅楚國之前我一定不會死。”“

孝文太後冷笑了一下，仿佛是笑年輕人狂妄。

玉旒雲並不在乎，徑自說下去：“我來西瑤，一是因為如果得到貴國兵力支持，攻破涼城的日子可能會提早些。另一個原因是……”她頓了頓：“我希望太後知道，我要滅楚國的原因和您是一樣的。”

“什麼意思？”孝文太後沉著臉。

“家破人亡。”玉旒雲一字一字道，“此仇不共戴天。”

“你……”孝文太後掩飾不住驚訝之色。本來她應該厲聲嗬斥，“小丫頭休得胡說八道”，但是麵對冰峰一般的玉旒雲她一個字也說不出來。原本針鋒相對的氣氛變成一種難以言喻的吸引：是看到了當年的自己，還是幾十年來自己並沒有改變過，現在是看到了分身？

過了許久，她才回複了太後的氣度：“哼，玉大人畢竟還是年輕。天下大事豈是私人恩怨？有不共戴天之仇，就去找仇人便是，為此要滅了一個國家，實在有點小題大做。”

玉旒雲未料她有這種說法，但隻是略愣了愣，即道：“太後說的的確沒錯，那麼敢問您若是要報仇，該去找楚國武林中的哪一位呢？憑著您身邊的四大高手去把楚國武林八大門派的掌門人一一殺死麼？”

孝文太後不說話。

玉旒雲道：“恐怕連您自己也不認為這是個好方法吧？要不然六十年過去，您怎麼都沒有去找這些隻識爭權奪利的武林匹夫算帳？”

孝文太後依然不說話。

玉旒雲就接著道：“玉某人的情形同您也差不多。楚國正是這種偽君子太多，所以根本不知道要去找誰報仇才好。”

孝文太後冷哼一聲：“你不用激我。我看不出幫你滅楚國和為先父報仇有什麼關聯。楚國換了皇帝，於武林中人有何影響？再說，我的事情你並不是全知道。不要自以為聰明了。”

玉旒雲道：“太後的事情玉某自然不能全部知曉，但也無需知曉。不知太子殿下當初跟玉某商定的盟約條件太後您有否過目？我已答應他，一旦攻下楚國，西瑤將得到楚國半壁江山。屆時我樾國和你西瑤將以雲嶺和漢河為界南北分治。我想，太後娘娘對天江畔秦山上的一些東西一定會非常感興趣。”

孝文太後做不毫不在意的樣子：“我老太婆老了，打下江山也隻是孫子的，跟我有何乾係？”

玉旒雲道：“秦山上靠近白虹峽處有一座墳墓是闋前輩所立，墓碑上寫著‘華重翦’三個字，難道太後不想把次序調過來麼？”

“什麼？闋叔叔他……”

玉旒雲知道孝文太後終究還是放不下往事，便接著道：“如果西瑤軍隊助我攻下楚國，戰後劃分天下，順理成章。但若是西瑤軍隊想作壁上觀，恐怕最後這一杯羹是分不到的。到時秦山和山上的一切也自然都成了我樾國領土，我樾國皇帝可沒有義務為一個不認識的人大修陵墓。如果周邊小民不小心掘壞了……依我樾國律例，無心之失，最多罰個一百兩吧。太後以為如何呢？”

孝文太後的十指都摳進了太師椅扶手的雕花中。讓一個後輩抓到自己的短處，她實在心有不甘。

玉旒雲則是暗暗有了得意之感。可偏偏這個時候，外麵太監尖聲通傳：“皇上駕到！”

孝文太後的神色隨即一變：“玉大人，看來你不可在此久留了。”

玉旒雲還是一直留到武德帝和孝文太後到佛堂裡坐下，她才不得不離開慈安殿。一邊往體元殿走，一邊埋怨武德帝出現的真不是時候。這個皇帝是站在趙王那一邊的，她想，現在泰和商號公然刺殺太後，不知他要如何收場呢？

回到體元殿，見到石夢泉正在門前焦急地踱來踱去，便笑著上前道：“怎麼？還怕我被皇宮裡的草包侍衛抓了去？”

石夢泉當然是擔心她的傷勢，但看她精神尚好，這一問就不必出口，隻道：“大人回來就好了，剛才西瑤皇帝到這裡來找大人。”即將武德帝來訪之事大略說了一回。

玉旒雲皺起眉頭：“這母子二人玩的什麼花樣？”也將自己在孝文太後處的情形告訴了石夢泉：“若不是皇帝老兒突然跑來，孝文太後估計已經答應了我的條件——不過也好，她真的是翦重華的女兒，就怎麼也不會和公孫天成那老家夥結盟的。”

石夢泉道：“武德帝說已經派人去緝拿泰和商號的人，如果是真的，那麼他和趙王爺自然隻有撕破臉來。如果是假的……那明天在船上就得多加小心。”

玉旒雲點頭讚同。不過，明天的事隻有等到明天再說。兩人都十分疲倦，便各自回去休息——全不知道這一晚上，西瑤已經發生了翻天覆地的變化。

到次日一早用了早膳，太監就來請，說是武德帝在前殿召集群臣議事，也順便給玉、石二人送行。兩人便跟著前來。到殿上一看，見武德帝端坐龍椅上，旁邊是段青鋒，後麵掛著珠簾，隱約可以看到孝文太後。玉旒雲輕聲嘀咕：“咦，這是垂簾聽政了麼？”

武德帝的表情還和前日一樣好似佛像，看不出任何的喜怒哀樂。眾人到齊了，旁邊的太監就道：“皇上有旨，聽宣——”

大家經過昨天的一場變亂，早也盼著有個說法了，全都跪下，連呼萬歲。

那太監念道：“奉天承運，皇帝詔曰：朕雖為一國之君，但心在佛門。曆年來在枯雲寺修佛，更感佛法之博大精深。朕有出家之念久矣，卻不能置祖宗基業於不顧，躊躇再三，決意禪位於太子。然太子年少，恐其不熟治國之道，故朕意回宮三載，教導太子，三載之後，再行禪讓。”

群臣聽及此，不由麵麵相覷。

太監接著念了武德帝“思念母後，故勸其返宮居住，共敘天倫”，以及孝文太後禁不住皇帝苦苦哀求“終於應允”，並且經皇帝懇求再三，答應輔佐太子，這就解釋了垂簾之事。

位列大臣之首的牟希來立刻跳了起來：“皇上，垂簾聽政有違祖製，萬萬不可！”

群臣之中多是他的學生，也紛紛發出附和之聲。

可太監把聖旨繼續念下去：“太師牟希來，雖為一國之重臣，卻結黨營私，圖謀不軌。其勾結凶徒，意圖謀害太後……”

牟希來“哎呀”一聲：“皇上……這……”立刻明白這是孝文太後搞的鬼，對前夜的政變也猜到了幾分，搖著頭，厲聲喝道：“你……你挾持天子，你殘害忠良……如此誣賴老夫，有何證據？”

珠簾紋絲不動，仿佛孝文太後根本不屑與他說話似的。

太監尖著嗓子繼續念下去：“太後洪福齊天，牟希來陰謀敗露。其人不思悔改，命人誅殺泰和商號同謀。幸天網恢恢、疏而不漏。其同謀已先為禁軍所得。凶徒對此謀逆之舉供認不諱，指認牟希來為主謀……”

“哈哈……哈哈哈哈……”牟希來狂笑起來，“老夫是主謀？不錯！老夫就是主謀！老夫後悔沒早些殺掉你這個禍國殃民的老妖婆！”他對左右的禦前侍衛喝道：“你們怎麼不來護駕？你們看不出皇上被太後挾持了麼？”

侍衛們一動不動，隻有一個人微微轉過了臉來。玉旒雲瞥了一眼，原來是太後身邊的白翎。

牟希來頓足：“廢物！廢物！諸位，如果是忠臣的，就快快隨老夫勤王護駕！”

眾大臣中確有不少覺得事有蹊蹺的，才要起身，卻聽龍椅上武德帝道：“誰說朕被挾持？”大臣們不由都一愣。武德帝又道：“繼續宣旨。”

太監躬身答應，讀了下麵對牟希來的處置，自是孝文太後交代的“抄家”和“發配”兩條：“……著刑部尚書立即執行，不得有誤。欽此！”

尾音落下時，滿殿的人都愣住了，隻有寥寥幾個叩頭呼“萬歲”。牟希來好像在一瞬間已經化為死人，呆呆地站著，連呼吸的痕跡都看不出。那刑部尚書正是他的門生，朝前爬了幾步，顫聲道：“臣……遵旨……”當太監把聖旨交過來時，他仿佛接到一塊千鈞重的紅烙鐵，手一顫，就落在了地上。“啊，臣……”他趕忙去拾，也順勢跪倒在牟希來的腳邊：“大人……我……”

牟希來見他如此，心中一動：啊，萬歲特意讓他來辦我，就是知道他不會加害於我啊！隻要我不死，事情終有一線轉機！精神不由一振，望了望龍椅上的武德帝，正眼神複雜地看著自己。他即倒身一拜，道：“陛下要辦老臣，老臣無話可說。老臣隻想陛下知道，凡過去陛下交代老臣辦的事，老臣沒有一件不儘心儘力辦到的。”