顧老太太一向深得顧老太爺的愛重，當真半點也不怕他，隻說道：“我為著什麼很重要嗎？隻不過一個下人，忠心不是他應該做到的事情？我不高興，他得罪了我，我教訓他不應當家主母應該做的事情？”
顧老太爺怒道：“下人也是一條人命！你教訓下人可以，打死人就太過了！這是老二的得力臂膀，你自己與他解釋去！”
顧老太太冷笑一聲：“君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡，這是孝道！我是他嫡母，不是他爹，要不了他的命，也沒對他如何，隻不過要他手下下人一條命，怎麼，還要我賠不是？他也配！”
她見顧老太爺還要張口，當下就懟了過去：“你是當家人，我是當家主母，怎麼了，當年要忍顧嚴那個賤人，我是沒得法子，也隻好忍了，現在顧嚴死了，你是想叫我換個人來忍忍？我就生來像是非要找個人來忍受的樣子不成？我告訴你，你休要為了個下人來下我的臉！你有本事，趕緊把正兒帶回家是正經，什麼阿貓阿狗的也配讓你來訓我？”
顧老太太一向在家裡要風得風要雨得雨，唯一的挫折是顧嚴帶來的，奈何不了顧嚴，她的氣便隻管向兩個庶子身上發泄，這麼些年來，兩個庶子長大了隻顧避著她，也忍著她，更令她在一畝三分地裡為所欲為，“賤人生的賤種”是她的口頭禪。
兩老夫妻在一麵倒地吵架，顧謹垂下頭。他是絕不會還口的，因為這麼些年來他深深懂得一件事：說不如做。
他的臂膀死了，打殺他的人是自己的嫡母，他無法為他討回公道，但是，那隻是現在、目前。總有一日。
而現在，他的決定就是砌牆，封門。
是的，顧謹請了泥水匠人，理由是自家住的院子幾年沒有翻修，屋牆要補一補，屋瓦要揀一揀，然後，再砌一道牆與主院隔開，自家的院子隻留一條通道通往大門，並不從二門過了。
要依顧謹的意思是想另開一道門，但被妻子勸止了，他也知道那觸犯了顧老太爺的底線，那便折中。
顧老太爺阻止，顧謹隻說了一句話：“父親你也知道的，阿丁自小伴我長大，如同兄弟一般，在我心裡，他與我妻兒沒甚區彆。家裡誰人不知？可是隻不過一眨眼，我出了門一趟，他說死就死了，我心裡實在害怕，我害怕下一回我出個門，回來死的是我的妻兒。”
顧老太爺大怒：“你母親豈是這樣的人！你的長隨，再親近也不過是個下人，就算是你母親不對，但你怎麼可以這樣汙蔑你母親！”
顧謹冷靜地說道：“父親，你要不要看看我身上的傷痕？”
顧老太爺有些啞然，顧謹慘然一笑：“我的確沒那麼孝順，能把嫡母的鞭笞視若甘飴。她今日會殺我左膀右臂，明日一個不小心，我院子裡又會少一個誰呢？父親，我並沒有要分家，隻是隔一道牆，如果你連我這點自保餘地都不給，那我隻好日日在家守著妻兒。”
顧老太爺好言厲色都說遍，顧謹隻一個不肯。
泥水匠人自然不知道詳細內情，可是外人隻要聽得砌牆隔二門，種種流言便不脛而走。
顧老太爺年紀到底大了，顧嚴一死，家中再無出息出仕男子，雖然餘威尚在還能彈壓族人，但較前勢弱是必然的。
而顧謹是除顧嚴外居長的兒子，一向處置家中庶務，與族人來往甚密，他與顧端關係尚可，而兩兄弟與顧正都很淡漠——顧正的親娘、顧老太爺的繼妻顧老太太，對顧嚴不善，自然更不會把顧謹顧端兩個庶子放在眼裡，幼時挨餓受凍也不是沒有過，能和顧正好就怪了。
而現在顧老太爺身邊隻有這兩個兒子了，顧正在大理寺關了這麼久，也不知道結果到底如何，愁煩之下，見他們兩個聯起手來，他也不得不退讓一步。
裴徊倒也佩服顧老太太和顧謹，在這種情況下還沒有說出名單的底細。這不是她願意看到的。
牆砌好幾日後，顧老太爺在正院醒來，顧老太太尚未起床，他在顧老太太的妝台看到了幾張墊在妝奩下半露的紙，抽出來一看，是疊好的，入目既熟悉又陌生。
熟悉是因為裡麵大部分都是已經入了公中的財產，陌生是因為有一小半並沒有見過，但明顯是和大部分是一體的。
顧老太爺年紀雖大，腦子卻還靈活，特彆是對於錢財上頭，隻不過轉得幾轉，便猜了個八成。再結合顧老太太打死顧謹心腹的事情，幾乎便是九成九了。
原來，貌似忠厚的次子顧謹心也很大，這張單子他截留了二成哪。而看起來貼心的繼妻，明知道還有這二成沒進公中，暗中想要搶來，怕不僅僅是為了補貼顧正，還有她的不爭氣的弟弟一家吧？
再想深一層，這些年家中庶務都由顧謹和顧端管著，各種細務流水他也看不了這許多，心中也明白他們的小家定然會謀些好處，水至清則無魚，顧老太爺是不介意的，隻要大頭贏利歸入公中就行——也的確他們處理的庶務大多贏利。可是看著這張單子的胃口，隻怕他們謀的好處不是一些些了。
如裴徊所料，顧家祖宅終於鬨了起來。牆砌好才沒幾天，顧謹的權力便被分了一半給顧端，本來顧端雖然也管著一部分庶務，但大頭由顧謹管理，他主要是協助。如今顧老太爺一碗水端平，平分秋色，並且製定了一係列的考核標準。
另外，顧老太爺將顧老夫人的管家權分了一些給顧端的生母，他這些年培養的心腹也做了安排。顧謹的生母早死，這樣一來，顧謹不僅在外務上損失慘重，在內務上也半點便宜沒得。
一時之間，顧家祖宅整肅得清爽起來，竟有幾分欣欣向榮的樣子。
裴徊卻笑了起來：一個貪慣了的人要吐出自己的錢銀，是不會那麼甘願的，顧謹先是失去了臂膀，後又失去了最大的一注財，怎麼可能就此罷休。
顧老太太也絕對不會收手。