趙毓，“多謝章先生。您出雍京，我就不送了，以後如果有緣，我定會南下找您喝酒。”

敦煌會館。

一張又長又直大木桌擺放在講武堂上，坐在這張木桌上吃飯的人們異常安靜，並且他們的座位排次可以使他們的地位立刻顯出差異，上下尊卑異常分明。

蕭呈自然坐最中|央，他左邊空著一個位子。眾人埋頭，十分珍惜食物，將自己麵前大瓷碗中的羊湯、羊肉和麵饃吃的乾乾淨淨。隻有蕭呈左手的碗一直是滿的，沒有人吃。現在已經是初冬了，這碗羊肉湯冷的很快，不一會兒，一層羊肉結成為白色的凝脂，逐漸飄到湯水的頂部。

眾人用過早飯，仆從收拾乾淨，隻是，那碗沒有人動過的羊肉湯依舊放在那裡。

腥膻的味道隱隱升起。

就像是在座人的心。

“西城的賭場已經開市了，趙毓已經追加了訂金，依舊押銀價跌。他用的是西北道雲中分號的彙票，出自尹家。”

“十三行章春秋已經出雍京城了，向南走，他們十三行手中的東西出了不少。”

“趙毓暗自接盤了一些銀莊票號的硬貨。”

……

眾人坐在這裡，西北道的這些賬房、夥計接連不斷的送回消息。

蕭呈一言不發，隻是在聽到他們說‘趙毓接盤了一些硬貨’之後，忽然問了一句，“趙毓手中有多少咱們雲中分號的彙票？”

“這次，他用的不是雲中的彙票，而是，……”

“是什麼？”老八昌渡陡然喝叫一聲，嚇得報事的夥計有些懵。

蕭呈看了一眼昌渡，以端正的聲音問那個夥計，“他不用雲中彙票，那他用什麼？”

“西北道趙字頭的彙票，七天為期，到期兌現銀。”

“胡鬨！”

這一次，蕭呈也忍不住。他們手邊已經沒有多少現銀了，就算有，現在這個關頭也不能再兌了。如今十三行寧可摘招牌也要自絕江湖，就是覺得這趟水實在太深，他們頂不住了。

西北道如今也是一日一日的煎熬，他們比彆人日子好多一些，一是他們畢竟有些家底，二則是外人手中很少有他們的彙票，所以，他們被擠兌的風險就很小。如今趙毓擅自動用西北道的名號寫彙票，雖然是趙字頭，是他自己的名字，可是這些彙票歸根結底，都要算到西北道的頭上，最後，西北道怎麼也要兜底，這是所有人都不願意承受的“死亡兌付”！

昌渡此時痛心疾首，他扶著自己的心口說，“老大，我覺得老趙最近有些魔怔了，他定是被人下了降頭。”

蕭呈親自走到薛宣平麵前，一把揪住他的衣領子，把他胖大的身軀從大號木椅上揪起來，“去找趙毓，如果他不來，我砍斷你的腿。”

薛宣平原本還是笑滋滋的，聽到蕭呈這樣一說，臉陡然僵住。

蕭呈生氣了。

他異常識時務，連忙從蕭呈鐵一樣的手指下把自己的衣領子拉出來，隨後，像一隻被獵狗追逐的三百斤的兔子，一下子躥出敦煌會館的大門，奔向趙毓的蘭葉巷。結果，趙毓不在。

“我們老爺在南城的留園。”趙大媽昂著一張碩大的餅子臉，“薛老爺，你餓不，我給你盛碗炒肝？”

“拉倒吧。我都快成炒肝了。大姐，我得趕緊去南城，您自己吃啊。”

坐落在雍京南城的留園此時完全封閉，薛宣平倚仗自己的臉被守門人認出而被準許進入。

這裡是趙毓的私產。

此時，空無一位客人。

偌大的花園前麵的空地上是幾排巨大的長桌，幾十個賬房正在全神貫注撥弄著桌麵上的算盤珠子，而另外一隻手的旁邊則是厚厚的賬簿。

這些都是趙毓的人，事實上，薛宣平一直不知道趙毓究竟有多少賬房。

此時，他看到趙毓。

趙毓就坐在一叢薔薇前麵，喝著茶，正在核賬。

“老趙啊，你這是要做什麼？”陰冷的天，薛宣平居然冒汗了，他坐下，趙毓讓人給他端了酸梅湯過來，用雙耳瓦罐裝的，他牛飲一罐，用袖子擦了擦汗，說，“蕭老大已經快被你逼瘋了。我看老八樂的嘴巴子都笑裂了。”

“是嗎？”趙毓核的不是細賬，那些賬房核細賬，趙毓隻管核對最後總賬就好。

黃樅菖過來，“十三行那部分已經核對好了，沒有問題。”

薛宣平認得黃樅菖，當時在敦煌會館，這位半男不女的說自己是趙毓的家臣。——家臣，奇怪的說法，諸侯王公的下人才是家臣，一般老百姓的下人就是下人吧。

“好，那就好。”趙毓，“給十三行的彙票準備好，一會兒給他們送過去。還有徽商和晉商的幾家票號，他們要是有什麼好東西想要抵給咱們，咱們也接著。都說同行是冤家，其實不對，同舟共濟才是正事。”

薛宣平聽完，笑的鼻涕泡都出來了，“還同舟共濟，老趙你把自己這趁火打劫說的也太清新脫俗了。”

“不然你以為財是怎麼發的？”趙毓安靜的喝茶，等待最後一本賬簿，“想發財，就是要絕對不公平的交易，成本就是維護這種不公平所付出的代價。現在，雍京城的白銀不是深埋地下，就是抵在西城賭局了。十三行的銀票成了草紙，其他幾家小的錢莊票號承受著擠兌，他們簽發的銀票信用不夠，現在雍京城除了認現銀，就是認咱們西北道的彙票。咱們維護這個優勢，就是發大財需要付出的成本。現在滿地黃金，不撿起來，豈不是暴殄天物？”

薛宣平，“咱們也沒現銀了。你發這麼多彙票，七天之後都是要兌現銀的！要是咱們兌不了，西北道就得跟十三行一樣摘招牌，今後十年、甚至二十年都翻不了身！你這哪裡是撿黃金，你這是自己給自己脖子上吊根繩！”

趙毓低頭喝茶。此時，黃樅菖將最後一本賬簿拿過來，“齊了，一切都好，沒有問題。”

薛宣平趕忙起來，“成了，你這裡完事兒了，趕緊跟我去一趟敦煌會館，不然，蕭老大要把我剁了下酒。”

趙毓搖頭，“那不能夠。”

薛宣平，“怎麼不能夠？蕭老大皈依佛門，進入西北道之前做過什麼，你又不是不知道。趕緊跟我回去，省的他找你麻煩。”

趙毓也起身，“好。”

敦煌會館中氣氛凝重，趙毓回來也是安安靜靜的，他對著上座的蕭呈微微點頭，隨後，就安靜的坐在屬於自己的空位上。

蕭呈，“方才老八說你被人下降頭了，你不解釋解釋？”

“老八見識真廣博。”趙毓低頭笑了笑，“這有什麼可解釋的？咱們西北道短短十年崛起成可以同十三行分庭抗禮，倚靠的可不是勤勤懇懇、任勞任怨，學著那些走街串巷的貨郎，一根針一堆絲線的賺一些零雞狗碎。咱們也不是江南那些小財主，置辦幾台織機，雇傭幾個工人來織綢，然後一匹絲綢一匹絲綢的賣出去，積攢下一輪買蠶絲的本錢。西北道的崛起建立在大筆下注和逆向而為之上。眼前我就做了這兩件事，大家有什麼不明白的？”

蕭呈感覺自己一口氣沒上來，他居然被自己給嗆住了，開始劇烈的咳嗽，最後，仆從給他倒水，又是捶背，終於讓他把這口氣順了過來。

“趙毓！逆向而為可不是逆勢而為！”蕭呈，“你現在做的事情是將我們西北道徹底掏空。我說過，我們不怕輸，甚至不怕死，但是我們不能眼睜睜看著你把大家都拖下水，一腳踏進明明白白的深淵，最後因為你的任性讓所有人萬劫不複。你可以去死，但是不拉著弟兄們陪葬！”

聞言，趙毓不再說話，安靜的坐在那裡，像一個汝窯出的梅瓶。

周圍也無人開口，安靜的掉一根針都能聽得清清楚楚，明明白白。

還是趙毓開口了，“您是老大，您說怎麼辦？”

“老規矩！”老八昌渡忽然開口，“簽生死約！”

——生死約，這是西北道解決紛爭和敵人性命的傳統。

昌渡，“老趙你和我們對賭。咱們以七天為限，如果，這裡出現了我們認為會出現的擠兌，老趙，你的一切家當，還有你在西北道所持有的所有份子都要拿來填這個坑，填不上，你就償命。”

趙毓點頭，“好。如果沒有出現沒有擠兌，沒有風波，咱們一切安穩，並且穩穩賺錢，昌渡，還有今天與我對賭的人，你們的全部身家，西北道所有的份子就抵給我。”

蕭呈瞬間有一絲猶豫，“趙毓，已經沒有什麼東西了吧。”

昌渡咄咄逼人，“他有份子，有留園，在南方還有莊子，就是目前看來遠水不解近渴。擠兌要是發生，弟兄們給他填坑，最後，他的一切拿來填弟兄們的坑。怎麼樣，老趙？”

“好。”趙毓非常安靜的點頭。

賬房文書捧著一個木盤子，裡麵是寫好的對賭契約，趙毓左手拿過狼毫，很認真的寫下自己的名字。

“誰要與我賭生死約？”

在場的眾人依次，寫下自己的名字。——趙毓的身家，誰不想分一杯羹？

昌渡寫完，雙手拿過來，放在蕭呈麵前。

蕭呈的確有些猶豫了，他抬眼，看著趙毓。——他似乎永遠不知道這個人到底在想什麼。

現在的雍京城已經成了致命的漩渦，他們眼前是明明白白的深淵，趙毓並不是一腳踏進去，他是全無顧忌，直接蹦下去。

他為什麼這麼篤定自己會贏？

蕭呈又看了看薛宣平，這個大胖子十分專注的吃著自己眼前的桃子蜜餞，似乎周圍發生的任何事情充耳不聞。隻是當對賭生死約傳到他麵前的時候，他讓賬房把他的名字寫在趙毓旁邊，隨後，舉起大拇指，沾了朱砂印泥，直接在“薛宣平”三個字上印上一個大拇指手印。

幾天前，薛宣平的聲音言猶在耳。

……

“如今的雍京城就是那座神山，咱們身處其中，隻能看到眼前這點東西，有大樹，有白雪，有霧氣，周圍肯定也有豺狼虎豹，有陷阱，甚至有我們自己人背後的冷箭。我們想要走出去，隻能拿著腦袋在探路，探一步，走一步，隻是，要是行差踏錯一步，都有死無葬身之地的危險，趙毓卻不會。”

“老趙就站在最高山的山頂，已經接近天邊了，他從那兒向下看。”薛宣平說著，還抬手指了指敦煌會館的楠木大梁，“我覺得他能看清楚雍京全境。”

……

雍京全境。

他趙毓何德何能，可以讓薛宣平篤信，他能看到“雍京全境”？

“老大。”

此時昌渡忽然到他身邊，以極低的聲音說，“趙毓即使是能越過珊瑚海的大寶船，也是將要沉沒的大寶船。我得到消息，他還有巨債，如果此時持有這封債票的主人得到他大廈將傾的消息，而出山兌銀，他就真正的萬劫不複了。”

“什麼巨債？”

“鸞。”

一聽這個字，蕭呈後背冷汗都出來了。

他知道這個鸞字頭的債票，那的確是趙毓的巨債。七年前，趙毓從雍京回西北，蕭呈隱隱約約聽到有這個東西，但是具體是什麼，他也不清楚，他隻是知道這封債票封印的白銀更多，比永鎮山川還要多，多得多，……

昌渡，“老大，當斷則斷，不然，……，反受其亂。”

蕭呈下定決心，把自己的名字，寫在趙毓對麵了。