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西北道生死對賭是天大的事，如同東海揚波，整個敦煌會館雖然表麵上鴉雀無聲，實質上已經被卷入巨浪。

眾人卻在趙毓那張如同貼了宣紙一般的麵孔上看不出任何表情。等生死約簽定，趙毓衝著蕭呈和在場的所有人拱了拱手，就走了。隻是，在他出門上馬，扯住韁繩回望一眼，正好看到以巨木構架的四麵八角樓上掛著“西北道”的匾額。午後的日頭有些晃眼，他昂頭正對著匾額閃的光，於是，微微眯了一下眼皮，隨即手下韁繩一扯，打馬過雍京，直奔南城留園。

薛宣平把所有事情善後，在快掌燈的時候，也到了留園找趙毓。

“你來的正好。”趙毓還挺高興，“我剛才還想說找人叫你過來一趟。你餓不餓，先吃點東西吧。”

花廳中擺了一個大八仙桌，上麵擺著八涼八熱，一份熱湯和櫻桃果肉做的酸漿醴酪，和幾個小壇子黃酒。

“留園做的是吃喝玩樂的買賣，你這裡的廚子得意，看這一桌菜，嘖嘖，就是皇帝老爺子吃的也不過就這些吧。”

黃樅菖剛拿了一個大碗過來，就聽見薛宣平說了這麼一句，隨後看了他一眼。

薛宣平沒搭理他，他現在全部心思都在這滿桌子的飯菜上。他一伸手扯過一隻烤鴨子腿，以鴨子脆生生的皮蘸了蘸白糖，放嘴巴裡麵一放，……，入口即化，油脂帶著甜味，他感覺自己的肚子似乎被刨開，可以把一桌子的好東西都倒進去。於是，他放開了肚量，像蝗蟲一樣，掃蕩了整個八仙桌，不一會兒，這裡隻剩下殘羹剩飯。

趙毓看著他吃，然後問了一句，“飽了嗎？”

“呃，……，先這麼著吧。”

“你彆這樣。我好不容易請你吃個飯，再怎麼著也不能不讓你吃飽，黃瓜，你到後廚，把燉的那個佛跳牆端過來。”

“呃，……”黃樅菖貼著趙毓的耳朵，極其輕的聲音，“一會兒陛下過來，這桌上都不剩什麼了，要是咱們再把佛跳牆端出來，讓他吃什麼？”

趙毓，“我記得廚房還有掛麵，實在不成，就給他煮個掛麵臥雞蛋，……，呃，臥倆雞蛋吧。”

黃樅菖也沒辦法，就把燉著佛跳牆的瓦罐從後麵端了出來。薛宣平幾下子就把裡麵的乾貨全撈走，最後，還撕開一壇子黃酒，仰著脖子咕咚咕咚一飲而儘，放下壇子，拍了拍肚子，“飽了。”

趙毓本來也有些餓，隻是一看到他這個吃法，把他的餓勁給嚇回去了，他就一開始喝了幾口菌湯，沒吃彆的，他見薛宣平吃飽了，點了點頭，“飽了就好。”

黃樅菖，“幸虧這位爺沒生在我們村，不然，剛緊著您一個人的口糧，我們半個村都得餓死。”

薛宣平，“今兒個一天波浪壯闊的，我害怕，沒敢吃東西，這不，晚上事情都了了，我也餓了，就吃的有些，……，嘿嘿，見笑見笑。”

趙毓，“老薛，今天這場對賭，你怎麼敢站在我這邊，和整個西北道打對盤？你不怕最後輸的當大褲衩子？”

薛宣平，“不瞞你說，我連退路都想好了，去一個大官家做廚子。我原本就是你的夥夫，這老本行一直沒放下，要是真輸了，反正我不填命，頂多賠錢。我想得開，這錢財身外物，生不帶來死不帶去，我有手藝，餓不死。彆說這些了，你不是有事要找我，作甚？”

“到書房再說。”趙毓說著，端了一小碗櫻桃酸漿醴酪，邊走邊吃。

留園是雍京城有名的園林。雖然比不了號稱“鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿”的原祈王府，但是這裡的亭台樓閣也做的如同山水畫中一般。留園曾經是寧淮侯的府邸，當年寧淮侯崔珩因為他表弟非帝裔被罷黜王爵的時候受到牽連，而被抄了家，留園也被查封。後來，不知道怎麼著，居然到了趙毓手中。

“老趙，我一直想問你，那麼多園子你不買，怎麼買這個奇怪的地方？你不怕這裡風水不好？”

“風水不好？”趙毓仔細吃了一個櫻桃，“留園的原主人雖然曾經被抄家，可是現在呢？崔珩的名字寫在大鄭三十二侯府的名碟上，東山再起了。這裡風水好得很。”

薛宣平，“這話這麼說，也合適。不過，那位崔侯為什麼不把留園再買回去？”

趙毓，“我怎麼知道，我又不是他。你話怎麼這麼多？”

薛宣平，“我一害怕就話多。我今天過的提心吊膽的，這不，剛鬆快一會兒。”

書房中，趙毓的酸枝大案上擺著十幾種銀錠，除去沒有江南的一窩絲，其他大鄭全境的銀錠都全了，另外，這裡還有南洋進來的墨西哥白銀，藏區的銀元，西疆八回部的銀錠，還有一些番邦“佛頭”，和一些散碎銀兩。

“這是我從西城賭局和一些地下錢莊還有黑市搜集到的銀子。”趙毓說，“這邊幾種我能看出門道來，可是這一塊，我感覺有些疑問。”說著，他給薛宣平一塊小銀錠，“這個模樣看著像蒙古諸王鑄造，可是，成色卻不一樣。”

薛宣平拿過來，仔細看了看，口中卻問趙毓，“你從西城賭場拿回來的錠子？他們給你？真邪性。”

“這個你就彆管了。”

“老趙，你給我說句實話，你相信雍京這個銀價會砸下來嗎？”

“我算著差不多了。”

趙毓說，“我一直讓賬房看著也算著雍京的銀貨交易，最近一段時日，外地白銀流入雍京城的量比之前要大，大得多。人往高處走，水往低處流。這麼高的銀價就是一個大坑。”

“雍京這裡的白銀天坑可以把大鄭全境甚至海外的白銀都吸進來。白銀少的時候昂貴，等到銀子多到爛大街了，還能繼續這麼昂貴嗎？”

“話是這麼說，可是，……”薛宣平，“你怎麼能算的清楚整個雍京城到底有多少銀子？這裡水這麼深。”

趙毓把櫻桃酸漿醴酪吃完，將碗放在一旁。

薛宣平忽然拿起來那個碗，“這是官窯瓷，呃，還是今上元熙年間的珍品，你怎麼有這個？”

趙毓看了看他，“我有個朋友，開了個瓷窯，專門仿造市麵上賣得好的瓷器。做工精湛，怎麼樣，連你都懵住了吧。”

“仿品？”薛宣平又仔細看了看，“不像啊，……，不過你還彆說，三百六十行、行行出狀元。你這個朋友一招鮮，以後不愁沒飯吃了。”

說完，他這才戀戀不舍的將瓷碗放下，黃樅菖連忙收走了。

文湛到了。

薛宣平見到他，還挺熱情，“小哥兒，你晚了一步，我們剛吃完飯，那佛跳牆燉的，嘿！”

文湛看了他一眼，趙毓過去，對他說，“一會兒我給你煮掛麵吃。”

“好。”文湛笑了笑。

薛宣平把手中的銀錠舔了舔，又咬了咬，終於，他對趙毓說，“這是東瀛德川幕府的白銀。”

趙毓，“我也曾經懷疑過是他們的東西，可是，這個銀錠的成色不對。這塊銀錠成色太好了，不像他們平時用的那種泥沙摻半的銀錠。”

薛宣平，“石見銀山那邊的礦跟彆處不一樣，我一舔就知道。老趙，你也舔舔，看看味道是不是有些苦？”

說完，他把手中這塊還沾著他口水的銀錠在文湛麵前，遞給趙毓。

趙毓，“……”

薛宣平，“我教你這一招，以後，你隻要一根舌頭就能把全天下銀錠的來曆分辨清楚。”

文湛從木案上拿起來三張雪浪箋，裹住薛宣平手中的銀錠，接過來。

薛宣平，“……”

趙毓當然不可能真正去舔，文湛將銀錠放回在木案桌麵上。

薛宣平忽然覺得有些上頭，“我就喝了那麼一小壇子黃酒，怎麼會暈？”

——六十年的紹興黃，剛從禁宮的酒醋麵局中刨過來，酒量不好的人一小盅就醉倒，你那一壇子一飲而儘，難道你還想上山打虎？

趙毓讓黃樅菖找人，套了馬車，把薛宣平送回家。

不過，上了馬車臨走的時候，老薛舌頭肥大的問了一句，“那些改頭換麵的銀錠是哪兒來的？”

沒等趙毓吱聲，他就爬倒了。馬夫不緊不慢的趕著馬車，在雍京夜色的長街中緩緩離開，趙毓揮了揮袖子。

等趙毓回屋，麵已經煮好了，文湛麵前一碗蔥花掛麵，還趴窩著兩個荷包蛋，旁邊是一個小盤子，裡麵是留園的廚子自己醃的鹹菜。

文湛，“這些東瀛的白銀是哪裡來的？”

“東北，肅慎人。”趙毓回答。他麵前的這碗麵上滴了香油，文湛又給他夾過來一個荷包蛋。

“我記得你說過，德川幕府的白銀不允許出海。”

“嗯，當時我們為了換一些能用的日本白銀，還繞道去了鹿兒島。市麵上見到的東瀛白銀都摻了很多雜料，老薛不喜歡咬他們的銀錠，說一舔就一嘴的泥沙土塊味道。這一次從肅慎人那邊流進來的日本白銀卻純度很高，的確奇詭的狠。”

“兵來將擋水來土掩。”文湛吃著麵條，“不怕。”

趙毓，“他們之間隔著海，還隔著雄鷹也飛不過去的崇山峻嶺；他們與我們之間還隔著山海關。就這樣，也擋不住。”

白銀的流淌就像一條可以腐蝕一切雄關漫道的河流，大鮮卑山擋不住，天下第一關照樣擋不住。

這一夜睡的很踏實，文湛睜眼發現身邊沒人，他穩穩了心神才起來。

外間屋有聲音，還有食物的香氣。他披著外袍走過去，看見趙毓就著一個瓦盆正在熬粥。小瓦盆放在泥爐子上，下麵燒著銀絲碳，沒有一絲煙火氣。

“醒了？”趙毓手中的木勺子攪了攪了米粥，隨後，把一盤切好的鮮魚放進去，“昨天沒讓你吃好，今早給你煮一份生滾魚片粥吃。”

這個香氣，這個小泥爐子，這個小瓦盆，還有這個人。

——文湛自己就像是禦花園中朱紅色牆麵上經年不朽的蔓藤，把承怡圍住，狠狠纏繞。他曾經掙紮著想要剝離，結果卻讓兩個人血肉模糊，幸好，他不動了。

皇帝忽然覺得，他半生踏過驚濤駭浪的殺伐，一生都要麵對“天下洶洶，覬覦禦位者不知凡幾”的恐懼，似乎在此時，都得到了撫慰。

“給你加點果子和小蔥嗎？”趙毓給他盛了一碗。

“好。”

趙毓這些天不回家中，也不去宮裡，一直住在留園。

對賭後的第一天，風平浪靜。

第二天，依舊平和，隻是有一些小風浪，卻是好事情。西北道趙字頭的彙票開始在雍京流通。

第三天，風浪高了一些。坊間都傳，西北道趙字頭的彙票隱隱有之前十三行的銀票的架勢，成為新的“宣紙做的白銀”。