尹徵記得自己對趙格非曾經說過，“當年的皇長子祈王，權傾天下，寵冠諸王！可惜，臨了據說不是先帝骨血，被褫奪王爵，廢為庶人。現在是生是死都不知道了。估計，這位墳頭的草都有三丈高了。”

此時，車廂窗子的錦簾被掀起，崔珩在馬上屈身，看了看裡麵，隨即抬手吩咐所有人慢下來。

馬車平穩的慢慢走著，像一條在寧靜的河水中滑動的船。

雍王彆苑。

這裡尹徵去年來過，當時他同趙毓一起，像兩個從鄉下剛進城的傻蛋。

當時的趙毓更不堪，裹著一個破棉袍，活像跟著他蹭吃蹭喝的窮親戚，要不是攢局的宗政文辯厚道，就他姐夫趙毓那身行頭，他們兩個都要遭白眼。

尹徵覺得，現在看來，有眼無珠，沒見識的人，恰恰就是自己，也許，也隻有自己而已。

今天到雍王溫泉彆苑的時辰，比那次稍微早一些，雖然不是戊正二刻，卻也快日落西山。這裡依舊是幽林山穀，流水潺潺，屋簷瓦舍俱是朱牆黑色琉璃瓦，昭示著主人一等親王的尊榮。

彆苑中門大開。

雍王府的大管家衛錦等候多時了，他最先看見崔珩，連忙過來牽馬墜蹬，“侯爺真是稀客。我們王爺給您府邸送的請柬都裝滿籮了，就沒見您賞過臉。今兒怎麼有興致過來一趟？”

崔珩下馬，笑著說，“這些年我不是一直瞎忙嘛。王爺功課又要緊，我就想著，我這種不上進的土旮就彆有事沒事跑過來湊熱鬨了，省的打擾王爺讀書，讓聖上怪罪。”

“侯爺真會說笑。”隨即，衛錦看到尹徵，連忙見禮，“哎呦，尹部堂家的大公子。咱們第一次見，這些年您老過的可好呀！”

尹徵沒見過這陣勢。堂堂雍王府的大總管，皮肉笑的都像一朵盛開的菊花，平時傲到雍京城那些權貴們見了他都要矮上半頭，如今衝著自己施禮，讓他全身上下脊椎骨疼。他連忙恭恭敬敬的還禮，“衛公公好。”

趙毓下了馬車，手中拎著崔珩送過來的一包花生糖，笑著說衛錦，“老衛不學好，專門嚇唬小孩子。”

“趙先生這是冤枉我。”衛錦一見他，連忙過來，將他手中的東西接過去，“奴婢讓人好好伺候崔侯和尹大公子，趙先生您先跟我走，王爺等您多半天了。”

尹徵就覺得這一趟來，與上次的感覺天壤之彆。

他們一進園林，就碰到了盛幼杏。

這位盛小公子是東海水師提督盛執玉的小兒子，他也是上次在雍王彆苑結識的尹徵和趙毓。當時他被趙毓踢下水救人，卻因為不會鳧水反而被趙毓拉扯上岸。他爹雖然鎮守東海，諢號‘狂蛟’，海戰名將，水性也是出了名的上佳，可是他這個兒子卻是個不折不扣的旱鴨子。

這不稀奇。

因為，盛幼杏從小在雍京長大，沒回過祖籍，沒跟從他爹在任上，沒見過大海，更不會鳧水。

一條不成文的慣例，已經成例七百餘年了。手握重兵的‘藩鎮’、將軍，還有總督、提督這樣的封疆大吏都有兒子居住在雍京城。這些朱門貴公子們說是被蔭蔽的苗裔，自幼享受京師的千年繁華，說到根上，他們是被父祖質押在天子眼皮子底下的人質，置換‘虎符’的傀儡。

尹徵在尹明揚出征西北的時候就跟隨家族回到雲中，其實是極特殊的例外。

“崔侯爺，趙世叔。”盛幼杏落落大方，“我父親前些時候進京述職，隻在雍京住了兩天，去拜會了崔侯爺聊了聊東海布防的事，沒去趙世叔府上，請您見諒，不要埋怨他。”

趙毓則笑著說，“他有正經事情做，我有什麼可埋怨的？對了，你爹身子骨還好嗎？”

盛幼杏，“還是那風濕的老毛病，一直養不好，一到陰天下雨全身就疼。崔侯爺已經送了我父親十幾斤虎骨泡酒，想來能緩解個一二。”

趙毓，“老盛也是望六十的人了，平時也要多保養。”

盛幼杏，“王命所致，不敢怠慢。”

趙毓明白，他同這位盛小公子也說不出個一二三來，就連閒話家常都費力，於是把尹徵托付給他，讓他們小孩子到院子裡麵找些好吃好喝好玩的東西，順便看看冰封的湖水中舞榭歌台上的輕歌曼舞。

崔珩則不與這群小孩子一處玩耍，衛錦命人帶著他到後麵的小院子，專門派了兩個小戲過來，就在他眼前給他唱幾折子《西廂記》。

這一次，雍王彆苑中的客人並不多，卻個個背景不凡。尹徵的父親已致仕，不過，即使‘西北王’正熏勢的時候，也無法比擬眼前這些簪纓華族。尹明揚科甲正途出身，一品文官，但尹氏畢竟隻是官僚；而他們，哪個家裡不是供奉著十七、八層的牌位，數百年世襲的榮華？

原本尹徵以為自己隻不過是重複上一次的經曆，如同一個剛進城的二愣子，隨處可見冷淡有禮的輕蔑。

結果，……

這些人雖然門第高了一些，不過為人卻異常和善。

宗政文辯也在，他本身就是一個厚道人，此時見到舊相識，更是殷勤一些。他帶著尹徵和盛幼杏嘗遍了王府的美食，還品了品窖藏了幾十年的玉液瓊漿，也喝到了今冬閩浙供奉的新茶。

歌台下，有人坐，旁人如同眾星捧月一般，圍著他。

隔離的不遠不近，宗政文辯道，“中間那位是徐府的小公子，他父親是如今鎮守北境的甘寧總督徐紹。他旁邊那位則是隨侯家的小公子，他親姐姐是吉王正妃。今天吉王也在，隻是他老人家輩分高，還是雍王的叔輩，七殿下自然招待殷勤，想來我們也見不到。”

冰湖旁，山上。

暖閣。

雕花窗大開，趙毓站在窗邊，看著外麵，——石愷同徐稚，這兩個小王八蛋倒是臭味相投，聊得甚是開心。

距離窗邊不遠坐著雍王，他低頭喝茶，不言不語。

越箏麵前卻是老吉王，淒風苦雨。

他說的卻不是自己抵押封地要發國難財，結果偷雞不成蝕把米的事，而是彆的。

“老大，小七。”吉王用袖子擦鼻涕，“聖上已經下旨申飭我三回了，三回了，整整三回了！”

趙毓轉過視線，“王爺彆急。”

“我能不急嗎？！！”吉王聲音帶著哭腔，“這俗話說，有一有二，沒有再三再四。一般宗室就算罪過再大，一道申飭就得了，謀反的景王也不過得了兩道申飭的旨意。聖上連著這三道聖旨，簡直就是我的催命符。”

趙毓，“下旨申飭，不代表不親近。王爺是聖上的家人，為了您好，陛下自然嚴厲一些。雍王自幼受教於陛下，有一絲一毫的過錯，聖上也是下旨申飭。他受到的申飭比您還多兩次。幾道旨意毀不了骨肉情，王爺您，……”

“老大，你真是站著說話不腰疼。”吉王一抹臉蛋子，“我同小七能比嗎？他與聖上就算不是一奶同胞，也連著骨血！我呢，我隻不過是他父皇的堂弟！要說，先帝活著的時候，我的日子過的舒坦，怎麼到了他兒子手裡，我就這麼淒慘了呢？！！！”

趙毓皺了皺眉頭，“王爺，先帝與聖上相比這種話，以後也不要再說了。”

吉王一下子收了聲，越箏遞給他一盞茶，他接過去，喝掉，潤了潤喉嚨，這才平心靜氣一些的開口，“我知道聖上怎麼說都會念著骨肉親情，不會過於為難我。其實，……，我，……”

他看了看趙毓，又看了看越箏，像是狠下心，才道，“我怕的是都察院。”

吉王這才坐下，說道，“平日裡，我隻是一個管著皇室祭祀大典的閒散親王，都察院根本注意不到我，可如今聖上這連著三道旨意，簡直就像把我架在火堆上燒烤，我就跟我烤的那些肥豬一樣，沒刷醬料就皮開肉綻了。要是再不離開火架子，我馬上就要祭天了。”

趙毓，“聖上合並了禦史台與都察院，如今這都察院，權柄是大了一些。可是，他們言官監察彈劾百官，依舊遵循大鄭國法，王爺也不用鰓鰓過慮，杞人憂天。”

“拉倒吧，承怡。這天底下，哪個人禁得住查？”

吉王一曬，“不說我，你嶽父老泰山的底賬就乾淨嗎？他在邊境多年，彆的不談，帶兵的沒有不吃空餉的，隻這一項就是重罪。”

“還有，……”

“朝廷的賦稅根本維持不了這十年的邊境戰爭。況且，西疆十六國殘餘的那點老弱病殘，咱們也不需要勒緊褲腰帶，打這十年的仗。軍費消耗數千萬兩白銀，才終於熬到了久違的安寧。如果當年不冒進，隻出重兵，以圍剿為輔，安撫為主，我大鄭王師所向披靡，一兩年完全可以控製局麵。再不濟頂多三年，咱們就能讓他們重新俯首，心甘情願的納貢稱臣。那時，邊境一樣安寧。”

趙毓平淡的說，“那種安寧是虛的。他們就像是獸，困境之中不過暫時蟄伏，等到緩過神，水草豐茂，兵強馬壯之後，絕對不會善罷甘休。那時，王爺您可以在雍京城王府大院中深居簡出，養尊處優，美妻嬌兒享受天倫之樂。而家破人亡、妻離子散，有切膚之痛的都是遠在萬裡之外的邊境百姓。”

吉王不欲多言，卻王顧左右而言他，“戰事拖了這麼久，最得利的人是誰，咱們心知肚明。要不怎麼有句老話，大炮一打，黃金萬兩呢？”

“趙將軍，這些年你在邊境做的事情，要是真掀出來，都是潑天的大案，西北幾省數十位甚至上百位官員都要被牽扯進去。到時候，聖上就算再念及你們從小一起長大的骨肉情分，也未必會為了你抹平那些往事。”

“聖上畢竟是皇帝。”

吉王這句未竟之言，在此的三人都懂。

帝王心術。

戰亂用人之際，皇帝能忍平常所不能忍之事；一旦戰事平息，兔死狗烹，鳥儘弓藏。

吉王，“有些事情，還是不要掀到台麵上來，這樣對大家都好。”

冰湖旁。

宗政文辯見到老友，前去打招呼。

尹徵得空問盛幼杏說，“隨侯和徐總督很交好嗎？他們的公子倒像是親兄弟一般。”

“隨侯和徐總督？”盛幼杏，“他們是仇敵。”

尹徵，“……”

盛幼杏，“隨侯祖上七代人鎮守北鏡，這一百年來，他們石家死在北境的直係男丁就有二十幾位，家廟中的牌位也是一層疊一層的。大鄭三十二侯府，哪一家世襲的尊榮不是幾代人用命換來的？可，自從隨侯被徐總督在北境繳了虎符換了防，他堂堂隨侯公子必須得對一個剛從南方過來的傻小子笑逐顏開。”

尹徵，“我還以為這群王孫公子們矜持一些，沒想到和我們俗人一樣，看到誰正得勢，也去巴結。”

盛幼杏自小在雍京城長大，對這樣的人，這樣的事很熟悉，“越是他們，對這樣的事越要機敏。不然，大鄭一千二百年的國祚，功勳卓著列土封疆的名臣們不知凡幾，有數百年大運的家族不過眼前這些呢？”

他們正說話，衛錦來了，他說趙毓找他過去，尹徵不耽擱，與盛幼杏道了彆，就跟著衛錦繞過冰湖，上了山上的暖閣。

吉王已走。

這裡隻有趙毓，和，……

尹徵一進來，就看見趙毓撕開油紙包，拿出花生糖，遞了一塊給雍王，“這是老崔的手藝，你嘗嘗。”

“難得。”

越箏接過去，放嘴裡嚼了，“我小時候崔侯倒總是做這種糖給我吃，這是怡哥哥的麵子。不然，寧淮侯這位眼高於頂的天子重臣，何曾把我放在眼中？”

趙毓不接這個話茬，扭頭看到尹徵，招呼他進去，說，“桂寶兒，今天我帶你來，其實想介紹個人給你。”

說著，他指著雍王，“我在雍京城還是有一些親朋故人的，這位就是。”

尹徵看著越箏，越箏也看著他。

隨後，尹徵很規矩的行了禮，“殿下。”

“真見外。”越箏嗤笑一聲，又嚼了一塊花生糖。

趙毓抓了抓頭發，說，“那個，……，桂寶兒，你今年十八，越箏呢，比你大一歲。所以呢，以後你們見麵，私底下稱呼七哥就好。”

尹徵，“七……，七哥？”

“嗯。”越箏點頭，“一直都是我最小，如今我也是哥哥了。桂寶兒是吧，給你個紅包，開春買糖吃。”

說完，他遞過來一個紅色緙絲荷包，裡麵裝滿了小金元寶。

尹徵暈乎乎的接過去，滿手的黃金也沒有讓他更清醒一些。他此時想的不是為什麼忽然之間會稱呼高高在上的雍王為七哥。

可，……

六哥。

他究竟是誰？

……

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