趙毓，“懸崖邊上勒住戰馬的人是將才，而在懸崖邊上不勒馬的瘋子才是王！徐紹是難得的將才，不是瘋子，做不了王。他願意勒住戰馬，也當真勒得住戰馬。”

“可是，世間有個規矩，——漫天要價，就地還錢。”

“如果他當真隻想要 ‘丹書鐵券’，朝廷以一個不世襲的三等侯，或者是一個恩蔭子孫兩代的一等伯就能打發。如今隻是大風起於青萍之末，遠未到平息戰事、建立不世功勳的時候，結局究竟如何，很難預料。”

“如果他氣勢洶洶的想要裂土封王，以後朝廷授予他 ‘丹書鐵券’，勢必有一種大家都退了一步的幻覺，頓時一種皆大歡喜的歡樂油然而生。那時，陛下不會覺得肉疼，而他也會得償所願。”

文湛閉著眼睛，聽著聽著就笑了，“瘋子才能是王嗎？”

“也不一定。” 趙毓說，“邊陲小鎮落麻衣有一個瘋子，總說自己是老天爺的小老婆生的小兒子，他今後是要當皇上的，還糾結了一群人馬，封了滿朝文武，還從山底下的村子裡麵找了一些村姑封了東西宮七十二位娘娘，結果，裡正從我手中借了幾條槍，薛宣平帶了二十幾個人，一天就給滅了。”

文湛，“……”

“瘋子無法建立同時也無法維護一套可以長治久安的政府。” 趙毓說，“不過，如果當王僅僅是鬨出一場兵災，封個三宮六院七十二宮娘娘，那麼，瘋子還挺合適的。對了。”他說著，從旁邊拿過海圖，“我讓老崔暗自找些關係，把當年被炸沉入南海的七十多門火銃撈出來，儘量神不知鬼不覺運上北方來。”

文湛，“崔姓三等侯？”

趙毓，“彆總叫他這個。”

文湛，“他還總叫我狼崽子呢！”

又是一段公說公有理婆說婆有理的公案。

趙毓歎口氣，“好，你願意怎麼樣就怎麼樣吧。老崔他，……，如果當年，他沒有睡過頭誤了殿試，放榜之後他就是進士及第。之後，再有杜閣老的照拂，宦海二十年，如今就算做不到楚楚的位子，也應該是陛下的宰輔。”

文湛嘟嘟了一句，“沒準是政敵。”

“對，真沒準兒。” 不過，趙毓又仔細想了想，“不會。先帝說過老崔，呂端大事不糊塗，崔珩再放浪形骸，核子裡是根骨很正的書生，他與杜皬不是一道局，雖然杜閣老是他的老師。”

“他出生的時候，我舅舅剛考上秀才，有了功名，算是雙喜臨門。舅舅當年翻透了詩書，方才從李商隱的 ‘碧城十二曲闌乾，犀辟塵埃玉辟寒’中挑揀出兩個字 ‘碧城’用作他的名字。後來因為我娘和我的緣由，先帝下恩旨允許他破格進入毓正宮讀書，杜皬嫌棄 ‘崔碧城’ 這個名字過於酸文假醋，親自贈名單字 ‘珩’，同 ‘蘅’音，佩上之橫者，極其貴重。楚之白珩猶在乎？”

“書生？寧淮侯可不是書生。” 文湛笑道，“他頂多披了一張書生的畫皮。書生封不了萬戶侯。”忍了忍，皇帝終於沒忍住，於是，裝模作樣的又加了一句，“即使區區一個三等侯，書生也做不來。”

良久。

“承怡，你怎麼不說話？”

“我在糾結老崔究竟是書生還是其他什麼彆的這件事。”

“寧淮侯與你說過重塑軍隊建製嗎？”

“嗯，模糊提過。”趙毓有些意外，“陛下知道？”

“寧淮侯上過密折。”文湛很平淡，“他自己 ‘親自’捉筆手寫，不經他人之手，居然沒有錯字，也沒有彆字和通假字。”

“……”

半晌，趙毓才“哦”了一聲，“他如果用點心思，寫的東西還是能看的。有沒有格局另說，這個字嘛，大抵還是可以寫對的。”

“這件事，書生就不會做。”

文湛說，“對於天下安寧，書生們隻會大聲叫嚷著解甲歸田，對眼皮子之外的東西視而不見聽而不聞，整日捧著聖經賢傳，口中說著之乎者也，居然相信詩書可以退敵百萬雄兵！文臣們對於朝廷在澳門南洋置辦火器也是痛心疾首，一疊一疊的奏折都在規勸，說那些火器不過就是西洋機巧，有辱泱泱上國、煌煌天|朝。最後，還不忘把列祖列宗的規訓再背一遍，以顯示自己識得字，也背得書。蠢貨，一群蠢貨。”

額頭上有承怡的手指，溫涼的觸覺，一點一點的揉捏，應是想要撫平什麼。

文湛，“怎麼了？”

“你的額頭都扭成疙瘩了。”趙毓輕輕的說，“彆生氣了。”

好像，總是聽見承怡說，——彆生氣了。

文湛，“我沒生氣。”

趙毓，“世上沒有傻人，陛下朝堂上戳著的都是人精，不用插尾巴都比猴兒精。他們這樣說、這樣做，不過是權力搏殺，說透了，人本性而已，也沒啥。大鄭文人當朝，讀書人最清貴，如果以武勳建功立業就可以同他們平起平坐，那麼，十年螢雪的苦熬中失去的姑娘、得的凍瘡、吃的糠、咽的菜換不成高爵厚祿，精通不說人話的八股文章的那些大人們不就廢了嗎？四體不勤五穀不分，不要說上馬提槍了，就連馬匹都能錯認成老虎，陛下讓他們再認得西洋火器的厲害，這不是強人所難嘛？”

很久。

文湛低聲問了一句，“承怡，建立一支隻屬於王朝的軍隊，朝廷養，令出雍京城，不用再倚賴那些藩鎮，一喜西海春，一怒四海秋，禁止令行，四夷來王。我有生之年，能看得到嗎？”

“老爹也這樣問過我。”趙毓，“當年我才十四歲，屁都不懂，直接回答他說，能，父皇千秋萬歲之前一定能看到。”

“你的意思是，我看不到了，……”皇帝剛輕歎完，就感覺到趙毓在他頭發上扒拉扒拉，問，“承怡，你做什麼？”

趙毓極認真的翻動著文湛的長發，“陛下，您的口氣越來越像老爹，我得趕緊看看，您有沒有長白頭發。”

“彆鬨。”皇帝抓住了趙毓的手指，“承怡，你覺得，北境的戰事，天命在朕這一邊嗎？”

在趙毓麵前，文湛極少用 ‘朕’這個自稱，這讓本來沒有深思的趙毓也不禁愕然，“陛下，這次的感覺這麼不好嗎？”

文湛，“我想聽聽你的想法。”

趙毓沉默。

文湛，“我想聽你口中的真話。”他的手指糾纏著趙毓的手指，無分彼此。“承怡，我隻想聽你說。”

“陛下，什麼是天命？”

良久，趙毓開口，慢慢問，“是 ‘先王有服，恪謹天命’中的天道主宰？還是 ‘從天而頌之，孰與製天命而用之’的天道法則？亦或是 ‘周德雖衰，天命未改，鼎之輕重，未可問也’中的君權神授？”

文湛，“俱是。”

趙毓，“可是，陛下，戰爭中沒有天命。”

文湛亦是意外，“怎麼這麼說？”

趙毓，“我在西北這些年，聽到的關於我的不靠譜的傳聞特彆多，有些人甚至說我的命格是七殺、貪狼、破軍三方四正會照，所謂的 ‘殺破狼’局。如果當年我娘沒有遇到我那個倒黴爹，她應該嫁在冉莊，那麼，我親爹不是磨豆腐的，就是打鐵的，要不就是開個雜貨鋪的，我能做的營生也不外乎就是這些。難道可以說，我娘遇到我那個倒黴爹，他又被千刀萬剮，我生在大正宮，再去西北征戰就是天命嗎？”

“先帝在位的時候，曾想一勞永逸，永決倭寇在我東海、南海燒殺擄掠之患，命先靖海郡王東征日本。大鄭水師艦隊在博多登陸，幾場大戰，眼見這那些東瀛武士將要全部切腹，整個日本將亡國滅種，海上卻起了颶風，大鄭水師艦隊全部沉入東海，郡王殉國。可以說颶風毀滅了大鄭水師，倭寇在我東南沿海燒殺搶掠就是天命嗎？”

“不是的，陛下。”

“戰爭沒有任何天命可言，甚至沒有天理正義，它就是一場可怕的賭博，老天爺隨心所欲扔骰子，勝負都極其隨意。世上沒有必勝的戰爭，隻有一場一場生與死，絕望與希冀，掙紮與再掙紮的煎熬，屍山血海中的煎熬。所以孫子才說上兵伐謀，不戰而屈人之兵最好。”

“不戰，那麼北境的局如何破？” 文湛，“綏靖？”

綏邊撫裔，嘉靖殷邦。

活人無法預料身後事，誰也不知道百年之後大鄭北境是否被割據，是否又出現一個西北數百年的亂局。可是，綏靖至少可以保證眼前局勢的安穩。

“不。”趙毓搖頭，“當戰則戰。”

“綏靖的確可以帶來眼前的安寧，隻是，這樣的安寧像是腐屍身上塗抹的茉莉粉，表麵看著香氣四溢，內裡不但腐爛、血汙橫流，就連那層香粉也是浮的。”

“文湛，如果陛下不是你，有些話我死也不會說。”

“即使是先帝，我也不會說。”

“世上哪裡有什麼天命所歸？”

“大鄭那些彪炳史冊的帝王們哪個是眾神庇佑，坐等老天將一切雙手奉上？隻是，再多的艱難險阻也抹不去你說過的那句話，——國土不可以分裂。”

“因為，……”

“子民在，疆土在，家國就在。”

此時，皇帝向外看，雕花窗外，有一縷陽光照射進來。

明亮的光芒像把鋒利的劍將古老的大正宮刺穿，將蔓藤蓮花的頂，傳了十幾代人的黃花梨的桌、椅與千工床，還有緙絲的帷幕，趙毓與皇帝身上的衣服，與鋪在桌上不曾收拾的字帖，官窯的瓷器都鍍上一層金色。