崔珩抓了抓眼眉。
趙毓，“老梁身在北鎮撫司多年，曾經是今上的心腹，他的事情，真的需要從長計議。”
說道這裡，他們兩個人走到西市的入口，崔珩一愣，“你帶我來這裡做什麼？”
“等閒的東西，能給你傍身嗎？” 趙毓，“我讓人從印度買了一把火銃，為了不惹人注意，走的是西市黑市。這可是一把好東西，正宗的英吉利貨，輕，小，殺傷力極大，一會兒看見，你肯定愛不釋手。”
崔珩卻模糊了一句，“我隻對人愛不釋手。”
趙毓看了他一眼，寧淮侯又抓了抓眉。
暗巷中，朱七姐拚命逃，一刻不停。
她甚至不敢向身後看，慌亂的嘈雜如影隨形，前麵是路的儘頭，有人影，有聲音，有呼朋引伴，有吟詩作對，那裡是雍京，那裡有光，那裡，不是西市！她終於可以逃出生天！
此時，朱七姐身後，一隻手，叩擊了弩。
西市。
在這裡，於崔珩而言就是旱鴨子入海，他跟在趙毓身後。此時的趙毓如同一頭狼，似乎在深夜中穿過遍布陷阱的密林。
一扇門，趙毓三長兩短的敲了敲，那扇木門陡然大開。
一條勁瘦的壯漢提著馬燈湊到趙毓臉上，壓低聲音道，“一條大江向東去。”
崔珩，“……”
趙毓麵無表情，冷淡的回答，“兩行熱淚朝下淌。”
大漢，“三山五嶽來相會。”
趙毓，“一派溪山萬古流。”
大漢，“老趙，你還是這個樣子，哈哈，快，進屋，進屋。”
崔珩，“……”
趙毓介紹道，“這是荀大牛，在西北的時候，他是斥候。當年攻打花拉子模，他刺探到撒馬爾罕城中三位王子與後媽奪權，離心離德，使了反間計，從而讓我軍一舉攻破城池，立下戰功。如今，他應該是身在巡防營，心在哪裡，我就不知道了。”
荀大牛把腦袋塞在門外，警惕看了看，關門，這才齜牙咧嘴笑著說，“老趙，我也發達了。我呢，還是做斥候，卻比之前高升了。現如今我是正經六品武官，直接隸屬進奏院，我老大的老大就是赫赫威名的寧淮侯！”
說道這裡，他上下看了看崔珩，再開口似乎有些激動，“這位就是，……”
崔珩心知自己人的名樹的影，被部署的部署認出來，也不是沒有可能，誰讓眼前此人曾經是趙毓麾下的王牌斥候？
於是他點頭承認道，“正是。”
荀大牛，“大兄弟，你能跟著我們老趙，祖墳都冒青煙啊！”
崔珩，“……”
趙毓，“……”
荀大牛，“老趙，這位大兄弟不是你的小白臉嗎？”
趙毓，“……？？”
荀大牛也聞到不對勁了，疑惑的問，“咱們西北的弟兄們都傳遍了，說你一回來就弄了個小白臉，還帶著他滿雍京城亂晃，據說是個世家子，人斯文，長的俊，如珠如寶，俊的都沒邊了。怎麼，不是這位大兄弟？”
崔珩一挑眉，愣是沒出聲。
趙毓咳嗽一聲，“大牛，我讓你買的火銃呢？”
荀大牛，“老趙，這位大兄弟不是你的小白臉，他是誰？”
他雖然鬨了大笑話，認錯了人，那是因為趙毓麾下的王牌斥候被“親眼麵對麵的見到老趙的小白臉”這個妄想蒙蔽了眼睛，鎮靜下來之後，他又恢複了機警。
趙毓，“我老表。”
崔珩眼風向上挑，原本兩隻不錯看的眼睛珠子就剩眼白了，像條死魚。彆說，仔細看，此人果然同趙毓倨傲的時候有那麼三分像。
荀大牛點頭，“等下，我給你拿。”
一把黃銅打造的火銃，很小，上手隻有一把湘妃竹扇的尺寸，卻極壓手，放在螺鈿酸枝盒子中，墊著黑色絲絨，顯得極其貴重。
荀大牛，“這是東印度商行出的貨，市麵上也隻有這一把，為了得到它，南邊的水師放了他們兩條走私鴉片的寶船。”
崔珩雙眼極專注，幾乎是長在黃銅管上，“這麼大的代價，有什麼獨到之處？這把火銃似乎與其它的小弗朗機並無不同。”
荀大牛，“兄弟也懂火器？”
趙毓則說，“這把火銃就是給我老表買的。他是散貨商人，要去南邊做生意。如今南洋那邊不太平，有個硬家夥傍身，我舅也好安心。”
荀大牛，“這位是你舅家的兄弟。哦，等得空，我去你舅家拜望，我還不認得你家人呢！老趙，你舅他老人家高壽啊？”
趙毓，“過一陣子就是我舅十五周年忌，你要是沒事就去燒紙。”
荀大牛，“……”
趙毓一把抓過火銃，塞進崔珩手中，“這把火銃看似普通，不過隻一個差彆，就足以價抵兩船鴉片。”
崔珩反手看到黃銅管與扳機之間有一個輪|盤，像寶船的輪子、絞盤與槳輪。
趙毓指了指輪|盤，“這個東西，可以讓火銃連發。”
如今的火器隻能打一次，隨後連忙填充火|藥與鉛彈子，這與民間說的“打一槍換個地方”一樣，如同小賊，不成大氣候；更麻煩的是，它們全部是兵部捧著真金白銀從澳門購入，花費巨萬，難以在大鄭全軍普及。
而雍京製造局軍械造辦的弩卻可以連發，相比外洋買進的火器，也便宜的多，同時殺傷力也足夠強大。所以，在趙毓平定西北的戰爭中，可以連發的強|弩是他首選，也是唯一可選擇的武器。
如果有可以連發的火器，……
外麵有人扣門，三長兩短。
荀大牛去開門，一個穿著巡防營服色的兵士在他耳邊說了點什麼，他點了點頭，“你先過去，我隨後就到。”
崔珩將火銃放回木盒中，趙毓對著荀大牛說，“看樣子有公事，你忙，我們回去了。”
“西市與朱雀大街邊上死了個女人。”
荀大牛開口，“我的人趕過去的時候，那個女的還沒斷氣，模模糊糊的說了個名字，……”
“趙毓。”
再見到朱七姐，居然是她的屍體，趙毓心中不知道是個什麼滋味。
他舉著馬燈仔細看，此時的朱七姐爬在地上，手指向前抓，死不瞑目。一雙中年美婦的眼睛望向朱雀大街，後脖子上直|插一根弩|箭，卻偏了一些，錯開了咽喉，這才讓她留下遺言。
忽然！
趙毓聞到一絲的香氣，極弱，猶如暴風中的遊絲。
他趴到死屍邊上，像一條狩獵的狗或者是狼，仔細嗅著，尋找獵物的蹤跡。
崔珩一驚，“怎麼？”
趙毓緩緩站起來，說，“弩|箭上有迦南的香氣。”
迦南。唐代佛經中多為“多伽羅”，極品沉香中的極品。一塊“一片萬金”的沉香木料中，也許僅有一小塊算的上是迦南。香料本來就貴，普通百姓沒有這個講究；沉香則極貴，隻在權貴圈中流轉，民間根本無跡可尋；而迦南這種頂級香料，能用得起的人，恐怕隻有北城那些數得上號的朱門大戶。
趙毓眼前的路：一邊是朱雀大街的萬般塵世繁華，一邊是西市腹地的危險陰暗，刀叢林立。他從崔珩手中拿過木盒，掏出火銃，上了膛，擰身沒入黑暗，崔珩連忙跟了過去。隻是，這注定是一場無望的追蹤。那絲迦南的香氣縈繞不去，與其說是趙毓天賦異稟，更不如說是癡心妄想。
趙毓在夜裡看不清東西，隻是在黑暗中久了，慢慢習慣，也能看清楚眼前三尺。他麵前是一個院子，看起來很齊整，有樹，枝葉伸出牆外，遮擋著牆內的一座二層小樓。沒有火燭，窗子都是黑洞洞的，還垂著竹簾子。他的眼睛一直盯著簾子後麵。
他不知道自己為什麼要這樣做，這樣做毫無道理可言。
也許隻是抬頭看看眼前的東西，也許是，直覺。
獸一般的直覺。
雖然，他什麼都看不到。
此時。
小樓簾子後麵，一隻已經上|膛的弩|箭，對準趙毓的頭顱。
石慎居高臨下看著他，有一瞬間，他有些恍惚。
十三年前的自己，一位大鄭隨侯的世子，在什葉鎮，也是這樣，居高臨下看著一個不知道天高地厚的小兵。
那個時候他不殺趙毓，因為彼時，無名無姓的螻蟻不配。
而今天，……
反正自己已經到了抄家滅族的邊緣，拚死一搏，尚且有一線生機逃出生天，如若坐以待斃，隻有死路一條。
石慎的手指叩住弩的機關，……
“世子。” 身後一個纖細的聲音，仿若是籠子中的黃鶯。
石慎感覺到後腰上抵住利刃。
他回頭，看見一個半大的丫頭，一雙碧藍色的眼睛珠子，像蛇。
珊依。
梁十一家那個高昌遺孤，洪丁口中的 “鳳凰”！
石慎看著這種人，如同看著牲畜，他眼帶輕蔑，“你？”
珊依漢語說不好，隻能簡短冒出幾個字，“殺了趙毓，你也死。”
“就憑你，威脅我？”
吧嗒。
是打開繃簧的聲響。
石慎低頭仔細看，這才清楚，珊依手中拿著的是“白刃” ！這是一種可以伸縮的匕|首，大鄭軍方的暗殺神器，雍京製造局軍械造辦處的不傳之秘，除了使用它們的兵士，隻有負責鍛造的幾位高官才能摸到。
“你怎麼有白刃？”
“買我娘的那個畜生負責鍛造此物，我娘偷了一把防身用，她回歸長生天之後，留給了我。”
石慎一驚，“你父親是徽郡王世子！”
這就是“鳳凰”的真正含義？！
既然今天不是殺趙毓的好時機，就先放過他，來日方長。
石慎走後，珊依看著簾子，愣怔了一會兒。
她個子小，看不到窗外，於是輕輕挪過一個板凳，踏在上麵，扒在窗子上，手指輕輕撥開竹簾的一條縫隙，向外看。
趙毓還在。
他身邊有人，是那個在書院教書的落魄書生。
此時的趙毓，不再柔軟，不像長生天的雲，也不像聖山上的雪，他有些彷徨，似一頭在沙漠狩獵，卻迷失獵物蹤跡的狼。
崔珩跟著他走過了這片異族人盤踞的黑暗，看了看四周，知道什麼都不會收獲，“走吧，剩下的事情交給順天府。”