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天色剛微微亮，有些人起了爭執。

就在雍京與綺鎮交界的地方。

趙毓被驚醒，他迷糊中聽了個大概。——綺鎮那邊有官員過來，姓陳，看到姬奉寧將本應該進入綺鎮平叛的軍隊死死勒住在雍京邊界，徹底怒了，於是進行嚴厲問責。

而姬奉寧聽完並不爭辯，隻是說，“綺鎮民變這件事撲朔迷離，真相未明。如果我貿然進入綺鎮，恐怕有些人借民變脫身。請陳大人稍安勿躁，我已經遣人回雍京，我們再等等。”

那位姓陳的官員怒問，“你給我把話說清楚，什麼叫做借民變脫身？”

姬奉寧，“如果有人以不可告人的目的激起民變，而我在不明真相的情況下，將亂民錯殺，這豈不是將罪孽掩蓋？”

“你奉得是兵部命令進駐綺鎮！” 那位姓陳的官員似乎從來沒有想過會出現這種情形，氣得聲音已經開始裂開了，“你敢抗命？！”

“他有何不敢？封寧將軍剛回雍京不久，陳大人不認識他。” 一道清晰明烈的聲音從綺鎮方向傳來，地地道道的雍京官話，猶如貴胄的華服，在旭日東升的此地尤為刺目。隨著語音，那人的馬也到了，他勒住韁繩，下馬，“封將軍曾經隸屬西北軍。”

看到他，趙毓忽然明白，為什麼姬奉寧死活要把自己攔在雍京地界上了。

竟然是隨侯世子，石慎！

“我說呢！” 陳官員咯咯一笑，“你們西北軍沒有被裁撤的時候是真威風，縱橫西疆，所向披靡。恐怕在敦煌以西列土封疆都沒人管。可那是從前！還有，這裡是京師重地，不是你可公然抗命的瓜、沙、肅、蘭諸州！”

這明顯要激怒姬奉寧，可是他卻異常沉靜地應答，“陳大人，西北將士用命，保衛的是大鄭的疆域，至於在敦煌以西列土封疆這樣的言語，過於荒謬，同時也過於惡毒，這屬於欲加之罪，在下記住了，回雍京如實上奏。”

“你！……” 那名陳官員方知，對付此人無可奈何。

此時，石慎抬頭，看著姬奉寧身後不遠不近處的趙毓。

而薛宣平忽然叫了一聲，“媽耶！這不是那個在綺鎮把土地賤賣給咱們的那個誰嗎？”

綺鎮的土地，一百年來都隸屬隨侯夫人娘家。而石慎的母親侯夫人親手控製它們也超過了三十年，即使當時石家一時手緊，被趙毓撿漏，石氏百年根基卻沒有毀。

當年趙毓找十三行周熙借銀空手套白狼盤綺鎮土地的時候，隨侯石寰已經被押解進雍京。趙毓估摸著，石家在文湛手中支撐不過一個月！沒想到，這一年過去，他居然能在綺鎮親眼看到衣冠楚楚的石慎。

“當年我說什麼來著？” 薛宣平有些得意，“隨侯，人家那是藩鎮，在北疆還自封為戰神，石慎是聖旨冊封的世子，名字寫在大鄭三十二侯府的名碟上。這爺倆生死攸關的當口，在當今天子手下都撐不過一個月？不能夠啊！”

看來，……

趙毓心說，——朝中涉北疆情形有變。

石慎則向趙毓這邊走來，姬奉寧在趙毓身前一擋。

“郡王。” 石慎壓低聲音說，“石某沒有惡意，隻是想送一封拜帖。”說著，他雙手呈上一封白色的帖。“如果趙先生不想拿，郡王收下也是一樣的。”

趙毓沒動，而姬奉寧看著這封帖有些意外，伸手拿過去。

石慎深施一禮，才說，“在此地遇到趙先生真是意外之喜，不然，石某還得特地回雍京，拜請雍王殿下轉交此信。”

這一封非常普通平常的拜帖，想邀趙毓一起狩獵。

隻是下帖子的這個人，有些特殊。

——燕王。

姬奉寧的父親。

姬氏王族的大宗正。

雍京以北是綺鎮，軍事重鎮也是糧倉，再向北快馬走一天就駐有重兵，雍京北部第一道門戶，鎮守將軍是天子心腹燕遂寧。

薛宣平之前從來沒有踏足過這裡。趙毓收下拜帖，他們幾個快馬從雍京與綺鎮的南部邊界，用了一天，到達綺鎮的北部邊界。伴隨著傍晚的煙霞，薛宣平遠眺，眼前是連綿不絕的山巒，與一望無際的草原。

馬蹄前，是一條蜿蜒的細流。

薛宣平剛想恣意馬踏清水，……

忽然，趙毓高聲喊了一句，“勒住韁繩！”

薛宣平手一緊，馬頭都被他手中的韁繩拉到高高抬起，長鳴嘶叫。

“老趙，你發什麼豬瘟？！”

“細流之外就是燕王封地。” 趙毓，“外人非請勿入，否則，格殺勿論。”他拿著牛皮水囊喝了口水才對身後說，“奉寧，發令箭吧。”

一道傳令箭自姬奉寧手中破空而升！

不一會兒，身著灰白色鐵甲的十八燕王衛隊從遠處山巒腳下疾馳而來。

燕王府邸坐落在山巔峰巒之上。

這是最佳戰略要地。

三麵具是懸崖峭壁，隻餘下正門一條路，從山林草原之間逶迤而上，直通王府正門。

一夫當關，萬夫莫開。

趙毓一行人進入王府修整，洗了把臉，補了些膳食。

掌燈之後，燕王一身獵裝，點齊整了隊伍，要出山圍獵。他邀趙毓一起走。

薛宣平站在廊簷下，暗戳戳看著眼前這些人。他發現燕王與姬奉寧有些相似，年紀長一些，是個精悍的中年人，他的眼神尤其特彆，在身旁兵士手中飄搖的火把中，像根冷冰冰的錐子。

姬奉寧在前，恭敬施禮，稱了一聲，“父王。”

而趙毓，也是收斂起了平時混不吝的性子，恭敬深深一禮，卻稱了一聲，“王爺安好。”

燕王伸手，衝著趙毓遞出一張弓，“拿著。”

趙毓卻沒動。

燕王，“不敢拿，還是不想拿？”

趙毓，“不能拿。”

燕王，“這是王族子弟圍獵時候用的弓。百年硬木，配得是雍京製造局鍛造的玄鐵箭。我記得昔年你約徽郡王家那個小九在南苑下場的時候，射鹿，最喜歡用的就是這種弓。準頭好，趁手。”

趙毓，“時過境遷了。”

燕王，“怎麼，奉寧沒跟你說明白玉牒的事？”

趙毓搖頭，“已經說明白了，隻是，……，時過境遷了。”

燕王此時微微點了點頭，發出一個聲音，這種語氣，好像了然，卻不認同，“你此時不接這張弓，可否想過，在這個廊簷下如何立足？”

趙毓又是一躬身，禮節上做了十成十，“願聞其詳。”

燕王，“王府這裡是咽喉要地，我重兵鎮守雍京北方門戶，等閒人不許踏入我燕王封地。這個廊簷下，能安穩占有一席之地的具是世族公卿。如果你不是先帝長子承怡，僅僅是元承行一個商人，你和你身後的那個軍奴，在我這裡，如何自處？”

聞言，趙毓的眼皮垂了一下，沒動。

燕王，“左手的傷，怎麼樣了？”

趙毓回，“還在修養，拉不開弓。”

燕王叫了他兒子，“奉寧，把這張弓遞給你兄長。”

姬奉寧雙手接過這張弓，就捧到趙毓麵前，可是，趙毓還是沒動。

燕王，“當年，你帶走奉寧的時候，他才十二歲，先帝都有些舍不得，說，寧兒太小，沒有必要到西北邊境吃苦，雖然他不是長子，無法被冊封為世子，可是，一個郡王的爵位可以穩穩落在頭上，就算人不長進，無法建功立業，身為王族子弟，此一生依舊是高爵厚祿、富貴榮華。”

“承怡，這也是當年先帝對你的期望，挑揀一塊富庶的封地，不求你長進，但求你平安，無憂無慮，鮮衣怒馬。”

“可是，下場呢？”

趙毓眼皮又是一垂，掩蓋了情緒。

燕王，“父母之愛子，則為之計深遠。在岐山神宮為你保留了玉牒，就是先帝作為人父，為你計深遠。”

此時，趙毓方才伸出雙手，恭敬從姬奉寧手中接過那張弓。

燕王，“承怡，被自己昔年的侍寵傷到拉不開弓，不是什麼好名聲。以後，不能再這樣了。”